等到两日后阿娆脚踝处那点子红肿完全好了之后,阿娆才从太子妃口中听到一个消息：她将要去京郊的清源寺随亲王妃、皇族亲眷以及几家诰命贵妇们去上香祈福。

        

        “本该我去的。可是如今我‘病’着，昨日王皇后过来时，我便跟她提了,让你去。”姜妙看着惊讶的阿娆,笑眯眯的道：“不必紧张,同行的人里有你相熟的。”

        

        阿娆眼底那抹愕然还没褪去，她倒不是担心和那些人相处，可她身份和太子妃差了太多,怎么够格代替太子妃？

        

        “娘娘,王皇后答应了？”阿娆有些不敢置信。

        

        姜妙点了点头，道：“你且放心去罢，呦呦有我照顾,保准妥当。”

        

        看着阿娆仍是有些忐忑,姜妙安抚的笑了笑。王皇后起初自然是不同意的，阿娆的身份还差些。她只稍稍透露出担心太子代替天子前去,若是被安贵妃的人趁机安排与哪位身份差不离的贵女有染,那么太子嫔的人选多半要定下来了。

        

        带着阿娆前去，便没有了这样的烦恼。

        

        王皇后是在这上头吃过亏的,深以为然。她痛快的答应了自己的提议,下了皇后诏命，让太子选侍一同前去清源寺。

        

        “有清姿同行，你是不会闷的。”姜妙又叮嘱道：“殿下不能时时陪在你身边,连枝和连翘都跟着你走，还有两个内侍,都各自有功夫在身。你去了就代表着我、代表东宫，没人敢对你不敬。”

        

        阿娆忙应了下来。

        

        太子妃这是要她摆太子宠妾的谱儿。

        

        姜妙和阿娆说了几句话后便让她回去准备行囊，后日出发。

        

        望着那抹俏丽的身影离开,姜妙独自站在窗前。她明白太子的意思，是想要阿娆在人前露面了。先在非正式的场合和这些皇亲们熟悉起来，往后阿娆也不至于手忙脚乱。

        

        当然，姜妙唇角微翘，还猜到另一种可能性。

        

        太子只怕趁此机会，想带着阿娆出门玩一圈倒是真的。因有女眷在，并不会赶着返程。以后只怕没有这样的机会——哥哥回来了，虽然一切风平浪静，她还是嗅到一种风雨欲来的气息。

        

        四年前的事，不会就这样不明不白的混过去——

        

        宜芝院。

        

        得知要去清源寺的消息后，芳芷等人忙着帮阿娆收拾东西。

        

        原来这就是太子说的带她出门散心，阿娆忽然想起去年，太子还说过要教她骑马，帮她捉一对小兔子——兔子倒是捉了，可根本没在身边留多久，自从她有孕后，小兔子便送到了太子妃处养着，如今也长成了一对大兔子。

        

        不幸中的万幸，太子殿下也忘了想要将它们烹饪成美食这回事了。

        

        她这回特意吩咐芳芷，帮她找出两件骑装。去年太子妃特意吩咐人给她做的，如今试了试倒也还合身。

        

        一切准备妥当后，她想了想，又从自己配的药中挑了几样出来，分别包好做上记号，妥帖的装在随身的荷包中。

        

        毕竟是在外头，该做的准备还是要有的。

        

        ***

        

        到了出发这日，阿娆发现自己光是认人，就一个头两个大了。

        

        福王府、宁王府、康王府等王府有的来的王妃、有的来了世子妃，还有各位郡主、县主，还有十数家勋贵，夫人和姑娘们让阿娆有些招架不住。

        

        虽说她提前已经有所准备，努力记住了各家的关系、各个人名，可毕竟她甚少公开露面，许多人的面孔和名字都对应不上。

        

        幸而魏清姿一直都跟在阿娆身边，帮着阿娆认人。再加上阿娆一出来，品级虽是比在场的人多数都要低，可没人敢小瞧她。反而都上前主动跟她说话，阿娆头一次公开在众人面前露面，倒也没出岔子。

        

        阿娆因为是去寺里祈福，已经尽量穿得低调，选了颜色素雅样式大方的衣裙。不过那张绝色的面容，略施脂粉反而衬托了她如清水芙蓉般的美，低眉浅笑间，别有种令人惊心动魄的惊艳。

        

        虽是她今年才生了孩子，身材却已经恢复得很好，身段婀娜。

        

        大家都在心中暗暗羡慕着，也难怪她在东宫独得太子的宠爱。这样一个美人儿，哪个男子能不动心？

        

        直到马车行驶起来，陪着阿娆坐在一处的魏清姿，到了一盏茶递给了阿娆道：“累了罢？等到了清源寺，中午用过了斋饭还能休息一个时辰。”

        

        阿娆回想起方才的情形，心有余悸的点了点头。

        

        因阿娆曾救过魏清姿不是秘密，是以魏清姿自然的跟阿娆走得近，并不在乎别人的看法，这回也顺理成章和阿娆坐到一处。

        

        幸而这一路上，两人在一处说话，魏清姿是个直爽的性子，说起各家传闻逸事来，也丝毫不落下风。故此马车中时不时传出说笑声，有个并不起眼的跟着小内侍，悄无声息的离开了队伍。

        

        他骑着马追上了前头太子的队伍，在太子身边低语了几句后，便很快又回来了。

        

        周承庭不由侧身回头望了一眼，正巧阿娆悄悄掀起了帘子的一角，虽是隔得距离极远，两人都感觉仿佛看清了对方的眸子。

        

        阿娆慌忙放下了手中的车帘。

        

        “莫非有什么可怕的东西不成？”魏清姿在一旁疑惑的道，一面说着，她也撩开了一角往外看。

        

        澄澈如洗的碧空上飘着变幻的流云，看起来一切正常。

        

        “方才似是有只苍鹰飞过。”阿娆只得干笑一声道：“许是我看错了。”

        

        魏清姿往外努力的看了一会儿，远处的天空中似是却有两个小黑点。

        

        这件事两人很快就忘了，到了清源寺后，阿娆占了原先太子妃下榻的院子。

        

        寺里男宾和女宾是分开住的，魏清姿怕阿娆一个人寂寞，索性午膳也在阿娆这儿用了。离下午正式的听讲经还有段时候，魏清姿邀阿娆在后殿去转转。

        

        娘亲和嫂子们反复叮嘱她，陪着阿娆时要稳重谨慎，千万不能出岔子。故此她也就改了自己不喜欢身边跟人的性子，带足了服侍的人在身边，总是万无一失的。

        

        “上次来，阿娆姐姐你也没好好逛逛罢？”魏清姿在私下无人时，也称呼阿娆为“姐姐”，言语中透着亲近。“虽说是后殿，可后头有一片碑林，再往后头走还临着山呢，占地甚是广阔。”

        

        虽是已入深秋，竹林已经见了枯黄的叶子，却仍旧傲然挺立。

        

        魏清姿跟阿娆讲起了自己听过的关于清源寺的传奇故事，那神采飞扬的模样让阿娆忍不住会心一笑。

        

        忽然，正当魏清姿讲起她看到过的话本子中写过的竹子精的故事，就忽然听到不远处传来低低的抽泣声，把两人都吓了一跳。

        

        “莫不是真的有竹子成了精怪罢？”魏清姿干笑一声，道：“我去看看。”

        

        只是还没等她离开，忽然传来了一道略显尖刻的女声。“刘月娘，你弄脏了我的裙子，就想糊弄过去？不给我好好道歉，你休想离开。”

        

        方才略显紧张的气氛不由烟消云散，魏清姿听罢，皱起了眉。

        

        “阿娆姐姐，我先去看看。”魏清姿对阿娆道：“让人陪着你先回去罢，你别搅进这里头的事。”

        

        阿娆还没来得及开口，魏清姿已经匆匆带了人过去。阿娆迟疑片刻，虽是没跟过去，也带着连枝和连翘在不远处等着。

        

        她虽是离得远，也隐隐能听到那处传来的声音，似是小姑娘间的争执。

        

        当魏清姿过去后，只见刘月娘正瑟瑟发抖的站在一旁，身上的裙子也全都脏了。站在她对面的是昭宁长公主家的小县主郑莞，正摆着盛气凌人的模样。

        

        “谁惹县主不高兴了，怎的如此大动肝火？”魏清姿站到了刘月娘面前，笑着对郑莞道：“今儿长辈们都在，为一点小事闹起来不值得。”

        

        郑莞见了魏清姿，高高挑起的眉毛简直要飞起来。“哟，刘月娘好大的面子，竟请得动魏大姑娘来替她说情。”

        

        魏清姿压着心头的火，面上还是带着笑的。

        

        她跟郑莞素来有些不对付，只因当初昭宁长公主想跟安贵妃结亲、把郑莞嫁给六皇子，偏生安贵妃倾向于她，故此郑莞就恨上了她。

        

        魏清姿还觉得冤枉呢，她本就不想嫁给六皇子，却平白被恨上。她之所以今日还要站出来，只因为上回去昭宁长公主府上赴宴时，郑莞诬赖她弄坏了东西，还是刘月娘站出来，战战兢兢说了实话。

        

        从此后，郑莞对刘月娘也甚是不喜，这次纯属借题发挥。

        

        郑莞今日穿了条梨花白的挑线裙，上面飞溅着几个泥点，很是显眼。可一旁的刘月娘更惨，似是被人推搡到过地上，很是狼狈。

        

        “下午还要听大师讲经，不若县主先去换条裙子……”魏清姿忍耐着还没说完，便被郑莞打断了。

        

        “除非她跪下给我磕头，再去泥土里打个滚儿，我就大人不记小人过。”郑莞冷笑一声，轻蔑的道：“你若是想代劳，我也不介意。”

        

        已经被人如此踩到泥土里，不发作就不是魏清姿了。

        

        “郑莞，刘月娘不过是把你的裙子弄脏了些，她跟你道歉，再赔你一条也就是了。”魏清姿竭力保持着冷静，沉声道：“何必如此咄咄逼人？”

        

        刘月娘见状，小声道：“县主，实在对不住。等回去后，我一定赔条一模一样的给您……”

        

        郑莞得理不饶人，还想继续刁难，忽然听不远处传来丫鬟们说话的声音。“方才仿佛见到了福王妃，王妃不是会去碑林了罢？”

        

        福王妃是郑莞的表舅母，是个极重规矩的人，若是被她知道自己的事，一会儿又得被教训。郑莞狠狠的瞪了一眼魏清姿和刘月娘，威胁道：“今日的事，谁都不许告诉福王妃！”

        

        多一事不如少一事，尤其是在外头。魏清姿耐着性子应了，刘月娘更是千恩万谢。

        

        “清姿，今日多谢你了！”刘月娘眸中含泪，低声道：“如果没有你过来，只怕郑莞不会放过我。”

        

        魏清姿忙安慰了她两句，让丫鬟好生送她回去。

        

        “清姿，我可以去找你玩么？”刘月娘小心翼翼的问，面上的惊恐之色，还没有完全褪去。

        

        以郑莞的性子，不肯放过她也是有的。

        

        魏清姿点了点头，道：“等我闲暇时，自会去找你。”

        

        刘月娘脸上这才重新见了笑模样，带着丫鬟很快离开了。

        

        “事情解决了？”见人都走了，阿娆才带着连枝和连翘出来。

        

        魏清姿看阿娆还在这儿，顿时恍然道：“阿娆姐姐，原来方才那话是你让人编的！”

        

        阿娆笑而不语。

        

        来的路上她听魏清姿说了皇亲中各种弯弯绕绕的关系，方才见郑莞和魏清姿难以开交，便急中生智假借了福王妃的名头。

        

        不过既是现下没闹起来，郑莞也不好公然再生事端。

        

        “多谢姐姐！”魏清姿做了个夸张的动作，表现出如释重负的模样。“你是不知道郑莞有多难缠，我被她恨还冤呢！刘月娘也冤，她似是跟安贵妃有些转折亲戚的，也被郑莞不喜欢。”

        

        眼见时候不早，两人一面走一面说，很快离开了后殿。

        

        殊不知从竹林后站出了一道瘦伶伶的身影，衣裙脏污、很是狼狈。

        

        她望着魏清姿和阿娆离开的方向，唇角轻轻勾起，眼神却是冰冷的。

        

        ***

        

        一轮讲经已经结束，头一日路上劳顿，有些上了年纪的王妃和夫人们有些撑不住，便先回去歇着了。

        

        年轻的媳妇、姑娘们则是约着四处转转，阿娆只推说累了，独自回了院中休息。

        

        “选侍，奴婢服侍您换衣裳。”连枝已经把东西准备好，手脚麻利的服侍阿娆把骑装换好、发鬓上只留了两根固定的发簪，倒显出几分英气来。“殿下在竹林边上等着您呢。”

        

        阿娆心中也生出期待来，她换好衣裳后，由连枝和连翘陪着，到了竹林的边缘，果然太子也是一身骑装，眉目含笑的看着她。

        

        这里有一条僻静的小路可以通到外头，周承庭特地让人找知客僧拿了钥匙，带着阿娆悄悄溜出去。

        

        纪北南已经牵着两匹马等在外头。

        

        “殿下，选侍。”他上前给两人见礼，旋即把马送了过去。

        

        周承庭没有自己急着上马，纵然他知道阿娆会骑马，可以说骑术不错，却仍是扶着阿娆稳稳做好后，自己才上了另一匹马。

        

        “咱们先去跑一圈？”周承庭看着如同换了个人似的、神采飞扬的阿娆，唇边的弧度始终都没有平复。

        

        阿娆扬了扬马鞭，算是回应。旋即她便一马当先的冲了出去，倒让太子落在了后头。

        

        周承庭也策马追了上去。

        

        去年之后救了魏清姿后，阿娆像是找回了感觉，在太子有意无意的放水下，竟也能隐隐领先半个马身。可她知道自己输了，太子能让一直保持这个距离，才是真的厉害。

        

        两人不约而同的放慢了速度，相视一笑。

        

        “殿下，您看那是不是小松鼠？”阿娆握着马鞭，看着瞪着圆啾啾眼睛，手里捧着一颗花生的小松鼠，站在树上跟她“对视”，不由道：“真可爱！”

        

        周承庭瞅了一眼，颇有些危机意识的道：“你想养松鼠了？”

        

        好不容易隔绝了那对兔子，太子同样的错误绝不犯两次。

        

        “您给捉一对？”阿娆装模作样的，忍笑道。

        

        “阿娆，你若是喜欢，回去孤让人给你做松鼠桂鱼好不好？保证色香味俱全。”太子殿下插科打诨道。

        

        太子是把她当小孩子糊弄了罢？

        

        阿娆掩唇笑道：“骗您的！它们自由自在的生活在这儿多好，何必养在笼子里呢！”

        

        “你好大的胆子，连孤都敢糊弄。”阿娆的话音未落，太子挑眉道：“你过来，孤保证不收拾你。”

        

        阿娆早就有准备，扬起鞭子，飞驰而去。银铃般的笑声洒在树林中，周承庭心情很好的跟了上去。

        

        树林掩映的半山腰上，马金成目瞪口呆的看着眼前一切，还以为是在梦中。女子的声音太过熟悉了，简直跟那夜一模一样！她就是那夜乔装成兰月郡主的女子！

        

        他记得那道冷清的声音，记得她挥鞭子时的习惯动作，虽是当时带着面纱，可身形、身量都差不多。

        

        而她身边的那个人，正是太子周承庭。他顿时想起了太子身边有位极其受宠的选侍，姿容绝色，莫非那日太子也在？他有种豁然开朗的感觉，当日若是太子在，她扮做兰月郡主便有理由了，太子夤夜出现在那儿，实在太奇怪了。

        

        可她怎么就能模仿兰月郡主如此惟妙惟肖？

        

        转过头时，他发现旁边张统领面上的震惊之色，比自己更甚。

        

        他愕然的低声喃喃道：“明、明珠郡主？”


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