太子妃回来时颇有些失魂落魄,虽然面上是带着笑的，阿娆看到那双往日清亮的凤眸，像是要哭出来一样。

        

        阿娆没敢多问,待到目送太子妃回去,忙随着太子回了宜芝院。

        

        “殿下,娘娘她……”阿娆顿了顿，转而迫不及待的问道：“世子可说了关于靖北侯和秦世子的消息？”

        

        周承庭没急着回答她，面上一副若有所思的神色。过了片刻,他才缓缓的道：“知越很笃定的说靖北侯和秦铮都不在了,听他的话，靖北侯只怕凶多吉少，秦铮……孤只觉得很有疑点。”

        

        回想着方才在侯府的情形,周承庭如数都告诉了阿娆。

        

        “殿下,娘娘曾说在京郊时恍惚见过秦世子。”阿娆略一思索，道：“假设秦世子还活着,世子眼睛不方便,他一定是先来京中想找机会跟您联络。不知道是什么缘故，他没有跟您相认。”

        

        “世子这次回京,秦世子只怕也一起回来了罢？”阿娆想起听太子妃说过的心上人,她能体谅秦铮的心情。爱一个人是希望她过得好，或许在秦世子看来，太子妃好好的在东宫才是最好的选择。“世子和秦世子是一定会联络的,您不妨派人守株待兔。”

        

        阿娆的话音才落，只见周承庭目露赞许之色。

        

        “你和孤想到一起去了。”他低声道：“孤已经在安远侯府周围布置了人,这几日安远侯府来往的人一定不少，秦铮又对侯府极为熟悉，难度不小。”

        

        秦世子出身威远侯府,如今侯爷、夫人尚在，他没道理不回去认家人。

        

        “殿下，威远侯府已经立了世子罢？”阿娆忽然道：“您说，跟这件事会有关系么？”

        

        至亲至爱之人，才会是让秦铮做这个决定的最主要原因。

        

        周承庭微微颔首，“秦铮还有个弟弟，前年已经请封了世子。”

        

        “这件事孤会去调查，这几日你多留意些阿妙。”见阿娆仍是皱着眉苦思冥想，周承庭安慰道：“过两日孤单独见知越一面，有些事当着阿妙，不方便说。”

        

        阿娆这才神色微松，应了下来。

        

        “如今天气虽是热了点，早晚却是正适宜出去的。妾身带着呦呦去娘娘那儿，给娘娘解闷儿。”阿娆浅笑道：“午膳时只怕妾身回不来，您就在清泰殿用罢。”

        

        周承庭点点头，并没放在心上。左右就一顿午膳，陪着姜妙用也好。

        

        既是已经商议妥当，阿娆服侍太子换下了外出的衣裳，见太子去看着折子，她便吩咐小厨房做些太子爱吃的清淡爽口小菜来。

        

        用过晚饭后，两人陪着呦呦玩了一会儿——说是陪着他玩，不过是两个大人拿着拨浪鼓逗他罢了。等到奶娘把呦呦抱走喂奶后，周承庭发现阿娆眼中闪过一抹失落之色。

        

        他知道阿娆想亲自喂呦呦的，奈何奶水不够，多半时候还要靠奶娘喂。

        

        只是还没等他劝，阿娆倒先开口说起了另一件事。

        

        “殿下，今日宁嫔娘娘又过来了。”阿娆先前已经把自己的猜测告诉了太子，且宁嫔的一举一动都没有恶意，阿娆待她也有几分坦诚。既是世子已经回来，阿娆想着可以跟世子验证当时的情形，救了宁嫔的人是不是靖北侯。

        

        若是靖北侯真的不再的话，只怕再提此事会让世子伤心……

        

        “她此番前来，是替皇上打探靖北侯和秦世子的消息。”阿娆言简意赅的说了宁嫔的来意，这只怕太子也能猜到。而最令她不安的是，慕柯容和安贵妃、六皇子的走动。“她说，慕柯容有意在京中为慕兰雅挑选夫婿。”

        

        周承庭眸光闪动，刹那间就明白了阿娆所担心的事。

        

        云南王迟迟不立世子，慕柯明和慕柯容都已经迫不及待。见在云南自己并不能以绝对的实力搞垮慕柯明，慕柯容便决心拉拢京中势力。

        

        诸位皇子中，和他有同样需求的就是三皇子周承珏、六皇子周承轩。

        

        在这两位皇子里，各方面条件与慕柯容更为接近的当数周承轩，是以在慕兰雅、慕兰馨才到京中时，跟安贵妃就走得很近，下血本送了不少东西讨好安贵妃母子。

        

        那些秘药就是其中之一。

        

        此番慕柯明名义上要为慕兰雅在京中选夫婿，不过是以此为借口，方便和京中周承轩等人联系。

        

        “若是慕兰雅嫁到京中，只怕你们少不了会碰面。”母凭子贵，阿娆既是生下了长子，她的位份自然是要往上提的。尤其是将来阿妙离开后，东宫主事的人就成了阿娆。周承庭看着阿娆，不无担心的道：“你准备如何应对？”

        

        阿娆轻轻叹了口气。

        

        “您和娘娘都见过云南王府的另外三个郡主，可她们跟我长得都不像。”阿娆唇角微翘，露出一抹苦笑。“毕竟妾身已经离开了七年，自觉相貌已经和那时有了极大的变化。”

        

        阿娆曾经一味的躲着云南王府诸人，只因为她知道她们很快就会离开，不必冒险。

        

        如果真的和慕兰雅碰上——阿娆转过头，看向落地穿衣镜中的自己。精心描摹过的眉眼淡化了娇俏的感觉，竟多添了些妖艳妩媚，端得是明艳动人。

        

        偶尔见上一面，想来慕兰雅也认不出自己。

        

        “阿娆，你有没有想过跟家人相认？”周承庭看着阿娆又要伪装起自己，变成她自己都不习惯的模样，周承庭替她觉得不值。

        

        到底那个阿娆未曾说出口的秘密是什么？

        

        “殿下，还是算了罢。”阿娆微微一笑，目光中闪过淡淡的哀伤。“慕明珠已经死了，这世上没有不透风的墙。云南王府，妾身的父王身边，只怕也并非铜墙铁壁。”

        

        周承庭轻轻握住了她的手。

        

        “殿下，如果慕柯容真的和周承轩联手，您要小心提防他。”阿娆定了定神，方才的积郁顿时烟消云散，眸中闪过一抹自信的神采。“只要跟云南王府有关的……若是事关慕柯容或是云南王府的人，您不妨来问妾身。虽是已经离开了七年，妾身对有些人有些事还是记得的。”

        

        皇上对云南王府想来都是忌惮的，一直想削弱云南王手中的兵权。

        

        往日里慕柯明和慕柯容内斗，都有云南王压着。若是慕柯容勾结六皇子，骤然失衡之后，谁知皇上会不会从中作梗？

        

        阿娆能想到的，周承庭也想到了。他眉梢挑了挑，透出一股子凌厉之气。而当他低头看向身边的阿娆时，神色却全然温和下来。“那是自然，孤以后还要多多仰仗小郡主。”

        

        阿娆微微一笑，神色中有种落落大方的从容。

        

        当初就是慕柯容险些害阿娆丧命，他不会让慕柯容好过。

        

        ***

        

        自从上次和张侧妃说完话后，慕柯明回去反复把两人的对话拿出来回忆，总觉得很奇怪。

        

        娘原先可是最疼明珠的，起初他以为娘只是不想触景伤情，可现在想想，娘的话中似乎透着一股子恨意。

        

        明珠可是娘最疼爱的女儿！不仅仅因为她能为娘和他们挣来父王的宠爱，还因为娘怀着明珠时，身子便不大好。那时他虽然年纪小，那次娘摔倒在地，大夫曾经断言娘难以保住腹中的胎儿。

        

        娘那会儿还不是侧妃，只是普通的侍妾。自然吓坏了，足足卧床了快三个月保胎。

        

        幸而明珠健健康康的出生、长大，最后出落成国色天香的小郡主。

        

        “……哥！哥！”慕兰月见自己哥哥又在院子中盯着明珠院子的方向出神，不由略略抬高了声音道：“你好容易回来，不去陪嫂子，怎么又在这儿发愣？”

        

        慕柯明猛地回过神来，见是慕兰月，才无奈的道：“都是快要出嫁的人，还这么一惊一乍的。”

        

        “我怎么了？”慕兰月冷哼一声，有些不满。“哥，我可听说了杨侧妃那边准备用慕兰雅的亲事大做文章。杨侧妃和京中世家有些亲戚关系，这是要把慕兰雅往京中嫁。”

        

        “她们这么做，还不是因为世子之位。”慕兰月撇了撇嘴，道：“咱们就真的无动于衷？”

        

        慕柯明看着自己跃跃欲试，总想着要跟杨侧妃那院斗的妹妹，暗暗叹了口气。“兰月，你的当务之急是安心备嫁。这不是你该管的事情。”

        

        “你这鞭子，也该收起来了。”慕柯明的目光落到慕兰月手腕缠着的鞭子上，道：“你好歹跟你嫂子学一学温柔贤惠，跟着王妃学学管家，也总好过拿着鞭子喊打喊杀。”

        

        慕兰月撇了撇嘴，显然没把慕柯明的话放在心上。她顶嘴道：“若站在你面前的是明珠，只怕你还得再给她备上一条鞭子，说‘抽断了哥哥这儿还有’。”

        

        “兰月，明珠那两下子还是跟你学的！”慕柯明摇头道：“你忘了，那会儿你嫌她烦，她可是像个小尾巴似的跟在你身后。”

        

        他的话音未落，慕兰月的鞭子便从腕间甩了出来，高高挑起眉毛。“那我这两下子还是哥哥教的呢，你陪我练练！”

        

        慕柯明看着妹妹，心中愈发愁了起来。

        

        父王已经替兰月看好了一门亲事，家世尚可，重要的是人口简单，兰月嫁过去不会受委屈。

        

        倒不知道兰月这性子随了谁，除了在王妃面前装乖，私下里可不大温婉。他想着该让性子温柔的妻子好生管教她，哪怕兰月是郡主，也不能任性妄为。

        

        “郡王、兰月妹妹。”还没等慕兰月的鞭子甩到慕柯明面前，只听一道柔柔的声音响起。“你们这是在练功？”

        

        一个身着杏黄色衣裙、眉目温婉女子走了过来，她正是慕柯明的妻子王氏。她为慕柯明生下了一子一女，虽然娘家不显，却是个极为贤惠的女子，才过门没几年便得了上上下下的喜欢。

        

        “梦娘，你来了。”慕柯明走到妻子身边，细心的替她拢了拢身上的斗篷。王氏身子弱，哪怕是在夏末的傍晚也不敢穿得单薄。“你可要替我好好管教兰月，越发没有个女孩子的模样。”

        

        慕兰月扁了扁嘴，抱怨道：“我在外人面前又不这样。”

        

        她这句无心之言被慕柯明听到耳中，脑海中突然闪过一道灵光。

        

        听马金成描述那女子用鞭子的手法跟兰月极为相似——明珠那点子功夫就是兰月所教，且对兰月知之甚深的人，非明珠莫属！

        

        慕柯明心中再度涌起那个疯狂又荒谬的想法。

        

        到底那日假扮兰月的人，是不是明珠？

        

        ***

        

        别院。

        

        这次出府修养，张侧妃反而脸色越来越差。

        

        自从那次她跟慕柯明动了怒后，每每想起满是愧疚的儿子，心里就觉得难受极了。

        

        分明是慕明珠欠他们一条命，可是她却不能把真相告诉儿子、女儿——张侧妃可悲的发现，她再恨慕明珠夺取了自己幼女的生机，却还要靠慕明珠维系自己和一双儿女在王府的地位。

        

        “李氏那个贱人好算计。”平时要忍耐的她，只有在夜深人静时才能对身边的心腹钱嬷嬷一吐心中的积怨。“李氏在王爷面前做出贤良大度的姿态来，哄得王爷信任她，还编出什么慕明珠像是王爷早逝的亲娘——”

        

        那慕明珠分明是云南王跟别人生的孩子！

        

        “侧妃，您别动气。”钱嬷嬷只得劝道：“还是您的身子要紧。”

        

        王妃李氏之所以这么说的缘故，她们后来才恍然大悟。慕明珠跟慕兰月相貌相似的地方太少了，她的美貌一看就不是继承自张侧妃。为了不让人怀疑，李氏从开始便编出了这么个理由。

        

        张侧妃咬紧牙关，当时自己还为此沾沾自喜，并没有生疑。

        

        “我恨不得撕破李氏那张伪善的嘴脸！”张侧妃胸口上下起伏，显然是动了大怒。“人人皆称赞王妃贤德，她比杨氏更可恶十倍、百倍！”

        

        李氏娘家没落、且她自己无子无女，这么多年却甚得王爷敬重，心机手腕令人胆寒。

        

        “侧妃，您忍了那么久，断不可在这一时失态。”钱嬷嬷细细的劝道：“眼看兰月郡主也要出阁了，您可不能得罪王爷、王妃。”

        

        张侧妃想到自己夭折的女儿，她几乎恨出血来。她想质问云南王，莫非只有慕明珠是他的珍宝、她所生的女儿就该凄凉的死去么？

        

        “侧妃，您别钻牛角尖，这一切是不是王爷的意思还难说。”钱嬷嬷见张侧妃双目赤红，知道这是她无法解开的心结。“您若是真的这么做了，岂不是趁了杨侧妃的意？”

        

        “大郡王如今正是紧要关头。”钱嬷嬷咬牙道：“您非但不能质问，在王爷面前也不能露出分毫，侧妃，您还是把明珠郡主的画像挂出来，哪怕是做给王爷看也好——”

        

        张侧妃心里明白，真的要这么做却是堵得厉害。

        

        她跌坐在地上，无声的泪流满面。


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