安远侯府的正院再度热闹起来。

        

        一是太子妃得子,二是世子姜知越“死而复生”，皇上亲自派人去接，不日即将抵京。

        

        人逢喜事精神爽,陈氏一下子像是年轻了十岁,容光焕发的接待来贺喜的女眷。

        

        “陈妹妹正是好事成双。”说话的人是魏国公夫人,她真心实意的为陈氏感到高兴。“改日等世子回来，妹妹摆酒时我定会带着儿女都来。”

        

        陈氏含笑点点头。“必是要下帖子请姐姐的。”

        

        说起来两府重新走动起来，倒还要感谢阿娆。是阿娆救了魏清姿,先前那层看不见的隔阂仿佛烟消云散了一般,又恢复了先前的亲近。

        

        “等到世子回来，陈姐姐有得要忙了。”惠宁侯夫人笑道：“妹妹已经嫁了人，哥哥却还没成婚。您已经先得了小外孙,要赶快把世子夫人娶进来,早些抱上孙子是正经。”

        

        她的话音才落，旁边的人都附和起来。

        

        陈氏笑容满面的应了,心情大好。今日跟自己交好的世家夫人都过来给她道喜,往常她们怕自己触景伤情，从不敢在自己面前提越儿的事。如今得知越儿平安的消息,开始纷纷替她出主意。

        

        正房内欢声笑语不断,已经走到廊庑下的胡姨娘，顿时觉得进也不是、不进也不是。

        

        那些欢笑的声音在她听来分外刺耳，她几乎咬碎一口牙,恨得抓心挠肝，更多的还是羞愤。

        

        好好的世子之位,就这么从手中飞了！偏生她已经宣扬出去，甚至邀请了相好的姐妹来吃酒，已经死了的姜知越,竟然被人找到了！还要回来——

        

        就差一点，她的瑞儿就能当上世子。

        

        她知道里头来的人都是世家贵妇们，来给陈氏道喜。

        

        “胡姨娘来了。”正在她迟疑间，小丫鬟已经先扬声通传了，给她打起了帘子。

        

        胡姨娘骑虎难下，只得硬着头皮走了进去。

        

        先前她还有诰命时，虽然比这些人品级低些，也是能有位置坐的。这儿她先是被夺了诰命，姜知瑞封世子又无望，她过来只会她们耻笑。

        

        眼下京中人都盯着安远侯府，连侯爷都叮嘱过她，说是万不能对夫人有一点儿不敬，若是生出事端来，就把她也送到静水庵和姜姀团聚去。

        

        故此陈氏虽然没有叫她来服侍，胡姨娘却不敢不来。

        

        “奴婢给夫人请安。”胡姨娘先是给陈氏行了礼，又少不得给诸位诰命在身的夫人们请安。

        

        虽然一众贵妇们谁都没有说一句讽刺的话，不过是微微颔首，那矜贵自持的神色却让胡姨娘觉得如芒在背——贵妇们自恃身份高贵，自然不会去嘲笑身份低贱的人。

        

        胡姨娘攥紧手中的帕子，她脸色涨得通红，仿佛所有人都在看她的笑话。

        

        眼下她只能站在一旁，如陈氏的丫鬟一般，等着听候吩咐。

        

        陈氏瞥了胡姨娘一眼，淡淡的道：“我这儿不用你服侍，你下去罢。”

        

        胡姨娘闻言，并没有如蒙大赦的感觉，只觉得陈氏心里藏奸，是把她推到泥地里踩，一点儿颜面都不给她留。

        

        可她不敢不从，只得羞愤欲绝的回了自己的院子。

        

        姜知瑞已经在院子里等她。

        

        胡姨娘像是受了天大的委屈，还没等屋子里服侍的小丫鬟都下去，便哭诉道：“都怪你爹，一直拖着！如果早些立你为世子，哪怕是姜知越回来，皇上金口玉言的下了旨，他也抢走不你的世子之位！”

        

        相较于胡姨娘自哀自怨的整天哭天抹泪，姜知瑞在最初的愤怒后，早就冷静下来。

        

        姜知越是站在东宫那一边的，皇上也未必乐意见他回来。他不能自乱分寸，给人留下话柄。

        

        “忍这一时的嘲笑又算什么？”姜知瑞微微一笑，眸中是说不出的冷意。“娘，你也不要哭哭啼啼，平白惹得爹心烦。你想想，这姜知越四年多都没消息，不觉得太奇怪了？”

        

        胡姨娘好不容易止住了泪，细细思索起姜知瑞的话。

        

        “能有一条命回来，却说不准整个人是否齐全。”姜知瑞目露森然之色，道：“安远侯世子，还能是身有残缺的人不成？”

        

        是了，这四年没回来，里头定然有隐情。

        

        被儿子点拨的胡姨娘顿时心中又燃起了希望，瑞儿的世子之位还有希望！

        

        “安贵妃和六皇子也一定不希望姜知越好端端的回来，平白给太子添了助力。”姜知瑞不紧不慢道：“娘你放心，他们也会想法子对付姜知越的。”

        

        “眼下娘您要走的，就是趁此机会求爹，想法让妹妹回来。”姜知瑞见胡姨娘把自己的话听进去了，又道：“眼下正是好机会。”

        

        胡姨娘连连点头。

        

        “这两日娘被弄得心烦意乱，险些忘了件事。”胡姨娘心中一松，拉住了姜知瑞。“你表舅家的妹妹，我瞧着倒是个温顺乖巧、生得也水灵。就是前年你在我这儿见过一面，名叫怜儿的。你表舅跟我提了，想把她送来给你做小。”

        

        姜知瑞身边一直没个人也不是件事，免得他一直惦念着阿娆。一时半会儿姜知瑞的世子之位无望，更是不能娶妻，否则妻子的家世就差了太多。

        

        胡姨娘也有自己的私心。自己娘家人身世都不显，女儿自然不能嫁给姜知瑞做正妻。可想到将来娶进来的高门贵女，自己甚至都算不上她正经婆母，身份更是低了一等。故此就想着在姜知瑞身边放个娘家人。

        

        “娘，我爹说得对，这节骨眼上你要谨言慎行。”姜知瑞对于添个人这件事倒是无可不可，他再次强调道：“姀儿的事让你丢了诰命，谁是我舅舅？若论起来，那死了的陈清随才该是我舅舅。”

        

        胡姨娘只觉得面上讪讪的，应了一声。

        

        等到姜知瑞走后，她才嘟囔道：“平日里跟六皇子、安贵妃论亲时，怎么不说跟我娘家没干系？”

        

        可她知道最近姜知瑞心情不好，不敢触他霉头，自己嘀咕了一会儿，也就把这件事给忘了。

        

        ***

        

        东宫。宜芝院。

        

        今日是皇长孙的洗三礼，一众皇族亲眷、内外命妇们都入宫了。

        

        皇上为了表示对长孙的重视，命人隆重的操办。

        

        太子和太子妃都要去应酬，孩子被太子妃抱走，最清闲的当数阿娆。她虽为皇长孙的生母，这种场合却不能露面。在别人眼中，本该由嫡母太子妃出面操办。

        

        姜妙觉得于心不忍，这对阿娆来说，实在有点残忍。

        

        而阿娆却很坦然，反而笑着安慰姜妙说她正好躲两日清闲。

        

        这两日孩子看起来已经变得白嫩了不少，眼睛也完全睁开了。那双紫葡萄似的大眼睛倒更像是阿娆，太子说是像时林中的小鹿一般，清澈见底、天真无邪。

        

        像小鹿……阿娆忽然想起那句“呦呦鹿鸣”，一边逗弄着儿子，无心的道：“不若小名就叫呦呦？”

        

        她本是随口一提，没想到太子却当即就答应下来，原先他们都叫孩子“宝宝”，自从阿娆说完后，太子便当即改口叫“呦呦”。

        

        孩子的大名不是她能决定的，甚至连太子也要问过皇上才能定下来。阿娆知道太子是不想让她难过，这个孩子生下来后，倒反而跟她的关系不大了。

        

        如今她身子好些了，昨日就在奶娘的帮助下亲自喂了呦呦。

        

        呦呦肉乎乎的小脸、软乎乎的小手都是那么讨人喜欢，她抱着就舍不得撒手。还是后来腰疼得厉害，才让人把呦呦抱走。现在呦呦的小床已经搬到了他们房中，阿娆决定亲自照看一段时日。

        

        阿娆靠在大迎枕上，望着那张空荡荡的小床，唇边也不由露出温柔的笑容。

        

        “选侍，宁嫔娘娘来了。”正在阿娆出神时，忽然传来结香的通报声。

        

        宁嫔自己大着肚子，本就行动不便，来了也该去太子妃殿中。阿娆想起太子妃告诉她，她生产那日，宁嫔也过来了。

        

        她和宁嫔素不相识，倒不知宁嫔为何对她如此上心？

        

        阿娆在心中正嘀咕着，宁嫔已经由宫女扶着走了起来。有段时日没见，宁嫔的肚子又大了一圈，走路也笨拙了许多。

        

        “见过娘娘。”阿娆刚想要起身，宁嫔便笑道：“你还月子里，小心伤了风。快躺着，本宫就是来瞧瞧你，顺便沾沾你的喜气。”

        

        宁嫔这话说得恳切，阿娆也没有坚持。芳芷很有眼色的替宁嫔搬了一把大圈椅过来，放了软垫和靠枕，请宁嫔坐下。

        

        “本宫就说你是个有福气的，果真得了儿子。”宁嫔坐下后，先是夸了一句，而后低下头，摸着自己的肚子道：“本宫肚子里的这个，只怕是个女儿。”

        

        阿娆听人说过从肚子的形状能看出男女来，看宁嫔的肚子，确实像女儿。

        

        “娘娘如今下定论为时尚早。”阿娆微微翘起唇角，道：“是小皇子或是小公主还不一定，若是小公主，长得随了娘娘，一定是个大美人。”

        

        宁嫔看着阿娆，目光中露出一抹惊讶。

        

        她头一次跟阿娆正面接触时，感觉阿娆安静老实，是个安分的。如今看来，阿娆倒也是个伶牙俐齿的。

        

        “借你吉言。”宁嫔笑了笑，终于不再跟阿娆绕圈子。“今日小郡王的洗三礼，太子妃竟也没让你露面……”

        

        宁嫔上一次来就特别关注她和太子妃的关系。

        

        阿娆看向宁嫔的目光很坦然，神色也坚定。“太子妃娘娘是小郡王的嫡母，本来也该在娘娘身边养着。妾身虽然愚钝，却也知道跟着娘娘才有小郡王的前程呢。”

        

        她说完，宁嫔目露释然之色。“你能这么想，很好。”

        

        “如今太子妃娘娘的哥哥就要回京了，娘娘的地位愈发稳固。”阿娆猜测了一种有些狗血的可能，反客为主的试探道：“世子是个极有才华的人，有他继承侯府只会蒸蒸日上。”

        

        宁嫔点点头，赞许道：“你能这么想，很好。”

        

        见自己提起世子姜知越宁嫔没什么反应，阿娆就知道自己猜错了。

        

        只是阿娆还没来得及换种思路再猜，宁嫔似是漫不经心的道：“倒不知一同出征的靖北侯如何了。他是太子妃的舅舅，曾经手握重兵，若是他能生还倒对太子妃的助益更大些。”

        

        阿娆才想回答，却发现宁嫔脸上头一回出现破绽。那双总是充满笑意的眼睛，这会儿看来分外悲伤。

        

        不会罢？

        

        莫非宁嫔心中惦记的是太子妃的舅舅？

        

        阿娆在心中算着两人的年龄差，起码十多岁是有的。靖北侯成亲三年便丧妻，膝下没有子嗣，也一直都没有再娶。

        

        “妾身不大清楚，倒没听太子妃娘娘提过。”阿娆小心的答道。

        

        宁嫔眼中飞快的闪过一抹失望之色，若不是留心盯着她，就漏过去了。

        

        阿娆越发确信自己的猜测。

        

        这样一来便能解释她来东宫的缘故，恐怕是担心自己生了孩子后，就跟太子妃生分甚至反目罢？

        

        宁嫔见阿娆态度诚恳，不像口是心非的样子，又没有靖北侯的消息，便起身回去了。

        

        看不出来，在后宫中有那样名声的宁嫔，竟也是个痴情之人。阿娆在心中叹了一声，若是靖北侯能回来，对于宁嫔来说，会不会是更大的遗憾？

        

        还是只要看着他好，就别无所求的坦然？

        

        阿娆正在胡思乱想时，又听到通传说是安贵妃来了。

        

        这回可真的是来者不善。

        

        阿娆打点气精神来，让人把她面前的大圈椅归位，自己整理好衣裳，等着安贵妃进来。

        

        宁嫔和安贵妃许是在半路碰上了，安贵妃一来，虚情假意的关心了阿娆一回，便问起了宁嫔的来意。

        

        “宁嫔娘娘说是想要件小郡王穿过的衣裳。”阿娆脑子灵光一闪，道：“不知从哪里听来的生子秘方，妾身也不大懂。”

        

        这个解释倒也合理，宁嫔这样娘家身份不显，只能靠着有几分姿色立足后宫的妃嫔，只怕把生儿子看成头等大事。

        

        “你给她了？”安贵妃信了大半，随口问道。

        

        阿娆摇头道：“小郡王的东西都在太子妃娘娘那边，妾身这儿没有。”

        

        安贵妃在房中环视了一番，果然除了一张小床，阿娆的房中竟没有婴儿的用品。

        

        “阿娆，你也太老实了。”安贵妃叹了口气，像是心疼阿娆一般，道：“孩子是你怀胎十月生下来的，才出生你竟就让人给抱走了。本宫方才见了，小郡王可爱极了，你怎么舍得？”

        

        果然，得知世子要回京，安贵妃也着急了，迫不及待来挑拨。

        

        “可是，娘娘是小郡王的嫡母。”阿娆睁着一双黑白分明的大眼睛，有些不知所措的道：“抱到娘娘身边抚养是正理。”

        

        安贵妃怒其不争。

        

        “阿娆，你生产那日本宫也来了。当时血水一盆盆往外端，本宫都吓坏了。”安贵妃故意夸大其词道：“本宫也是生养过两个孩子的，惊险却比不上你这一回。”

        

        阿娆只觉得好笑。她生孩子是很痛苦，可她又没有失去意识。分明是太子妃始终陪着她、鼓励她，安贵妃张口就颠倒是非黑白。

        

        “你想一想，孩子养在谁身边，就跟谁亲。”安贵妃见阿娆没接话，道：“你我都是做娘的，怎能忍心看着自己千辛万苦生下来的孩子，不在身边、也不跟自己亲近？”

        

        不得不说，安贵妃的话还是有几分令人动心的。

        

        如果不是她跟太子妃亲如姐妹，或许真的会被安贵妃鼓动也不一定。

        

        “娘娘说的有道理。”阿娆深以为然的点点头，在安贵妃期待的目光中，微微笑道：“多谢您提醒，妾身定然引以为戒。等到妾身有幸再得子嗣时，一定留在身边。”

        

        阿娆这“淳朴”劲儿把安贵妃噎得说不出话来。

        

        “罢了罢了，既是你都不在乎，本宫替你着急也没用。”安贵妃看了一眼时辰钟，自己出来太久只怕会引人注意，很快就拂袖而去。

        

        阿娆这才笑出了声音。

        

        “选侍，您养养神。”连枝几人也忍笑辛苦，安贵妃这样聪明的一个人，竟也拿自己选侍没法子。“一会儿小郡王回来，您哪里还能休息。”

        

        阿娆夜里也准备亲自照看呦呦，只是呦呦在，难免影响太子殿下的休息。

        

        她劝了几次，太子都没有回清泰殿。

        

        幸而呦呦还没有到闹腾的时候，夜里他若是饿了，喂饱后他很快又能睡着，倒不怎么哭。

        

        都是养儿方知父母恩，阿娆如今也体会到难处来。

        

        听说，她也是母妃自照顾长大的。虽说那时母妃还不是侧妃，可也育有一儿一女，在王府总也是有些地位的侍妾。她生下来时，并不缺服侍的人。

        

        可母妃亲自喂大了哥哥、姐姐，对她也是如此。

        

        直到现在闭上眼，阿娆还能想起小时候母妃对她百般疼爱，加上她比哥哥姐姐都嘴甜讨人喜欢，母妃简直把她当成眼珠子呵护。

        

        她知道现在还不想相信，母妃竟会点头同意哥哥的计划。

        

        云南王世子之位，竟比自己女儿的命更重要么？

        

        ***

        

        云南王府。

        

        慕柯容端坐在书案之后，他眼前跪着一个人，正低着头，身如筛糠一般。

        

        “郡王，小的所说句句属实。”那人见慕柯容半晌都没说话，用力的磕头道：“大郡王确实曾让人在京中查过一个女子，不过一直到离开都没有结果。”

        

        慕柯容本就生得偏阴柔，他不说话只是漫不经心的翻着手中的信笺，那淡漠的神色足以令人心中发颤。“这有何奇怪？”

        

        那人忙道：“郡王您有所不知。小的听跟在大郡王身边的兄弟说，在京郊秋狩时，就是那夜您遇上大郡王的人，却只见他们后来都撤了那一回。听说马金成说，他们之所以撤了，是因为兰月郡主出现，逼走了他们。”

        

        “可是您也知道，兰月郡主一直好端端的陪在王妃身边。即便兰月郡主会点功夫，前半夜又下了大雨，郡主一个姑娘家，想要往返是不可能的。”

        

        慕柯容听罢，终于肯抬眼看他。

        

        “你是说有人假扮慕兰月？”

        

        那人忙点头，迫不及待的道：“正是。那人手段十分高明，还对兰月郡主十分了解。马金成可是见过兰月郡主的，竟能把马金成骗过去，只能说明那女子不简单。对了，那女子还能把大郡王的两只鹰驯服。”

        

        “起初大郡王怀疑是您的人假扮。”那人见慕柯容没答话，只得硬着头皮道：“后来没找到证据，便也不了了之。”

        

        一时间房中安静极了，几乎落针可闻。

        

        “刘玉，这些就是你投靠的诚意？”慕柯容唇角微勾，反而透着怕人的寒意。“你倒卖兵器的罪名就想就此被抹去？我看到不如把你交给慕柯明，他还会感激我。”

        

        被称作刘玉的人终于慌了，他忙求饶道：“二郡王，求您开恩！”

        

        刘玉本是慕柯明麾下的人，只因为被慕柯容抓住了把柄。这样的重罪，若是闹出来慕柯明只怕不会保他。他把心一横，干脆投靠了慕柯容。

        

        只是，投靠不是光说说而已，要有投名状。

        

        “小的还听说过一件事！”事到如今，他不在慕柯容面前表现出能被利用的价值，只怕性命不保。人不为己天诛地灭，他只能对不起大郡王了。

        

        刘玉咬了咬牙，道：“大郡王又在查当年明珠郡主殒命的案子，确认了一个关键的人不在。”

        

        听他提起明珠郡主，慕柯容终于有所动容。

        

        “当时陪着明珠郡主出府的，还有郡主奶娘的女儿，名叫翠翠的。”刘玉见慕柯容感兴趣，继续道：“当年在只发现了一具女孩儿尸身，这有些奇怪。”

        

        慕柯容对当年的惨状也记忆犹新。

        

        慕明珠生了一张绝色的面庞，也就是那漂亮的脸蛋才得了父王格外的偏爱。当他看到慕明珠被砸的面目全非、看不出容貌的一张脸时，竟有几分快意。

        

        “只是凭借她身上的衣裳、首饰才认定她是明珠郡主。”刘玉和盘托出。“您该知道大郡王那两只鹰只听那种特制的哨子，除了他本人，就只有兰月、明珠两位郡主有。当时并没有发现——”

        

        小小的一枚哨子，很可能遗落在某处找不到。可如今的种种，都会是巧合么？

        

        “慕明珠的奶娘，是不是受过她的大恩？”慕柯容忽然道：“平日里，她们关系如何？”

        

        刘玉点点头，道：“是。虽说只是郡主一句话，却相当于救了她全家。她为了郡主，应该是什么都肯做的吧。”

        

        如果真的是这样，一切都能解释通了。

        

        或许慕明珠压根儿就没有死，她还好端端的活在这个世上。

        

        如果她还活着，为何不回王府？

        

        那是朵娇花，只怕经不起风雨，早已在别处香消玉殒也不一定。

        

        他倒是可以好好利用这件事。

        

        父王最疼爱的就是慕明珠，至今未立世子确实是因为她。

        

        如果“明珠”郡主活着回来呢？


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