出发前一日，尉迟越前往骊山向皇帝辞行,皇帝在瑶光楼设宴替太子饯行,自有一番嘱托教诲,尉迟越一一领受。

　　宴罢,皇帝与郭贤妃将他送出华清宫宫城外,临别之际,贤妃照例哭成了个泪人儿,虽说大儿子自小在皇后宫中长大,可到底是她的亲骨肉，在她看来,凉州几近于不毛之地，实在不明白儿子贵为储君，为何要以身犯险。

　　尉迟越安慰了生母几句，便即辞别帝妃，趁着郭贤妃的眼泪还未将宫城淹没，赶紧摆驾回京师。

　　正月十八清晨，尉迟越与沈宜秋去蓬莱宫拜别张皇后。

　　张皇后仍在病中，虽敷了粉涂了朱,不叫两人看出来,可脂粉哪里遮掩得住憔悴病容。

　　沈宜秋心中惭愧：“母后寝疾，媳妇不能侍奉左右，实在不孝……”

　　太子也道：“儿子不能在母后跟前尽孝,着实惭愧。”

　　张皇后笑道：“这说的什么话,你们此行又不是冶游,与吐蕃议和是大事。我这病长年如此，时好时坏，待气候和暖些便好了，你们不必担心，路上千万小心才是。”

　　又对尉迟越道：“三郎，出行在外，千万看顾好七娘。“

　　尉迟越应是。

　　张皇后又道：“国事固然重要，切不可以身犯险，你们平安归来才是第一要紧事。”

　　一边说一边将他们送到殿外。

　　尉迟越回首道：“母后留步。”

　　张皇后嘴上说好，脚步却不停，扶着秦婉的手下了台阶，一直跟着他们到宫门外，看着他们上了辇车，直至年辇车消失在宫道尽头，她仍旧伫立在风中，半晌才掖了掖眼角，欲盖弥彰地对秦婉道：“年纪大了，冷风一吹便如此，甚是恼人。”

　　秦婉搀扶她往殿中走去：“娘子好生保重身子，几个月转眼就过去了，殿下与太子妃娘娘吉人天相，定能平安归来。”

　　张皇后点点头，可那恼人的风刮个不停，她手中的帕子不多时便湿了。

　　辞出蓬莱宫，尉迟越便即整装出发。

　　此番与吐蕃议和，随从官员并东宫黄门、宫人百人，另有从十二卫中抽调的精锐三千骑保驾。

　　太子亲任正使，副使是兵部侍郎李玄同，随行官员近二十名，来自中书、门下、御史台、兵、礼、户等各衙，此外还有鸿胪寺少卿与若干精通吐蕃语言文字与风俗的译官。

　　除了各司官员之外，太子还带了两位年轻的翰林院待诏，一位是去岁进士科魁首宁彦昭，另一位则名不见经传，群僚中几乎无人识得。

　　此人看着不过十五六岁年纪，身量还未长足，生得清俊无俦，比之有“玉郎”之称的宁彦昭，似乎还多几分秀雅。

　　不过翰林待诏不入流品，太子愿意带两个年轻人陪在左右，也无人可以置喙，群臣见之不过有些纳罕，也并未放在心上。

　　这位神秘莫测的翰林待诏自然就是沈宜秋了。

　　太子妃这几个月名义上深居甘露殿替张皇后“侍疾”，自然不能出现在使团中，须得捏造一个身份。

　　最方便的自然是以侍妾之名随行，但如此一来，她一路上只能藏形匿迹、规行矩步，每到一处行宫馆舍便闭门不出。

　　太子妃本人虽没什么异议，但尉迟越那日听了邵家表姊的话，推及沈宜秋，料她也想尽情领略沿途风光与人情，便兴起了令她扮作男子的心思。

　　堂堂太子妃自然不能扮作奴仆，若是扮成侍卫，她这小身板又实在不像样。

　　各部官员皆有品级，等闲蒙混不过去，思来想去，也只有翰林待诏合适，虽没有官品，但他可以随时召见伴驾，不会有人以之为怪。

　　唯一的问题是，同为翰林待诏的还有个宁十一郎。

　　尉迟越有心栽培宁彦昭，凉州行自要带上他历练一番，宁十一眼下还未拜官释褐，尉迟越便给了他一个翰林待诏的身份。

　　两个翰林待诏抬头不见低头见，沈宜秋的身份瞒得住别人，却瞒不住见过她的宁十一。

　　尉迟越踌躇一番，终究不愿意因为自己的私心困着沈宜秋——左右两人都在他眼皮子底下，尽量少叫他们凑在一起便是。

　　临行前，随行官员各按官品列队，翰林待诏无品级，与鸿胪寺的译官们一起骑马走在最后头。

　　两位翰林待诏一碰头，宁十一郎果然露出愕然之色，但他不过愣怔片刻，便恢复了那镇定自持的模样，若无其事地向她作揖行礼：“某河阳宁十一，敢问足下高姓，行第几何？”

　　沈宜秋早知宁十一郎也在随行之列，心中早有准备，但乍然见到他，依旧有些五味杂陈，定了定神，平静地回以一礼：“敝姓林，彭州导江人，族中行十七，见过阁下。”

　　两人叙过礼，便即心照不宣地目视前方。

　　半晌，宁十一郎还是忍不住瞥了沈宜秋一眼，轻声道：“足下……这一向还好么？”

　　这话问得古怪，好在周围的译官们正高谈阔论，夹杂着隆隆车马声，宁十一的语声又极低，无人注意到。

　　沈宜秋道：“多谢足下垂问，某很好。”

　　宁十一郎目光微动：“那便好。”

　　沈宜秋欠欠身，便不再与他搭话。

　　宁十一郎嘴唇动了动，终究没再说什么。

　　太子车驾在前，尉迟越坐在车中，想起沈宜秋此时正与宁十一郎并辔而行，可以光明正大地谈天说地，只觉如有芒刺在背，终于忍不住对车旁骑马随行的大黄门来遇喜道：“去请林待诏。”

　　来遇喜心中暗笑，奉了命，便即调转马头去请人。

　　不一会儿，沈宜秋来到跟前，向太子行了个礼：“仆见过殿下。”

　　尉迟越清了清嗓子，冠冕堂皇道：“林待诏熟知沿途各州府的风土地旺，自此以后便随在孤左右，以便孤随时问询。”

　　沈宜秋暗自好笑，不过面上不显，一本正经地行礼，压着嗓音道：“谢殿下恩殿，仆不胜荣幸。”

　　行出两里路，太子又撩开车帷，对马上的太子妃道：“林待诏，孤有一事相询，请登车。”

　　沈宜秋无法，只得勒缰下马，在众目睽睽之下登上尉迟越的马车。

　　与太子同车是莫大的荣耀，随行官员心中不由暗忖，这位年轻的林待诏不知是何来历，似乎出身寒门，亦无功名在身，可所受眷顾似乎更胜林状头，不知有何过人之处。

　　沈宜秋上了车，放下车帷，向尉迟越行礼道：“殿下有何吩咐？”

　　尉迟越听她仍旧压低嗓音学男子说话，知她是故意揶揄于她，轻哼了一声伸手将她拉入自己怀中，俯身在她耳边道：“孤请待诏来，自是有事相询。”

　　沈宜秋不由面红耳赤，低声道：“殿下！”

　　尉迟越在她滚烫的脸颊上吻了一下，这才放开她：“孤明白了，多谢林待诏指教。”

　　沈宜秋又好气又好笑。

　　尉迟越抬眼端详她，见她身着玉白圆领袍，俨然是个朱唇皓齿、风流倜傥的小郎君，与平日着女装自不相同，亦有别于习武时的胡服。

　　她此时双颊晕红，上挑的眼尾也染上了薄红，眼风里带着薄嗔扫过来，又是另一种勾魂摄魄。

　　太子只觉心底有团火直往四肢百骸间流窜，不敢再看，忙移开目光，连连告诫自己，此行有重任在身，切不可怠惰。

　　思及此，他忙拿起手边书卷继续读。

　　沈宜秋好奇地问道：“殿下看的是什么？”凑过头去，却见上面并非汉字，却是虫鸟般的陌生文字。

　　沈宜秋一见便猜出这是吐蕃文字，太子果然答道：“是吐蕃经书。”

　　但是她从不知尉迟越识得吐蕃文字，不禁诧异：“殿下是什么时候学的？”

　　尉迟越道：“才学了数月，只是略识一二。虽有鸿胪寺译官随行，但转译中难免失却原意，多少得会一些。”

　　他顿了顿道：“可惜平日抽不出时间来，倒是旅途中得闲，正好补补功课。”

　　沈宜秋也不禁有些佩服，身为天之骄子却能如此刻苦，实属难得。

　　她幼时生长于灵武，城中胡汉杂处，父母又都是开明之人，她受父母影响，华夷之见既淡，眼下见了这些异域文字，也是兴味盎然：“这经文上写的是什么？”

　　尉迟越抬起眼：“你想学么？”

　　沈宜秋迟疑了一下，点点头：“殿下能教妾么？”

　　尉迟越一本正经道：“也不是不行，不过你得叫一声师父。”

　　沈宜秋知道他又在逗自己，不理会他，兀自转过头去。

　　尉迟越笑着摸摸她后脑勺：“孤这三脚猫功夫，自己看看也罢了，教人怕是误人子弟。”

　　顿了顿道：“待上了渡船，孤召个鸿胪寺译官来教你。”

　　两人说了会儿话，车驾不知不觉出了城西开远门。

　　又向西行十里，抵达临皋驿。

　　临皋驿是长安城西北第一个驿馆，在渭水南岸，官员西北行，亲故大多在此处为其饯行。

　　太子离京，诸皇子、宗室与百官也在临皋驿中设宴祖饯。

　　五皇子尉迟渊自然也在座中。

　　“林待诏”跟在太子身后步入堂中，四皇子等人一时未将其认出来，尉迟渊却是噗嗤笑出声来。

　　尉迟越瞪了弟弟一眼，用眼神警告他不许多嘴。

　　尉迟渊将嘴角拉平，若无其事地端起酒杯，与其余几位兄弟一齐道：“祝阿兄此行一帆风顺，马到功成。”

　　尉迟越举杯回敬，将杯中酒一饮而尽，对诸兄弟道：“孤离京数月，你们替孤好好孝顺父皇与母后。”

　　众人唯唯诺诺，尉迟渊却眯了眯狐狸眼，眼中有狡黠的笑意，涟漪般荡开。


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