听说贾母已经进了园子，孙绍宗忙不迭向外去迎——虽说依照眼下的情况，贼人仍藏在园子里的可能性极小，但既然答应了宝玉，总不好食言而肥。

　　一路到了那沁芳桥前，就见两个老太太坐在桥上的凉亭里，正由王夫人、李纨、王熙凤陪着说话。

　　而贾宝玉则是领着黛玉、湘云，并肩站在桥头上四下里张望，就连那下面的桥洞子里，都有紫鹃几个在站岗，好像生怕贼人会从水里冒出来，发动突袭似的。

　　眼见孙绍宗赶了过来，贾宝玉这才算是松了一口气，正待下桥相迎，冷不防那席上忽然站起一人，口中念念有词的就往地上跪，却正是昨儿把孙绍宗说成是阎罗王的刘姥姥。

　　众人见此情境，都忍不住在那里掩嘴窃笑，唯有贾母连道使不得，让人赶紧扶刘姥姥起身。

　　结果旁边几个丫鬟磨磨蹭蹭的，反倒是孙绍宗大步流星的赶到近前，伸手将老太太从地上拉起来，扶到那盖着棉褥子的石凳上，口中笑道：“原是和宝兄弟约好了，要逛一逛这园子，哪成想竟搅了两位老人家的雅兴，要早知道会这样，我就不过来了。”

　　旁边贾母忙道：“什么搅不搅的，反正都是自家亲戚，也没什么外人，二郎若是不嫌弃，干脆也陪着我们两个老婆子一起转转。”

　　旁边贾宝玉、王夫人都是一叠声的帮腔，孙绍宗自然是顺水推舟的应了下来。

　　于是贾母一声令下，众人便又簇拥着她，熙熙攘攘的去了林黛玉的潇湘馆。

　　说起来，孙绍宗也还是头一次进到这院里，只见两边栽满了湘妃竹，地上遍布着苍苔，只中间有条羊场也似的小路，是用石子漫成的，可供行人进出。

　　刘姥姥见状，就抢着让出路来给贾母等人，自己却踩着那苍苔往前走。

　　贾母身边的大丫鬟琥珀见了，忙追上去扯住她劝道：“姥姥，你快上来吧，仔细被那苍苔滑了！”

　　刘姥姥一边摆着手，一边咧嘴笑道：“不妨事、不妨事，我们乡下人怕什么地滑？姑娘们只管走罢，那新娘子似的好绣鞋要是给弄脏了，我老婆子都替你们心疼的慌。”

　　她只顾着摆手说话，冷不防脚下当真滑了一跤，直跌了个平沙落雁，看的众人忍不住哈哈大笑起来。

　　贾母虽也忍俊不住，却还是忙催促道：“小蹄子们，还不快搀起她来，净顾着笑！”

　　话音未落，那刘姥姥却已经从地上爬了起来，仍是咧着嘴乐道：“才说嘴就打了嘴，也怪不到姑娘们要笑。”

　　不提贾母如何探问她可曾伤着，那刘姥姥又如何用俏皮话应对。

　　却说贾宝玉因得了孙绍宗的提醒，倒瞧出些破绽来，偏头嗤鼻道：“哥哥果然说的没错，她分明是故意跌了这一跤，好引人发笑——也亏她这么大岁数，还肯如此卖力。”

　　原本他对这有趣的乡下老太太，倒还有几分亲近之意，可瞧出这老太太是在演戏，就觉得家人受了愚弄蒙蔽，因此不自觉对其厌恶起来。

　　孙绍宗却只是一叹，幽幽回了句：“可怜天下父母心啊。”

　　贾宝玉还没弄明白这话是什么意思，前面贾母等人已经到了门前，紫鹃打起湘帘，请贾母等人进去坐下，林黛玉又亲自用小茶盘捧了茶来奉与贾母。

　　待到问起王夫人的喜好时，王夫人却不咸不淡的回了句：“我们不吃茶，姑娘不用倒了。”

　　这话虽不算失了礼数，骨子里却透着疏离。

　　因此林黛玉脸上的笑容登时窘迫起来，借着命人给王夫人送椅子的当口，悄悄的退到了一旁。

　　啧~

　　孙绍宗在外面隔着帘子瞧见这一幕，便把同情的目光投向了贾宝玉——看来这对儿欢喜冤家想要修成正果，还任重道远的很呢。

　　见心上人被亲妈给怼了，贾宝玉自也是尴尬的紧，有意去安慰林妹妹几句，又不好把孙绍宗独自撇在外面，只得一边同孙绍宗牛头不对马嘴的闲扯，一边隔着帘子向林妹妹暗送秋波。

　　却说贾母同那刘姥姥闲扯了几句，忽然指着窗上糊的窗纱，对王夫人道：“这个纱新糊上好看，过了后来就不翠了，又搭哪些竹子已是绿的，再拿这绿纱糊上反而不怎么搭配了——我记得咱们有四五样颜色糊窗的纱呢，明儿给她把这窗户换上新的吧。”

　　这园子里的琐事，头一个该问的是王熙凤才对，至不济也该寻到李纨头上，偏贾母却是对王夫人说的，话里话外更是隐隐有指责王夫人，不关心黛玉这个外甥女的意味。

　　这次顿时换成王夫人坐蜡了，只是和林黛玉不同，她在屋里却是自带盟友的——王熙凤立刻跳出来，插科打诨意图把这尴尬蒙混过去。

　　常言道三个女人一台戏，而这荣国府里简直就是一出连台本戏。

　　孙绍宗暗自摇头，也懒得再听这婆媳三代打机锋，眼瞧着不远处有个竹亭，就打算招呼贾宝玉过去稍坐片刻。

　　谁知刚要开口，贾宝玉忽的往外迎了几步，欣喜的叫道：“姨妈？你怎得来了？！”

　　孙绍宗这才发现又有主仆几人，沿着那羊肠小径赶了过来，为首一人虽裹得齐整，仍是难掩那熟透了的丰腴，却不是薛姨妈还能是谁？

　　“这不是来瞧你姐姐么，可巧听说老太太在园子里，就先赶过来向她老人家问个安。”

　　薛姨妈笑盈盈的说着，忽见贾宝玉身后又闪出个雄壮的身影，当下表情便有些不自然起来。

　　“见过伯母。”

　　孙绍宗一边上前见礼，一边心下也有些讪讪，毕竟前几日刚发生了那等事，再见面难免有些尴尬。

　　好在贾宝玉眼下满心指望着，薛姨妈能进去终结那尴尬的气氛，倒也未曾注意到两人之间的诡异氛围，上前拉起薛姨妈洁白绵软的柔夷，就急吼吼的催促道：“老太太前两日还提起您呢，我领您进去！”

　　孙绍宗避让到一旁，目送薛姨妈进了屋里，便自顾自的到了凉亭里歇脚。

　　约莫又过了半刻钟左右，才见老太太打头自里面出来，刘姥姥、王夫人、薛姨妈等人紧随其后，个顶个都是言笑晏晏，半点也瞧不出方才有一番明争暗斗。

　　直到最末尾的贾宝玉、林黛玉两个，才陡然间破坏了家庭和睦的画风——贾宝玉斜肩谄媚的说着什么，林黛玉却板着脸一概不理。

　　孙绍宗原本想悄默声的，跟在这对儿怄气的小情侣身后，免得干扰到他们打情骂俏，谁知刚出了潇湘馆，林黛玉便刻意放缓了脚步，与他并肩道：“孙二哥，你说那些贼人会不会去而复返？”

　　“难说。”

　　孙绍宗摇头道：“毕竟这园子不好进男丁，最多也就是外紧内松。”

　　“妹妹别怕！”

　　贾宝玉亦步亦趋的跟在黛玉身旁，听了这话立刻拍胸脯道：“那些贼人真要敢去而复返，我也一定会护你周全。”

　　林黛玉瞧都不瞧他一眼，只冷笑道：“昨儿若不是袭人她们，某人怕是早不周全了吧？亏也好意思在这里大言不惭！”

　　贾宝玉被她一句话噎的直翻白眼，好半晌才缓过劲来，也不敢再主动招惹她，只好寻孙绍宗敲起了边鼓：“二哥教的那套体操着实有用，林妹妹自从学了那体操，这身子骨倒比以往强出不少，否则昨晚上担惊受怕的折腾下来，今儿怕是早病倒了。”

　　“怎么？”

　　谁知林黛玉却又恼了，将个水汪汪的眸子一瞪，嗔道：“你是嫌我体弱多病、胆小怕事？”

　　“我没这么说！”

　　贾宝玉小意殷勤了半天，眼见她仍是油盐不进，当即也有些恼了，将袖子一甩正待针锋相对几句。

　　“二哥哥。”

　　恰在此时，前面贾探春忽然折了回来，嬉笑道：“难得那姥姥举止言谈十分有趣，二哥哥怎么还是只顾着同林姐姐在一处说话。”

　　贾宝玉一来正恼林妹妹迁怒自己，二来又不喜那刘姥姥刻意出乖卖丑，因此听了这话，立刻挑眉冷笑道：“我瞧那老婆子非但没趣，反而可恼的紧呢！”

　　这倒应了‘说者无心、听者有意’的古话，探春因昨儿贾环放火的事情，对贾宝玉心存感激，正琢磨着该如何报答呢。

　　如今听他对刘姥姥甚是不喜，贾探春眼珠一转，就去前面寻了王熙凤和李纨，笑道：“天天咱们说外头老爷们吃酒吃饭，都得有一个篾片相公陪着，好拿他逗闷子取乐，不曾想咱们今儿竟得了一个女篾片。”

　　李纨是个厚道人，听着不甚了了。

　　凤姐儿却知她说的是刘姥姥，因而也跟着笑道：“既然机会难得，咱们今儿干脆就拿她取个乐儿。”

　　因而姑嫂二人私下里计议了一番，只听得李纨子旁边大摇其头，连说她们一点好事儿也不做，比自家兰哥儿还淘气几分。

　　定下主意之后，王熙凤便赶上去询问贾母，中午要在何处用膳。

　　听贾母随口点了贾探春的秋爽斋，王熙凤心下更是没了顾忌，回身同探春、李纨、琥珀、素云几个，带着端饭的人等，抄着近路赶到秋爽斋，在晓翠堂上摆开了桌案，布置下酒菜。


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