周氏姐妹关了门和马富山说话。

        马富山半坐在太师椅上，低声道：“官府那边那几天正好有犯人从江宁等县押解过来，有犯人的家眷一路跟过来，又是打点狱卒，又是请客送礼，牢里有点乱，查了几天也没有查出个头绪来。倒是二小姐提供的线索……让我们从赵大海身上查到了一些颇为蹊跷的事。”

        “少瑾？！”周初瑾满头雾水地望着妹妹，道，“你提供了什么线索？”

        周少瑾早已想好了应对之策，她笑道：“我当时就是怀疑程辂，若是兰汀和欣兰是被人谋害的，除了程辂，我想不出还有谁会去做这件事，就提醒马总管去查查程辂身边的赵大海……我们反行其道，说不定会有收获。看来我的这个主意奏效了！”最后一句话，她却是对马富山说的。

        马富山笑了起来，道：“二小姐的主意的确奏效了。我们查到自过年到现在，赵大海曾经三次从长沙府回到金陵城，最后一次就是在兰汀和欣兰暴毙前三天，他还和其中一个叫陈三的狱卒一起吃过饭，可当我们找到陈三的时候，陈三已经死在屋里，仵作说，他是死于饮酒过量，可陈三的相好却说，陈三这个人是很少喝酒的……”

        周少瑾有片刻的沉默。

        程辂……真的已经走到了这一步吗？

        还是她从来不知道程辂早已经走到了这一步！

        她不由和姐姐交换了一个眼神。

        周初瑾道：“那查出来兰汀和欣兰是怎么死的吗？”

        “查出来了。”马富山道，“死于砒霜中毒。吴知府已经让人悄悄去查了，看看能不能查出是哪家药铺里卖出来的砒霜。不过，赵大海从长沙府过来，如果这砒霜是他从其他地方带过来的，那就没办法了。”

        砒霜可以入药，可入药的剂量通常都非常的小，不足以毒死一个人。大量买入砒霜的人很少，通常药铺都有印象。

        周少瑾觉得赵大海肯定不会在金陵城买砒霜。

        那样很容易被查出来。

        他不是从其他地方带过来的，就是每路过一个地方就买一点，然后一点点攒下的。

        她沉吟道：“不管怎样，你都要好好地查一查。就算是最终不能审讯赵大海，我们也要弄清楚到底是不是程辂指使的。我虽怀疑他，却也不能冤枉他。”

        马富山恭声应“是”。

        周少瑾姐妹亲自送了他出门。

        看着马富山的背影消失在甬道的拐角，周初瑾不由长长地叹了口气，对妹妹道：“你说这程辂到底是怎么想的？兰汀和欣兰秋后就要问斩了，他又何必多此一举？”

        周少瑾沉声道：“姐姐，如果那程辂根本就不相信他父亲做了伤天害理的事呢？如果他觉是我们留着兰汀和欣兰是为了陷害他父亲呢？”

        周初瑾愕然。

        周少瑾道：“除了这个理由，我实在是想不通他为什么要害兰汀和欣兰！”

        除了这个理由，她也想不通他前世为什么要害她！

        周初瑾苦笑，道：“要真是这样，只怕以后我们还会有麻烦。”

        周少瑾给姐姐打气：“不怕！我们已经知道他不是好人了，小心提防着他，也就不会被他趁机而入了。”

        “可这附骨之蛆的滋味可真不好受！”周初瑾道。

        “那就找个机会把这件事给解决了。”周少瑾很赞同姐姐的话，她还有很多事要做，不能把时间浪费在程辂的身上。

        周初瑾大笑，道：“你现在胆子大了很多，做事也有主见。我悬着的心终于能够放下来了。”

        姐姐是怕她出嫁后自己会被人欺负吧？

        周少瑾忙挽了周初瑾的胳膊，道：“你就放心好了，我会好好照顾自己的。等过两年，我会去看你的。说不定那时候姐夫已经考到京城去了，你也跟着去了京城旅居，到时候我们姐妹就可以一起去逛大相国寺了。”

        周初瑾面色微红。

        ※

        程池听到兰汀和欣兰暴毙于狱中的消息也有点吃惊，他对怀山道：“这件事肯定不是周家的意思，也不可能是牢头做的，要不那两个婢女就不可能等到秋后才问斩了……看来这件事还挺有意思的。你去查查看到底是怎么一回事！”

        怀山退出了书房。

        程池看了一会书，寻思着母亲这个时候已经做完了早课，去了正房。

        郭老夫人正在和史嬷嬷商量去普陀山带哪几个随行服侍，见程池进来，郭老夫人把单子拿给儿子看，道：“你也给我出个主意。”

        程池看了一眼，道：“挺好的，我看没什么好添减的。”

        他现在就想尽量满足母亲的一切要求。

        程老夫人听了很是不满，道：“你不用敷衍我！我觉得服侍的女眷好像有点多，这才让你帮着看看的。”

        程池笑道：“我们是出去玩，缩衣节食的，那还有什么乐趣可言！您就安心地跟着我走好了。”

        郭老夫人还是有些迟疑，道：“我怕碧玉她们晕船。”

        很多女眷都是第一次出门，谁也不知道自己上船之后是怎样一番景象。

        程池笑道：“周家二小姐不晕船，到时候让她照顾您。”

        郭老夫人闻言很是欢喜，笑道：“这孩子倒和我投缘。原本只是看着她寄人篱下，像被关在笼子里的小鸟，想带她出去看看，谁知道她竟然不晕船。我知道你在外面自在惯了，可我现在年纪大了，有时候就想你能陪在我身边，谁知道她竟然会下棋……这孩子很好，得给她找个好人家才是。你再出去走动，就仔细给她瞧瞧。一定要性子好，会心疼人，这女孩子嫁人，也不定非要多高的门第，要紧的是琴瑟和鸣，恩爱体贴……”

        程池不禁扯了扯嘴角。

        那小丫头上了船精神好到是真的，至于下棋，也就是做做样子罢了……不过，母亲说得也对，她这个年纪的小姑娘最担心的就是能不能嫁个如意郎君了，她既然服侍了母亲一回，又讨了母亲的欢喜，帮她找门好亲事也算是答谢她了。

        不知道她愿不愿意远嫁？

        金陵城的这些大户人家他实在是不熟。

        郭家太死板，顾家人太多……

        程池决定把这件事交给秦子平。

        那小子最喜欢这些家长里短的事，交给他比较靠得住。

        他“嗯”、“嗯”地应着，把母亲的话都记在了心里。

        畹香居里，周少瑾却头大如斗。

        程笳气得在她屋里乱走，一面走，一面数落她：“你要去普陀山敬香，居然不告诉我！我还是从翠环那里听说的。你和我是姐妹吗？有你这样当姐妹的吗？有这样的好事你竟然不告诉我一声。我要是早点知道，就会去找我祖母想办法让郭老夫人也带上我了！你怎么能这样？我有什么好事都惦记着你，你却不记得我……”

        周少瑾实在是没有办法了，道：“前两天我还送了一碟子桑果给你，你怎么能说我有好事不惦记你？这次我也是托了郭老夫人的福，你让我怎么跟你说？说让你和我一起去，那不是怂恿你去吵闹吗？

        程笳顿时泄了气，瘫坐在太师椅上喃喃地道：“反正，你应该早点告诉我一声……”

        周少瑾能理解她的心情。

        这样出门的机会一生也未必能遇到一次，谁都想去。

        她只好低声地安慰程笳：“我听诰表哥说，我们要先坐船去镇江，然后走运河，经过常州、无锡、苏州、嘉兴到杭州府，再由杭州府到宁波、舟山，上普陀山。到时候我帮你带盏佛灯回来好不好？”

        程笳绷着脸，不置可否。

        周少瑾只好揉了揉自己的太阳穴。

        碧桃进来道：“二小姐，四老爷屋里的集萤姑娘过来了。”

        周少瑾如释重负，忙道：“快请她进来。”

        程笳这才不情不愿地坐好了。

        集萤向来不看人脸色的，和程笳打了个招呼，就笑盈盈地和周少瑾说起话来：“我听说你的经书快抄完了。四爷暂定在下个月初十启程，想赶上钱塘涌潮。到时候我也会和你一起去。”

        周少瑾喜出望外。

        程笳却不满地冷“哼”了一声。

        周少瑾歉意地朝着集萤笑了笑。

        集萤却眼角也没有瞥程笳一下，自顾自地道：“你收拾东西的时候叫我一声，我从前也常跟我爹出门，我到时候过来帮你收拾行李。”

        周少瑾连声道谢，道：“我听人说八月十八潮神的生辰钱塘江才会涌潮，那我们岂不是没办法参加九月十九观世音菩萨得道的庙会了？”

        “庙会有什么好看的？”集萤奇道，“你知不知道什么是钱塘涌潮？到时候钱塘江波浪滔天，声如雷鸣，喷珠溅玉，潮峰如山……多少人一辈子没见过，你竟然惦记着庙会？这庙会哪里没有？京城的大相国寺，洛阳的白马寺，金陵城的鸡鸣寺，哪家不是一样的？难道普陀山的就能开出朵花来？”

        周少瑾弱弱地道：“我们不是去敬香吗？”

        集萤道：“你出门还要撩了轿帘朝外望几眼呢！”

        好吧！

        周少瑾承认自己没什么见识！

        她道：“那你过几天来帮我收拾行李。”

        集萤这才满意地点了点头。

        一个人闷闷地坐在那里的程笳看着相谈甚欢的周少瑾和集萤，拂袖而去。

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