夜深了。

　　窗外飘着大雪。

　　后院的一间卧房里，十来个戏班子的徒弟全都在挤在一张大通铺上，捂在被窝里，缩着脑袋，望着新来的苏青。

　　全看呆了。

　　只见那火盆边上，一个唇红齿白的少年抱着毯子俏生生的立在那。

　　“呦，这是哪家的小尼姑下山了？”

　　冷不丁，有人调笑着吆喝了一声。

　　“哈哈，小尼姑下山了！”

　　剩下的人立马跟着。

　　“啧啧啧，这身东西，往常过年都赶不上穿一回，没想到师傅他老人家赏给你了！”

　　瞧着苏青身上净洁的黑袄，一些个徒弟无不羡慕。

　　“里面可是今年新弹的棉花，穿着就是搁外面大雪地里站一夜都是暖和的。”

　　“哪能一样么？人家这一瞧就是能成角的主，身子骨比咱们可金贵多了，这身段，可比那姑娘家还要苗条！”

　　“金贵个屁，今个我看他还是个叫花子！”

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　　众人你一言我一语。

　　“行了行了，都往里挪挪，腾点地儿，赶明还要练戏呢！”忽见中间一个下着腰的光膀少年嚷了一句，说完他双手一撑翻了个身，结果手一滑，整个人摔了一跤，和另一个少年撞在了一起，登时哎呦连连。

　　“小癞子你属王八的啊，不会躲躲！”

　　揉着脑袋，猴精似的少年一卷被子，对着自顾去收拾的苏青道：“小尼姑，你总得报个名啊，要不然往后我们就叫你小尼姑得了——哈哈，小尼姑年芳二八，正青春被师傅削去了头发！”

　　他说到一半又唱了一半，把其他人惹得嬉笑连连。

　　腾出来的床铺只剩个发黄的褥子，也不知道多长时间没换洗过了，散着股味，留有余温。

　　苏青理了理，置若罔闻，等铺好了，才一扫所有人，轻声道：

　　“我叫苏青！”

　　名叫小癞子的孩子一翻眼睛，搭过话。“苏青？这可不行，进了戏班子你就没姓了，要是让师爷他们听见，指不定就得罚你，除了戏，咱们可就不能有别的念想！”

　　苏青眼波一闪。

　　“你们名字前都有个“小”字么？”

　　“也不全是，小爷就叫小癞子，他叫小石头可是咱们的大师兄，他叫小柱子，他叫和尚——”

　　小癞子一指身边几个。

　　苏青想了想。

　　“那我往后就叫小青！”

　　窗外刮着白毛风，冷风飕飕沿着缝都能钻进来。苏青也是打了个哆嗦，脱了袄，裹着毯子，就露了个脑袋出来。

　　小癞子好奇道：“小青，你是咋来的啊？”

　　苏青思绪繁多。

　　“自个来的，活不下去了，就想讨口饭吃！”

　　他这一说所有孩子都沉默了，像是想到了自个的事，这戏曲再红火又能如何，不还是那下九流的勾当么，落在这勾栏瓦肆里的，谁不是个苦命人，但凡能活下去，有一点办法的，都不会想要来唱戏。

　　都是养不活了，赋税重，加上世道难，各处都在闹灾荒，饿的卖儿卖女。

　　斗室里慢慢静了下来，听着外面的呼啸的风声，苏青慢慢闭上了眼睛，酣然入睡。

　　也不知道过了多久。

　　他只觉得自己像是置身在冰天雪地里一样，一个哆嗦，便猝然惊醒，就见自己身上的毯子已被人掀了去，老师爷笑眯眯的拿着个竹板子。

　　不由分说，上来一把就把他抓了起来，三两下给他套上裤子，穿上鞋袄，径直往练戏的地儿拎了过去。

　　外面的天还灰蒙蒙的，地上积着厚厚的雪。

　　一些个徒弟也被动静惊醒，睁眼看来，瞧着苏青被架走的背影，眼中透着同情。

　　“小青入这行当入的晚，只怕往后有些日子要睡不好觉了。”

　　只说苏青被连拖带拽拖到前院，他忽然望向老师爷。

　　“我自个过去，不会跑！”

　　老师爷听的一愣，嘿嘿笑道：“呦，有点意思，那敢情我倒是省事了！”

　　一前一后，跟着师爷，苏青到了一个戏棚子里。

　　“瞧见那了么？这段时间，先给你松松筋骨，自个去吧？”

　　老师爷一指墙边。

　　“去，你们帮帮他！”

　　苏青深吸了口气，他走到墙根刚坐下，双腿已被两个壮实的汉子摁住，一点点的往两边掰着，开胯，眼见压不住，二人又搬来十几块石砖，两边抵着他的脚，一块一块的往上添着。

　　只见苏青坐在地上，双腿分开慢慢朝着两边的墙壁贴过去。

　　额头上转眼已是渗着冷汗，他硬是没喊出声来，牙关紧咬，脸颊的肌肉疼的颤抖。

　　不想。

　　“别忍着，疼就喊出声来，小心咬断了舌头，你这嗓子就是再好可也没用了！”

　　师爷一瞪眼，提醒着。

　　苏青双眼紧闭，换着气息，这会不光是额头，鬓角都汗水直流。

　　太疼了。

　　只在老师爷的盯视下，他颤着声呼出了口气。

　　“呼！”

　　“能、能行！”

　　老师爷瞧的啧啧称奇。“有点意思，先别以为这就算熬过去了，好戏还在后头呢，这才算是个开始，晌午跟着背戏文，光练不唱可不行，往后每天都得背，背不出来，罚！”

　　说罢，他转身笑呵呵的走了。

　　偌大的戏棚子里，就剩苏青一人坐在地上，晨风沁凉刺骨，缩了缩身子，他一咬牙，艰难的伸着手又往双脚底下添了块砖。

　　这下彻底是大汗淋漓。

　　一坐便是两柱香的时辰。

　　临近晌午，才见关师傅领着戏班子里的徒弟走了回来，如今岁末，日子热闹，这老师傅带着徒弟上街耍些功夫，赚点赏钱，顺便闯闯名堂。何况徒弟们年纪尚小，唱戏的功底还上不了台面，平日里的花销也大多由此而来。

　　苏青只觉得双腿已是麻木的失了知觉，连疼都没了。

　　吃饭的时候，还是小石头和小癞子一左一右架着他，架到饭桌上的，几碟咸菜，一大盆热汤，还有一堆发黄发黑的馍馍。

　　众人就跟抢食一样。

　　好在他还能吃上。

　　等吃了饭，戏棚子里就热闹了。

　　麻绳一套，开胯下腰，踢腿抬脚，吆喝四起。

　　苏青又被架了回去。

　　老师爷望着他：“打今起，你就先背思凡，这可是昆戏的东西，往后用得到，我念一句，你记一句，先教你一小段，等全部记下了，再教你下一段，明白了吗？”

　　“明白了！”

　　“小尼姑年方二八，正青春，被师傅削去了头发。每日里，在佛殿上烧香换水，见几个子弟游戏在山门下，他把眼儿瞧着咱，咱把眼儿觑着他。他与咱，咱共他，两下里多牵挂。”

　　念完，师爷问道：“记下了吗？”

　　苏青点头。

　　“记下了！”

　　他只从头到尾又背了一变，当真一字不差。

　　却说这时，院外前堂，就见个妇人抱着个孩子走了进来，望了眼一众练戏的孩子，径直往内堂去了。


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