中午，顺风铺子后面，菜地旁边拢着堆火，上面挂着吊锅，锅里扑扑吐吐炖着猪肚鸡汤，四周支着架子，李桑柔和黑马几个，坐了一圈，正在烤羊腩，羊排，青鱼和整个儿的包子。

　　旁边，大头在擂蒜泥，大常正在用大盆拌菊花菜等杂菜，都是菜地里种的。

　　“不好了！”潘定邦一头冲进来，带进来的风，吹得火苗都偏了偏。

　　“一个两个的，就不能稳重点儿！”李桑柔没好气的瞪了潘定邦一眼。

　　“不好了！要打起来了！出大事儿了！”潘定邦几步窜到李桑柔旁边，气急败坏。

　　“谁跟谁要打起来了？打了没有？出人命了？”李桑柔将羊腩翻个个儿，再撒一遍作料。

　　“你不知道？你没看晚报啊？”潘定邦抽了抽鼻子，这羊肉烤的真香。

　　“我天天忙的脚后跟踢到后脑勺，哪有功夫看晚报，谁跟谁打起来了？”李桑柔翻好羊腩，接着翻青鱼。

　　“十一爷跟人家打起来了？”黑马伸着脖子接了句。

　　“十一从来不跟人打架，他能打得过谁？是我三嫂，还有我二嫂。”潘定邦转了两圈，没找到椅子，干脆蹲在了李桑柔旁边。

　　“嗯？”李桑柔翻着青鱼的手顿住了，“你三嫂？你二嫂？文打武打？”

　　“什么文打武打？多谢多谢。”潘定邦接过蚂蚱递给他的椅子，一屁股坐下。

　　“你说你，晚报你怎么不看呢，不看报也就算了，这么大的事儿，你怎么能一点儿都不知道？你都干嘛去了？

　　这事儿，最开头还是你挑起来的！你看看你这个人！”潘定邦一连串儿的抱怨。

　　“武打就是撕头发揪耳朵，牙咬脚踹，文打花样就多了，文打武打？”李桑柔没理会潘定邦后面那一长串儿的抱怨，只答了头一句。

　　“那就是文打！都是你那葡萄架下惹出来的！你说说你！你怎么能不知道？多谢！”潘定邦接过窜条递给他的茶。

　　“你三嫂那文章我看不懂，你二嫂的文章我更看不懂，因为那些文章惹出来的？

　　约了什么时候打？怎么打？要我上阵吗？打架我可是真不行，我一上手就得出人命。”李桑柔一边说着，一边将烤好的羊腩放到案板上，切成大块。

　　“你连看都看不懂，你上阵有什么用？还想出人命，你都看不懂，想出人命也出不了！唉！”潘定邦一声长叹。

　　“是翰林院那帮子人，早好些天，跟我三嫂二嫂她们就呛上了，在晚报上你来我往，好些天了，你竟然不知道？”

　　潘定邦一脸的不敢置信，这么大的事儿，他二嫂他三嫂！她竟然不知道！

　　“饭吃了吗？烤肉吃不吃？天大地大，吃饭最大，得先吃饭。”李桑柔一边接着切羊排，一边问了句。

　　“哪儿顾得上吃饭了，她们挤一堆说话，都没人理我。

　　那块给我，还有这块，这块也行，鱼，还有鱼，把鱼尾都给我！”潘定邦站起来，凑到李桑柔身边，指指点点这也要那也要。

　　“这两块加条鱼尾就行了，还有猪肚鸡汤呢，一会儿再喝碗汤。”李桑柔装了一盘子，又放了只烤的焦黄的包子，递给潘定邦。

　　“这羊腩烤得好！真香！嗯嗯，好吃！”潘定邦咬了一口，就把打架的事儿忘了，“大常那是什么菜？给我点儿！这蒜味儿好，多点儿！再多点儿！”

　　潘定邦吃了烤羊肉，烤青鱼，拌菜，一只包子，又喝了一碗猪肚鸡汤，心满意足。

　　“你二嫂三嫂，是跟翰林院吧？打算怎么打？”李桑柔递了杯茶给潘定邦。

　　“对对！这才是正事儿！你说你！这么大事儿，你竟然不知道！

　　开始吧，好像是，我二嫂，就是我二嫂，写了篇文章，好像是说什么音韵的，我最烦音韵，那篇我没看。

　　隔天就收到了几张小条儿，落了款署了名，二嫂说那署名浓墨重彩，唯恐别人看不到。

　　是翰林院的乔翰林，这个乔翰林你肯定知道，以博学强记著称，号称什么问不倒，两脚书橱什么的。

　　头一回，好像有两三张，都是乔翰林写的，说我二嫂那文章哪儿哪儿不对，哪儿出自哪书，用错了典了。

　　我二嫂哪会用错？我二嫂教过我，我知道的啊，我二嫂就没错过！我二嫂那脾气，也大得很，隔天就驳回去了。

　　乔翰林跟我二哥是同科进士，他是榜眼，我二哥同进士。

　　平时文会上遇到一起，乔翰林最喜欢堵我二哥，我二哥一说话，他就跟后面挑毛病，说他说错了，用错了，反正各种错，我二哥可烦他了。

　　有时候，明明是他记错了，他仗着自己记性好，看得书多，也能硬生生说到还是我二哥错了。

　　我二嫂本来就烦他，驳回的时候，就不怎么客气，那篇文章我看了，我二嫂是真不客气。

　　结果，隔天，乔翰林那小条，几十张，一堆！我二嫂哪能让他，就呛上了。

　　几个回合，乔翰林一直落在下风，他就恼了，说他落下风，是因为他那边限定了字数，我二嫂这边可没字数限定，他落下风，就是因为这个，就递条子约战。“

　　潘定邦斜一眼李桑柔，叹了口气。

　　“我二嫂，应了！”

　　“这叫打起来了？就这个？”李桑柔不敢置信的看着潘定邦。

　　“七公子，你说的这个，这能叫打起来？连吵架都不算！”黑马一脸鄙夷的斜着潘定邦。

　　“这怎么不叫打起来？还要怎么打起来？难道真要上手动刀，才叫打起来？”潘定邦从李桑柔瞪到黑马。

　　“咦！”从黑马到窜条，一圈儿的人，冲潘定邦撇嘴。

　　“你们文人哪。”李桑柔感慨了句，“那这架怎么打？跟进奏院那样？

　　要是那样，那什么翰林要是说着说着动了手，就让黑马上，黑马一个人，能打他们一堆儿。”

　　“你放心！保证打的他们满地找牙！”黑马捋了捋袖子。

　　“不是！你瞧瞧你们，粗野！”潘定邦手指点了一圈儿，“我来的时候，二嫂正跟三嫂商量，阿娘也在，阿甜也在，唉，全挤一堆这个那个，也没个人张罗我吃饭的事儿。

　　我还不知道怎么打。

　　不过，这边是我二嫂三嫂，肯定不能动手，我想着吧，大约像辩经那样，你见过辩经没有？”

　　潘定邦看着李桑柔问道。

　　李桑柔点头。

　　她见过，一边辩一边跳，旁边还有人敲小鼓。

　　“大约就那样，你说这事儿……”

　　“你二哥……你二哥不在建乐城，你三哥知道吗？你阿爹呢？他们怎么说？乔翰林那边，知道这边的，是你二嫂三嫂她们，是女人不是男人吗？”李桑柔打断了潘定邦的话。

　　“二哥都半个多月没回过家了，三哥忙的见不着人，阿爹更忙，不知道他们知不知道。

　　乔翰林……他知不知道，我真不知道。”潘定邦摇头。

　　“他应该不知道，他最好不知道！”李桑柔捏着下巴，眼珠转过来，转过去，片刻，一巴掌拍在潘定邦肩膀上，“这是好事儿！”

　　“啊？”潘定邦被李桑柔这一巴掌拍懞了。

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　　这是什么好事儿？

　　“你二嫂三嫂，已经答应了是吧？你听清楚了？”李桑柔手指点着潘定邦的肩膀。

　　“当然！我二嫂那脾气，我三嫂……”潘定邦点头。

　　“那就行了！你回去跟你二嫂三嫂说一声，让她们好好准备，别的，不用她们操心，有我呢，对了，她们约了怎么打？什么时候打？”李桑柔点着潘定邦问道。

　　“你都不知道怎么打，怎么有你呢？你这个……”潘定邦隐隐约约觉得，这事，好像要大发了！

　　“怎么打不用管，文人么，反正就是斗个嘴皮子。

　　行了，你回去，跟你二嫂三嫂说一声，只管好好准备就行，其余，我来安排！快去！”李桑柔一边揪着潘定邦，把他往外推，一边拧着头吩咐黑马等人：

　　“黑马赶紧去报坊，先找曹先生，让他写份战书，下给翰林院的，别写人名，就是给他们整个翰林院的，写好让林掌柜拿着，你跟林掌柜一起，给他们翰林院管事儿的送过去！

　　小陆子去把几间瓦子的当家人叫过来，告诉他们，我要做庄开个盘！

　　都快点！越快越好！”

　　潘定邦被李桑柔推的一边趔趄一边惊叫：“你要干什么？你这是要干嘛？你你你！”

　　“到时候你记着买几手，挣点儿私房钱，别忘了叫上十一，准赢！”李桑柔交待了句，将潘定邦推进院子，“快去跟你二嫂三嫂说一声，赶紧去！”

　　……………………

　　潘定邦回到他们家门口，转了个圈，又转了一圈，到底没敢进去，招手叫过听喜，吩咐他进去传话，自己掉转马头，直奔工部。

　　他今天公务繁忙。

　　听喜被带到蒋老夫人正院，垂手禀报：“回老夫人，二奶奶，三奶奶，七奶奶：七爷让小的禀报二奶奶，三奶奶，七爷说，大当家的说了，请二奶奶三奶奶安心准备，其余诸事，都由大当家的安排。”

　　从蒋老夫人起，都听怔了。

　　“哪个大当家的？”田七奶奶脱口问道。

　　“回七奶奶，就是顺风的李大当家。”听喜垂手答话。

　　“大当家安排什么？大当家的怎么知道的？你家七爷又是怎么知道的？小七呢？”蒋老夫人一问一串儿。

　　“回老夫人，小的不知道，小的在顺风前头铺子里喝着茶，等七爷来着。

　　后来七爷出来，带着小的回来，到了咱们家门口，七爷说他今天公务繁忙，吩咐小的回来传话，七爷去部里了。”听喜老老实实有一说一。

　　他真不知道。

　　“大当家知道，肯定是小七说的，要不然，他不会连家都不敢回。”钱三奶奶的判断干脆直接。

　　“小七怎么跟大当家说的，大当家要怎么安排？这个得赶紧问问，别错出大事儿来。”钟二奶奶拧着眉，十分后悔，刚才不该当着小七的面，说那些事儿。

　　“你去一趟，跟大当家说，没什么事儿，小七一向信口开河，赶紧去。”蒋老夫人看着钱三奶奶吩咐道。

　　“我这就去。”钱三奶奶急忙站起来往外走。

　　钱三奶奶出来，要了车，急急忙忙赶到顺风速递铺，李桑柔却不在铺子里，掌柜老左说不知道去哪儿了。

　　钱三奶奶又找到晚报坊，大当家没到报坊，林掌柜也没在报坊。

　　炒米巷也没人。

　　钱三奶奶只好先回去潘府。

　　……………………

　　潘定邦到了工部，坐下起来，起来坐下，转了十七八个圈，一咬牙一跺脚，往宣佑门外那一排小屋去找他三哥。

　　大当家可是个说到做到的，她说下战书，肯定就得下过去，她说开赌，肯定就能开出来，赌盘都开出来了，那可就不是小事儿了。

　　他二嫂三嫂，还有他阿娘，一时半会，他不敢见她们。

　　这事儿，去找阿爹，他阿爹太忙了，二哥不在建乐城，那就只有三哥了。

　　唉，二哥爱动手打人，三哥也喜欢动手，真烦人！

　　潘定邦畏畏缩缩进了潘定江那间小屋，话没说出来先陪一脸笑，“三哥这里，真是书香满屋。”

　　“你又闯什么祸了？”潘定江对他这个弟弟可太熟知了，立刻皱眉问道。

　　“没……”潘定邦舌头打结口齿含糊，“我哪敢，真没有，就一点儿小事儿。

　　那个，三嫂，和二嫂，跟那乔翰林争来争去，这事儿，三哥知道吧？”潘定邦期期艾艾。

　　“你接着说！”潘定江放下了手里的笔。

　　“你吧，忙的，中午都不回家吃饭，你要是回家了，指定就没事儿了！”潘定邦先往他三哥身上糊了一把错处，“就是，说是，今天晚报送过去的这个那个，里头有乔翰林一份约战。

　　乔翰林嫌一回只能写二十个字不公道，这事你肯定知道，乔翰林就说要面对面辩一辩。

　　我中午回家吃饭，阿娘，二嫂三嫂，还有阿甜，光顾着说什么约战不约战，没人理我，我连饭都没吃上。

　　我想着，这事不能瞒着大当家，就去，那个啥，跟大当家的说了声。

　　大当家说，让我跟二嫂三嫂说，好好准备，她说她去给翰林院下战书，说是，还要开盘口赌……”

　　潘定邦迎着他三哥的怒目，赶紧咽下后面的话，一只手往后，摸到门框，一边急急往后退，一边撂下句，“工部事儿多得很我走了！”

　　话没说完，转过身，撒腿就跑。

　　“你这个混帐！”潘定江跳起来，追到门口，将手里的笔砸了出去。

　　……………………

　　也就申初前后，建乐城各大瓦子里，各个显眼的地方，都贴出了花边晚报写给翰林院的那份战书，并开出了盘口：翰林院应战，一赔一成一，翰林院不应战，一赔十。

　　紧接着，那份战书和各大瓦子开出的赌盘，油墨还没干，就被一摞摞送进各个派送铺，各大酒楼，各家茶坊，各个行市，连路口都有人发，见人就给不要钱。

　　翰林院一向松散，平时要集中在一起的事儿，都是由国子监的黄祭酒主理，林掌柜带着黑马，就把那战书，下到了黄祭酒手里。

　　黄祭酒收到战书，倒是一看就明了了。

　　朝报如今差不多就是进奏院报了，他还应潘探花之请，给朝报写过两篇文章。

　　晚报到底怎么样，他不是很清楚，可这份晚报，肯定不是民间小报那么简单，这是从那份粮价从晚报挪到朝报那天起，大家就心知肚明，个个明了了的。

　　朝报晚报，他是每天必看的。

　　前一阵子，乔翰林跟葡萄架下那些主笔你来我往，他都看到了，看的津津有味儿，你来我往吵的相当有水准。

　　没想到，竟然闹到要下战书了，这下战书，要下，该下给乔翰林啊，下到他这里，这可是下错了地方。

　　黄祭酒正一边翻着前面论战的晚报，一边琢磨着，这战书，要是经他手转到乔翰林手里，是不是不大好。

　　毕竟，战书抬头写的是翰林院，人家可没写乔翰林的姓名，他给转过去，不大好。

　　这战书，该退给花边晚报，跟他们说清楚，换一张，写给乔翰林。

　　他刚才就不该接，不过，他根本没想到大红信封里竟然是份战书，他接都接了，再送回去，是不是不大好？

　　那也比转给乔翰林好。

　　黄祭酒正慢慢悠悠琢磨着，小厮一跑小跑进来，“老爷老爷！你看看这个！”

　　小厮将一份战书，和一份开盘大赌的说明双手捧上。

　　黄祭酒扫过那份战书，再看过那份开赌书，眼睛都瞪大了，“这是！这是哪儿来的？”

　　“满城都是，到处都是，好多人买！”小厮眨着眼，看起来颇为兴奋。

　　这样的热闹事儿，就是建乐城，也不多见！

　　而且，事关他家老爷！他也算是事中人啊！真是令人激动兴奋！


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