卉云是越来越大方了，若是以前，她可不敢这么主动说话。

　　萧老夫人欣慰地摸摸她的小手，“真是能干的好孩子。”

　　在乳母怀里的永青不乐意了，“我也摘花瓣了，还捣桃花瓣了。”

　　萧老夫人呵呵笑着，让乳母把他抱过来，搂到怀里，“青儿也很能干啊。”

　　英国公夫人常来荣国公府，她是从来没听过永青说话的，只见他整日躺着。她还曾暗暗可惜他是荣国公嫡长子，这种残缺之身又怎么承袭爵位。今日听他说话却是流畅动听，不免有些意外，“小公子说话伶俐的很。”

　　萧老夫人笑眼看了幼菫一眼，“他母亲教的好，整日陪着他说话，他跟着也慢慢爱说了。”

　　英国公夫人是他们的媒人，当时只觉得她是人长得好，配荣国公略显不足，现在却觉得自己浅薄了。单是她对继子的这般用心，就不是一般女子能有的心胸。

　　她赞道，“你得了个好儿媳，好好享儿孙福吧。”

　　萧老夫人深以为然的点点头。

　　众人吃起了桃花糕，赞不绝口，卉云和永青脸的笑更盛了，大家在夸他们做的点心好吃呢！

　　孙灵筠是个温雅娴静的女子，二十三四岁年纪，五官并不明艳突出，却格外的和谐耐看。她穿了件湖色宝瓶妆花褙子，头饰简单，只一支点翠花簪，翡翠宝结。

　　她坐在幼菫旁边，低声道，“这桃花糕我也没少吃，这个却格外可口，桃花的香味更浓郁些，却不苦口，荣国公夫人好手艺。”

　　她说话声音柔和，语速也慢，让人不自觉的产生好感。听萧老夫人说，她是英国公夫人亲自挑的儿媳妇，出自江南耕读世家，家风严谨。祖父曾任礼部尚书兼翰林院掌院学士，和英国公夫人的父亲交好。不过后面的子孙没再出才华卓著之人，不免有些败落。

　　幼菫笑着说道，“我是在里面加了些桃花蜜，冰糖少放了些。”

　　桃花瓣若是加的多了，桃花糕是有苦味的，其实幼菫倒是喜欢这股苦味，像杏仁一般。不过是为了孩子吃，照顾了他们的口味。

　　孙灵筠若有所思地点点头，“这个我倒没想到，回去我也试试。”

　　她对做各种吃食挺感兴趣，偏幼菫又是个吃货精通此道，两人聊得颇为投机。尤其是听说幼菫的大舅父曾在翰林院任职，现任礼部左侍郎，和她祖父当年倒是很像，便又多了几分亲近。

　　两人说的投入，赵氏便被晾在了一边，她便在旁边有些不自在。她和孙灵筠相识这么多年，却也不曾这么相谈甚欢过。她们这般无视于她，她们一个国公夫人，一个未来的国公夫人，是觉得她的身份不如她们吗？

　　待送走了英国公夫人和孙灵筠，赵氏说起了老夫人的寿辰，“儿媳提前一个月交了定钱，请了福喜楼戏班来唱戏，母亲您到时尽尽兴。”

　　萧老夫人最爱看的就是福喜楼戏班的戏，闻言有了兴头，赞她贴心。

　　幼菫这才知道二月二十五是老夫人的寿辰，自己还没给她准备寿礼呢。

　　萧老夫人跟幼菫说道，“老二媳妇手头事情多，这次寿宴你就多操心些，有什么不懂的问她便是。”

　　赵氏脸色一僵，她都着手开始操持了老夫人却硬生生让大嫂接手，当真是着急培养她这个嫡亲长媳了。

　　她一直主持着府中中馈，事事做主，俨然以荣国公府的女主人自居。现在她恍然反应过来，真正的女主人是荣国公夫人何幼菫，她只不过是代管中馈。她嫁过来不过几日，老夫人就让她把陈氏的嫁妆交出来，这不就是一个信号吗？她手里的管家权，老夫人不知何时就收回去给何幼菫了吧。何幼菫才是女主人啊。

　　幼菫应下，看赵氏一副失落的样子，难道这还算什么好差事？操心费力的。若是哪里有个闪失，她来国公府第一次主事可是要丢大丑了。

　　从老夫人那里出来，幼菫问赵氏要请哪些客人，有什么规矩，赵氏天花乱坠地说了一大堆却约等于没说。

　　幼菫笑着跟她辞别，也大约是明白她的心思了。

　　还有几日，很多事情要提前准备起来了。

　　吃过午膳，幼菫就问廉妈妈，“往年母亲的寿宴下请帖有什么规矩没有？请哪些家？”

　　廉妈妈跟了老夫人一辈子，对这些最是清楚不过，“男宾自有刘管事安排下帖，夫人您只管给女眷下帖。不过每年也会有些不请自来的，夫人也要有个心理准备。”

　　接着又说了要下帖的人家，幼菫拿笔一一记下来，列明白了各家通常会来几人，每人的大概情况，互相有没有纠葛，列了满满十几页纸。

　　幼菫让青枝去外院找刘管事要外院的宴请名单，又让几个小丫鬟去请各处管事妈妈，灶上的，采买的，管库房的、管花木的、洒扫的，半个时辰后到木槿园。

　　到了时辰，幼菫在前院的会客厅等着。

　　管库房的、花木的、和洒扫的妈妈们准时过来了，她们原就是跟着老夫人的，赵氏管中馈之后也没有动她们。她们只听过国公夫人的威名，还不曾打过交道。只知道国公爷宠爱的很，她说什么便是什么。

　　幼菫先问了管库房的妈妈往年的惯例是要从库里调用哪些物件器皿，又问了花木的妈妈花房里有什么可用的盆景花草。

　　她一开口，两位妈妈便知她不是好糊弄之人，不敢欺瞒，一一道来。

　　待得跟她们谈完了，幼菫让青枝赏了她们每人五两银子，说道，“辛苦两位妈妈明日把往年的旧例拿给我看看。这几日怕是要辛苦二位，这些银子拿着吃茶。”

　　五两银子，顶她们一个月的月例了，两位妈妈喜上眉梢，千恩万谢地退下。

　　又等了半个时辰，灶上钟妈妈和采买的黄妈妈姗姗来迟，钟妈妈进来便是请罪，“夫人恕罪，现在正是灶上最忙的时候，老奴来迟了。”

　　幼菫抬眼看了看她，问黄妈妈，“不知黄妈妈又是为何来迟了？”

　　黄妈妈福了福身，“回夫人，每日的采买都要和灶上交接清楚才行，免得有了不对的地方谁也说不清。老奴方才刚刚忙完。”

　　幼菫淡淡说道，“一日有三餐，也就是说，两位妈妈一天下来是没有有空的时候了。若想找两位妈妈问个话，只能等晚上才行？”

　　钟妈妈手上权势大，在府里很得脸面，闻言便有些不悦，“大厨房的活计实在是多，老奴也是无法，夫人若是怪罪，老奴却要喊声冤枉了。”

　　幼菫问道，“不知二夫人找你们问话，是不是也要等一个时辰？”

　　钟妈妈脸上五彩纷呈，不知该如何回答，她自然是第一时间赶过去的。

　　幼菫笑了笑，喝了口茶，不再揪着此事不放，“过几日便是老夫人的寿宴，做什么菜品钟妈妈心中可有章程？”

　　钟妈妈换过神来，“往年都是二夫人吩咐，老奴按吩咐来。”

　　“那好，你就把往年的菜单拿给我看，你没有章程我给你定章程。”

　　幼菫不再理会钟妈妈涨红的脸，又吩咐黄妈妈，“妈妈把往年寿宴采买的开销报给我，有什么需要提前采买的也提前说清楚，若是到时临了了再跟我说来不及，就别怪我不讲情面了。”

　　她们走后，问了廉妈妈方知，她们都是赵氏的陪房，难怪啊。


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