程缙在议事大厅忙碌接待，程珂也帮着接待那些年轻公子，有些忙不过来。程缙是知道刘尚书来拜访的事的，便有些担忧，却挤不出一点空隙去问问程绍。程缙暗叹家中还是人丁单薄了些，一旦遇到大事便捉襟见肘。

　　内院今日也是比昨日更要忙碌，王氏顾氏都到了花厅，在花厅招待女客，文清文斐文秀和幼菫四人也在花厅作陪。来的女客很多都是奔着结亲来的，个个带着自家适龄的小姐，昌平伯夫人又来了，还是带着王莜儿。

　　昌平伯夫人的态度已经很明确了，就是奔着顾晋元来的，顾氏只跟她打着太极，王氏在一旁颇为不悦。程瓒家世要比顾晋元好，乡试第八名亚元也是非常好的名次了，怎就比不上顾晋元了？昌平伯夫人怎就弃了程瓒选顾晋元了？

　　还有几位夫人是奔着程瓒来的，可王氏看不上，他偏要找一个比昌平伯更好的家世的，否则以后如何在顾氏面前抬起头来？

　　文斐和王莜儿说着话，“……世子博学多才，此次也是时运不济，下次定能考中的。”

　　王莜儿不甚在意道，“父亲说了，哥哥此次不中也是好事，哥他心高气傲了些，正好挫挫他的锐气。”

　　文斐笑着戳王莜儿，“哪有你这样做妹妹的？世子胸怀大志，怎就是心高气傲了。”

　　王莜儿笑道，“你这般替他说话，难不成你想做我嫂子？”

　　文斐的脸瞬间泛起了红晕，“莫要乱说。”有抬头看了看四周，趴到王莜儿耳朵上轻声道“我看你快要当我的表嫂了才对。”

　　王莜儿瞪着文斐道，“是谁跟你说的？”

　　文斐见王莜儿一副不情不愿怒气冲冲的样子，便知她对顾晋元无意，也好，这样顾氏便猖狂不起来，母亲也能好受些。“你看你母亲这两日明显跟我二婶亲近，你想想以前何曾这样？”

　　王莜儿看向昌平伯夫人，她正拉着顾氏的手两人有说有笑的，这样子的母亲的确有些不正常。昌平伯夫人是挺清高的一个人，年轻时也是个出了名的才女，顾氏这种没甚家世才学的人根本入不了她的眼。事出反常必有妖，文斐说的还真有可能是真的。

　　见幼菫正在和一个官家小姐说这话，王莜儿过去说了声抱歉便把幼菫拉到了偏厅，“我母亲是不是在和程家二夫人议亲？”

　　幼菫笑道，“昨日我一直跟你在一起，我知道的和你知道的一样多。”

　　王莜儿气鼓鼓地坐下，“母亲也不跟我商量一下便这般行事！”

　　看来王莜儿是没看上顾晋元了。幼菫安慰道，“姐姐你看这满屋子的夫人小姐，差不多一半是给大表哥说亲的，一半是给晋元表哥说亲的，亲事哪能说成就成的。”

　　王莜儿看了看花厅里坐着的一圈大家闺秀，个个端庄秀美，一脸娇羞模样，恍然发现就她一个人傻乎乎地啥都不知道。撇了撇嘴，“她们是什么身家？怎么配得上程大公子？”

　　幼菫笑道，“可不好说，她们中有的人的父亲的官职和大舅父是平级，大都是清流人家，也算门当户对了。”

　　王莜儿不吭声了。有些蔫蔫的不知道在想什么。

　　众女眷在花厅用了午膳，方陆陆续续告辞了。

　　顾氏回了苜蓿园便叫苦连天，“跟他们说话可真累死我了，一句话能说明白的事非要拐上几个弯！”丫鬟们忙上前侍候着捏肩膀捶腿。

　　幼菫笑道，“别人想要舅母这般辛苦都不得，舅母有了晋元表哥这个好侄儿便偷着乐吧。”

　　顾氏心满意足地笑道，“堇儿说的对，晋元争气，我这个做姑母的也跟着脸上有光。那些个想结亲的，是恨不得多贴些嫁妆只要能把女儿嫁给你表哥就好。”

　　文清问道，“那些小姐里母亲可有看中的？”

　　顾氏摇摇头，“我看中不看中的都没用，得你表哥看中才行，你表哥心里有分寸，我到时只管给他准备聘礼就是了。”

　　文清脸色有些不好。

　　幼菫捡着炕几上的点心吃着，大多是祥和斋送来的，幼菫最爱吃的是蛋挞和饼干。幼菫拿了个蛋挞递给文清，“大表姐午膳吃的少，再吃点点心吧。”

　　文清接了蛋挞，却只是拿在手里，也不吃。

　　顾氏跟幼菫道，“我看你最近胃口倒是好的很，我这里的蛋挞有一半是进你的肚子了。你让她俩看看，你最近是不是胖了？”

　　幼菫想吃便顺手拿着吃了，倒没发觉自己吃的多。

　　幼菫站起来转了一圈，文秀道，“表姐是胖了一点，前些日子你的袄子没这么紧。”

　　顾氏拉过幼菫的手，在她耳边轻声笑道，“胸脯也鼓了。”

　　幼菫后知后觉道，“难怪最近总是涨疼，原来是在长啊！”不禁喜上眉梢。

　　顾氏噗嗤笑了，“真是傻孩子！”

　　文秀也红着脸在一旁笑。唯有文清心不在焉地坐那里，手里的蛋挞还没动。

　　顾氏想着文清应是累了，便让她们各自回院子休息了。

　　前院最后一批客人送走了，程缙终于有时间和程绍说话。

　　程绍一整天都是愁眉不展，程缙便知出了大事。

　　二人相对无言。

　　程缙叹了口气，“如今已箭在弦上，大哥回不得头了。大哥上任后只管做好分内事，刘尚书多提防些吧。”

　　程绍一筹莫展，“只能这样了。若形势不好，我便辞官，当个教书先生便是。”

　　程缙道，“大哥莫说丧气话。荣国公之事我们只是推测，说不定是我们想错了。”

　　程绍点点头，“但愿如此了。”

　　“我明日便要走了，现在番薯到了收获的时候了，马虎不得，这几日怕都不能回来。家里还是要大哥多辛苦了。”程缙挤出这两日时间很不容易，番薯之事不能出一点差错，皇上，荣国公，还有天下的百姓都盯着呢。

　　程绍道，“公事要紧，二弟去忙便是。”


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