吕中天向郭冲进言：“到现在这个局面，其实平叛成功已经是板上钉钉的事情，两位皇子的表现都可圈可点，达到了历练的目的。总体而言，大皇子表现惊艳，郭旭的表现则有些让人失望。但正因为如此，则更需要谨慎对待两位皇子的表现。皇上的意图只是为了历练考察两位皇子罢了，但这很容易被人过度的解读，和其他的事情联系在一起。会导致朝中发生一些思维上的混乱。对待两位皇子，应该是一碗水端平，不偏不倚。绝不能因为此次平叛而导致一人被打压，一人被捧高的局面，这其实也有失公允。”

　　吕中天还说：“两位皇子虽然表现不一，但也应该考虑到两人所面对的压力的不同，相较于五县的小县城和不成建制的教匪的作战，郭旭所面对的明显是教匪的绝对主力，受挫之后倘若一味指责，这对二皇子极不公平，会导致郭旭情绪压抑。倘若自暴自弃，岂非和历练的初衷相违背。”

　　吕中天最后建议说：“两位皇子都需要历练，对于成功者不需要过于捧高，对于失利者也更无须责罚太重，反而要给予他机会，让他知耻后勇，重拾信心。所以，要给郭旭增兵，而不是让晋王率军东进。倘若晋王的兵马进入，会让郭旭认为朝廷已经对他失去信心，只信任晋王，那反而不是历练，而是打击。如果那样的话，恐怕淮王会从此一蹶不振，这是皇上也绝对不愿意看到的。”

　　本来这番强词夺理的话是很容易识破的，战场之上只看胜败，哪里有这么多的弯弯绕绕。此次平叛的安排本身便是看两位皇子谁的本事大，就是为了分出个高低来。这本来也是吕中天和郭冲的意图。但现在又来这一番说辞，其实是很无耻的。但谁叫郭冲从内心里便偏向郭旭呢。人一旦失去公允之心，很多决定便没有什么道理可讲了。

　　虽然对郭旭在应天府的表现很失望，但郭冲也并不希望郭冲就此一蹶不振，就此沉沦下去。更重要的是，郭冲从内心不喜欢那个跟自己一点都不肖的郭冕。一次原本就是偏心的要将功劳送给郭旭的安排，被郭冕冲出来搅了局，郭冲也心里也是相当的膈应。嘴上不说，他的内心里还是希望能帮郭旭一把。

　　于是郭冲就坡下驴，听从了吕中天的建议，给郭旭增兵一万，并且下旨让郭冕坚守五县，协同平叛。

　　正因如此，郭昆才没敢直接兵发兴仁府。就算是将兵马集结于宛亭县，其实已经有些越线了。但是为了能快速增援兴仁府，他们只能打打擦边球。好在宛亭县虽属兴仁府，但却也是和京北的东明县接壤。若理论起来，也可说之驻军在两县交界之地。

　　可是，如果要进军兴仁府，则需要一个前提。那便是兴仁府的守军发出邀请，向京北大军求援。在这种情况下，应援而发兵兴仁府参与作战，那是不违圣旨的。放任兴仁府陷落，见死不救可是更大的罪名。

　　有了这样的限制，郭昆和林觉只能在宛亭扎营。扎营的当天，郭昆便写了

　　亲笔信派人送去兴仁府给知府刘梦圆和广济军指挥使吴永波。让他们两人前来宛亭拜见晋王和自己。实际上也就是希望能和他们当面谈谈如何合力守城之事。

　　然而信发出去了两天，却毫无回应。刘梦圆本人没来，连封回信也没送来，好似泥牛入海一般。当斥候探得教匪先头兵马数千人已经即将抵达兴仁府城下时，郭昆和林觉知道时间不多了，倘若不敲定这件事，后续的事将很棘手。或许整个阻击教匪的计划都将无法实施。于是两人商议决定，亲自前往兴仁府一趟。

　　教匪先头部队抵达兴仁府东城外的时候，郭昆和林觉带着百余名骑兵也抵达了西城城门之外。接到禀报的知府刘梦圆和广济军指挥使吴永波赶忙前来迎接两人入城。

　　郭昆板着脸策马进城，来到府衙之中。简单的见礼已毕，郭昆劈头便是一顿呵斥：“好大的派头啊刘知府，本人派人送信，请你们去宛亭一趟，居然请不动你们的大驾。是不是看不起晋王，看不起我这个都虞候？这不，你刘知府高不可攀，我便舔着脸来见你。还好你刘知府没有将我拒之城外。我倒是要感谢你们肯放我们进来了。”

　　刘梦圆和吴永波吓得面如土色。虽然说，两个人在官职上都不受郭昆节制。但是郭昆毕竟是小王爷，身份高贵的皇族至亲，那是不能得罪的。

　　“小王爷息怒，小王爷息怒。下官实在是太过忙碌，实在抽不出空来。原本是想写封回信的，可是也因为太忙碌而无暇回信。还请小王爷恕罪则个。”刘梦圆忙躬身道。

　　他不说还罢了，他这一找理由，郭昆更是愤怒。这摆明是借口，能忙道一封信都没时间回？明显就是怠慢此事，怠慢自己。

　　“我不信你刘大人忙的吃饭睡觉都没空，写封信用的了几时？你要找理由也找个说得过去的。”郭昆怒道。

　　“小王爷，下官确实不是找理由。教匪大军袭来，我们这几天忙着准备迎敌之事。不瞒小王爷说，下官已经三天没合眼了，也只是饿了攥个面团嚼一嚼。我连这衙署也是三天来第一次进来，其余时间都在城头。这一点城中军民可以作证，请小王爷明察。”刘梦圆沉声道。

　　“小王爷，卑职可以给刘大人作证，刘大人三天三夜没合眼，没下城头。此刻要不是你们来了，他还在城头指挥加固工事呢。”一旁身材瘦削的吴永波出声证明道。

　　林觉在旁看着刘梦圆的样子，确实是胡子拉碴，面容憔悴，眼窝深陷眼袋低垂，身上也一股汗臭味。站在那里整个人摇摇晃晃的都定不住的样子，显然是很疲惫了。

　　郭昆皱眉道：“这么说，到真是错怪你们了。你们都忙什么呢？这么辛苦？连睡觉吃饭的时间都没有？”

　　刘梦圆拱手道：“教匪此次来势汹汹，探明裹挟百姓一起，恐有四五万之众。我城中只有广济军不足四千，团练衙役不足一千。人数悬殊过大，便有高墙深壕也未必能

　　挡住他们的进攻。所以我们必须要做好万全准备。集结大量物资于城头，挖深城外壕沟，加固部分城墙设施。还要募集城中青壮参与守城。目前为止，已经有七千余青壮愿意参与守城。这样一来，便可确保有足够的人手了。还有其他的一些事情也要提前安排，譬如……”

　　郭昆摆摆手皱眉道：“你说的这些事，是不是想告诉我，你们打算自己守城？靠你们几千人手，加上一些百姓？不过万余人的杂牌军想守住兴仁府？对抗教匪袭来的五六万人？”

　　刘梦圆拱手道：“守卫兴仁府乃是下官的职责，下官责无旁贷。”

　　郭昆喝道：“我问的是你们打算自己干？觉得能守住？”

　　“守不住也要守，誓与城池共存亡。”刘梦圆道。

　　“你是个傻子，我不问你了，你对打仗一无所知。吴指挥使，你是领军的将领，你回答我。凭着目前你们城中的人手，能守住此城么？”郭昆抬着下巴对着吴永波问道。

　　吴永波上前拱手，皱眉轻声道：“这个……恐怕不易。”

　　“什么易不易的？我问你能不能守得住。”郭昆厉声喝道。

　　吴永波身子一震，沉声道：“回禀都虞候，守不住……”

　　郭昆冷笑道：“还算你没撒谎。你们妄想靠着这么点人手便守城？简直痴人说梦。也不知道你们是怎么想的。刘知府，你可真够异想天开的。忙活这么多天，三天三夜不睡觉的结果便是守不住这城池，你忙活有个屁用？刘知府，你可以回去好好睡一觉了，这兴仁府我们替你守了。我九千大军一到，城池固若金汤，你还用得着这么辛苦么？今日来便是找你们说这件事的，知道你们守不住，所以我们来了。这是不是雪中送炭？你也不用感激我们，我们的职责便是平叛杀教匪，哈哈哈，这下你们可放心了吧。刘知府，你写个公文给我，就说邀请我大军入城救援，半日内，我九千禁军便开进此城，保管守住城池。”

　　郭昆说出此言之后，吴永波在旁大喜道：“这可太好了，小王爷肯帮我们，我兴仁府便无虞了。刘大人，卑职早就说晋王大军抵达宛亭正是为了助我们守城的，您偏不信，说他们未必出手。您瞧瞧，现在都虞候亲口应承下来，还有什么可说的？刘大人赶紧些个公文，邀请他们进城来吧。”

　　“住口！此事本官做主，你来多什么嘴？”刘梦圆皱眉对着吴永波喝道。

　　吴永波愣了愣，有些尴尬的不知如何是好。刘梦圆是知府，是地方最高长官。广济军虽属枢密院管辖，但紧急情形下知府有号令之权，此刻吴永波是要听命于刘梦圆的。

　　“小王爷，您的好意下官心领了，但下官恐不能请你们来帮忙。一来下官认为我们可以守住城池，不劳禁军相助。二来……二来……这也不合规矩。小王爷放心，下官必竭尽全力守城，下官和吴指挥使看法不同，下官觉得城池一定会守住。”刘梦圆躬身道。


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