王灿回到书房，立刻写信一封，派人连夜送往南郑英雄楼，让王越着手处理严颜家眷的事情。

        中国古代，交通不达，秦汉时代，都是以马匹作为传讯工具。

        因此，有八百里加急，六百里加急，三百里加急……等等都是传递消息的快慢表示。如今王灿击败严颜，事情刚刚才生，仅限于褒城内的百姓知晓。不可能是像后世网络时代，某地生的事情一两分钟后，全国各地都知道了。

        严颜被击败的消息，没有十来天不可能传到刘焉耳中。这段时间，也就给了王灿将严颜家眷带至汉中的机会。

        但是，能否成功就得看王越麾下探子的能耐。

        处理完各项事情，王灿才去休息。

        次日清晨，王灿领兵离开褒城，离开之前自然又和以李礼为的褒城大族寒暄一番，说些不咸不淡的废话。从褒城通往南郑的山间小道被王灿用巨石封住，王灿吩咐李礼派人将谷道中堵上的大石凿穿，恢复通路，以免影响行人路过。总之，王灿将积压在褒城的事情都处理好，以免遗留下来影响褒城百姓。

        寒暄许久后，王灿才率领士兵离开褒城，往南郑方向行去。

        大军赶路，投降的益州兵手脚全都用绳索套上，绳索的作用类似于脚铐、手铐，使得益州兵的活动范围受限，却又不沉重，只能影响他们的行动。和益州兵相比，严颜和严直则是缚住双手，乘坐马车赶路，并没有使用囚车押送。这自然是王灿为收服严颜，才会让严颜和严直享受这种待遇，否则不会让两人享受这种待遇。

        马车中，严直身体靠在马车车架上，神色坦然，问道：“大兄，此去汉中生死未卜，该怎么办？”

        严颜摇摇头，说道：“被王灿擒获，即为阶下囚，又能有何作为？”

        严直嘿嘿笑了笑，说道：“大兄，我思虑良久，有一计可以从王灿手中逃脱。”

        严颜盯着严直，沉默良久，问道：“阿直，你能想出办法是好事情。但是，不是为兄说话打击你，你自问想出来的办法能瞒过郭奉孝？此人心思缜密，有经天纬地之才，有鬼神之能，你一介武夫，小小心思岂能瞒过他。”

        严直说道：“尽人事，听天命，不管行不行，总得试一试吧。”

        “你说！”

        严颜附耳到严直身旁，脸上露出一丝无奈的笑容。

        严直压低声音，说道：“王灿甚是看重大兄，既然如此，大兄为何不假意投降王灿。但是，大兄的条件是将两千余益州军纳入麾下，并且领兵去攻打刘益州。若是王灿同意让大兄领兵出征，岂不是龙如大海，大兄就可以摆脱王灿的束缚。”

        严颜眼珠子滴溜溜直转，思虑良久，道：“虽是诈降之计，倒也未尝不可一试。”

        招了招手，严颜道：“你附耳过来，我与你仔细说说。”

        两人相互靠在一起，嘀嘀咕咕说了好半天，才相互点点头，脸上露出笑容。

        大军缓缓而行，继续前进，等天黑之时，大军安营扎寨，停下来歇息。严直和严颜的营帐内，两人相对而坐，都是把双手缚于身后，以免逃窜。营帐外，又有士兵看押，专门负责看押两人。

        两人呆在营帐内，时不时望一眼营帐外。

        “大兄，王灿想要招降你，应该会派人来找你，怎么这么长时间了，还没派人呢？”严直连山露出焦急之色，有些不耐烦。

        严颜摇摇头，道：“不着急，慢慢等，会有人来的。”

        说话间，严颜也是露出急切之色。

        都已经商量好了，怎么王灿就不出现了呢？

        然而，事情又出乎严颜的意料，王灿在褒城县府大厅内招降他后，今夜大军停下来竟然没有派人来找他，当真是奇怪得很。时间逐渐的流逝，一个时辰、两个时辰……等到三个时辰后，营帐外依旧没有丁点声响，寂静得令人心中慌。

        “哒！哒！……”

        脚步声由远及近，从大帐外传来。

        严直听得脚步声传来，精神振奋，朝严颜点点头，压低声音说道：“大兄，肯定是王灿派人来了，等我看我们两人配合一番，将王灿绕进去。”

        严颜微微一笑，身体挺得笔直，点头同意。

        不多时，营长门帘掀开。

        严直偏头望去，见进入营帐的竟然是王灿，脸上更是露出欢喜的神情。有他在旁边添油加醋，严颜有很大的机会能获得王灿的信任，掌握兵权。只要有了王灿的信任，严颜就能领兵出战，逃逸出去，说不定还能一举倒戈，击败王灿。

        严直目光停留在王灿身上，等候王灿说话。

        严颜斜眼睥睨王灿，哼了一声，并没有出言说话。

        果然，王灿走进来后，说道：“两位将军，夜色深沉，早些休息吧，若是晚上休息时间太晚，明日恐怕赶路都没有精神。”

        说完，王灿点头颔，就准备离开。

        刹那间，严颜和严直顿时傻眼了，怎么会是这样的情况？

        王灿不是想招降严颜么？怎么突然间不说话了。两人脸上露出惊愕之色，都是大感失望。严直见王灿就要离开，灵机一动，急忙喊道：“王太守，我已经劝说大兄投降王太守，大兄虽然有些意动，却有两个条件需要王太守答应，否则誓死不降。”

        “哦，有那两个条件，说来听听。”

        王灿停下脚步，脸上带着好奇之色。

        严颜昨日誓死不降，还果断的拒绝王灿的招揽，今天竟然想着投降，还真是奇怪啊！王灿双眼盯着严颜，见严颜坐在原地，依旧不动，心中更是疑惑为什么严颜在一夜之间，竟然想着主动投降。

        严直轻咳两声，说道：“王太守，直劝说大兄费了好大的功夫，才让大兄点头同意。大兄有两个条件：其一，昔日之事既往不咎，不追究过往错事。同时，必须将两千余益州兵归还大兄，依旧由大兄率领；其二，王太守正在和刘益州交战，大兄投降王太守，寸功未立，愿意领兵上战场杀敌立功，替王太守攻城拔寨。只要王太守同意这两点，大兄就愿意归顺王太守，为王太守所用。”

        王灿盯着严颜，见他一动不动，心中连连冷笑，脸上却也没有表露出分毫。

        这哪是真心投降，分明是诈降。

        投降了，还要将麾下的两千益州兵抓在手中，这本就不是降将应该做的事情。不仅如此，严颜还要率领益州兵战场，若是严颜直接带着士兵离开还好，对王灿并没有什么损失，可若是两军交锋的时候，严颜带着两千益州士兵反戈一击，岂不是让王灿的大军瞬间陷入被动的局面。

        严颜和严直都盯着王灿，虽说脸上没有表露什么，心中却是忐忑不安。

        其实，严颜的打算是唱一出双簧计。

        等王灿主动招降的时候，他立刻拒绝王灿。这时候，再由严直出来牵线搭桥，劝说严颜投降，有严直配合，两人一唱一和，就没有破绽。到最后，严颜再说出两条底线，而不失严直直接说出来，这样任由王灿抉择，事情就更加圆满。

        然而，严直突兀的说了出来，破绽百出，使得严颜和严直都没有把握王灿会答应，尤其是王灿很可能看穿两人的计谋。

        王灿目光在严颜和严直身上逡巡，脸上渐渐的露出了笑容。

        严颜见此，心中咯噔一下，觉得很可能事败了。

        严直心中惶惶不安，觉得有些不妥。

        “哈哈……”王灿突然间朗声大笑，抚掌笑道：“好，好，两位能够归顺于我，不愧是一时俊杰，能够看清楚局势。严将军放心，你说的两个条件我都答应了，准许你将投降的两千益州兵纳入麾下，也会让你领兵征战，建功立业。”

        严颜拜道：“多谢王太守。”

        严直也是拜道：“多谢王太守成全。”

        听着两人继续称呼‘王太守’，王灿眉头微皱，暗道两人做戏都是虚假的，连‘主公’两个字都说不出口。旋即，他的脸上却又浮现出笑容，说道：“夜已经深了，两位将军早些歇息，明日还要继续赶路。”

        “诺！”

        两人点点头，感激的望了眼王灿，并且都带着兴奋之色。

        等王灿离开后，严颜迅冷静下来，说道：“阿直，我总觉得事情有些不对劲，由你说出两个条件，分明是诈降之计，王灿怎么立刻同意了。”

        严直大咧咧的说道：“兄长多虑了，王灿一心想招降大兄，自然是来者不拒，先答应下来再说。只要大兄愿意投降，提出的条件也没有触及王灿的底线，王灿一定会答应大兄。”说到这里，严直叹口气，道：“其实，王灿虽然是敌人，对大兄却非常看重，比刘益州呼之即来挥之即去好多了，若是兄长能在王灿麾下做事，未尝不是一件好事。”

        严颜神色一肃，喝道：“阿直，注意你说话的分寸。”

        严直摇摇头，却没有说话了。

        营帐中，灯火熄灭，两人各自去睡觉。

        王灿巡视营地后，回到营帐中立刻将郭嘉招来。等郭嘉进入营帐后，王灿将严颜的事情说了一遍，然后说道：“奉孝，严颜和严直诈降，想要领兵继续逃窜。虽是诈降，我也答应了严颜，准许其继续率领益州军，也准许其领兵攻打刘焉。”

        郭嘉想了想，说道：“主公以拖字诀稳住严颜，这是正确的，只要大军抵达南郑，再将严颜的家眷带至南郑，再来试探严颜的反应。”

        王灿点点头，道：“我也是这么打算的，却担心严颜领兵出征，一去不复返。”

        郭嘉道：“主公完全不必担忧，等严颜的妻儿抵达南郑，主公将严颜招到太守府，开诚布公的交谈一番，看严颜作何反应？若是严颜丝毫不担忧妻儿的安危，主公切不可将严颜放出去，还得将他囚禁起来；若是严颜担心妻儿安危，主公才可以让严颜领兵出战，严颜有了羁绊，才能归顺主公。”

        王灿说道：“奉孝此言有理，就这么办。”

        郭嘉站起身，拱手道：“主公，卑职告退！”

        王灿嗯了一声，摆手示意郭嘉离开。

        王灿一个人坐在大帐中，脸上带着淡淡的笑容，等回到南郑后，大军就能汇合在一起。即使刘焉还有一路大军尚未暴露出来，王灿也不惧怕，毕竟南郑还有着绝对的防御力量，有高顺驻扎南郑，足以保证南郑无忧。

        次日，大军继续赶路。

        严直和严颜继续坐在马车中，依旧是被缚住双手。

        这样的情况，让两人心中忐忑不安。

        因为王灿接纳两人，就不该继续缚住两人的双手。如今还捆着两人的手，无疑是不相信两人。见此情况，严颜和严直一颗心都沉到了谷底，心中的丁点希望也是摇曳不定，随时都可能破灭。

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