次日，早饭过后没多久，刘屠夫便如约而至。

陈家旺将刘屠夫迎进堂屋，斟上一杯热气腾腾的茶水，这才缓缓坐下说道：“真没想到，大叔您来得如此之早，您若是再早来片刻，恐怕我还没起床呢！”

“陈掌柜有所不知啊，这些年来，我和你婶子为了刘福的亲事，那真可谓是操碎了心，媒人不知托了多少，姑娘更是介绍了不少，可愣是没有一个能对上眼的。如今好不容易有了心仪之人，怎能不早日定下来呢？我们老两口也盼着能早点抱上孙子啊！”

刘屠夫是个极其健谈之人，从他的话语中不难听出，夫妇俩为了儿子的亲事，可谓是煞费苦心。

陈家旺再次将茶杯斟满，这才不紧不慢地说道：“俗话说得好，不养儿不知父母恩，想当年，父母为了我的亲事，也是没少操心，所以我能理解您这急切的心情。”

话音未落，便将桃红的卖身契，轻轻地放在了桌子上，继续说道：“大叔，您真的想好了，要为桃红赎身？”

只见刘屠夫微微颔首，“这是经过深思熟虑后的决定，刘福的年纪已然不小了，若是靠他们自己攒钱赎身，起码还得等上一年的时间，我和你婶子实在是等不及了，等办完他和桃红的喜事，老二的亲事也该提上日程了。”

兄弟俩年龄相差不过两岁，小儿子今年也已十七岁，同样到了谈婚论嫁的年纪，关键是，老大一日不成亲，弟弟就得继续苦苦等待下去。

说完，刘屠夫便从怀中掏出十两碎银，小心翼翼地放在了桌子上，“陈掌柜，您再数一遍，看对不对。”

“您的人品我自是信得过，无需再数了，我这就去把桃红叫过来。”陈家旺将卖身契递给刘屠夫后，揣好银子，匆匆离开了堂屋。

此时，桃红正坐在房间里与小溪闲聊，可那双耳朵，却像兔子一样竖着，仔细聆听着外面的风吹草动，一想到马上就要见到未来的公公，她的心就像小鹿乱撞般紧张得要命。

小溪又怎会看不出她的心不在焉，便轻声细语地安慰道：“你呀，别这么紧张，单从刘家夫妇愿意为你赎身这一点，就能看出他们的人品绝对可靠，你就把心放到肚子里吧。”

“真的吗？可为何奴婢这心里还是七上八下的，怎么都平静不下来。”桃红有些语无伦次地说道。长这么大，她还从未像现在这样紧张过。

小溪无奈地笑了笑，“哎！丑媳妇总要见公婆的，更何况我们桃红这般勤快能干呢！其实也没什么好怕的，毕竟以后还要一起生活，就当是提前适应一下啦。”说实话，她也不知道该怎么安慰桃红了。

就在这时，陈家旺轻轻推开门走了进来，轻声说道：“桃红，刘福他爹来了，你跟我去见一下。”

桃红赶忙点头应道：“知道了，老爷，奴婢这就跟您去。”

陈家旺却摆了摆手，说道：“现在你已经是自由之身了，就别再自称奴婢了。”

他一直不太喜欢下人们自称奴婢或是老奴这样的字眼，总觉得这样会让人觉得他是个剥削下人的大地主，可无奈大家都已经习惯了，要是不让他们这么说，反而会觉得不自在，也只好由着大家了。

“那我该怎么称呼您呢？”桃红轻声呢喃着，脸上满是疑惑。

“就叫我家旺哥吧！”陈家旺也不知道到底叫什么更合适，想来想去，觉得桃红和小溪年纪相仿，就让她喊自己哥。

“家……旺……哥。”桃红摇了摇头，“算了，奴婢还是继续叫您老爷吧！不然真的叫不出口。”

陈家旺无语凝噎，只好无可奈何地点头同意了。

这一幕，把小溪笑得前仰后合，尤其是看到桃红像吞药般，磕磕巴巴说出家旺哥三个字时，简直是太滑稽了。

“快去吧！别让人家等得太久，至于称呼的事，你喜欢怎么叫，就怎么叫吧！反正也不是啥大事。”小溪对一旁依旧有些犹豫不决的桃红说道。

“好，一切都听夫人的。”桃红听闻此言，脸上顿时如春花绽放般，喜笑颜开。

这才和陈家旺一前一后，离开房间去了堂屋。

那次来铺子里找儿子和解，他们夫妻也只是看到一个模糊的轮廓，今天算是第一次正式见面，没想到，小姑娘竟然长得如此惹人喜爱，虽然算不上特别好看，但却给人一种特别舒服的感觉，尤其是那双水灵灵的大眼睛，特别引人注目，配儿子绝对是绰绰有余，心中暗自思忖道：臭小子还挺有眼光。

“大叔，我给您介绍一下，这就是桃红。”陈家旺的话音未落，便转身对桃红说道：“还不快过来打招呼。”

“刘伯伯好，谢谢您为我赎身，也谢谢您成全我和刘福，您就是我的再生父母，请受我一拜。”

桃红是真心实意地感激刘家人，不等二人反应过来，便“扑通一声，”跪在了刘屠夫面前。

“你这丫头，快起来，地上凉。”刘屠夫也被这突如其来的一幕，弄的不知所措，下意识地伸出手，就要把桃红搀扶起来。

桃红连忙摇了摇头，如同被钉在地上一般，说啥也不肯站起来，非要给刘屠夫磕完头再起来，对方无可奈何，只好由着她。

“头也磕了，现在能起来了吧！”刘屠夫轻声问道，唯恐给桃红留下不好的印象。

桃红这才拍了下膝盖处的尘土，从地上站了起来。

“丫头，这是你的卖身契，我决定将它归还给你，至于如何处置，全凭你自己做主。”刘屠夫直接把卖身契递到了桃红手中，他可不想让小姑娘心生误会。

“谢谢刘伯伯。”桃红眼角微红，再次表达了自己的感激之情。

“马上就是一家人了，无需这般客气。如果你同意，我和你伯娘的意思是，打算在陈夫人满月后，为你们办喜宴，对此，你可有什么意见？”

虽然这是自己来时就已经和婆娘商量好的，但刘屠夫觉得还是应该征求一下当事人的想法。

殊不知，这番话正合桃红的心意，她本也没打算立刻嫁进刘家，夫人待她就像亲妹妹一般好，如今还在月子中，她怎能狠心放下她们母子不管。

“刘伯伯，我没有任何意见，只要能让我伺候夫人到满月，您定哪日都无所谓。”

“好，知道你是个重情义的姑娘，来时，我便与你伯娘看好了日子，下月二十六就不错，你觉得如何！”刘屠夫喜笑颜开地说道。

“好，一切都由刘伯伯做主。”桃红宛如那害羞的花朵，轻轻地点了点头。


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