竹溪村，陈家老宅，张氏如热锅上的蚂蚁般，在门口焦急地张望了许久，却始终未见自家牛车的踪迹，心中不禁纳闷起来，按常理来说，这个时辰也该到家了啊！

  “娘，您说爹和相公咋还没回来呢！”张氏忧心忡忡地回到房间，对着正哄小儿子玩耍的婆婆问道。

  “不用担心，老大虽然做事有些毛躁，但不是还有你爹呢吗？肯定不会有事的，估计也快回来了。”陈母轻描淡写地说着，仿佛一切都在她的掌控之中。

  “那好吧！”张氏无奈地点了点头，主要是男人从未在县城住过，她才会如此牵肠挂肚。

  而婆媳俩浑然不知，被她们心心念念的两人，此时已经在归家的途中。

  “去之前，我还以为那么大的地方，怎么也得十两八两的，没想到只用了三两，就把房契拿到了手，爹，我们这算不算捡了个大便宜。”陈家兴喜出望外，仿佛中了五百万大奖一般。

  陈父闻言，轻声说道：“那还不是因为几间房屋早已破败不堪，无法住人，只能当成地皮来卖，还有最重要的一点，那处曾经发生过的事情，整个小镇无人不知无人不晓，大家都对它避之不及，又有谁会去买呢！难得碰到个买家，自然是要早点脱手。”

  村中那么大的地皮，少说也得四五两银子，结果他们却只花了三两，而且这还是在镇上，这简直就是天上掉馅饼的好事啊！

  “您说的也对，我估计若是别人知道这么便宜，应该会捶胸顿足，后悔不迭吧！”陈家兴做梦都没想到，自己这辈子竟然还有如此鸿运当头的时候。

  “暂时或许不会，但日后我们发达了，那就难说了。”

  陈父对人性了如指掌，倘若众人知晓他们买下了不祥之地，恐怕会骂他们愚不可及，但倘若生意风生水起，只会嫉妒得发狂。

  恨你富，笑你贫，嫌你穷，怕你贵，无论是至亲还是挚友，在利益面前皆丧失人性。

  恰似他那所谓的好大哥和好大嫂，当年将他逼得身无分文，逐出老宅，白手起家。见他日子过得蒸蒸日上，又嫉妒得眼红如兔，四处搬弄是非，埋怨自家有钱了，却不知帮扶大哥一把。

  “哼！届时嫉妒也为时已晚。”陈家兴在心底暗暗发誓，定要精心打理客舍，力求让日子红火起来，决不能总是依赖弟弟的帮衬。

  陈父挥了挥手，嘟囔着：“那都是以后的事情，还是尽早回村吧！我实在困的厉害。”

  可能是认床的关系，昨夜他几乎彻夜未眠，天未亮便匆匆起身赶往山上，哪像大儿子那般没心没肺，倒头便呼呼大睡。

  那震耳欲聋的呼噜声，吵得他头痛欲裂，若非心中默念“亲生的，亲生的”，真想一脚将他踹到地上。

  前方赶车的陈家兴，对他爹的心思浑然不知，正轻拍着老黄牛的后背，期望它能加快步伐。

  而镇上后院的小两口，正在说着沈浩阳的事情。

  “相公，我估摸那个王姑娘，此刻想必已经将卖身契交给了沈浩阳，那你是否得去铺子一趟，听听他的想法。”小溪一边啃着苹果，一边说道。

  陈家旺嘴角微微上扬，泛起一丝笑意，“即便你不言，我也正有此打算，用过午饭便去。”

  说话间，手上削苹果的动作未有丝毫停歇，这是为一双儿女准备的，虽说孩子们并未与他们同住，但应给予的关爱丝毫不能少。

  “那我就安心了，也不知他是否会留下。”小溪的心中仍有些惴惴不安，或许只有得到确切的答复，才能真正地放下心来。

  吃过午饭，陈家旺便离开了宅子，准备去铺子走一趟，听听沈浩阳的想法。

  然而，沈浩阳对此却一无所知，他压根没有料到东家会如此迅速地赶来。

  此刻，他正与李小川和王虎等人交谈着。

  “你们放心，即便我如今已重获自由之身，但在短时间内，我也不会离开铺子，毕竟我还需要努力挣钱，将那十两银子归还给王家。”

  他如今已不再是下人，想必他的工钱东家也会有所增加，如果可以，他并不想离开此地，毕竟在这里朝夕相处了这么久，与大家有着深厚的感情。

  “沈大哥，那十两银子你还要还啊！直接娶了小月姑娘不就好了吗？”王虎对此有些疑惑不解，如果有人愿意为他赎身，自己肯定会乐得合不拢嘴。

  想到心爱的姑娘，沈浩阳的嘴角不禁扬起一抹如春风般温和的笑意，“没错！还银子与我娶她并不矛盾，否则我总觉得自己是被小月买去的。”

  此时的他丝毫没有察觉，自己说话时的语气有了极大的转变，就连称呼也在不知不觉间发生了变化。

  王虎带着些许伤感说道：“沈大哥真是好命，我们可就没这么幸运了，只有羡慕的份儿。”

  其实他由衷地觉得如今的生活也挺好，有吃有喝，还有工钱可拿，即便重获自由之身，像他这样目不识丁的粗人，又能去干什么呢？无非是去码头扛包，勉强混个温饱罢了。

  倘若娶妻生子，那便是一家三口，日子只会愈发艰难，而现在，一人吃饱全家不饿，实在是妙不可言。

  那两个婶子的想法和王虎毫无二致，她们被卖的那一刻起，就已经失去了家，回去了连个容身之所都没有，更没有赚钱养活自己的本事，如今虽然只是个下人，但起码不会挨饿，她们对当下的生活甚是满足。

  就在此时，陈家旺也推门进了铺子，几人慌忙放下碗筷，站起身来打招呼。

  “你们坐下继续吃吧！我过来找沈浩阳有点事儿。”陈家旺摆了摆手，示意大家落座。

  “东家，您找我？”沈浩阳没料到东家会来得如此之快，心中已然猜到了他要与自己说些什么。

  陈家旺面带微笑，微微颔首，“嗯！王姑娘把卖身契给你了吧！我过来就是想问问你，日后有何打算呢？”

  沈浩阳毕竟是个读书人，头脑聪慧，一下便领悟了陈家旺的言外之意，赶忙摇头，答道：“暂时还没有。”

  陈家旺闻听此言，心中瞬间如释重负，但却并未表露出来，“如此甚好！既然你暂时还没想好要去做什么，不妨就先留下帮忙吧！工钱由原来的每月三百文，提升至一两，你意下如何？”

  沈浩阳自然是求之不得，毕竟在铺子里待了这么久，他等的就是这句话，便连连点头，“若是东家信得过，我自是乐意的。”

  陈家旺伸手轻拍了一下沈浩阳的肩膀，轻声言道：“你的品行，我自然是信得过的，那好，我就先回去了，你们继续用饭吧！”


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