徐四根走进院门，一个年轻妇人含泪迎过来，怀里还抱着一个婴童。

        “四叔，你来了。”她更咽说道。

        “大哥还那样？”徐四根问道。

        妇人抬手拭泪。

        徐四根的视线落在妇人怀里的婴童身上。

        “七弟妹躺着起不了身，孩子我先带着。”年轻妇人说道。

        “她娘家来人了？”徐四根问道。

        年轻妇人脸上闪过一丝愧色。

        “帮着料理一下。”她低声说道。

        是帮着料理还是劝嫁就不一定了。

        这种事也不稀奇，徐四根看着眼外边。

        “四叔，你拿个主意吧。”年轻妇人低声说道，“按说七弟妹该守三年…”

        听到这句话徐四根鼻头一阵酸涩。

        什么时候弟兄们中间轮到他来拿主意，他们七个弟兄，一向是徐茂修拿主意，范江林点头招呼大家，他们兄弟只要跟着做就行，有苦一起吃，有难一起扛，有福一起享….

        可是现在…..

        “别守三年了，年轻少壮的，何必苦了人家。”他深吸一口气微微抬头说道，“嫁妆她带走，当初的彩礼也不要了，留着她傍身，将来也不会受苦，棒槌定然也是高兴的….…”

        他说到这里说不下去了。

        年轻妇人早已经哭起来，怀里的婴童不懂事反而被逗笑了，伸着手抓她的胳膊。

        妇人更是哭的厉害。

        “这孩子就有劳大嫂了。”徐四根嗓子沙哑说道，“好歹也是留下一个根…”

        可是其他人…

        徐四根再也说不下去了抬脚向屋子里而去。

        屋子里弥散着药味，还有微微的腐臭味，卧榻上躺着范江林，侧身向内不知是睡还是醒着，一碗汤药摆在一旁，一动未动。

        “大哥，我喊你一声大哥，都觉得丢人！”

        徐四根撩衣坐下，更咽说道。

        “你这样像做大哥的样子吗？”

        范江林一动不动。

        “你躺够了没有？”徐四根说道，“你该不该起来做你该做的事了？”

        “我该做的事，就是去死。”范江林木木的说道，“和他们一起死。”

        徐四根抓起卧榻边的药碗砸在地上。

        “你的意思是我也该去死是不是？”他喊道，“我们七个说过不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，现在是我们该践行诺言一起死的时候是不是？”

        “老四，你知道我不是这个意思，何必糟践自己来逼问我？”范江林依旧木木说道。

        “那你这是在糟践谁？”徐四根喊道，“你要让谁看？他们看不到了，你是要让我看？让大嫂看？让世人看？让妹妹看？”

        听他提到妹妹二字，范江林的身子动了动，但旋即面更向内。

        “四叔，四叔。”院子里传来妇人的喊声，“江州府妹妹派人来了。”

        此言一出，徐四根立刻不再理会范江林抬脚就出去了，卧榻上的范江林也撑着起身，听得外边传来说话声。

        “…郎君节哀，小的代娘子送丧礼…”

        从窗户里看出去，见院子里的来人带着孝，行家仆礼。

        范江林神情哀戚又躺了回去，将身子卷缩起来。

        还有什么脸面，有什么脸面去见…..

        外边的说话声听不清了，过了很久，又也许没用多久，徐四根又进来了，重新坐下来，将程娇娘递来的礼单一一念。

        范江林一动不动。

        徐四根念完了放下来，看着他。

        “妹妹还有一封信。”他说道，“只写了一句话，我知道我自己的回答，但我不知道你的。”

        范江林依旧没有动。

        屋子里沉默一刻。

        “后悔吗？”徐四根忽的说道。

        范江林身子微微一僵。

        “妹妹的信上就这三个字，后悔吗？”徐四根又重复一遍。

        后悔吗？

        “我们是逃兵，逃兵都是杀头的，能得命实属幸运，已经洗刷了冤屈，脱了逃罪，便只剩下兵，既然是兵，所以我们还得回去。”

        “不，原本也可以不回去的，我给哥哥们准备三份大，这便是第一份。”

        “我没有问你们，就私自替你们做主了，不知道做合不合哥哥们的心意。”

        “你们习惯了风雨无阻熬练筋骨，习惯了握着刀枪随时备战，习惯了就算躺在歌舞升平之地，随时竖起耳朵待听的也是进攻的锣鼓….”

        “虎在山林才是兽，龙藏深潭才得灵，哥哥们的弓箭，只有在战场上，只有在射入敌人的胸膛，才是价值千金的弓箭”

        “…..虎宁愿饿死在山林，也不会在铁笼中饱食，所以我才想送给哥哥们一个礼物，不是坐拥金山做个一生太平翁，而是去建功立业洗刷耻辱，哥哥们从哪里跌下就从哪里爬起来，就在哪里拍下身上的污泥。”

        “我送的这个礼，不知道哥哥们可还喜欢？”

        如今没有建的功业丧了性命，你们，后悔吗？我应该后悔吗？

        如果知道结果是这样，他们是不是更愿意坐拥金山做个一生太平翁，是不是更愿意此时此刻在京城繁华地穿锦衣饮美酒，是不是更愿意如今只是一场梦。

        悔不该当初…吗？

        “范江林！”徐四根猛地拔高声音喝道，“你后悔吗？”

        “我不后悔！”范江林喊道，撑身坐起来，嘶哑喊道，“我不后悔，他们也不会后悔，没有人后悔！”

        虎宁愿饿死在山林，他们的弓箭只有在战场上才称得上是弓箭，不管是射入敌人的胸膛，还是自己的胸膛。

        徐四根看着他，范江林也看着他。

        “既然不后悔，那就快些好起来。”徐四根一字一顿说道，“去建功立业，去洗刷耻辱，去报仇雪恨。”

        “阿李，阿李！”范江林冲外喊道。

        门外早已经等候的年轻妇人抱着孩子就进来。

        “大郎。”她更咽说道。

        “去请王医官来…”范江林说道。

        年轻妇人哭着笑了，一面擦泪一面应声是转身就跑出去了。

        “老四，你回去吧，这里有我呢，你去忙你的吧，这些日子了，也耽搁不少了。”范江林说道。

        徐四根应声是。

        “大哥，功赏已经报上去了，这次是大功，想必很快就批下来了。”他说道。

        “到时候告慰他们的在天之灵。”范江林说道。

        室内一阵沉默。

        “七弟妹那边，我想还是让她别守着了。”徐四根说道，将自己的安排说了。

        范江林点点头。

        “你做的对，就按你说的来吧。”他说道。

        徐四根看着他。

        “大哥。”他喊道。

        范江林看着他，等他问话，徐四根却没问又喊了声。

        “怎么？”范江林问道。

        徐四根笑了，只不过笑中带泪。

        “大哥你回来了真好。”他说道。

        范江林看着他呸了声。

        “你给妹妹，回个信。”他说道，“我也不会写字。”

        徐四根点点头。

        “别的也不用说，老三临死前，给她留下一句话。”范江林慢慢的一字一顿的说道。

        还留了话？那个眨眼而没的时候，给她留了话？

        徐四根有些惊讶，更多是心酸。

        三哥….

        “我说刘媒婆，这些庸脂俗粉你就别往我三哥这里送了，我三哥可看不上…”

        “那三爷到底喜欢什么样的？老婆子我就不信找不到…”

        “你找不到，我们妹妹那样的人物….”

        “..棒槌闭嘴…”

        徐四根忍着发酸的鼻头火辣辣的眼眨了眨。

        “大哥，你说，我这就写。”他说道。

        五月末的江州府城门又被疾驰的信兵引得一阵乱。

        “又来了又来了…还是西北兵….”

        “程家从这里直行到街口往右沿河…”

        城门的守卫不待马上的人询问就自作主张大声说道。

        那信兵看他一眼果然没有张口询问没停留片刻去了。

        “大郎君的信。”

        曹管事疾步而进，对半芹说道。

        半芹很是高兴，忙伸手接过向后院而去。

        后院里树荫下，程娇娘挽着臂绳，正对着三十步外的草靶子拉开弓弦，嗡的一声，箭离弦命中靶心。

        两个伺候的小丫头立刻惊喜欢呼。

        “娘子好厉害。”

        听闻半芹的话，程娇娘将手中的弓递给小丫头，伸手接过拆看。

        半芹站在一旁，从背面看到信纸上只有一行字，她不由有些不解。

        这么远又这么急从那边送来，就是一句话？

        是什么话？

        一句话，娘子竟然也看的这么久….

        盛夏的后院里似乎风都凝滞了，日头斑驳投在拿着信纸的女子身上，似乎是哗啦一声，程娇娘收起手中的信，叠好递给半芹，嗯了声，又转过身伸手。

        半芹后退一步，看着小丫头将弓箭再次递给程娇娘，程娇娘握住弓箭却又停下。

        “去让曹管事取一石弓来。”她说道。

        听了小丫头的话，曹管事有些惊讶。

        “一石弓？”他说道，“娘子能拉的开？”

        虽然口上疑问，但他还是立刻去库房取了一把来，亲自送过去，看着那娘子接过站定拉弓。

        行不行啊…

        曹管事微微皱眉，看着那女子纤细的手腕胳膊。

        “这边用力，来，拉弦。”

        似乎有人握住了她的弓箭。

        程娇娘用力，丝麻绞弦颤巍巍的弯曲，弓弦拉开，羽箭稳稳扣住。

        嗡的一声，羽箭离弦，稳稳的射中草靶子，虽然未中红心，但也没有脱靶。

        小丫头们不知弓箭的分别，觉得没射中靶心还不如适才，曹管事在一旁脱口叫了声好。

        “妹妹慢慢来，将来能拉开五六斗弓已经很好了。”

        看，何止五六斗，我如今能拉动一石弓了。

        程娇娘将手中的弓箭垂下，看着远处的靶心一刻，垂目转身。


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