周六郎急急迈入厅堂。

        “母亲到底怎么回事？”他问道。

        周夫人在屋子里搓手团团转，面色焦急。

        “我也不知道，董大人也不太清楚，只知道是中书门下作的决定。”她说道，一面又问，“你父亲走到哪里了？”

        “哥哥说已经过了武阳了。”周六郎说道，一面又劝周夫人，“母亲，你先别急，几个大人都帮忙周旋着呢，暂时还有挽回的余地。”

        虽然暂时还有挽回的余地，但能出这种事，就已经是无疑昭告在官场出事了。

        “这到底是怎么回事！”周夫人忍不住落泪，“一向好好的，逢年过节也都走的周到，日常也打点的周全，都好好的，怎么突然就这样了？”

        周六郎凝神皱眉。

        没错，这件事来的太突然，太悄无声息。

        绝对不会是日积月累的仇恨，只能是突然发生了什么事。

        突然发生什么事呢？也完全悄无声息啊。

        “父亲最近得罪什么人了吗？”周六郎问道。

        “怎么会，你父亲又不是新入官场的愣头青，在京城这么多年了，各方的关系早就顺遂，那些有积年恩怨的也早就处置防备着，根本就没有给他们下黑手的机会，再说，你父亲这一段忙着傻子的事在江州，怎么会得罪人！”周夫人说道，说到这里顿时愤愤。

        “都是这个江州傻儿！”

        她喊道。

        “果然是个扫把星！沾了就没好事！当初就不该接她进门！”

        “母亲，这跟她有什么关系。”周六郎皱眉说道。

        “就是跟她有关系！”周夫人喊道，“把她赶出京城，赶回程家去！”

        “母亲！”周六郎无奈喊道，“先说父亲的事要紧，你不要乱了方寸失了轻重。”

        好容易安抚了焦躁的周夫人，周六郎走出院子，面色依旧沉沉。

        真是太突然了。

        “不过我倒是知道，你家这个妹妹，当真是惹不得。”

        秦郎君的声音在耳边响起。

        周六郎的面前浮现他的形容。

        秦郎君伸出两根手指。

        “最少两条人命，如果那些被变卖的两家仆妇婢女还有死伤的话，那就更多。”

        那些仆妇丫头不过是言语怠慢，就被她寻机一击而灭……

        而周家对她，可不是言语怠慢这么简单了。

        “这个女人可是记仇又小气的。。。”

        难不成，真的，是她？

        这不可能！绝对不可能！

        周六郎摆摆手，眼前的秦郎君形容消褪。

        不要庸人自扰，你要说什么要问什么直接去问她就好。

        周六郎在门前立了一刻。

        “备马。”他说道。

        周六郎一如往日闯入玉带桥的宅院。

        金哥儿都有些习惯了，不似以前那样大喊大叫，而是靠着门愤愤瞪着他。

        “你自己来的吗？”

        看着周六郎坐下，一如既往没有任何情绪变化的程娇娘问道，一面向他身后看去。

        “那个瘸子呢？”她问道。

        才坐下的周六郎如此席垫上扎了一根针一般猛的又跪直身子。

        “程娇娘！”他瞪眼咬牙说道，“你非要如此口舌恶毒吗？”

        程娇娘神情无动，看着他。

        “你们，终于闹生分了吗？”她问道。

        周六郎面色铁青。

        “很抱歉不能让你如愿。”他咬牙说道，“我们，还好得很。”

        程娇娘点点头。

        “不急，慢慢来。”她说道。

        周六郎气的瞪眼说不出话来，深吸一口气才压下去。

        “程娇娘，我不是来和你打嘴仗的，我是要问你。”他说道，停顿一刻，“我父亲的事，是不是你干的？”

        程娇娘看着他，原本有些随意的身姿顿时坐直。

        “你父亲，出什么事了？”她问道。

        虽然木然依旧，但周六郎似乎看到她眼中的凝重。

        她，是不知道的……

        不是她，不是她。

        周六郎吐口气，一句话不说就起身向外而走。

        程娇娘身边跪坐的婢女顿时气的冒烟。

        尽管早知道这蛮子总是莫名其妙，但没完没了的实在让人憋闷。

        “喂，你有病啊。”她气道，“动不动就敲开我们家的门，然后东一榔头西一棒槌的，什么也不说，你干什么啊？来这里寻乐子吗？”

        周六郎不理会转头就蹬蹬出去了。

        婢女在后跟过去几步跺脚。

        “真是倒霉，怎么有你们这样的亲戚！烦死了！”她追出去喊道。

        周六郎扬长而去。

        婢女愤愤的关上门。

        “真是气死人了。”她说道，回身进入厅堂，看着程娇娘神情木然，似乎怔怔。

        这个时候她就觉得还好娘子跟平常的人不一样，换做别的女子家，早就要哭死了。

        “娘子，我们请几个护院家丁吧。”她跪坐下来说道，“总不能让人在我们家如入无人之境吧。”

        “他无妨。”程娇娘摇头说道，手抚着凭几，“不用理会。”

        娘子就是这样随遇而安，上天给什么，她就接着什么，从不抱怨。

        婢女又是心疼的叹口气。

        “如今，真正的麻烦来了。”程娇娘接着说道，手指轻轻的敲了敲桌面。

        真正的麻烦？

        婢女有些惊讶的看着程娇娘。

        这些日子没什么事啊？什么麻烦来了？

        而且在娘子眼里算得上麻烦的事，那肯定就不一般了。

        一杯酒一饮而尽，窦七将酒杯扔在桌子上畅快大笑。

        “那周家的老东西这次可完蛋了。”他说道，一面难掩得意，“一个武官，借着几个胆子，真敢来跟文官作对，还是中书门下的官员，提拔你不容易，寻你个错又有何难？堂堂正正的摆在明面上说，谁又能奈何？”

        掌柜的再次给他斟酒。

        “是啊是啊。”他也高兴的说道，“这一次干爷爷是真动了怒了。”

        “不过是一只虱子，攀上了大虫的毛发，就觉得自己成了大虫了，还想吸别的大虫的血。”窦七冷笑一下，“小小肚皮，迟早撑死。”

        说罢端起酒杯一饮而尽。

        掌柜的再次斟酒。

        “刘校理不愧混迹京城这么多年，动作好快，更没想到的是，陈家也好童家也好，有病没有病的其他人家也好，竟然没有一个出面帮忙说话的。”他说道。

        他说到这里迟疑一下。

        “是不是，有些奇怪？”他问道。

        神情也太简单了吧？

        窦七再次得意一笑。

        “本来就很简单，干爷爷几十年攒下的好名声，盘结下错综的利益来往，岂容小瞧？”他说道，“是这周家昏了头，想的太简单了！”

        掌柜的褪去疑虑跟着点点头。

        “这一下，可有周家的哭的了。”他说道，忍不住眉飞色舞，“这次不大出血，休想全身而退了。”

        “活该！”窦七哼声说道。

        “那到时候太平居就该姓窦了。”掌柜的笑道。

        那是自然，要不然刘校理难道只是为了出口气吗？气要出，实惠也要拿到，这才是聪明人办事。

        “还有一件事。”窦七说道，醉意浓浓的脸上浮现几分阴寒，“干爷爷已经出手了，我也该出口气了。”

        他伸出手敲着几案，发出沉闷的响声。

        “那个不识好歹的李大勺，也该受些教训了。”他冷笑说道。

        随着城门落锁，夜色笼罩的官路上人迹罕见，太平居里的灯也逐渐熄灭，嘈杂一天的食肆安静下来，忙碌一天的伙计们也说笑着准备吃饭。

        李大勺换了身衣裳走出来。

        “大勺，这么晚就别走了。”吴掌柜说道。

        “没事，好几天没回去了，我今日回去看看。”李大勺笑道，“夏夜不算晚，正是歇凉的时候。”

        吴掌柜点点头。

        “正好把肉菜米面带回去。”他说道。

        “不用了，家里的还没吃完。”李大勺说道。

        早有一个伙计殷勤的拎过来两个布袋给他放到驴背上。

        “这是规矩，该是你的就要拿，岂能乱了规矩。”吴掌柜笑道。

        李大勺也憨憨的笑了，没有再客套跟大家告辞，骑上驴便走了。

        夏日的野风吹散了几分闷热，李大勺提着灯笼跟着驴子慢慢走，一面算着这些米面肉菜该怎么分给亲戚。

        岳父母家上次送过来，这次就不送了，娘舅家好些时候没走动了，该去看看了，还有姨母家，虽然当初艰难时他们没怎么帮忙，但亲戚到底是亲戚，他如今有能力还是要拉把一下。

        身后有细碎的脚步声传来。

        是赶夜路的村人吗？

        李大勺下意识的扭头看去，夜色蒙蒙只见四五个人影逼近，旋即疾风扑面。

        李大勺顿时被麻袋罩住。

        “你们什么人！”他喊道。

        声音未落，劈头盖脸的木棍就打了下来，闷声的惨叫在夜色里散开，四周犬吠接连而起。

        “行了，他这条贱命留着吧。”

        一个男声说道，制止了雨点般而下的捶打，地上的李大勺虚弱的蜷缩抽搐，口中发呻吟。

        “不过。”男声接着阴惨惨一笑，“咱们也不能白来一趟。”

        几个男人领会跟着阴笑。

        “哥，要那只手？”一个问道。

        先前的男声嘿嘿两声。

        “听说这人是个厨子。”他说道，“我很好奇，没有了右手的厨子，还能不能继续做菜。”

        已经接近昏迷的李大勺似乎听到这句话，原本已经没有力气的身体又开始挣扎。

        “救命…”他张合嘴唇，发出低低的呼喝。

        伸出手想要爬起来。

        快跑..快跑…

        但很快被人踩住身子，同时那伸出的手也被踩住。

        不要…

        救命…

        夜是黑的，被麻袋罩住的视线更是黑的，滚落在地上跳跃着燃烧殆尽的灯笼，照出举起的短刀一丝青光。

        一声惨叫再次划破夜空，血溅在旁边的灯笼上，溅灭了最后一丝火花，天地一片漆黑。


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