永昌三十六年，春。

        一道赐婚圣旨砸在镇国公府。

        苏菱坐在榻上，吸了吸鼻子，眼眶都红了，愣是没哭。

        扶莺道：“姑娘，想哭就哭吧。”

        “爹说了必须嫁，我哭有什么用。”苏菱暗暗用力，手中的牙丝编织嵌染鸟宫扇眼瞧着变了形。

        “叩、叩。”两下敲门声。

        苏菱回头，只见某个男人带着一丝讨好的笑意，出现在她门口。

        这人是她哥，才满京城的苏淮安。

        “阿菱。”

        苏淮安身着月白色长裾，手里拿了把折扇，端的是姿容清隽、玉树临风。要是不说人话，还以为是哪块羊脂白玉成了精，被神仙雕成了绝代风华的人形。

        苏菱狠狠瞪他，前两天她在府里卖惨，她自己都觉得自己可怜，结果他苏淮安竟躲事躲到大理寺不回家，今天人模人样是要做甚？

        谁家有这种哥哥？

        苏淮安自顾自走进来，冲扶莺摆了摆手道：“你出去吧，我同她说。”

        扶莺如蒙大赦，立即退下。

        苏菱用鼻音哼了一声，“苏少卿不忙了？用功夫理我了？还记得家里有个妹妹？”

        苏淮安坐到她身边，道：“阿菱，前两天我真是忙，好几个案子等着我去办，今日不用上值，不是立马来了？”

        苏菱道：“你就是故意的。”

        苏淮安往边上一靠，轻声道：“晋王仪表堂堂、风度翩翩，论样貌、京城谁能比不是上？多少名门贵女想嫁给他，怎么偏偏到你这儿，晋王府好像成了火坑呢？”

        苏菱深吸一口气，道：“是你跟我说，将来嫁人要看品性，万不可被皮囊惑了心，这怎么说变就变了？”

        苏淮安道：“那论武艺、论才能，晋王亦是不凡。”

        苏菱低头看鞋尖，不再看他。

        苏淮安倏然道：“得，这样，咱不嫁了，哥带你出京城？”

        苏菱听着就气不打一处来，直接跺了他一脚。

        可一抬眼，竟发现苏淮安的眼里，多了几分认真，好似方才那话，不是玩笑。

        她心里咯噔一声。

        “阿菱，跟哥说实话，真那么不想嫁？”

        流云遮阳，屋里忽然暗了几分。

        苏菱同他四目相视，一字一句道：“是不是我嫁了他，以后镇国公府便算是站了队，一旦站了队，你和爹，就都得听他的？”

        苏淮安提唇笑了一下，道：“阿菱，京中无人能真正独善其身，更遑论是兵权在握的镇国公府，这天下迟早要变，倘若他待你好，我苏景明自愿效忠于他。”

        苏菱沉默半晌，长呼了一口气。

        她忽然抬头看苏淮安，伸手，十分老练地拆了苏淮安头上的玉冠，并夺走了他手上的折扇。

        这是苏大姑娘要出府的意思。

        苏淮安的发丝散落在肩，整个人怔住，蹙眉道：“要我说，晋王肯娶你，知足吧，不然谁娶你？”

        苏菱恍若未闻，又道：“哥，再给我五百两。”

        苏淮安气笑了，“这时候就知道叫哥了？我那点微薄的俸禄，都被你抢去了，哪来的五百两？”

        苏菱走到门口，回眸一笑，“苏少卿没钱，可世子爷有钱。”

        苏淮安恨的牙根痒痒，手却不听使唤，把钱袋子扔了过去。

        苏菱走进后院上房，从黄梨木四屉橱里翻出一身男子长裾，穿戴好，同扶莺道：“扶莺，随我出府。”

        扶莺道：“姑娘这又要去哪？”

        苏菱笑道：“去庆丰楼。”

        马车踩着辚辚之声，朝庆丰楼驶去。

        庆丰楼内沸反盈天、语笑喧阗，虞掌柜笑着招呼客人，忽一回首，瞧见一位好生俊俏的郎君。

        苏菱走过去，道：“虞掌柜，我要见庄先生。”

        虞掌柜点头，笑道：“郎君请随我来。”

        苏菱上了三楼。

        抬眸看着那黑底描金的匾额，默默念道：“知你前世事，懂你今生苦，解你来世迷。”

        她想：别不是骗子吧。

        门一开，门一阖，五百两，没了。

        苏菱拿着手上的的字条，轻哼一声。

        “姑娘。”扶莺小声道：“您要的消息买着了？”

        苏菱恹恹地“嗯”了一声。

        扶莺又道：“在哪？何时？”

        苏菱道：“明日，就在这，二楼。”

        好一个庄生。

        端的事世外高人的姿态，做着一本万利的买卖。

        她近来怎么这么倒霉，竟碰不上一个好人。

        ——

        翌日酉时。

        春风习习，和暖温煦。

        萧聿、陆则、翰林院学士楚正，晋王府幕僚杨堤，齐聚庆丰楼二楼。

        楼下的丝竹悦耳声渐起，楚正道：“我听闻，陛下赐婚那日，何子宸去乘月楼买醉去了。”

        说罢，楚正又道：“你说这何子宸竟也不嫌丢人，居然当夜酒楼里吟诗三首，念的全是苏家女。”

        陆则微微皱眉，“楚正，说这些作甚。”

        这时，一道身影悄然无息地飘过，落在隔断的屏风后。

        杨堤看了一眼抿唇不语的晋王，心想：再薄情的男人，估计也不愿娶心里装着别人的女子。

        便给萧聿倒了了一杯酒，打圆场道：“殿下此番与镇国公府结盟，成王和燕王怕是都要急了。”

        楚正毫无眼色，继续叹气道：“能拉拢镇国公是好，可苏家女名声不佳，与何子宸牵扯不清，这终是个麻烦事。”

        萧聿一饮而尽。

        半垂着眼，把玩着手中小小的杯盏，晃了晃，忽而凉凉一笑，“麻烦又如何？苏景北又没有其他女儿。”

        楚正又道：“左右侧妃之位还空着，不若殿下选两个喜欢的，和太后娘娘说一声？”

        杨堤推了楚正一下，道：“你这是要殿下当着世人的面，去打苏大将军和苏淮安的脸？”

        “是是是，是我思虑不周。”楚正挠了挠耳朵，道：“不纳侧妃，找两个扬州瘦马也行，燕环肥瘦，应有尽有。”

        屏风后的身影一僵。

        心像是灌了铅一样的往下跌。

        大滴大滴的泪珠子坠到了扇子上。

        心道：高门贵女又如何，还不是成了旁人夺权的一柄利剑吗？

        这些人把她当什么？

        既然如此嫌弃她，他又何必请旨娶她？

        她也是一千一万个不想嫁他。

        苏菱擦了眼泪，再不想听这些，直接转身离去。

        萧聿看着楚正道：“楚七，以后在外面，还是少说这些。”

        楚正一愣，道：“今儿看着成王和燕王吃瘪，我也是高兴过头了，殿下恕罪，是我失言了。”

        酒过三巡，楚正和杨堤纷纷离开。

        陆则低声感叹：“就楚正这个废物样，竟也能做到翰林院五品学士，皇后也真是厉害。”

        萧聿又喝了一杯，醉意微醺，偏头往楼下瞧。

        陆则也顺着他的目光看——

        绫罗绸缎空中飘。

        千娇百媚杨柳腰。

        “不是吧，殿下喜欢这么细的腰？”

        陆则见他没说话，不由提了下眉，“难不成……殿下真起了纳妾的心思？”

        萧聿敛眸，道：“言清，我是娶妻，不是纳妾，再不喜欢，也会敬重她。”

        陆则把心放到了肚子里。

        须臾过后，萧聿又道：“她若是聪明，就别再与何子宸接触，我亦会好好待她。”

        陆则又给他倒了一杯酒，道：“那我便等着喝殿下喜酒了。”

        杯盏相撞，嗡的一声，萧聿和秦婈一同睁开眼。

        也不知过了多久，萧聿忽然翻身坐起。

        他背对秦婈，整个人就像是丢了魂一般。

        整整三年，她一次都未曾入过他的梦。

        他想，她定是恨极了他，所以连日有所思夜有所梦的机会都不给他。

        可昨夜的梦究竟是怎么回事？

        那日她怎会出现在庆丰楼？

        还哭了？

        不止是庆丰楼，还有镇国公府……她还见了庄生？

        皇帝游魂时，他背后的秦美人，脸色也没好到哪里去，嘴唇都白了。

        秦婈捂着心口，努力平复着心跳，狠狠掐了自己两把后，迅速下床，对萧聿道：“臣妾伺候陛下更衣。”

        萧聿一把拽过玄色的龙纹锦袍，一言不发，推门而出。

        “嘭”地一声。

        昨晚没听到任何动静的盛公公早已枯萎，眼见陛下衣衫不整地走出来，还以为是秦美人触了圣怒，忙道，“陛下息怒！”

        萧聿眸色晦暗不明，沉声道：“叫庄生在一个时辰内入宫。”

        盛公公低声道：“陛下，庄先生之前不是说……”

        萧聿打断了他的话，“传朕旨意，耽误一刻，朕便一把火把庆丰楼烧了。”

        半个时辰后，庄生便出现在养心殿门口。

        庄生行礼，“不知陛下唤草民来所谓何事？草民万分惶恐。”

        萧聿喉结微动，冷声道：“永昌三十六年，你可曾在庆丰楼见过皇后？”

        庄生一愣，“陛下怎会……”

        萧聿不敢相信地蹙眉道：“你当真卖了朕的行踪？”

        庄生立马跪下，一字一句道：“陛下息怒。”

        江湖有江湖的规矩，当时的庄生与他毫无交情，卖他的消息也是情有可原。

        他自然不会降怒于他，只是……

        萧聿抬手摁了下眉心，深吸一口气道：“出去吧。”

        庄生起身，退下。


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