她觉得自己可能疑心病有点重,  但不妨碍她特意带人去将屋子四周的转了一圈。没有发太明显的异常，除了墙角的某些位置草丛被人压塌下来。叶嘉看了一圈，好几处的草都有被压塌的痕迹。这种感觉跟后世小偷上门踩点很像。叶嘉心脏咚咚一跳,  一股寒意从后脊梁冒出来。

        “小梨，四道村那些人去了哪里你查出来了么？”叶嘉立马回了府邸，命人将府邸四周的草植全给铲了。

        虽说不知道是不是她想得那般,  叶嘉的直觉嚼出了不大对劲。

        轮台的形势越来越紧张,  周憬琛暂时被安西都护府的事情拖住了，暂时回不来。叶嘉琢磨着要不要跟巴扎图借一支兵来,  但一想自己这般行径算不算公兵私用。东乡镇虽说位于北庭都护府的偏中间位置,  但其实也十分重要。周憬琛特意留下战力强势的巴扎图来镇守定然是另有用意。不过守住周家人也是重中之重，杜绝不必要的把柄，防止被人拿捏……

        思来想去，叶嘉还是决定找巴扎图谈一谈。

        “找到了那对母子,  藏在一户养羊的人家。”小梨跟踪盯人是有一套的，在四道村守了这么久终于等到那母子出来。那母子不是旁人,  正是本该被困在都护府的五姨娘。

        “竟然是她？”叶嘉眉头皱起来,  “那个孩子呢？可看见了？”

        小梨没见到那个孩子，她一个人没敢打草惊蛇。

        见她摇头，叶嘉低头思索了起来。

        五姨娘逃出来，身边带着的孩子除了她的孩子不做他想。叶嘉只是没想到五姨娘能逃出来。

        说起来，轮台如今是个什么情况她一点不清楚。去信去了轮台,  不巧，袁春生刚巧人在关内。信件传回来，也只是表明轮台的形势很紧张,  并未提及都护府的事情。换言之,  都护府一切正常。五姨娘又是怎么通过层层看守从轮台逃回来？谁护送她母子到东乡镇的？

        正常来说,  五姨娘一个手无缚鸡之力的女子肯定是不能的。苏勒图行事怪乖张，能帮苏勒图一家的人也不多。北庭这块地界设置了层层关卡，就算一般商队想通过都不容易。

        叶嘉忆起那日一支队伍从小路撤到四道村，眼睛不由眯了起来。能出手帮五姨娘掏出都护府，还能让人顺势进入东乡镇，叶嘉不由想起叶五妹送到周家的这封信……总不能是杨家吧？如果她没记错的话，杨成烈是苏勒图的左膀右臂。此次杨成刚亲自护送叶五妹回东乡镇。

        叶嘉心中隐约有这个预感，但光凭猜测也做不得准，得查清楚到底怎么回事。

        四道村就在东乡镇的北边，离得不算太远。人走过去，大约是一个时辰的脚程。叶嘉端坐在窗边盯着院子里的草植，手指在膝盖上哒哒地点动。

        她不由地又想起被巴扎图看押的吴家人，心里忽然一个咯噔。

        若是真的这般……有没有一种可能，来周家踩点的人是五姨娘那帮人？正巧最近吴家因吴敏擅自传消息去邕州而被驻地拿下，该不会这些人想拿下周家做筹码，以此来换取吴家人活命？

        当然，这只是叶嘉的推测，兴许还有别的更坏的情况……朝廷的人知道周憬琛的家眷在东乡镇，暗中釜底抽薪……

        “小梨！”越往下想，叶嘉的脸色不大好看，“立即去驻地一趟，请巴扎图过来一趟。”

        小梨闻言立即领命。

        叶嘉带着喜来环佩将府邸四周走走了一遍，大致找到了几个被踩过点的位置。这位置对应了府中，正好都是方便攀爬的。她思来想去，觉得还是得做个双保险。

        “喜来，你去把四姨奶奶秋月叫回来，今日西施铺子早点歇业。”

        喜来如今也沉稳了许多，她旁的不利索，就是跑腿最利索：“是，主子。”

        喜来一走，叶嘉叫人又处理了院墙。顺道将院墙内部也清理了一番。确定没有痕迹了才拍拍手转身回了府邸。环佩一直贴身跟着她，从不离开半步。

        六月里天热的厉害，在外面站了一会儿叶嘉已经汗流浃背。古时候的衣裳本就厚重又长，包裹的严严实实。她来不及去洗漱，便匆匆去了余氏的屋子。

        余氏今日是没有出府的，作坊那边药材已经补上来，女工也招够了。外头的铺子有专人经营，作坊这边只需要持续供货就行。此时她正在屋中教导蕤姐儿读书识字。余氏虽说并非才女，相比于才高八斗的余家人不出彩，但诗书礼乐都懂。教导几个孩子自然绰绰有余。

        蕤姐儿跪坐在矮墩墩的案几后头，绷着姿态一笔一笔地写大字。

        蕤姐儿如今早已不是吴下阿蒙，识字读书都聪慧得很。听说蕤姐儿的母亲是燕京小才女，也是十分聪慧的一个人。蕤姐儿的父亲乃余氏所出的嫡长子，虽不如周憬琛天资聪颖，却也是难得的聪慧。蕤姐儿才四岁多就已经认得上千个字，有些简单的诗词也能背出来。

        屋子里朗朗的读书声，莫名安抚了叶嘉心口的焦躁。自打怀孕之后，叶嘉的心火就旺盛了许多。她平常不大发火，但偶尔也会焦躁。她穿过回廊到余氏的窗边，余氏一看到她就合上了书。

        余氏的屋子里铺设了地毯，矮几上趴着几个孩子。还放着几碟小零嘴儿。零嘴儿是叶五妹做的，她如今对厨艺喜好甚深，一大早就去后厨忙活，做了好些自个儿琢磨的吃食。叶嘉过来看了一圈，没看到叶五妹，顺口问了一句：“五妹呢？”

        “人在后厨呢。”铃铛被叶嘉派去于阗了，家中未请西席，都是余氏在闲暇之余教导孩子。

        叶嘉点点头，走到余氏的对面。正巧三个孩子趴在桌子上，孙俊听到动静就抬起头看向叶嘉。叶嘉抬手摸了摸他脑袋。孙俊兄弟俩乖巧的很，坐在一旁认真的默书。蕤姐儿也在写，见叶嘉进来抬眸看向叶嘉就是一笑。想张口说话，被余氏瞪了一眼，乖乖地低头继续默书。地毯上俩两岁不到的小娃娃坐在地上，正在拿小木剑你戳我我戳你，倒也不算吵闹。

        双胞胎已经不用人扶能跑了，跑起来蹬蹬蹬的跟小炮仗似的。

        这一屋子孩子都十分喜欢叶嘉，哪怕叶嘉平常并不常来，他们也还是喜欢。小七小八每回见到叶嘉都要扑过来要抱。往日叶嘉总会抱起一个哄两下，不过今日没了这个闲心。她刚一进来，小炮仗小八就爬起来，一个猛子往叶嘉的跟前冲过来。

        叶嘉如今肚子已经三个月，胎位是稳了但也不能随意冲撞。小孩子刚到近前就被环佩给一把拦住，余氏也吓得书人都站起来。

        “姨母姨母姨母~”小八张着胳膊像个扑棱蛾子似的在叶嘉跟前跳，“要抱！要抱！”

        一个要抱，另一个扔掉手里的小木剑也冲过来要抱。

        这两孩子估计是跟叶嘉吃零嘴儿吃惯了，才两岁多点养得胖墩墩的。父母生得好，孩子长得也白白嫩嫩，特别像两个雪团子。余氏平常是十分稀罕的，说一句都不舍得。刚才这突然的一下把余氏给吓到了，她疾步走过来就把小八给抱到一边去。点着小八的小鼻子就是一通训。

        说完，扭头看向一旁的叶嘉也拉下脸来训斥道：“嘉娘你也是的，孩子说什么你就顺着。这俩孩子正是踢踢踹踹的年纪，若是被踹上一脚那可不得了。”

        叶嘉心想两孩子别看年纪一小点儿，其实聪明的很，抱怀里根本不会乱踢乱踹。不过一想这话若是说出口也有些不负责任，她如今确实该小心些：“是是是，娘，我知道的。”

        “你能知道？我忙起来，什么都不记得。”余氏气得戳了一下叶嘉的额头。

        余氏忽然大声说话，屋里吵闹的几个孩子都安静了。

        小七小八年纪小，眨巴着大眼睛，憋着嘴就要哭。叶嘉忙摸了摸要哭不哭的小孩儿脑袋哄了两句，让喜来把孩子都给抱出去。叶嘉顿了顿道：“娘，有些事我要跟你们说一下。”

        余氏一见她严肃，心里就是一咯噔。

        顿了顿，才开口：“何事？”

        叶嘉也有点怕自己危言耸听，斟酌了片刻，将院子外头的异样给余氏说了说。

        余氏眨了眨眼睛，有些没反应过来：“……你是说，这些日子有人在咱们院子外面转悠？”

        “嗯，院墙好几处草被人踩踏了。”叶嘉点了点头。

        “天啊……”余氏胳膊上冒出一层细密的鸡皮疙瘩。

        说起来，这些日子余氏倒也经常出去，因着时常要去作坊那批药材需要制作梨花膏，少不得她亲自去看。叶嘉说的这些事，她怎么一点印象没有？

        不过余氏也知自己不如媳妇警醒，她大多数时候都糊里糊涂的。事事听儿媳的肯定没错。但思索了片刻，还是免不了有些疑惑：“……会不会是看错了？许是有后头山里的野物半夜跑出来乱踩的？咱如今住的这个府邸院墙那么高，就算是会武之人也不好翻进来的。再说，咱们东乡镇本就是热闹的乡镇，许多外地人经商都会经过此处……”

        “人确实是不大容易翻进来，但是会武艺的人就不一定。”

        叶嘉想了想，觉得也有可能：“小心驶得万年船，这个院子确实高，真有人有心要做什么却是挡不住的。咱们家如今也没有武艺出众的护卫，全是妇孺。这要是跟人对上，一两个男子都能叫咱们家吃大亏。”

        余氏听这话心口一悚，确实，周家都是女子和孩子。

        思索了片刻，她严肃起来：“那嘉娘的意思是？”

        “我已经叫小梨去驻地请巴扎图过来。”

        叶嘉沉声道，“看能不能请求驻地派一支队伍保护周家。如今允安在安西回不来，突厥需要防备，轮台那边又正在打仗。若是有人这个时候来东乡镇掳走咱们一家子威胁允安，其实是极容易得手的。再说，我怀疑轮台那边杨家帮五姨娘逃脱，五姨娘如今人在东乡镇上。”

        “五姨娘？”余氏已经忘了五姨娘是谁，此时叶嘉提起来她还有些懵懂。

        “就是吴家那个给苏勒图当妾的女儿。”

        叶嘉这么一说，余氏立即警醒起来。

        前些时候驻地才抓了吴家一家子，周家趁机吞下了吴家的家业。若是五姨娘因此恨上周家，指不定真能在背后下死手：“杨家，是五娘她师父那杨家么？”

        “对。”叶嘉没跟余氏说起过回来当日在东边的小路碰上一伙人的事，“杨家的当家人杨成烈是苏勒图的心腹。那五姨娘给苏勒图生了一儿一女，吴家这些年也在背地里支撑苏勒图。那杨成烈是个认死理的人，指不定这次会承苏勒图的香火情替五姨娘做事。”

        叶嘉这么一说，余氏心里顿时就打起了鼓。确实，如今的情况不说危机，但允安是肯定回不来。许多事情得他们自己小心谨慎，万万不能留任何纰漏给拖后腿。

        思索了一二，余氏抬起头：“那嘉娘预备如何？”

        “等巴扎图过来这段时日，我先去看一看咱家的地道。”这地道二月份叶嘉就着人在挖，耗时一个半月可算是挖通了。主要的通道是叶嘉当时画的，周憬琛在参考了原图以后还做了一些调整。四月底的时候挖通以后，叶嘉还没有下去过。

        “地道？”地道修建好有两个月，余氏也是没有下去过的，“今日要下去。”

        “嗯。”叶嘉早就想下去看看。虽说她手里头有地道的构造图，但看图跟实际走一道是两件事。若是真发生了什么特殊情况，他们下去没走通，反而被闷在里头那就不好了，“下去走一道看看。若是将来有什么事也能快速地离开。”

        余氏知道她这么说是何意，当下便道：“先前挖地道之时俊子跟着工匠下去过。那小子记性好得很，脑瓜子也灵活，咱们下去走一道估计还得叫他带个路。”

        叶嘉正准备说找谁下去带个路，余氏就已经提到点子上：“那正好，省得到处找带路人。”

        余氏跟叶嘉正在屋里说着话，屋外头正好叶四妹匆匆关了店回来。

        叶嘉言简意赅地将该说的话说一遍，直说下午若是没事，跟着孙俊下地道去瞧一瞧。

        叶四妹虽说不如叶嘉警醒，但镇上多了生面孔这事儿她其实是隐约有点感觉的。叶嘉不说她不觉得，叶嘉一说她立马就回过味儿。不过转念一想，东乡镇本身就是在链接大燕与西域五国的一条路上，往来的商户多也正常。偶尔有生面孔其实不太容易察觉到异样。

        “姐说什么是什么，自然是小心为上。”叶四妹跟余氏一样，素来是以叶嘉为主，“但俊子能成吗？过去两个月了，指不定忘了。”

        孙俊今年满打满算也才七岁，孩子确实早熟，但也是个孩子。

        “忘了也不怕，只是有些麻烦。”叶嘉手里还有地下通道的构造图，叫人带路不过是怕下面空气不好，转悠久了会晕倒在下面。

        余氏将孙俊叫进来问了，孙俊瞥了一眼叶嘉，低头点点头：“我认得的。”

        三人面面相窥，叶嘉点了头：“你先出去玩儿吧。”

        小梨去请巴扎图，这会儿人也回来了。叶嘉看都没什么事，就让叶四妹最近没事都不要去店里。叶四妹别的什么不管，就听叶嘉的话。余氏心里隐约有些忧虑，但事到如今也只有沉下心来。叶嘉跟他们交代了这段时日少出门便出门去见巴扎图。

        巴扎图早就在花厅那边等着，叶嘉过来他立即就站起身来。

        事情来的路上小梨已经跟他说的差不多，当下也就不需要再重复。巴扎图本身被派驻在东乡镇就是两个目的，护住东乡镇不受北边突厥的侵扰，另一个就是护住周憬琛的家眷。都不用叶嘉张口提，他张口就说要安排一支队伍过来守着周家。

        “主子，这桩事你且放下心来，属下会立即去安排的。”

        巴扎图早知道叶嘉机警，倒也没想到叶嘉警醒到这个地步。此时心中有些佩服，思索了片刻便道：“我已经派人去四道村查看，具体什么情况明日就该有结果了。”

        他这么一说，叶嘉紧绷的心弦才渐渐松弛了一些：“镇子上多了许多陌生面孔这事儿可有查过？”

        “听说许多都是南边东边来的商人。”这件事巴扎图也有所察觉，婉言宽慰叶嘉道：“大都是过来做药材生意的。主子不必过于担忧，驻地的兵都在盯着。”

        有了巴扎图这句话叶嘉才算是放下心来。

        当日下午，巴扎图就调了一支队伍过来周家。叶嘉让人给安排了住处，便带着余氏叶四妹等人下了地道。周家的这个地道有三个入口，一个在叶嘉的住处内室，一个则是在东苑花园的假山里头，还有一个藏在后院下人院子的湖中假山。

        他们要走下密道自然要避开人群，特意选了无人居住的东苑假山那一条。

        为了保证密道挖掘这事儿不被察觉，周憬琛已经将先前给周家做事的几个工匠给安排离开了东乡镇。孙俊拿着一盏灯笼走在最前头，叶嘉余氏等人一人一个火把跟在后头走。

        这地道并非是那等仔细修建的地宫，就是一个能供两人穿行通道。虽说已经做过透气处理，但下面潮湿不透光，空气依旧不怎么好。孙俊的记性确实好的出奇，带着人没有错路地往牵走。不到一盏茶的功夫，他们就找到了一个出口。

        这个出口就在府邸后面的后山石头后面。走出来时，余氏因为缺氧都有些头发昏的样子。

        “下面黑洞洞的确实不是人待的，这要是身体差一些，怕是要昏在里头。”叶四妹扶着余氏在一旁坐了好一会儿，她才缓过来。大大地喘了一口气才能站起身。

        叶嘉到还好，这才是第一个出口，还有两个出口。

        站在林子里四处看了看，这个出口虽说近，位置其实是十分隐蔽的。不过若是有人从林子后头包围周家，或者人生多一些，其这个出口就不算那么安全了。在这东边临近官道的地方也有一个出口，就是距离有些远，下去走一遭的滋味估计不好受。

        叶嘉深吸一口气，不想下去也得下去。

        “还有两条路也走走看。”叶嘉站起身子，“省得到时候慌不择路，在里面转悠不出来。”

        余氏有些不想下去，但叶嘉说得对，还是走熟悉了好。

        整个一下午，三个人跟着孙俊在下面走。不管认没认熟路，总算是都走了出来。第二个出口在东乡镇靠四道村的村尾方向，第三个出口则位置有些偏。出口在东乡镇官道附近，一个破庙的后墙。叶嘉每个出口都仔细看了看，若是真要跑，其实官道这边这个出口才是最方便的。

        心里琢磨着是不是该在破庙里藏点细软财物，若是真出事也有办法应急。

        余氏见她一出这个地方就在附近四处看，喝了一口水好久才缓过来：“嘉娘在看什么？”

        “没，”叶嘉也走回来，破庙的四周许多杂草和树木。东乡镇信佛的百姓本来就少，有个寺庙已经算是稀奇。但缺乏烧香的信众，这个寺庙荒废得也挺彻底。叶嘉抬头看了眼天空，不知不觉天色已经晚了，“在地下跑来跑去，估计都累得不轻。天色已晚，也是时候回去歇息。”

        都已经走过了，自然不用再回地下绕路。几个人走回去周家，差不多天色已经黑沉。

        刚巧到家叶五妹的晚膳也做好。地下跑了一下午，晕头转向的都累了，几人用了晚膳便都各自回屋去歇息。叶嘉摸了摸孙俊的脑袋，这孩子的记忆力是真的很强。虽说孙俊并非是周家或者叶家人，但叶嘉也舍不得将这么好的苗子浪费了：“俊子今年七岁了？”

        孙俊是个比一般孩童要安静许多的孩子，一双眼睛黑洞洞的。闻言点点头。

        “改日给你寻个师父。”这么一直跟着余氏读书是耽搁，余氏平常教导都是以蕤姐儿为主。蕤姐儿今年才五岁多点，还在认字的阶段。

        孙俊眼睛噌地一亮，殷切地看着叶嘉：“谢谢东家。”

        叶嘉笑了笑，让他回去歇息。孙老汉被派出去做事了，孙俊哥俩却没有一刀带走。主要孙老汉是个粗糙老头儿，自己一个人在外怎么过都行，带两个孩子自然是不方便。

        累了一日，叶嘉安排了驻地的兵夜里五人一班巡逻。安排妥当了才回去歇息。

        她素来是倒头就能睡的，白日里累了睡得更沉。结果睡到三更天的时候，门被人嘭嘭地拍醒了。叶嘉强撑着起来，这还真是凑了巧。得亏叶嘉要人要的及时，这夜里还真有那宵小之辈爬墙进来。

        巡逻的人十分警觉，稍有风吹草动就发现了异常。他们下手也凌厉，一番激斗跑了三四个，抓了四五个。

        如今这些人个个蒙了面，衣着打扮像附近村子的村民。但论起这群人敏捷的身手，用脚趾头想也知这群人不可能是村民。训练有素，倒像是护卫。不过到底是何人，还得问过了才知道。此时这些人一个个被卸了胳膊绑了手脚丢在院子里。其中一个企图逃跑被驻兵砍了一刀，院子里弥漫着一股血腥味。叶嘉等人来之前，驻兵已经审问过一次。

        余氏叶四妹等人都被这动静给惊醒了，正披着衣裳站在回廊上看着这边。看着这些人身上都有佩刀，叶四妹叶五妹两人鹌鹑似的挤在一起，根本都不敢下来台阶。

        大半夜的，周家灯火通明。

        叶嘉披了件衣裳匆匆过来，余氏等人已经吓破了胆。她匆匆迎上来，估计是受了惊吓脸色十分苍白。此时抓着叶嘉的手，手指头都在微微地发颤：“这事儿得亏是嘉娘你机警。这要是我，日子糊涂一点，咱们这一家子怕是夜里怎么死的都不晓得……”

        余氏往日不是没遭遇过事情，但似这般深夜被人翻墙的还是头一回。此时心中一个劲儿的后怕，走得急，脚步都有些踉跄。

        “娘，且安心，人抓到了就好。”叶嘉上前扶了一把她，余氏顺势就站在了叶嘉的身边，“蕤姐儿几个孩子没事吧？”

        “没事，人还在屋里睡着。”余氏深吸一口气，将惊慌咽下去。

        叶嘉点点头，扭头看向了护卫们。

        巴扎图派过来的这支队伍虽说人数并非很多，但其实一个个都是武艺高强。领头的伍长是异族混血，名唤艾什乐。身高九尺，一拳头能砸死一头牛。他手下这一批人，也都是那等能打机警的。几乎这群人一上墙头就被他们给逮住了。要不是后头的人没上来，指不定一网打尽。

        “主子，”艾什乐上前行了一礼，“刚才问过了，这群人是受人指使深夜来周府绑人的。先前主子发现院子四周草植被踩踏过，就是他们这些人干的。他们提前来打听过周家没护卫这才夜里来绑人。他们此行是来绑人的，并未打算杀人。”

        叶嘉绕着这些人看了一圈，转头问驻兵的伍长：“可问出来是何人指使？”

        艾什乐摇了摇头：“时辰太仓促了，主子不若等我等将人压去驻地，再好好审问清楚。”

        这是自然。

        叶嘉想了想，其实心里隐约有点猜测。村民打扮，只抓人没打算杀人，极有可能是五姨娘那群人。当下便点头道：“也可，先把人绑了扔到柴房去，明日天亮再审吧。”


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