庭院里的人都清了,  项宜带着妹妹去了后院开阔花园里的凉亭中。

        如此郑重其事，项宁禁不住两手交握在了一起。

        “姐姐要跟我说什么？”

        项宜爱怜地看了妹妹一眼，握了她的手在掌中,  低声道了一句。

        “宁宁，上次你在后山听说的与你长得很像的人,  恐怕确实与你有些关系。”

        项宁闻言掀起了眼帘,  不安更上一层。

        “什么  什么关系？”

        项宜再不忍看到妹妹这般提心吊胆的模样,  干脆直接告诉了她。

        “宁宁并不是父亲母亲亲生的孩子，那个与你长相的太太，可能才是你生母。”

        半空中有飞鸟倏然划过,  刺啦地在空中叫了一声。

        项宁耳中空空的,  但脑中喧闹到了极点。

        这些日子以来的诸多怪异之处，好像都随着长姐这句话，有了解释一般。

        项宁惊诧，但似乎又没有那么惊诧。

        她只是有些恍惚,  有些惶恐,  慢慢抱住了自己。

        她嗓音发颤。

        “所以我和姐姐和阿寓不一样,  不是爹娘的孩子,  是别人家的孩子是吗？”

        话音落地,  她的眼泪亦滴滴答答掉落了下来。

        她迷茫地看着项宜。

        “姐姐是要把宁宁送走了吗？”

        这话说得项宜心头一阵酸涩，她禁不住抱了妹妹。

        “怎么可能？宁宁别害怕,  姐姐从来都当你是亲妹妹，你可以永远都是项家人，只不过现在是让你知道你的身世了而已。”

        项宁从小就觉得自己和姐姐弟弟不那么一样。

        姐姐弟弟身子都很好,  不像她那样三天两头的生病，到了晚上就什么都看不见了。

        而且她和阿寓长得不像，和姐姐也不相像。走到外面,  别人都不敢相信她和他们是一母同胞的兄弟姐妹。

        她那时候因为失落胡思乱想的时候，猜测过自己会不会是爹娘捡来的，可是姐姐弟弟从来都没有对她有一点见外。

        尤其父亲出事之后，姐姐带着他们守孝却遭人欺凌，她病得太厉害了，家里没了什么银钱，全靠父亲从前的友人接济。

        长姐第一次拿着婚书去谭家，不仅是因为阿寓科举备受阻挠，更是因为她卧病在床、吃不上药，大夫那天来看了她，将昏迷的她从黄泉路上拉了回来，但说再这般下去，不出一个月她就要不行了。

        翌日，长姐那样矜持内敛的性子，却拿着婚书主动登了谭家的门

        项宁眼泪掉的更凶了，伸手也抱住了项宜。

        “我知道的，我知道的，姐姐从来都没有把我当过别人家的孩子，从来都对我那么好  ”

        她说得项宜也红了眼睛。

        “傻姑娘，你是我的妹妹，这一辈子都是  不许再乱想了。”

        安静的周遭，两姐妹都簌簌落了许多眼泪。

        倒是项宁想到了旁的。

        “姐姐，阿寓知不知道我的身世？”

        项宜低头看了她一眼。

        “阿寓  早就知道了。”

        项宁讶然，但项宜没有将这个话题说下去，她说起项宁生母。

        “那位太太是被困在那山庄里了，今日这密信就是她送出来的，十有八九需要我们帮她脱困。”

        “竟是如此？”项宁从没想过那天无意撞见的事情，竟同自己有这样的关系。

        “那是什么人把她关在那里？”

        项宜也不知道，“等把那位太太救出来，一切就都明白了。”

        那特殊纸张上，给了时辰和地点，也给了接头的人的描述，道是一位瘸腿的姑娘。

        项宜不知那位太太到底处于怎样的状态，但也悄悄唤来了人手。

        好在那位大爷派来的人相当不少，还有许多深有经验，她不晓得他这都是从哪儿弄来的人，甚至不用她怎么操心，便自发安排好了纸上的时辰地点接头的事情。

        时间在第二日的傍晚，项宜自然要亲自去了，但避在树丛里，等了不久，果真见一位瘸了腿的姑娘踉跄地出现在了树下的隐蔽地方。

        谭家的人立刻上了前。

        那瘸姑娘见果真有人来，表现颇为激动。

        两方言语极快，不多时便说完了话，谭家的人离开，瘸姑娘也不见了影。

        项宜见这般成功接上了头，悬着的心落了一般，这边叫了人问了话。

        那瘸姑娘传了太太的意思，那太太果然是出不来，说有个干脆利落的法子，让项宜直接半夜放火烧了她的山庄，趁乱逃跑。

        项宜惊讶，但想想那家防范甚是严密，恐怕也就只有这么一个办法了。

        只不过她道今日不可，但过了今日之后的便都可以了。

        这又是什么意思，难道今日有什么人在她山庄里？

        会是宁宁的生父吗？

        距离谭家温泉山庄不远的山庄里。

        一个瘸腿姑娘趁着无人发现，快步返回，不多时就到了主子高阔厢房的窗下。

        “太太？”

        她这边轻唤了一声，就见太太快步走了过来。

        主仆两人极快地对了个眼神，瘸姑娘眼睛放着光亮，连连跟房中妇人点头。

        她声音极轻，“接上了，都应了！”

        那夫人一听，禁不住合十念了声佛。

        外面似有脚步声靠近了，妇人连忙跟瘸姑娘示意，丫鬟当即消失在了窗下。

        她立刻收拢起来自己激动的心情，听着那脚步声到了房门口，立刻拿起画笔来，装模作样地要给画案上的人衣摆上色。

        她这一笔还没落下来，脚步声就到了她身后。

        那脚步声是她再熟悉不过的声音，他一靠近，庭院里洒扫的小丫鬟们都立刻不见了。

        偌大的宅院似乎只剩下她和他。

        男人从后面揽住了她的腰身，顺着她的视线看向了她手下这幅画。

        他嗓音听起来温文又儒雅，“雁雁笔力越发好了，咱们的女儿就像是要从画中走出来似得。”

        他说着，唇角在女子耳边轻碰。

        沈雁立刻别开了头去，与他拉开了距离。

        男人丝毫不觉恼怒，反而柔和地笑了笑，当作什么都没发生一样，又细细看了看沈雁手中的画。

        他瞧了她一眼。

        “我晓得你想女儿了，你就不能告诉我孩子现在何处吗？我立刻就能派人把她接过来，我们一家三口从此团聚，不好吗？”

        他说得情真意切，可沈雁却听得冷笑了起来。

        “你这辈子，都别想找到女儿。你祸害我一辈子还不够吗？还要祸害她吗？她是能上你家的族谱，还是能自由地在这里出入？你也想像圈养我一样，圈她一辈子？”

        男人在这疾言问话之中，稍稍沉默了一息，又笑了笑。

        “她是我的女儿，我不会亏待她的，自然会给她打理好一切，给她弄一个合适的身份留在我们身边  ”

        但话音未落，沈雁一口啐到了男人脸上。

        男人身形一僵，但沈雁却完全不在乎，只是恨声道了一句。

        “你们家族看不起我的出身，说我是卑贱的庶族，又怎么可能真心对待女儿？你嫌弃我出身卑贱也无所谓，但又何必囚困我在此一辈子？你们才是卑劣低贱的人，我再也不想我女儿与你们这些人为伍，被你们祸害！”

        她说着，转身看到了男人的脸上。

        男人如今已位高权重，却丝毫没有油头肥肚，仍旧如昔日一般风流倜傥。

        可沈雁却根本不想多看他一眼。

        “你们肮脏恶心，但我女儿干净纯洁，我宁愿一辈子都见不到她，也不会让她认你这个爹！林序！”

        她方才啐在他脸上的那一口还没有擦净。

        林大老爷林序不紧不慢地拿出帕子擦了擦脸，在身边女子的唾弃辱骂里，苦笑了一声，眼眸微垂。

        “你又骂我  我是给不了你正妻之位，但我这一辈子，心里只有你一个人，你还不知道吗？”

        沈雁闭起眼睛，想到与他纠缠的半生，又想到可能很快就要见到女儿了。

        沈雁心情一阵交错的复杂。

        她有些疲累了，不想再多说了。

        “不重要了。”

        林序读不懂她心里的想法，但也顺着她的话道。

        “是，不重要了，反正这一辈子，你都是我林序的人。”

        他说着，低头便要亲吻在她唇边，可沈雁一转头再次拒绝了他。

        她拒绝，林序亦想到了。

        他也没有强求，只是目光落在她脸上几息，挽起了她耳边的碎发。

        “好了，别闹了，我先回京了，下次休沐我再来。”

        他说完，转身离了去。

        沈雁一直没有回头，只是在他渐行渐远的脚步中，心绪又是一阵复杂难言。

        可不管怎样，她这次可能真要离开了。

        就此离开他，此生不复相见！

        翌日傍晚，沈雁所在的山庄忽然起了大火。

        林序不在，奴仆们都吓坏了，只怕万一损伤了沈雁，回头要受林序重罚。

        只是等他们急急扑起火来的时候，有人突然问了一句。

        “太太人呢？”

        此话一出，众人皆是一怔。

        可放下木桶急急寻人，却半点都看不到沈雁身影了。

        只有后院五六个仆从被打昏在地，昏迷不醒，沈雁和瘸姑都不见了。

        他们急急出去找人，毫无人影。

        沈雁和瘸姑都不会工夫，如何能将门房和后院的五六个男人都打昏，况且沈雁有夜盲之症，晚间视物不良如何逃走。

        那必然是有人里应外合，救走了人了。

        仆从们都吓坏了，一边救火，一边找人，一边快马加鞭地往京城去通知林大老爷。

        谭家也同众邻居一样，派了人过去帮忙救火。

        可项宜对火势一点都不关心，只是带着项宁到了安置沈雁的院落前，见到妹妹脚步有些犹豫。

        “她  真的是我娘亲吗？当年缘何会把我送走？”

        小姑娘无措又茫然，项宜看着心疼的不行，小心地牵着她。

        “沈太太也有她的苦衷，宁宁不妨听听她怎么说，行吗？”

        妹妹一向乖巧，当下听了她的话，虽然疑惑又担忧，但还是跟在了她身边。

        然而她们刚走到庭院里，厢房的门便突然吱呀一声打开了来。

        沈雁听到不熟悉、却又生生落在她心上的脚步声时，就有一种特殊的感觉了。

        彼时她还被林序养在京畿的另一处地方，还没有像后来一样被他严加看管。

        她早就想好，只要孩子出生就立刻送走，送到从前的手帕交梁氏处。

        梁氏当时亦怀了身孕，与她相差月份不大，她知道自己难以跑掉，但能把女儿送走，能让女儿以干净的身份，在项家这样知书守礼的人家平安长大，她做出怎样的牺牲都可以。

        只是这些年，对女儿的思念却没有一天停止过，可她也没想过，还有一天能再见到女儿。

        沈雁一把推开了门，一眼就看到了站在一个夫人打扮的女子身后的小姑娘。

        庭院里，项宜特意让人点了一院子的灯，灯火通明中，沈雁看到了有些害怕地躲在项宜身后的小姑娘，看到她几乎和自己的画像上一模一样的脸，眼泪哗啦就留了下来。

        她两步走上前去。

        “宁宁？！”

        小姑娘还有些怯生生的，简直与自己少时一模一样。

        她睁大眼睛看着自己，看了又看，才轻声问了一句。

        “沈太太  真是我生母吗？”

        项宜让母女单独叙话了两刻钟，才走了过去。

        两人眼睛都红红的，但几乎是一个模子刻出来的长相，实在令人吃惊。

        项宜让人给两人都上了些安神茶，不过比起沈雁，项宁明显跟项宜更亲近，见她来了便紧紧靠在她身边。

        项宜爱怜又无奈地给沈雁递了个眼神。

        “太太别介意，宁宁年纪小，从小就跟在我身边。”

        尤其母亲梁氏去世之后，项宁几乎是项宜一手带大的。

        沈雁完全不介意，反而起身要给项宜行大礼。

        “宁宁若是没有项家照料，以她的身子早就不成了  ”

        项宜哪里敢受她的大礼，提前就扶了她，“您是家母的知交故旧，是项宜的长辈，怎么能让您行礼？”

        见她行事这般温婉周全又落落大方，真如梁氏从前一般，沈雁看着又落下了泪来。

        项宜先同她说了几句亡母的事情，然后便没有再绕圈，直接问起了她。

        “不知道囚困太太在此的，是什么人？”

        项宁方才也问了，沈雁彼时没说。

        她这会看了看项宜，又看了看女儿，嗓音微低。

        “是宁宁生父。”

        项宁讶然，然而项宜已猜到了。

        但她又看了沈雁一眼，略有些犹豫。

        “不知道宁宁生父，到底是何人？”

        沈雁目光在她身上落了落，然后又转到了挂在门廊上的灯笼上。

        那灯笼上写了一个字，“谭”。

        沈雁缓缓叹了口气。

        “我知道这件事总要说的  ”

        她告诉项宜。

        “宁宁的生父便是谭家姑夫人的夫婿，林大老爷林序。”

        话音落地，项宁身子颤了一颤，连项宜也忍不住倒抽了一口气。

        林大老爷，那个没有小妾通房，和林大夫人谭氏，鹣鲽情深一辈子的林大老爷

        项宜捏住了自己的眉心，在这十足的意外之中，好生想了想，又似乎没那么意外了。

        但沈雁特特叫了项宜一声。

        “我不想我和宁宁再被林序找回去了，所以这件事要不要告诉谭家大爷，我想还是交给你来决定吧。”

        她信任项宜，就看项宜信任不信任自己的夫婿谭廷了。

        那林大夫人到底是谭廷的姑母。

        而沈雁这般情况，显然是林家的外室了。

        项宜当晚略作思量，便回房亲笔写了信。

        京城。

        谭廷翌日午间休歇的时候，竟见到了温泉山庄的来人。

        他第一反应是出事了，立刻问了来人，但来人说一切都好。

        他放下心来，却见来人拿了封信出来。

        “是夫人给您的亲笔书信。”

        谭廷惊喜。

        宜珍竟然给他写信了？

        还是主动写给他的？

        谭廷想要立刻拆开，但觉得就这么拆，实在辜负妻给他的第一封信。

        于是他找了个空房间，专程净了手，才打开了妻子的亲笔书信。

        只是他展信一眼看到底，整个人愣了一愣。


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