“见过知县大人。”姜云珠给孟知县行礼,  这是她第三次见到这位知县了。因为之前魏康平的案子，她对他印象不错。

        “不用多礼。”孟知县上下打量姜云珠。他也看她眼熟，只是过了好几个月了,  县里每天发生那么多事，都要他处理,  他见过的人太多了,  一时间真想不起她是谁。

        反正肯定是他武陵县的百姓就是了。

        孟知县没多想，看着姜云珠面色温和。他早听说了，栖山居的老板是个年纪轻轻的姑娘,  如今一看如果如此。

        他并不觉得姜云珠这样不好，相反,  他觉得这才是他武陵县富庶的表现。想昔日开唐盛世，才有公孙大娘一剑舞尽大唐万千气象,  及等到安史之乱,  哪还有那样惊才艳艳的女子，杜甫先生也只能空叹“绛唇珠袖两寂寞”了。

        “好。”想到这里,  孟知县先赞了句，然后道,  “你尽管比，本官给你们当评委,  绝不会偏袒任何人。”

        “多谢知县大人。”有他这句话，姜云珠就放心了。

        那边,  被请来做评委的十位公子也跟孟知县行礼。

        孟知县差不多都认识，读书人在一起,  有很多话可以说。

        孟知县当即就提起公孙大娘,  十位公子一听,  可不就是如此,  当即称赞孟知县治县有方，百姓安居乐业云云，所有人都言笑晏晏。

        孟掌柜给孟知县行过礼以后，站在旁边，却心急如焚，孟知县都来了，怎么宋掌柜请的那位大厨还不来？不会出什么问题了吧。

        也没出什么大问题，就是宋掌柜知道高顺喜好女色，昨晚请了县里最红的两个姑娘陪他，结果高顺睡到辰时也没起。最后实在怕耽误了比赛，宋掌柜才让两个姑娘叫醒了他。

        高顺被打扰了好觉，还有些不高兴。

        这时宋掌柜收到信儿，说孟知县来了，又委婉地催高顺快去。

        “不过是个小芝麻官。”高顺却满不在乎。又喝了一盏茶，他才姗姗来迟。

        他已经来晚了一刻钟，可想而知孟知县跟那十位公子对他的观感。

        “见过知县大人。”高顺自恃自己在安平侯面前得脸，给孟知县行礼都很敷衍。

        孟知县看得更加不悦，可这点小事，也不好发作，他便摆手让他站到一边。

        这时有司仪上台，示意大家安静，然后说了今日比赛的流程，宣布比赛开始。

        姜云珠跟高顺开始做第一道菜。

        早在高顺露脸的时候，姜云珠就认出了他，不禁感叹这个世界真小，她怎么也没想到，宋掌柜把他请了来。高顺，安平侯府的大厨，专做淮扬菜，算是中南顶级厨师。

        梦里在安平侯府，姜云珠初入府里的时候，也是被分配到厨房。

        不过跟姜云秀不同，她那时觉得被分配到这里真的再好不过了。

        不用担心吃喝问题，远离侯门里的权力纷争，她以前就喜欢厨艺，只是水平不够，现在学了艺，等她攒够了钱，就可以给自己赎身，出去开个饭馆，在这个时代扎根立足了。

        她立刻为自己制定了计划，并对工作展现出十二分热情。

        周婆子一见到她，就被她那种热忱弄的有点懵。开始的时候，她怕她勾引高顺，对她也是横挑鼻子竖挑眼的，可慢慢的，她发现，姜云珠是真喜欢厨房的工作，对高顺甚至府中的公子们都毫不关心。

        这样，周婆子也愿意给她一个机会。

        姜云珠在厨房打了三个月的杂，开始学厨艺。不过她并没跟着高顺学，而是跟着徐大厨学的湘菜。安平侯府尊贵显赫，府里自然不可能只有高顺一个厨子，只是他做的菜正好安平侯爱吃而已。

        中间，高顺还几次骚扰姜云珠，全被她挡了回去。

        后来，他德行不端，被林霆安赶出了侯府，姜云珠就再没见过他了。

        现在再见，姜云珠想起很多事，却又觉得那些事很遥远。

        她嘴角慢慢上扬，既是他，她这比赛赢的把握就大了。

        当然，她还是会全力以赴。任何时候掉以轻心，都可能阴沟里翻船的。

        高顺也看到了姜云珠，两只不大的眼睛在她身上转来转去，这姑娘可真好看！

        “高大厨，她厨艺很好的。”孟掌柜不得已，提醒了高顺一句。

        高顺却满不在意，一个小县城，还是一个姑娘，也没有名师指点，能做出什么好饭食。估计是那些年轻公子看她长得好，便吹捧着她罢了。

        这么想，他漫不经心地拿起一块豆腐干做了起来。

        姜云珠也在做，她切了鸡肉，然后加入陈皮、红谷米等调料，搅拌均匀，然后用玉扣纸把它包裹起来，放在旁边腌制入味。

        这时，她开始做另一道菜，因为这道菜太费时间，即便很多材料已经提前处理好，还是要先做。

        于是众人就看见她把鲍鱼、蹄筋、墨鱼等材料一件件的放到一个瓦罐里。

        “她这是做什么？海参，瑶柱、鱼唇……这都是顶级鲜味的材料，难道她要放在一起煮？”众人诧异。

        “那煮出来的汤不是天下极鲜？”有人舔着嘴唇道。

        旁边的人却嗤笑起来，“要真是那样，御厨们还做什么菜，直接什么材料鲜就放什么材料好了，反正宫里又不缺钱。

        可是不是的，这么鲜的材料，一种你能吃出来鲜味，两三种搭配好了也能，可是再多，就跟把红茶、绿茶、白茶、黑茶很多种茶叶放在一起一样，就算每种茶都是顶级好茶，这么泡出来的茶，能好喝？”

        大红袍跟碧螺春一起泡，再加上白毫银针？他这比喻太形象，众人听了，都忍不住打了个冷颤，那还是茶吗？一锅泔水汤差不多。

        “姜老板这是怎么了？她做的东坡肉、干烧鱼就很好吃啊，用那些参加比赛不就行了。”有人不理解。

        有人却小声道，“听说对面那个大厨是安平侯府的厨师，连安平侯都很喜欢吃他做的菜呢。这场比赛，姜老板想赢，很难。估计她是想做点新奇的东西出来吧！”

        “可是新奇不代表好吃，不代表能赢啊。”有人惋惜道，觉得姜云珠可能是太担心比赛，所以自乱了阵脚。

        “可不是。”众人唏嘘不已。

        对面，高顺也看到了姜云珠的做法，直接哼笑了声，就这，她还想跟他比？他一个手指头都能赢过她了。

        而姜云珠此时也看到了高顺正在做的东西，顿时知道他要做什么菜了。

        大煮干丝，这是一道淮阳名菜。干丝即豆腐丝。做这道菜，要把白豆腐干先片成薄片，厚度也就比纸厚一些，然后把薄片切成细丝，过水去豆腥味，然后跟火腿、虾仁等东西一起放到鸡汤里煮，使干丝吸尽鲜味。

        这道菜也叫鸡汤煮干丝，成品干丝柔韧洁白，味道鲜美，让人回味无穷。

        这菜也很考究刀工，主要干丝要切得细且均匀，不然味道便不一致，曾有诗形容它“加料干丝堆细缕”，可见其精细。

        不过这道菜就刀工来说，比文思豆腐还是差了一点，毕竟豆腐干可比嫩豆腐好切的多。

        姜云珠知道高顺文思豆腐也做的很好的，可他今天却做了大煮干丝而不是文思豆腐，可见他并没把这场比赛当回事。

        姜云珠笑了，一切都比她想的要顺利。

        又过了两刻钟，高顺那边已经进入收尾阶段，那道大煮干丝就要做好了。

        姜云珠这边，她看鸡肉腌制的差不多了，起油锅。

        很快，油锅就开始冒烟。

        这时，高顺抬手，示意他这道菜做好了。众人看去，只见微黄的鸡汤中，如白玉般的干丝堆叠在一起，如塔般矗立其中，看着就大气雅致。

        高顺微扬下巴，这可是安平侯都喜欢吃的菜，今天给他们吃，便宜他们了。

        再看姜云珠那边，那装了无数顶级食材的坛子还在火上小火煨着，她这边却起了油锅？她这是要做什么。

        这时，姜云珠却把那用玉扣纸包裹着的鸡肉拿了过来，然后做了一件让所有人都大吃一惊的事。

        “她在干什么？我没看错吧。”有人惊呼。

        被问到的人瞪着眼睛，还没反应过来，当然无法回答他的问题。

        “她忘了吧？”

        “这样也行？”

        “估计是慌神了。”

        ……

        众人一片哗然，主要，他们真没见过这么做菜的。

        姜云珠做了什么呢？她把那鸡肉连纸一起放进了油锅，炸了起来。

        纸，下油锅？那油锅还在冒着烟，一看就很热，纸一下去，还不……不敢想象，但肯定不会是好结果。

        直接着起来，炸锅？站在前排的人想到这点，都往后退了退，生怕被伤到。

        或者纸变黑，鸡肉漏出来，然后变成纸屑炸鸡肉？那这菜还能吃嘛！

        众人议论纷纷。

        今天栖山居跟西山居比拼厨艺，店里没开张，所以栖山居众人也都在台下看着姜云珠跟人比试。

        见此，陈氏直接抓住了姜城的手，紧张得都喘不过气来了。姜云珠要是输了，就要给孟掌柜工作一年，那就糟了。

        姜城回握住她的手，喘着粗气，他知道，他得相信姜云珠。只是，他真的很担心。

        薛京等人也差不多。

        “呜。”一声低低的呜咽，原来是谢莲忍不住哭了起来，她喜欢栖山居，喜欢姜云珠。在这里这些天，是她这辈子过得最快乐的时候，她不想她输，不想她被人欺负。

        “没事的。”谢忱安慰着她，其实他也有点着急。

        “别哭，给。”秦瑶站在离他们不远的地方，见此，她拿出自己的手绢递给谢莲，然后道，“放心吧，她不会给别人做工，栖山居能开下去的。”

        就在刚才，她已经决定，要是姜云珠真输了，她就拿几百两银子给孟掌柜算了。她也不想看着她那样的人，给孟掌柜那样的人做工。

        几百两银子，对别人来说是一大笔钱，可对她来说，不算什么事。就冲她喜欢吃栖山居饭菜，这钱就值得花。

        谢莲被两人安慰，不哭了。

        秦瑶把手绢塞在她手里，让她擦眼泪。

        她不好意思地接了，擦了眼泪，呜呜想说什么却说不出来。

        “多谢秦姑娘。”谢忱替谢莲跟秦瑶道谢。

        “不用，一点小事。”秦瑶赶紧说，眸中似有水波流转。

        她那羞涩垂头的样子，谢忱忽然有点不敢看她。

        两人谁也没继续看对方，谁也没继续说话，就那么站着，却似乎有什么东西在氤氲着。

        谢莲看看谢忱，又看看秦瑶，眨了眨漂亮的眼睛。

        再旁边，林煜白则皱眉不已。

        这时，姜云珠的鸡肉跟纸已经放在锅里有一会儿了，可是很神奇的是，锅里滋滋啦啦，却没出现众人预想的那种结果，反倒是一股香味随着风飘散开来。

        “纸包鸡，这应该就是纸包鸡了，没想到是这道菜。”顾宴州也站在人群中，忽然，他想起什么似的喃喃道。

        台上那个姑娘，真的永远在他意料之外。

        他旁边站的都是书读得很好的学子，听他这么说，很多人立刻想起，历史上似乎是有这么一道菜。

        根据记载，这道菜最早出现在南越国，是南越国的宫廷秘菜。

        后来汉高祖刘邦登基，南越国俯首称臣，年年向汉朝进贡，这纸包鸡便是每年必有的贡品之一。曾有诗赞曰“南越称臣兮，归一统；纸包金鸡兮，定乾坤。”

        后来南越国灭，这道菜便再没了踪影。众人只能从史书的只言片语中，畅想这道菜的滋味与神奇。没想到，今天在武陵县，一个姑娘竟然将这道菜重现了出来。

        这真的是那道汉高祖都赞不绝口的纸包鸡吗？还是姜云珠哗众取宠。

        不过那纸下锅竟然没黑没烂，再有，空气中香味满满，众人已经开始偏向，姜云珠做的真是纸包鸡了。

        大家立刻兴奋起来，今天可算来着了，他们今天可能见证了历史？

        台下一传十，十传百，大家都知道这纸包鸡的神奇来历了。

        台上，孟知县跟那十位公子也听见了那些议论。孟知县进士出身，十位公子也饱读诗书，他们很快想起了纸包鸡相关，再看姜云珠正在装盘的那道菜，都有些迫不及待。

        这真是纸包鸡，汉高祖吃过的纸包鸡？那他们今天可有口福了。

        相比于这道菜，高顺做的那道大煮干丝，好像没什么稀奇的地方了。

        高顺没读过书，并不知道纸包鸡的来历，他只觉得姜云珠这鸡肉做法有点意思。不过等他发现所有人都看向那道纸包鸡，根本没人关注他的大煮干丝时，他登时黑了脸。

        姜云珠做的是纸包鸡吗？确实是。这道菜，在清朝时才被人重新做了出来，兴盛于民国，到了现代，又要失传了，不过这次却不是因为做法，而是裹鸡肉用的玉扣纸太难得了。

        这玉扣纸是用长汀所产的嫩竹制作而成，制作工序繁琐复杂，成品莹润如玉，在这个时代就价格不菲，到了现代，机器普遍取代了人工，但这种纸却只能人工做，就有些难以为继。

        所以一道菜，有时候也能看出时代变迁。

        姜云珠现在做这道菜，却是时机恰好，玉扣纸还能随用随有。就是不知道会不会因为她这道菜，弄得潞州玉扣纸贵。

        姜云珠想着，举手示意她这道纸包鸡做好了。

        立刻有人过来，把这道菜端到了孟知县他们身前。只见一个洁白的细瓷盘子上，绘着青竹花纹，边角有“栖山居”三个龙飞凤舞的小字。

        正中间，一卷东西色泽洁白。这纸包鸡下锅炸过以后，这外面的纸，竟似分毫没变。

        光这样子，就称得上美食、美器了。

        这时，有人拿了剪刀，剪开那纸，顿时，一股热气伴随着香味喷薄而出。

        热气散开，大家往里面看，只见鸡肉金黄如玉。

        众人早被那香味勾了魂，有人把里面的鸡肉夹出，先放到孟知县盘子里一些，然后是那十位公子。

        一盘纸包鸡，即便姜云珠特意多做了些，十一个人分，每人也就分到两到三块而已。

        当然，这很正常，现在是品菜，不是让你吃饱了，两三块足以品出味道来了。

        众人都眼巴巴的看着孟知县，等他先吃。

        孟知县也早忍不住了，拿筷子去夹那鸡肉。谁想到，第一下没留神，那鸡肉竟然滑开了，可见这鸡肉的嫩。

        纸包鸡用这种隔着纸浸炸的办法，就是怕把鸡肉炸柴了，又能锁住里面的所有味道。

        孟知县面不改色的夹了第二次，将那块鸡肉夹到嘴里。

        香，就这一个感觉，各种调料的香味，鸡肉的香味，竹笋的香味，所有香味混合在一起，冲击着人的味蕾。

        孟知县慢慢品着嘴里的肉，想把所有香味一一分辨出来，记在心里。

        这大概是人在看到美好景色，美好事物，吃到好吃的东西，下意识想做的事。

        其它人见孟知县吃了，也纷纷动了筷子。

        然后他们脑中只有一个念头，不愧是汉高祖都赞不绝口的菜，果然好吃！

        孟知县吃得很慢，但三块鸡肉也很快下肚，其它人也差不多，他们看看空空的纸包，意犹未尽。

        有人忽然想到，那纸不知道能不能吃？好像这纸是嫩竹做的呢，又沾了调料，又过了油锅的……不知道味道怎么样。

        当然，这只是私下里的想法，谁也不会说出来的。

        高顺的菜比姜云珠的菜先做完，其实刚才侍从分鸡肉以前，已经把那道大煮干丝给孟知县他们分好了，只是大家都急着尝纸包鸡，所以谁也没在意那道菜。

        现在吃完鸡肉，大家自然要尝尝大煮干丝的，不然怎么评定谁胜谁负。

        高顺的手艺了得，这道大煮干丝，他虽没全力做，但也口感柔韧，味道珍美。

        只是大家刚吃了醇厚的鸡肉，再吃这道菜，就没那么惊艳了。

        这其实也是姜云珠的策略，先声夺人。做菜，有时候比的也不止是色香味。

        开始投票，按流程，评委觉得哪道菜好吃，就把自己手里的勺子放到哪道菜前面的盘子里。

        孟知县怕影响大家公平评选，让众人先投，他再投，免得起了带头作用。

        第一位公子毫不犹豫地把手里的勺子放在了纸包鸡面前。

        第二位公子也如此。

        第三位，第四位，轮到第五位时，他很想将勺子放到大煮干丝那道菜前的盘子里，毕竟收了孟掌柜的钱。

        不过，最终他还是没敢。大家包括孟知县都看着呢，他投了大煮干丝，总要有理由吧？

        到时说不出，他可丢不起那人。

        第六位，纸包鸡，第七位，纸包鸡，第八位，他十分纠结。宋掌柜托人让他帮忙，他托的那人正好对他家有恩，他已经答应一定会帮忙，现在？

        他站在那里，左右摇摆不定，最后一闭眼，把勺子放到了大煮干丝面前。

        罢了，以后他再不欠那人的人情了。

        投完后，果然，所有人都看向他，他只能把脸扭到一边，假装看不见。实则，他都恨不得地上有个缝，让他钻进去。

        有他带头，第九位也投了大煮干丝。

        第十位投了纸包鸡。

        最后轮到孟知县，他笑笑，“我个人而言，觉得还是这纸包鸡更好一点。昔日这一道纸包鸡，象征着汉朝几百年的辉煌，现在纸包鸡再现，说不得，咱们县也会越来越好。”

        可不是，武陵县有铁矿，百姓的日子只会越过越富裕。

        “大人说的极是。”众人纷纷应道。

        第一道菜的比试，姜云珠胜。

        姜云珠一直站在旁边看着，那两个把勺子投给大煮干丝的人，她也看见了。她隐约猜到，这两个人可能跟宋掌柜或者孟掌柜有点关系。

        不过也没办法，有人的地方就有利益。

        幸好，还是她胜了。

        台下，薛京等人高兴不已，第一局姜云珠赢了，后面就轻松很多。

        跟他们形成鲜明对比的是宋掌柜跟孟掌柜等人，他们如丧考妣，怎么输了呢？

        他们都看向高顺，这就是安平侯府的顶级厨师？还比不过一个县城里的姑娘。

        高顺被他们这么一看，本就恼火的心立刻火冒三丈。刚才他没出全力而已。而且，那个女人，搞什么炸纸，吸引众人的注意力，他没防备才输的。

        接下来，他就让所有人看看他的实力。

        马上开始第二道菜的比试。此时距离比赛开始已经过了半个多时辰，眼看着到了午饭时候，可围观的人一个想走的都没有，人反而越来越多。

        大家虽然吃不到台上两位大厨做的菜，可是看看，闻闻味也好。

        况且这么好看的比赛，可不是什么时候都有的。

        第二道菜，高顺直接拿了一只鸭子，一只鸡，一只鸽子，鸭用的是老雄鸭，这种鸭肉质最为紧密，鸡则用的是野鸡，鸽子用的雏鸽。

        把老雄鸭身上的骨头一点点去掉，却不改变它的样子，这就是个技术活，高顺却做的异常麻利。

        姜云珠也开始做第二道菜了，第二道菜，她本来想做洛阳燕菜，可是看见高顺的做法后，她临时改了主意。

        她知道，他这是要做三套鸭。即把处理好的鸽子腹内塞入火腿、冬笋等东西，然后把鸽子塞入野鸡腹内，空余的地方再用各种配料填充，然后再把野鸡塞到老雄鸭肚子里，也用配料填充。

        最后将鸭子放进带有竹篾的锅里焖熟即可。

        这道菜，用了鸽子、野鸡、老鸭三种飞禽，俗话说“宁吃飞禽一两，不吃走兽半斤。”这三种禽类，每一种都鲜美异常，三禽齐聚，处理得当，那是鲜上加鲜。

        有人称赞这道菜的鲜美为“闻香下马，知味停车”，可见其殊绝的味道。

        而姜云珠要做的洛阳燕菜，则是另一种路数。首先这道菜它好看，成品后，这道菜就像一朵白牡丹漂浮在清池中，让人分不清这是菜，还是真的放了一朵牡丹花在盘子里，在这萧瑟的冬末，绝对让人眼前一亮。

        还有，这道菜也有历史。相传它是女皇则天曾经吃过，并御赐下菜名的。

        当然，这道菜的味道也很好，以酸辣鲜香为主，滋味无穷。

        不过用这道菜跟高顺的三套鸭比，有点鸡同鸭讲的意思。

        姜云珠看看自己之前放在火上煨着的坛子笑了，他想比鲜？好，她就跟他比鲜。论起鲜味，什么能胜过她坛子里的东西呢！

        没错，姜云珠这坛子里做的便是佛跳墙，“坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来。”连佛爷都爱这坛东西，何况凡人乎？

        于是姜云珠直接站在那里不动了。

        高顺那里忙得热火朝天，她这边一动不动，大家就猜到，她可能想用坛子里的东西作为第二道菜跟高顺比，只是，那坛子炖了这么久了，一点香味也没冒出来，能好吃吗？

        又想到之前有人以茶比喻姜云珠这坛东西，便有人问，“谁记得，她这坛子里放了多少种材料？”

        人多了，什么人都有，还真有特意数过的，“五十八种，全是顶级鲜美的材料。”

        众人听了，都沉默了，他们实在难以想象，这坛子里的东西会炖成什么样。

        高顺做的三套鸭也很耗时间，姜云珠的佛跳墙也耗时间，于是等高顺把三套鸭焖上以后，大家颇有些大眼瞪小眼，都无事可做的意思。

        “不然，先开始做第三道菜？”司仪提议。

        姜云珠没问题，高顺却觉得太累了，他昨晚折腾了半宿，现在精力不济。

        孟掌柜给他搬了一把椅子，他坐在那里养精蓄锐。

        姜云珠便也坐下等着。

        台上，孟知县倒是精神很好，跟众位书生聊起各种。

        台下，有人觉得肚子饿了，想去吃饭，可又怕错过精彩的时候，便站在那里忍着。

        这时，高顺的三套鸭开始往外冒香气。

        “好香啊！我都流口水了。”有人闻着那香味道。

        “可不是。”有人附和。

        “这做的是鸭子、鸡、鸽子吧，闻着就想吃。”有人说。

        也有人惦记姜云珠坛子里的东西，只是又过了这么久，“怎么还没一点味道冒出来呢？”

        “不至于啊，就算炖成一锅烂粥了，也该有点味道散出来。”

        ……

        大家议论纷纷。

        又过了半个多时辰，高顺站起身，他的三套鸭，差不多该好了。

        姜云珠见此，也站了起来，她的佛跳墙，也差不多了。

        高顺揭开锅，顿时一股浓郁的香味飘香四周。

        姜云珠也揭开坛子盖，一股淡淡的酒香配着一种鲜香到极致的味道冲坛而出，闻到这种香味的人都觉得自己好像醉倒了一般。


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