第二天,  姜云珠提高了饭盒的押金，变成十文。不这样,  她恐怕后面再订饭的人都没饭盒用了。况且她这边提高了饭盒的价钱,  王德那边也好卖。她不指望卖饭盒赚钱，收了人家的银子，就尽量把好处留给人家吧。

        同时,  她重新改了押金条的样子，免得以前拿了饭盒的人回来多退钱。

        订饭的人也知道有些人拿了姜记的饭盒不还,  对于她这种提价的行为并没人说什么。反正只是押金,  又不是真要他们的钱。

        姜城昨天从矿上辞职了,  本来想今天先跟许青山去熟悉下路线，谁知道昨晚姜云珠忽然告诉他,  买驴的钱凑齐了？

        他惊得以为她去抢，不,  捡了钱。

        问明缘由后,  他感叹不已。

        以前一文钱赚着都难,  现在怎么好像忽然间赚钱就变得容易起来。

        好像一切都是从离开长丰府，到武陵县开始的。

        果然，当初听姜云珠的是对的。

        感叹完，他又兴奋起来，这么说，他今天就能去买驴了？

        这个年代,  穷人想买头驴,  大概就跟现代普通人想买辆豪车的难度差不多，也难怪他如此高兴。

        “嗯。”姜云珠答应,  然后拿出个钱袋子递给他。

        现在姜云珠总管家里的生意,  所以家里的银钱都在她手里。

        姜城接过钱袋子,  打开，里面有两块比较大的银子，一块是聂鑫给的那块，足有三两，另一块则是王德给的那块，本来有三两，姜云珠把订饭盒的钱扣除掉，就只剩二两多了。

        剩下还有一些小块的银子跟铜钱，加起来估摸有七八两，买头驴绰绰有余。

        姜城攥着钱袋子手有点抖，他还从没见过这么多钱。当初他跟陈氏净身出户，他手里钱最多的时候也就五两多，那时他信誓旦旦的要给陈氏一个家，便找人盖了新房。

        五两多，自然不够盖房子的。

        他赊欠了一些，才把房子框架盖好，房子上面没瓦，周围没窗，更别说家具什么的。就这样，他跟陈氏还是住了进去，慢慢的把房子弄好，打了家具，有了姜云珠几个孩子。

        “当家的，一切都会好起来的。”陈氏刚才看到这么多银子的时候，也红了眼圈，她知道姜城此时的感觉，所以出言劝慰。

        “嗯。”姜城笑着点头，是会好起来的。

        姜城小心把银子放进怀里，摸了又摸，这才出门去镇上。

        一个多时辰后，他回来了，身边却什么都有。

        陈氏在帮姜云珠切肉，不时地，她就会往门口瞧，想象姜城牵着驴回来的样子。

        那驴会是什么样的呢？是黑的，还是灰的，耳朵长不长，毛亮不亮？

        见姜城自己回来了，她立刻急问，“怎么，没买驴吗？”

        姜城可以说希望而去，失望而归。他想买一头能拉脚的驴，最好是壮年的，买回来就能用，可这样的驴，很少有人卖。

        集市上卖的都是些小驴或者老驴，只有一头看着还行的驴，要价太高了。

        这银子是姜云珠起早贪黑在灶台边赚的，姜城每次看在眼里，心里都很难受，他不想浪费钱，所以便没买。

        陈氏听了，也很失望。但这件事急不得，得碰见合适的才行。

        姜云珠看看外面的天色，却道，“河里没鱼市上取，不如去县里看看。”随后她又对陈氏说，“娘，天气越来越冷，家里也该添些被褥，还有你跟爹的衣服，也太薄了，不如我们一起去县里，多买一些，好过冬。”

        姜家来长石村的时候，陈氏买过一次布匹跟棉花，但她只给陈老爷子还有姜云珠等人做了被褥并一身厚衣服，自己跟姜城却没舍得。

        还有，姜云珠等人也只有这一身厚点的衣服，她早就琢磨什么时候大肆采买一番了，正好，今天是个机会。

        陈氏听得有点心动，家里有钱了，她也不想看着孩子缺衣少食的，只是，“咱们去县里，怕赶不上回来做晚上的饭吧？”

        “那就不做。中午跟那些客人说一下，今天晚上咱们休息，明天再继续做。”姜云珠说。

        “那客人会不会去别家？”陈氏担心。

        “放心吧，只偶尔休息一次，人家也能理解，只要不隔三差五的就行。”姜云珠说。毕竟谁家还能没个事呢。

        陈氏还是有点害怕，又觉得晚上不做，少赚了很多钱。

        “钱是永远赚不完的，娘。”姜云珠却说。

        “是啊，也正好让云珠休息一天。”姜城在一边道。

        听他这么说，陈氏还哪能不答应。

        姜云珠笑了，其实家里，她一直不是最辛苦的那个，之前姜城早上、晚上跟他们忙生意，白天还要去矿山干活，他最辛苦。

        后来不做早饭了呢，陈氏会把所有菜、肉都给姜云珠择好、切好，姜霖跟姜云雪会把盘子、碗刷好，还在厨房帮她打下手，她只负责做菜还有一些他们做不了的事，真算起来，陈氏一天到晚忙个不停，她才是最辛苦的。

        所以其实没有陈氏等人，姜云珠这生意也做不起来。

        一家人，就不算那么清楚了，大家一起努力，才能更好。

        姜家要去县城里逛，最开心的就是姜武，这天他跑前跑后，恨不能帮所有人把手里的事都做完，好赶紧去县里。

        中午送完饭，姜家人除了陈老爷子都坐上驴车，去了县里。

        姜云珠也想让陈老爷子去的，陈老爷子觉得自己眼睛不好，去了也白去。再说，他这么大年纪了，什么没见过。他更想留在家里看家。

        姜云珠尊重他的想法，就没再劝了。

        武陵县富庶，县城里店铺鳞次栉比，热闹得很。

        姜家一家人都想着买驴的事，便忍住了没去逛，直奔县城西面的骡马市。

        县城里的骡马市果然不是镇上的能比的，就说这马，这里有不下几十匹，镇上能有四五匹就不错了，骡子、牛、驴更是不计其数。

        姜城左看看右看看，都快挑花眼了。

        陈氏也在四处看，跟驴比，那些高大强健的马显得特别出众，只可惜他们买不起。

        她忽然想起杨晟跟沈凤鸣的那两匹马，看着又比这里的马好出一大截，真是人比人得死，货比货得扔。

        他们夫妻俩看得入迷，姜云珠便拉住姜武，叮嘱姜霖跟姜云雪跟在她身边，别乱跑。集市上人多，万一被冲散了，可就糟了。

        她对这些马、驴的没什么兴趣，她只盘算着一会儿去逛街，该买点什么。

        这时姜城看中了一头驴，黑色的毛皮油光水滑的，掰开嘴看牙齿，两年大，正是壮年。再看蹄子、尾巴，半点瑕疵都没有。

        他心中高兴，跟那卖驴的攀谈起来。

        谈了大概一刻钟，姜城脸色凝重，这卖驴的是个老汉，他说自己家的驴好，咬死了要七两银子不松口。

        姜城自然知道他这驴好，但七两银子，太贵了，他再添点，都能买匹骡子了。骡子可比驴力气大，也耐跑。

        陈氏拉了拉姜城的袖子，不然再去别处看看，她也觉得这价钱太贵了。

        姜城又留恋地看了那驴两眼，往前面走去。

        夫妻俩继续看驴，这时，忽然一个女声道，“陈嫂子，是你吗，陈嫂子？”

        陈氏开始没以为有人叫她，等那人拉住她的袖子，她才转身，惊讶道，“是你？”

        对面站着一个妇人，眉眼柔美，身似春柳，她手里拉着个孩子，大概四五岁的样子，相貌跟她有四五分相似，长得粉琢玉器的。

        是长丰府跟他们同村的柳氏，当时姜云珠一家匆匆从村里离开，正好遇见她出来打水，陈氏便好心提醒了她两句。真没想到，今天会在这里再遇见她。

        他乡遇故知，陈氏跟柳氏别提多高兴了。

        “你怎么到的这里？”陈氏记着当时她借遍了村里所有人却没借到粮，只有柳氏借给她粮的事，对柳氏十分热情。

        柳氏也感念陈氏提醒她的恩情，对她知无不言。原来那天听了陈氏的话以后，她也动了离开长丰府的念头。

        她丈夫死了，她在这里本来也没亲人，离开似乎也没什么。

        只是去哪里？她也不知道，便决定也先往南走。

        她比姜云珠他们好很多，她手里有钱，于是便收拾了东西，带上孩子，雇佣了一辆驴车往潞州这边来。

        大概二十天前，她路过武陵县，结果一个老太太突然从街道那边冲出来，正好撞在她坐的车上。

        她还有那个赶车的都吓坏了。

        赶车的说这不关他的事，是老太太自己撞上来的。

        老太太只在那里喊疼。

        她下了车手足无措。

        这时一个人站了出来，问他们事情原委。

        等他们说完后，那人直接叫来大夫给老太太诊治，老太太并无大碍，一场风波就这么过去。

        “那人是谁，可真是个好人。”陈氏听得赞叹。

        柳氏正要说什么，一个男声问，“这几位是？”

        一个男人牵着一匹骡子走了过来，他穿一身湖蓝袍子，面皮白净，五官端正，看起来不说十分英俊，也挺耐看的。

        “这是我同乡的陈嫂子一家，我跟你说过的。”柳氏立刻对男人道，然后给双方做介绍。

        男人叫魏康平，正是那天帮柳氏主持公道的人，见柳氏没地方去，就让她先住在自己一处闲置的院子里，租金什么的给也行，不给也行。

        原来是他，陈氏看看魏康平，又看看跟他站得很近的柳氏，似乎猜到点什么。

        柳氏丧夫已经有两年了，孤儿寡母的，若是真能找个合适的人照顾她也不错。

        “陈嫂子，你们怎么到这里的？”柳氏察觉到陈氏的眼神，赶紧岔开话题。

        陈氏便把他们逃难来到武陵县的事说了。

        听说陈氏一家今天来县里是买驴的，柳氏惊讶不已，她记得姜家日子不好过，连饭都吃不饱，最后不得不卖女儿活命，怎么才过一个月多，他们就有钱买驴了？

        不过这倒是挺巧，她看向魏康平。

        魏康平眼珠转动，对姜城说，“姜大哥，我这里正好有匹骡子要卖，你要看着合适，就牵走。”

        姜城早看到他手里牵着的骡子了，枣红色的大骡子，比一匹马也差不了多少。他赶紧说，“还是不用了。”他怕他买不起。

        “你们帮过秋娘，价钱好说。”魏康平却道。

        秋娘是柳氏的名字。

        姜城还要推辞，魏康平却直接道，“九两银子，你要觉得值，我就卖给你。”

        九两银子，可真便宜，姜城身上的钱袋子里有八两，姜云珠今天要买的东西有很多，所以她还带了一两多，正好够买这匹骡子了。

        姜城就迟疑了一下。

        柳氏看出姜城是想要的，又看向魏康平。

        魏康平直接把手里的缰绳塞到姜城手里，笑道，“那就这么说定了，还省得我四处去卖了。”

        “这怎么好意思。”姜城要把缰绳还给他。

        魏康平却不接。

        两人拉扯一阵儿，魏康平是铁了心的要把骡子卖给姜城，最后姜城只能拉住了手里的缰绳。

        付钱，姜城看向姜云珠。

        姜云珠从袖中摸出一两银子递给姜城，姜城从怀里拿出钱袋子，然后把那一两银子放进去，把钱袋子递给魏康平，不好意思道，“你数数。”

        魏康平掂了掂钱袋子，“还数什么，我相信你。”

        从骡马市出来，陈氏还有点不敢相信，怎么感觉跟做梦似的，在这里巧遇柳氏，然后只花了九两银子就买了一匹大骡子。

        “这骡子也才两岁，正是年轻力壮的时候。”姜城也忍不住兴奋道。一边说着，他一边用手摸着骡子的脑袋，感觉怎么摸也摸不够。

        “还得谢谢秋娘。”陈氏说，若没有她，他们可买不到这么便宜的骡子。

        “嗯。”姜城点头，“改天你再来县城，给她多带点东西。”

        陈氏跟柳氏已经约好，以后常走动，所以姜城这么说。

        陈氏点头，忽然又笑了，“她这次倒遇上了好人。”她瞧着，那个魏康平似有些家底的，人长得也好，能救人于危难，人品应该也错不了。

        姜城点头，他也觉得魏康平这人不错。

        姜云珠在后面拉着姜武，听他们这么说，却微微皱眉。刚才她怎么觉得魏康平的眼神有意无意的往她身上转呢？是她的错觉，还是……

        “云珠，咱们还买东西吗？”陈氏转身问姜云珠，语间满是歉意。

        买了这头骡子，他们可没剩多少钱了，她知道姜云珠想买很多东西的。

        除去其他，能这么便宜买一头骡子，姜云珠也高兴的。至于东西，先买一些，剩下的下次再买也可以。

        一家人在县城里逛了起来。

        太阳偏西，他们怕赶不及回家，便立刻出城，回了家。

        到家以后，陈老爷子听说九两银子就买了一头上好的骡子，也高兴不已。

        姜城扶着他去看了那头骡子。

        陈老爷子伸手摸在骡子的头上，然后一路往下摸，越摸越高兴，赞道，“这可真是匹好骡子。”

        “是吧。”姜城喜不自禁，忙前忙后的给骡子弄吃的弄喝的，生怕渴到饿到它。

        姜家人这一晚笑声不断。

        京城沈府，已经戌时了，沈凤鸣才从外面回来，满身的冷寒。

        “怎么今天又回来这么晚。”丹阳公主递给他一碗参茶，心疼道。

        沈凤鸣接过茶喝了两口，“镇抚司事情多。”他道。

        “要不，我跟皇上说说，让他给你换个差事。”丹阳公主说，她并不想让沈凤鸣做这个指挥使，危险不说，也落不下什么好。

        “母亲，我喜欢这份差事。”沈凤鸣道。

        丹阳公主想说什么，忽然，她道，“好，那我就不管。吃饭了吗？”

        “吃过了。”

        “那就快回去洗漱吧，早点休息。”丹阳公主说。

        沈凤鸣点点头。

        宽敞的浴房里，早有人给沈凤鸣准备了好了热水。

        他不用别人侍奉，自己洗漱完，进了卧房。

        一进门，他就感觉不对。他自己的房间，他很清楚该是什么味道，可现在这房间里，却隐隐有一丝甜香。

        “谁？”他拧眉，声音冷厉。

        榻上，锦被蠕动，勾起诱人的弧度。一张清媚绝艳的脸从锦被中露出，隐隐，还能看见一片白皙的雪肩。

        这种似露不露的美景当真诱人得很。

        沈凤鸣只觉浑身燥热。不对，他用手扶住了旁边的桌子，他的身体不对劲。

        猛然，他想起丹阳公主刚递给他的那杯参茶。

        身为麒麟卫指挥使，沈凤鸣的小心谨慎足以让他避开一切危险。可是，亲生母亲递给他的茶呢？

        沈凤鸣的双手紧紧握住桌子边缘，手上青筋暴起。

        “公子。”杜染姝知道那药起效果了，站起身，往沈凤鸣这边走来。

        她身上只穿一件薄纱衣，行走间，每个眼神，每个动作都足以让任何一个男人发狂。

        终于，她来到沈凤鸣身前。

        她伸手去碰沈凤鸣，脸色潮红，谁说只有女人会让男人情动，出色的男人同样也能让女人心动神摇。

        下一瞬，她就满脸惊恐的睁大了眼睛。

        沈凤鸣掐着杜染姝的脖子，如怒目神佛。

        “嘭，啪”的两声，丹阳公主听着屋里动静不对，赶紧打开门进去查看。只见杜染姝跌坐在一边的地上，样子狼狈，沈凤鸣站在那里，左手滴滴哒哒的躺着鲜血。

        他手里握着桌子一角，他竟然直接把桌子角给掰了下来，木刺刺到他手上，刺得他鲜血直流。

        丹阳公主眼里只有沈凤鸣那流血的手，她立刻大喊起来，“快，叫大夫。”

        “不必了。”沈凤鸣把手中的东西扔掉，踉跄着往旁边的浴室走。

        “凤鸣，你……”丹阳公主想说什么，却被沈凤鸣一个回眸吓住，她还从没见过他这种眼神。

        她不说话了。

        “发生什么事了？”沈大学士听见吵闹声，过来查看。

        他立刻发现沈凤鸣的样子不对劲，再看看那边衣衫不整的杜染姝，他一下猜了个七七八八，立刻对丹阳公主怒道，“你怎么能这么做，他……”

        他才说了一句，丹阳公主却好似找到发泄口般对着他哭吼了起来，“我为什么这么做？你有什么资格问我。你整天满口仁义道德，把孩子教成这样，现在还来怪我。

        我问你……”

        丹阳公主又跟沈大学士吵了起来。

        沈凤鸣此时已经回了浴室，跳进已经凉掉的水中，他慢慢恢复了理智。

        第二天一早，杨晟拿着一个案卷对沈凤鸣说，“你看看潞州这件案子，要不就去……”

        “好。”沈凤鸣说。

        杨晟目瞪口呆，他还没说是什么案子，他答应的什么？


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