“公主,  不好了！”

        其实明霞公主正抱着怀中小儿看窗外。摘星楼极高，从窗口能看见夕阳如金雾一般洒向整个弦葭的楼阁。她说：“你看，这摘星楼和北商宫,  多么浩大呀，修建它们,  累死了成千上万的百姓。他们总是在意这些大的东西,  但我情愿你别忘记一些小事，所以给你起名叫‘溯微’。”

        “你抓周时，满盘珍物中,  只握住了一根芨芨草。我就知道，你跟娘亲是一样的人。”

        她怀中的小儿皮肤苍白,  睫毛长而秀美，低头玩着自己的手腕。他时年三岁，还不能理解话中的意思，只是专心地摆弄着手腕上碧绿的丝绦。

        他隐约记得,  自己从前手上没有这东西,  此时面对着多出来的丝绦毫无头绪。

        夜晚做梦时，他梦到了房子、镜子、骨头和一个奇怪的少女，但醒来时,  又什么也记不清楚了。

        “公主，出事了！”明霞公主听见丫鬟慌张的禀告,  转过身来。

        丫鬟道：“宫里来了一个道士,  给陛下进言，说小殿下身负水火灵根,  是天谴之人。若是留着,  他日后会杀父弑母,  毁灭整个王朝。”

        明霞公主闻言,  没有太多反应。自陛下临幸了自己的亲妹，朝臣便不胜惶恐，认为这是亡国之兆。他们总找借口说逆伦之子不详，实际是想借机抹去暴君荒诞的罪证。

        她被软禁在平日无人的摘星楼中，消失于人前，也是因为人言可畏，故而对于这样的言论已经习以为常。

        她怀中的沈溯微亦没有抬头，安静地做自己的事。他并不是生来这样安静，他的父亲从没有正眼看过他，陛下来摘星楼时，在襁褓中他便被乳母藏匿到别的地方，捂紧嘴巴，不要因吵闹而引得父亲暴怒。时间长了，他被规训得过分乖巧，尽量降低自己的存在感。

        “陛下不会的。”明霞公主面色复杂道，“不论如何，他对我总有些恩情在。”

        她不能说那是爱，但她的皇兄对她，确实有种超出寻常的迷恋，为此不惜强取豪夺将她占有。以往每当臣子进言要杀她，陛下暴怒，最终总是赐死朝臣。

        “可是这次不同了。”丫鬟道，“道士带来一个和公主长得极像的女子，他跟陛下说这是从民间找来的姑娘，就算是十公主您的生母，也分不出她跟您的区别。陛下爱重公主，不过就是您的贪恋美色，现下有了替代品，关键这个替代品身世清白，与陛下毫无血缘，是天道祝福的存在，又为何要继续冒险行逆伦背德之事呢？”

        话音未落，又有一个丫鬟跑进来：“不好了，陛下封那位姑娘为贵妃，已经昭告天下。”

        明霞公主的面色忽然变得苍白。

        “这里待不得了，跑吧。”明霞公主身边的死侍道，“一天时间准备银钱、路引，留在这里凶多吉少。”

        似是一语成谶。话音未落，淬火的第一箭洞窗而过，射死了乳母，引燃床帐，引得丫鬟大叫起来，第二、第三箭夺去了她们的性命。高高的星楼瞬间沦陷于火海。

        宫人们忙着拿桶救火。沈溯微垂眼，看见自己的双脚浸在蔓延开的血泊里。他身负灵根，对血的气味很敏感，这是一种腥而污浊的味道。

        他看着几个平日里陪他玩耍的丫鬟此时毫无声息地躺在地上，弯下腰拉她们的手，想将她们从这种污浊中拽出来。

        明霞公主惊而将他抱起，退后几步，一支狠绝的流矢破窗而入，映在她无助的眼瞳中。但箭没有射在他们身上。

        沈溯微一把攥住了这把箭，顷刻后它被青焰化为灰烬。

        明霞公主惊讶地看向窗外被青焰笼罩、在地上打滚的侍卫们，沈溯微则抿唇看着母亲。

        他光听声音便知道这是哪些人。那些侍卫明面上是保护，实际总是押送和监视着他的母亲。他已经讨厌，或者说恨他们很久了。

        说来奇怪，只要这种恨意滑过心头，手心便会无师自通地出现青色的火苗。

        母亲抱着他，剩下两名有灵根的护卫则挟着母亲跳出高塔：“快走！”

        栖在塔下的寒鸦霎时惊飞，布满橘色的天际。看到这画面，他忽然想到梦中那个发髻似两只耳朵的少女，但不知道为何会想起她。

        也许是弦葭女子庄重典雅，从没有人梳这样的发式，故而他印象很深。

        她是不是狐狸？狐狸也可能成精。听说狐狸善于迷人心智。

        下次做梦该确认一下，看她有没有尾巴。

        随后他被压进装粮的车内，也曾被藏在酒桶中，时而在船上漂泊，时而在车上颠簸。得知明霞公主抱着孽种出逃，陛下暴怒，封锁消息派人将母子二人捉拿。

        这一路沈溯微被换上衣裳，改头换面。有一种极聪明的改换身份的方法，是将长发绾起，扮成女孩，由另一个乳母抱着，装作乡村母女，就这样避了许多关卡。

        逃到了明霞公主手下家乡的荒僻村落，才算松了口气。

        他们围坐火堆，度过几日悠闲时光，庆幸地谈论道：

        “幸而公主聪慧，留下了蓬莱掌门的礼物。这些法器不是凡品，还能阻住陛下一时半刻，就连那道士也无能为力。”

        “说起来，当初蓬莱掌门对公主有意。公主若是直接嫁给他就好了，如今能得到蓬莱庇护，怎会如今日落魄。”

        明霞公主冷淡地止住他们的言语：“本就不是一路人，听说他已。别再提了。”

        护卫与仆妇们便不再劝，只是时而背后唏嘘：

        “公主骄傲，不愿求人。可蓬莱掌门若重情重义，肯定会掺和这件事，不如我们悄悄地将消息透出去。”

        “这样不妥。若只有公主一人，想必徐冰来乐意英雄救美，但她非要带着这个小的，却不知道人家还愿不愿意。”

        “唉，那暴君觊觎十公主美貌出众，酒后强迫她。可怜公主受了打击，浑浑噩噩地产子，不然如何会落到如此境地？”

        “话不能这样讲，若非小殿下出生给公主以慰藉，可能她到现在都清醒不了。”

        “听说那个与公主长得很像的贵妃，去岁生下一个女儿，封为朔月公主，刚满月便得封地，在宫内极尽荣宠。陛下铁了心将那个女人当成公主，又将他们的女儿当成自己和公主的女儿。可怜同人不同命，公主真正的孩子，却被当成洪水猛兽一般追杀。”

        风将闲话送进屋内，沈溯微就坐在木屋内的床榻上陪着亲卫的孩子们翻花绳，静静听着一切。

        母亲的人不许沈溯微使用青焰，也不许他说话。怕他一个稚童说漏了嘴，又怕他的弦葭官话会泄露身份。无论他的小玩伴跟他说什么，他都只是点头和摇头。

        他有许多话，可以留在梦里说，等醒来便都忘却了。

        数日之后，沈溯微还是没忍住说了一句话。白发苍苍的老人给他送上热腾腾的饭食时，他看着她半晌，开口道：“多谢。”

        在窗外窥视的女童们登时炸开了锅。他远道而来，不跟她们拉手，也不会她们跳房子的游戏，在女童中间是一个神秘的存在。

        她们觉得他骤然开口是一件新鲜的事情。于是她们开始嬉笑着模仿他的腔调：“多谢！”“多谢！”

        沈溯微忍不住打开窗户道：“别说了。”

        她们又模仿新的话，嬉笑声洒向天穹。

        这童稚之声埋下祸患，被风声和林声传递向远方，引来一枚金色的符咒，打破了村庄的宁静，令所有人再度陷入逃亡的境地。

        争斗混乱之中，活生生的人化成满地尸首，伏趴在破碎的碗碟之上。女娃们被符咒穿心，交错趴在地上。

        他隐约知道，一些人是替他死的，一些人是因他而死。所以，当明霞公主再度给他换上衣裳时，他一双黑白分明的眼睛倔强地看着明霞公主，竟说什么也不肯走了。

        最后他们硬是将他拖拽走，他手中紧紧攥着一根芦苇。

        明霞公主回头，只见他一声不吭，脸颊上滚落下晶莹的泪珠。

        明霞公主脸上布满伤痕，顿了顿，扶住他的肩膀，面上透出一分罕见的严厉，“看见了么？你身上有江山万民之仇。已经付出了这样惨烈的代价，你不活着，还要如何？”

        沈溯微静默地用衣袖擦泪，他连胸腔中的哭泣都是无声。

        明霞公主叹口气，将他抱住：“我一生最后悔的事，便是没有入道修炼，以至没有自保能力，只能任人宰割。你是一个很有天赋的孩子，所以他们怕你。日后等你修成大道，便能去到很好的地方。到时别忘了改变这一切。”

        自这日起，只有他们母子二人相依为命，东躲西藏。明霞公主此等金尊玉贵的人，也学着睡洞穴，喝雨水。她每日盘算着时间，似乎在焦急地等待着什么人，半夜总被噩梦惊醒。

        每当此时，沈溯微便沉默地将手盖在明霞公主眼皮上。

        睡吧，他在心里说。他会留意着所有的动静，他会保护她。

        等母亲睡熟了，他也试图入睡，在心中默念，让自己进入那个梦境中。

        这个梦是他的秘密空间，也是在逃亡中唯一的安慰。

        镜中的少女将脑袋埋在膝间，也在休憩，头发上绑的红菱落在白皙的臂间。沈溯微凑过去，果然闻见一股摄人心魄的甜香味，像一种美味的食物，令许久没有饱餐的他有些分神。

        刚碰到她的裙子，便被她身上散发的暖意吸引了，因为山洞里很冷。

        他预备小心地掀起她的裙子，瞧瞧她有没有尾巴，被她“啪”地打开了手。她头也没抬：“烦。”

        做坏事被人叱骂，他登时红了面庞，却忽然看见狐狸的手腕上系着一条和他一样的丝绦。

        ……好奇怪。

        她手腕上，还有一根红绳，很眼熟，沈溯微将它小心地转过来，看到金色貔貅，发现这竟是自己出生时母亲送的红绳。

        这红绳是什么时候从自己的手腕上转移到她手腕上的？

        下一刻，他便被洞外的传来的声音弄醒，强行离开梦境，回到现实。他手上掰下一片碎瓷，用力朝着洞外掷去。

        带着一点恨意。

        瓷片在被金色的符咒吞噬。明霞公主在炙热的法阵中惊醒，将沈溯微拦在身后，看着持剑一步步走进来的道士。

        是他当日预测出沈溯微不详的命运，又是他带来一个和明霞公主相似的女人。如今，他找到了他们。

        这名道士约莫三十岁，身材高大挺拔，面孔僵硬苍白，更像带着一张白瓷凑成的假面，隐隐露出下面带着光华的俊容：“终于找到你们了。”

        下一刻，他的笑容停凝，明霞公主将头上金簪拆下，尖锐的一头抵在自己孩子的颈间：“你到底想要干什么？”

        道士没有想到柔弱的明霞公主有玉石俱焚的勇气，抬起双手，很古怪地笑道：“别这样，我没打算杀你们。”

        “我带贵妃来，只是想要停止北商宫的罪孽。却没想到陛下入魇后越发偏执，对你们赶尽杀绝，还杀了无辜的百姓。我不想造业，跟我回去吧，我会给你们找一个安全的庇身之处。告诉他你们已死在我的手上。”

        明霞公主悲凉了笑了笑：“你害苦了我们，如今假模假式施以援手，你以为我会感激你吗？”

        “你不应该恨我。”道士一顿，道，“害你的是那寡恩薄义的暴君哥哥，是他既想占有你，又惧怕他的行为遭天谴，影响自己帝业，只好夜夜抱着一个替代品自欺欺人。寡廉鲜耻的凡人经不起诱惑，我的预言不过是给他一个名正言顺的理由。”

        “我知道你在等人。”道士的剑上现出铭文，他的眼神因恼怒愈发阴沉，剑上威压爆发，沈溯微与明霞公主都没有招架之力，“但他指望不上，不是么？”

        “你诞下天谴之子，我有心渡化你们，你却不识好歹。要么跟我走，要么我现在杀了你们。沈落，你如何选择？”

        “……”

        沈溯微很想提醒母亲，这个道士是不会杀他们的，因为当她试图自戕时，他眼中露出了恐惧的神色。

        既然说他是天谴之人，是日后的妖魔鬼怪，又为何怕他死呢？

        他想不明白，但他记得母亲的话，即便忍辱负重，也要抓住生机苟活。因为只有活着，才有强大的那一天。

        那庇身之处，是北商宫下的一处地洞。道士设下封印离开后，即便他们就在北商宫的地下，北商君的侍卫们也不能感知到他们。

        道士教他们引气入体和清洁术，可以维持生存。从此追杀和逃难不再有，取而代之的是黑暗、潮湿和漫长的寂静，说是囚禁之处亦不为过。

        地洞只有半个阁子高，明霞公主几乎不能直起身子。

        内里漆黑不辨日夜，时间长了，沈溯微已将外面的世界的模样忘得干净。从会撞到石柱，磕伤额角，到闭着眼睛，都能在石窟间如幽灵般穿梭。

        为了不忘记一切，明霞公主开始重新教他说话念诗。

        念到“万条垂下绿丝绦”，他便抚摸着自己手腕上的丝绦，他已经快要忘记花朝节是什么情形。当晚他又沉入梦境中看一眼狐狸。时机不凑巧，去时她大都在趴着睡觉，看不见她的脸。他会闻闻她的味道，再看看她。

        她的裙摆是大红，手腕上的丝绦是翠绿。

        他不知道这画面是不是他想象出来的，却好似最后的饴糖一般让他含在口中，小心地、反复地品尝。

        斗转星移，水滴石穿，地洞上封印经过磨损，露出了一条缝隙。缝隙中渗透了一线阳光。沈溯微喜欢从缝隙中向上看，能看到一块蓝天。

        有一日，他对上了一双眼睛，骇然向后退一步。

        外面隐有声音传来。

        “哎呦殿下，此处是护国封印，不能过去啊！”

        “我可是弦葭最尊贵的公主，我想去哪里就去哪里。”一个稚气的声音传来，“老东西，给我让开。”

        漆黑的眼珠贴近了，滚来滚去。

        “呀，下面有小蚂蚁。”

        沈溯微隐约知道，这个是他血缘上的妹妹，年方五岁的朔月公主。她的神采，措辞都极为陌生，同他过着天壤之别的生活。

        “殿下不要趴在地上，弄脏了衣裳。”

        朔月公主知道，那不是蚂蚁，而是人。一张雪白面孔，他的瞳孔滚圆，头发很长，一闪而过，马上激起了她的兴趣。她叫道：“下面有人，把下面撬开看看！”

        “这是护国封印，怎么可能有人呢？道士走前交代不能碰的！”

        朔月公主不依不饶。

        沈溯微的心跳提到了嗓子眼。

        前呼后拥的声音变得多起来，劝阻着朔月公主。她被娇宠坏了，在拉扯中尖叫起来，过了一会儿，传来了朔月的哭声：“不叫我看是不是？有什么了不起的！”

        “哎呀，朔月殿下，殿下！”

        两块石头劈头盖脸砸进来，随即腥臊的尿液顺着缝隙哗然而下，冷不防淋了沈溯微一身。

        他闭起眼，水珠滴答而下，黑暗中什么也看不见，手中紧紧握着丝绦，没让它沾到一点。

        正午时明霞公主醒来，问他怎么了，他摇了摇头。

        是夜他又入梦，看着镜中少女。反正他在囚牢之中，什么看不见，也不知道要这样多久。他将手上的丝绦解下，随手系在狐狸的手腕上，它飘动着，如一条春日的柳枝。


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