回来      

                      南飞的大雁掠过苍白天幕,  如泄流云下，一队车马正在官舍前整装。

      

                      雪青在板车后把四大口官皮箱点了一遍,  又去另一辆车前点理小样的行李。

      

                      车队前端,  荼白、百顺并肩站着，三俩小厮在后边挨个检查车轮的负重情况。

      

                      从官舍里抬出来的官皮箱一口又一口，荼白看着越来越长的车队,  又看一眼官舍大门高悬的牌匾,  一种道不明的惆怅蓦然涌上心头。

      

                      “怎么总感觉这一走，就不会再回来了似的……”      

                      百顺闻言一怔,  伸手在她后脑勺一揉：“瞎想什么呢。”

      

                      易州是褚家军驻地,  只要郎君还在,  帝姬怎么可能不再来。

      

                      荼白欲言又止,  瘪瘪嘴：“走得也太突然了。”

      

                      前两日还在商量着哪座山里的秋景最浓郁,  值得一去,  今日就急吼吼地打包行囊打道回京，荼白这心里实在难安定。

      

                      百顺道：“就是有些军务要回京跟官家面禀，顺道陪殿下回去小住一段时日,  不要瞎想。”

      

                      正说着,  官舍大门内并肩走来一双人,  高大那个手里牵着个小郎君,  娇小那个怀里抱着个更小的郎君,  荼白、百顺忙敛神迎上去。

      

                      巳时三刻，车队出发。

      

                      辚辚车轮声响成一片,  碾压着地砖上零落的秋叶,  容央推开车窗,  看着那座灰青色的官舍在视野里慢慢变小，变远……萧风吹拂着她微散的鬓发,  褚怿靠过来，探手把窗户关了。

      

                      容央转头。

      

                      两人视线交汇在日光淡薄的车厢里，褚怿道：“风大。”

      

                      容央知道他只是怕自己太感伤，想想这一次回京的缘由，喃声道：“回去以后，风更大。”

      

                      此“风”非彼“风”。

      

                      车中氛围一时凝肃，褚怿垂睫隐去眸心情绪，道：“一个国破家亡、流落在外的小王爷，成不了多大的气候。”

      

                      ——昨日方悫送来的那幅画，画中人正是缺了只眼的大辽小王爷，耶律齐。

      

                      容央犹自心有余悸，嘟囔：“成不了气候，你还那么急着赶回去……”      

                      褚怿哑然片刻，道：“有备无患。”

      

                      容央不再言，她知道，他还是想安抚她。

      

                      鄞、金联合覆灭大辽，三年过去，竟没留意到耶律皇室逃走了一个成年的小王爷。

想那耶律齐当年赴京迎亲时，在大鄞朝堂上乃是何等的乖戾嚣张，而今深怀着对大鄞的灭国之恨，腹中所藏，更不知是何等歹毒凶恶的报复大计。

      

                      蓟州城的军事布防图啊！      

                      就那么神不知鬼不觉地给他拿到了，这幸而是给褚怿中途劫下，不然的话，后果不堪设想。

      

                      容央忧心不减，重新推开车窗，试图让风吹灭心头燃将的火。

这一次，褚怿不再拦。

      

                      漫天落叶飘舞旋转，萧萧落木后，长街一线，墙垣绵亘，青瓦粼粼的官舍已消失在视野里，展目望去，只剩参天古树影影绰绰。

      

                      不知道为什么，容央突然有一种很悲凉预感——      

                      她预感这一走，再想回来，估计就会是很遥远的事情了。

      

                      建德六年十月初六，离开汴京整整三年的嘉仪帝姬赵容央重回故里，同行的，还有右金吾卫上将军忠义侯褚怿，及二人的大小郎君。

      

                      官家大喜，设宴长春殿。

      

                      日跌，距离开宴还有两个时辰，官家留褚怿在文德殿中会议军事，赵彭领上容央及两个小侄儿小憩东宫。

      

                      将将西斜的秋日漫射在东宫庭院里，墙角一树丹枫蓬勃热烈，点点如火的霜叶下，赵彭一袭玄底青纹圆领锦袍坐在石桌前，逗弄着襁褓里的褚家小郎君。

      

                      “取了个什么名儿？

定胜糕？”

      

                      小郎君生得比老大更像褚怿，一双眉眼简直像直接从他爹脸上扒下来的，赵彭反复瞅着，啧啧道：“定是他爹取的。”

      

                      容央不否认，看赵彭逗得差不多了，吩咐雪青把孩子抱下去。

蜜糕还在庭院里闹，也不知上哪儿得的把小小桃木剑，正跟内侍钱小令舞得正欢。

      

                      容央不动声色地品着面前的香茗，因褚怿事先交代，暂时还不能跟赵彭提蓟州军情及耶律齐一事，想了片刻，改问些家常道：“今日慧妍没入宫来吗？”

      

                      跟贺平远大婚后，官家亦给赵慧妍御赐了帝姬府，规格等级，跟容央当年不相上下。

      

                      赵彭回道：“哪能不来，还没到时辰罢了，这些年哪……”      

                      语气蓦然喟叹起来。

容央撩起眼皮：“这些年怎么了？”

      

                      赵彭对上容央眼神，也不遮掩，长长一叹后，道：“贺平远当年跟爹爹请婚，另有缘由。

那日，他奉旨入御花园伴君宴饮，席间不胜酒力，便前往湖东玉清阁小憩，谁知正巧碰上慧妍也喝醉在里头……等皇后来时，恰巧撞上他俩在里边翻云覆雨，你说，就这荒唐情形，除给他俩赐婚外，还能够如何收场？

唉，当年爹爹也是被气得不轻哪……”      

                      思及当年情景，赵彭尚且心有余悸，想到后来的事，语气更沉重几分：“本来呢，把慧妍这样许给贺平远，爹爹心里就总不大舒服，谁知道他贺平远非但不珍惜，反而也摆出一副吃亏的模样来，大婚以后，一度对慧妍爱答不理，恶言相向，这慧妍呢，也像是突然变了个性子似的，一气之下，居然在帝姬府上养起了面首……”      

                      容央愕然：“面首？”

      

                      赵彭点头，眼里唏嘘之色一览无遗。

      

                      大鄞风俗并不比前朝开放，帝姬豢养面首之事在世人看来，其实很是伤风败俗，像赵慧妍这样和亲回来的帝姬，本来就很容易在贞洁方面为人所诟，现在又折腾出面首的事来，可想而知会有多招人口舌。

      

                      容央又是惊诧，又是莫名的心酸，沉默片刻，道：“那贺平远呢？”

      

                      赵彭一耸眉道：“慧妍都破罐破摔了，那他贺平远还可能继续装孙儿么？

脑袋一转，立刻也在将军府里养起了美妾，整日酒酣耳热，纸醉金迷的，不知道有多快活。”

      

                      容央脸色冷凝，想起贺家军情报被泄一事，道：“他就不回蓟州？”

      

                      赵彭扯唇哂笑：“玩物丧志，他哪儿还记得什么蓟州？”

      

                      又散漫道：“再加上皇后进言，称他俩大婚后一直没个后人，便想方设法地把他留在京城里边。

照我看哪，再这么留下去，他贺家军非得废了。”

      

                      “废了”二字，猛地在容央心中投下一颗滚石。

飒飒秋风穿庭而过，远处，蜜糕舞剑的嬉笑声、钱小令的恭维声此起彼伏。

      

                      赵彭眼盯着容央，压低声音，继续道：“还有，皇后这两年也开始大变了。”

      

                      容央眸光一动。

      

                      赵彭道：“今年中秋，赵安满四岁，生辰宴上，爹爹御赐长命锁一把，皇后大喜，吩咐赵安在谢恩时给爹爹吟诗一首，谁知赵安痴痴傻傻，竟把一句‘白毛浮绿水’吟成了‘白麻糊绿嘴’。

爹爹倒是不责备什么，但底下偷笑的人一大堆，气得皇后一回福宁殿就大发雷霆，拿着戒尺抽得赵安手心肉都绽了。”

      

                      容央深深蹙眉。

      

                      吕皇后绝对不是动辄大怒，甚至当着宫人的面对子女大打出手的那类人。

她一向是温和的，体贴的，大度的，把所有棱角和锋芒小心收拢，像鸟曲腹蛛一样敛而不发的……会变成赵彭口中这样急躁又暴戾，实在是令人咋舌。

      

                      容央道：“她对赵安就那么不满意么？”

      

                      赵彭唇轻扯：“何止是不满意？

四岁了，还没张口说过一句外人听得懂的话，就那句‘白毛糊绿嘴’，还是宫人追在屁股后头教了半个月的成果。

前两年，爹爹尚且还爱去福宁殿里坐坐，现在钱贵妃的小郎君也快两岁了，玉雪可爱的，一声‘爹爹’唤得又亮又甜，哄得他是心花怒放，一得空就往那儿钻。

所谓相形见绌哪，有这么一个在那儿对比着，她吕皇后不得气急败坏，性情大改么？”

      

                      钱贵妃，便是最初的钱昭容，后来的淑妃——吕皇后早产赵安那天，被污蔑在凤船上谋害皇后的那一位。

      

                      容央心头震动，一则是想不到赵安的资质竟是如此之愚劣，二则也是意外于吕皇后如今的处境。

这三年来，容央最担心的便是成功拉拢贺氏的吕皇后会在朝中不断壮大，伺机对赵彭下手，还多次在家信中提醒他注意提防，没成想，事态的发展竟是如此之戏剧性。

      

                      “嬢嬢，舅舅，快来看我！”

      

                      蜜糕蓦地舞着小小桃木剑跑过来，要求容央、赵彭前往廊前围观他展示枪法。

容央颦眉道：“你拿的是剑！”

      

                      赵彭笑不拢嘴，被蜜糕拉着直往廊下去，喜欢得不得了：“管他是枪是剑，只要是咱蜜糕来舞，那就是天下无双，对吧？”

      

                      蜜糕哪里知道什么叫“天下无双”，只是点头附和：“对的，对的！”

      

                      文德殿内，欢聚的气氛被一卷舆图、一幅画像凝固成霜，崔全海屏气敛声地候在幔前，一双眼低低垂着，双耳静听殿中二人对答。

      

                      “去年年底，一名校尉因触犯军规，被平远严惩，事后心生怨怼，把大量军情卖给了潜伏在蓟州城外的山匪。

平远发现后，及时设法补救，将计就计再放出一批虚假情报，并趁乱收回了所有被盗的军用舆图。

这件事，朕去年便知晓了。”

      

                      针落可闻的大殿里，官家低缓的声音起伏在耳侧：“至于你手上这张布防图……照朕看，估计就是当时平远有意放出去的。

一州的军防机密，哪有那么容易走漏，要是真的，那眼下的蓟州城岂不是要给他大金踏平了？”

      

                      官家说罢，轻轻一声笑，目光落至那张独眼龙的画像上时，眉间终于覆上一层暗影。

      

                      “耶律齐啊……”官家喃声，语气似冷非冷，“大难不死，算是吉人天相，可惜螳臂当车，不自量力，就凭他一个亡国灭种的漂蓬断梗，如何能撼动大鄞、大金二国根基？”

      

                      褚怿终于再沉默不住，开口道：“耶律齐如要复仇，定不会正面和大鄞、大金二国对抗，连横分化，各个击破，方是可行之策。”

      

                      官家道：“你的意思是，他要联合大金，来灭我大鄞？”

      

                      帝王的反诘声里明显掺上了一丝愠恼和冷峭：“提出要灭他辽国的乃是大金，率先杀入上京，屠他皇城，戮他皇族的也是大金，而今坐在他故国之上号令天下的也仍是大金的皇帝！他凭什么放着这寇仇不去对付，反而认贼作父，妄图算计我大鄞？

！”

      

                      一声喝罢，画卷被拂落在地，官家气急攻心，竟胀青着脸剧咳起来。

崔全海忙上前搀扶，转头欲传召御医，官家推开他坐回龙椅上，长喘不语。

      

                      褚怿面沉如水，站直在座前，双脚扎在坚冷的汉白玉砖石上，颇有点跋前疐后的意思。

前方，官家森然道：“传朕旨意，各州关城加强巡防，一旦发现此人踪迹，就地格杀。”

      

                      褚怿领旨，却并不动，官家平复罢，撩起眼皮对上他沉定的双眼。

      

                      褚怿道：“大金细作屡次犯境，其意不可不防，另外，贺家军军情走漏一事……”      

                      官家截断：“朕已经说过，那是贺家的惑敌之策，怎么你在边关驻防多年，竟连这点都分辨不清么？”

      

                      大殿内赫然肃静，褚怿抿紧唇线，压低眉睫，缄默不语。

      

                      官家靠在龙椅椅背上闭眼长叹，像是恨恼，像是疲惫，也像是无奈兼无语。

      

                      “收回十六州赋税大权的事已经谈妥了。”

沉寂片刻，官家冷淡出声，“大金对交权一事并无异议，上个月，也派了使臣过来，其间言行谦顺依旧，并无异常。

这两年国中经济并不景气，各地时有灾荒，外交上当以和为贵，你这次探亲结束后，好生守着易州便是，不要再横生事端了。”

      

                      褚怿瞳仁收缩，低垂的眼睑处阴翳愈深，思绪停在“横生事端”四字上，一时竟难以回神。

      

                      崔全海审时度势，及时相劝道：“离开宴还有段时候，帝姬跟两位小郎君正在太子宫里耍着，驸马跟太子也是三年未见了，不如也前去聚聚吧。”

      

                      褚怿眉眼不抬，拱手道：“臣告退。”

      

                      在东宫庭院里陪蜜糕戏耍的容央并没有等来褚怿。

      

                      戌时，家宴准时在长春殿拉开帷幕，容央领着大小郎君入席时，褚怿已屈膝坐在筵前，侧影茕茕，一脸冷寞。

      

                      容央心领神会，把蜜糕跟弟弟交给雪青、荼白，提起裙裾在褚怿身边坐下。

      

                      四周灯影烨烨，人影来来往往，宫女把一盏三脆羹鱼贯呈上来后，颔首退下。

容央按住褚怿的一杯酒，低声道：“急什么，一会儿开席，少不了人拿酒灌你。”

      

                      褚怿眼睫微动，依言放开杯盏，容央瞄一眼殿中情形。

帝后还未入场，捧场的妃嫔，包括端敏、静淑等两位姐姐倒是领着各自的驸马准时地入了席。

左下首的筵席是赵慧妍和贺平远的，目下仍是空着，容央趁势对褚怿道：“一次失败不要紧，只要有足够的证据，爹爹总能相信的。”

      

                      褚怿心里憋着股郁气，闻言把她一揽，抵着她脸颊道：“有点生气。”

      

                      殿中众目睽睽，容央脸臊红起来，推他，褚怿偏不肯放。

      

                      他今日必定是栽跟头了，血气方刚的一个大将军，拿着自认为斩钉截铁的证据去请帝王彻查，然而换来的只是一腔无处可发的愁绪。

容央心疼又心酸，终于也不再顾及四周投来的眼神，摸着褚怿的头低哄了几句。

      

                      不多时，帝后入场，家宴开席，下首的赵慧妍和贺平远自然也来了。

      

                      跟赵彭所言不差，赵慧妍和贺平远这对夫妇的关系的确是很难用“和睦”来形容，哪怕是出席皇家家宴，哪怕是就坐在容央、褚怿的下首，这两人至始至终也没想着维持过片刻跟“举案齐眉”相关的形象。

      

                      席间，吕皇后倒是有意想化解他俩之间的冷凝气氛，然而不是徒劳无功，就是适得其反，最后还是官家看不下眼，三言两语岔开了话题。

      

                      长春殿外，夜风吹打墙外茂盛的桂树，零落的点点金桂在月色里飘着幽香。

      

                      蜜糕今日在东宫里玩得太尽兴，眼下是彻底乏了，酣睡得雷打也不带醒。

容央吩咐百顺护着奶娘把蜜糕和定胜糕先送回府里休憩，返回时，穿过人迹寥寥的回廊。

      

                      “他不来亲近你，那你就不会去讨好他吗——”      

                      一道怨恨的声音蓦地穿过窗柩，传入耳中，随行的雪青、荼白一愣，容央止步，目光循声落至回廊斜对面的一间偏殿里。

      

                      月上窗纱，殿中青灯昏黄，窗纸上落着一道熟悉的剪影，正是戴着九龙四凤冠的吕皇后。

      

                      容央蛾眉微拢。

      

                      偏殿里，一袭石榴红对襟收腰振袖长裙的赵慧妍坐在圈椅上，眉眼低垂，意态冷寥。

吕皇后袖手背对着栈窗而立，训着她道：“这都大婚三年了，别说是让你生个一儿半女，就算是在我和官家眼皮底下，他也懒得看你一眼！你说是他绝情，狠心，对你并无情意，那你扪心自问，自嫁入贺家以后，你又可曾对他付出过半点真心？”

      

                      吕皇后目中凝霜，冷然地道：“大婚不到一年，就敢公然在帝姬府上养起面首，要不是我拉下脸面向官家求情，又替你向贺平远一再保证，你以为他还愿意每个月回你那府上去住一夜吗？

打小我就告诉你要谨言慎行，要知道负重忍辱，徐徐图之！可你看看你现在，半点屈辱不能受，一丝委屈也忍不得，你，你简直……”      

                      “简直就不配做你的女儿，是吗？”

      

                      赵慧妍幽幽出声，一双杏眼藏在暗影里，情绪不辨。

吕皇后一怔之后，紧绷的脸色慢慢松缓，上前道：“你以为，我很想对你说这些话吗？”

      

                      赵慧妍漠然不动。

      

                      吕皇后在她面前蹲下，握住她放在膝前的手，仰面看她：“慧妍，如果不是为你的将来考虑，你和我，都不必走到今日这一步。

但是木已成舟，除了走下去，你我别无他法。

你听母亲的，不要再跟贺平远置气了，回去以后，把帝姬府上的面首遣散，踏踏实实地给贺平远生个孩子。

只有有了嫡子，贺家的军权才算真正地握在你我手上。”

      

                      提及“军权”二字，吕皇后用力在赵慧妍手上攥了一攥。

赵慧妍薄肩微动，一双冷眸撩起来。

      

                      吕皇后眼神坚定，便欲再鼓舞，赵慧妍突然甩开她的手，冷漠地走向前方。

      

                      “我并不需要把贺家的军权握在手上，我也不会遣散我府上的面首。”

赵慧妍站在帘幔下，漫不经心地道，“至于什么嫡子，我更不感兴趣，谁想要，谁自己去生吧。”

      

                      吕皇后浑身一震，反应过来后，大怒道：“赵慧妍！”

      

                      赵慧妍如若不闻，走过落地罩外战战惶惶的剪彤等人，伸手推开殿门。

      

                      萧肃秋风扑面而至，吹扬两鬓发丝，赵慧妍跨过门槛，余光里，一截衣袂消失在墙角。

      

                      赵慧妍转头，盯着飘曳宫灯下空空荡荡的回廊，缓缓眯起双眼。


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