早产      

                      湖心乐声骤停,  嘈杂的惊喊声、喝令声极快笼罩湖面。

      

                      容央一行急匆匆赶回岸上时，禁军、内侍已把被救上来的皇后送走,  垂荫里人影忙乱,  不住有宫人争相议论。

      

                      或有人言，刚刚行在前面的凤船不知为何，突然就开始漏水下沉,  要不是禁军去救得及时,  只怕是要闹出人命。

      

                      间或又有人道，皇后虽然被宫女和淑妃护着,  没有落水,  但瞧刚刚被救上来的那架势,  只怕是大大地动了胎气了。

      

                      这一句刚道完,  便又听得一人大叫：“这、这是……血！这是皇后娘娘的血吗？

！”

      

                      众人闻言大震,  齐刷刷循声看去,  只见刚刚停落凤辇的青石板上，赫然有点点血迹混于水渍之中，一径往皇后离开的方向蔓延开去。

      

                      容央心头猛然惊跳,  那厢,  刚给内侍们拉上来岸、浑身湿漉的淑妃亦是面如土色,  盯着光晕里那一径的血迹,  两眼一黑,  晕倒过去。

      

                      “淑妃娘娘！”

      

                      福宁殿外，内侍、宫女忙得不可开交,  官家焦头烂额,  徘徊庭中,  听得殿门被打开时，猛然回头。

      

                      太医局院判谭杏春满头大汗地从殿中走来,  官家两步一并赶过去：“情况如何？

！”

      

                      谭院判道：“皇后娘娘胎气大动，只怕是要早产了！”

      

                      官家脸色大变。

      

                      便在这时，灯火煌煌的栈窗内开始传来吕皇后的喊叫，官家心惊肉跳，绷紧脸对谭院判道：“集齐太医局所有名医，皇后今夜若有闪失，朕唯尔等是问！”

      

                      谭院判头大如斗，临危领命，当下吩咐内侍前去太医局传召今夜当值的所有御医。

      

                      然宫中接生一事，归根结底还是由稳婆负责，谭院判因怕横生意外，除原定给皇后接生的稳婆外，又特意请旨派人去传召坊间最深谙此道的稳婆入宫来。

      

                      一行准备工作部署完后，殿中皇后的嘶喊声越发瘆人，官家在外等得心焦如焚，这时又有内侍匆匆来报，称是淑妃娘娘被救上岸后，体力不支，昏了过去，伺候身边的宫女跑去太医局请人相看，不想竟扑了个空。

      

                      官家又气又急，勒令赶来福宁殿的两名御医赶紧跟着内侍去延福殿诊治淑妃，一番忙罢，终于想起御湖沉船一事之蹊跷来，拂袖怒问。

      

                      帝王龙威发作，殿外一众人齐齐伏地而跪，官家目光森冷，把一片脑袋巡视过去：“内侍省负责御湖安防之人何在？”

      

                      人群里，一颗脑袋颤巍巍地抬起来，官家怒目瞪去，吓得此人磕头不迭：“官家饶命！今夜娘娘入园前，小的还派人查验过凤船的状况，确实是没有问题的啊！”

      

                      却有另一内侍反诘道：“什么叫派人查验？

这么说起来，凤船情形具体如何，张内侍竟是不知的？”

      

                      “我……”      

                      那人义愤填膺：“今夜无风无浪，御湖也不过三丈之深，若非船有问题，何故突然沉没？

皇后娘娘仁心仁德，爱民恤物，不想今夜竟遭小人谋害，还请官家务必给娘娘做主！”

      

                      “请官家给皇后娘娘做主！”

      

                      大殿外，一众内侍、宫女声泪俱下，叩首请命，官家胸前起伏，厉声道：“凡是相关之人，统统给朕押下去，彻查！”

      

                      禁军领命，当下把人群里涉案之人带去审讯，本就嘈杂的福宁殿一时越发混乱。

      

                      官家气急攻心，低头按住太阳穴，崔全海悬心道：“官家，皇后娘娘吉人天相，必当逢凶化吉，自古产房污秽，您是九五之尊，万万冲撞不得，还是移驾文德殿静候佳音罢！”

      

                      崔全海如此劝，本意自是想请官家回殿中躺着休憩一二，然官家听罢，根本不做思考，立刻摆手道：“朕既是九五之尊，便没那么容易被冲撞，你……给朕按按便是。”

      

                      人虽然不走，但疲惫还是掩藏不住，官家在庭中石凳上坐下，让崔全海按头揉肩，身体舒缓下来后，越想越后悔愧疚。

      

                      今夜如果不是他坚持，吕氏本可以避开一劫，他原该深秋时诞生的龙子亦不必于此刻大受惊动。

      

                      据说，早产的孩子大多都是羸弱乃至早幺的，这要只是个帝姬倒还罢了，若是个皇子……      

                      官家痛心疾首。

      

                      崔全海不住劝慰，但吕皇后的年龄摆在那儿，三十多岁的人，怀这一胎本就磕磕绊绊，眼下给这样一惊，再怎么吉人天相，也必然险象环生，不然怎么稳婆进殿后大半个时辰，依旧不能转圜半点危局？

      

                      长夜漫漫，捧着热水进、换成血水出的宫女来来回回，浓郁的月色越把人的焦灼照得无所遁形，官家起来又坐下，坐下又站起，不及等来殿中喜讯，倒是等来了御湖一事的回音。

      

                      领命查案的禁军把一个瘦长条内侍押解在官家跟前跪下，复命道：“启禀陛下，经查实，是此人趁众人在湖外游玩之际，偷偷在凤船舱底动了手脚。”

      

                      官家凤眸中一瞬间寒芒顿生，恨不能把地上那人瞪成灰烬。

      

                      瘦长条伏跪在地，后背已被鞭得皮开肉绽，颤声道：“官家恕罪……小的也是一时财迷心窍，误被奸人所惑，这才把那舱底的木板的撬松……原本只是想恐吓一二，不知竟会酿成如此大祸，还请官家……”      

                      “奸人是谁？”

      

                      官家森然截断，瘦长条战战兢兢，不敢回答。

      

                      官家愤然把禁军手中佩剑抽出，一剑劈至瘦长条脑门前：“朕问你奸人是谁？

！”

      

                      瘦长条色变震恐，吓得险些屁滚尿流，瘫在地上道：“淑、淑妃娘娘……”      

                      官家大震，周遭众人亦瞠目结舌。

      

                      “淑妃……淑妃跟着皇后一并上的凤船，如果是她命你在船上动手脚，她怎么还敢应承朕和皇后的请求？

！”

      

                      官家勃然大怒，只觉眼前这人满嘴谎话，胡乱中伤，恨不能杀之而后快。

      

                      瘦长条却掷地有声道：“官家明鉴！真的是淑妃娘娘吩咐小的去办的！小的被褥底下还藏着她跟前的宫女亲自送来的一支金如意，官家若是不信，可派人前去取来！”

      

                      正说着，便有禁军匆匆而至，果然是送来了提前去搜到的赃物。

      

                      官家把那东西拿过来一看，月照下脸色惨白，崔全海亦是眉头紧皱。

      

                      宫中监造的金银玉器都刻有官印，官家手里拿着的这一支，赫然就印着所产年月，而更令人心寒的是，纵使没有官印，官家也清楚地记得，这是去年自己赐给淑妃的那对金如意中的一支。

      

                      胸口蓦然寒流激涌，官家紧紧攥着那支金如意，目眦欲裂。

      

                      这时又有福宁殿的内侍道：“官家，月船就跟在凤船后面，纵然凤船漏水，淑妃娘娘也完全有获救的时机，但皇后娘娘不一样，身怀六甲，临盆在即，但凡有点闪失，那都很可能是万劫不复！眼下您也看到了，娘娘早产，至今尚未脱险，而淑妃不过是体弱晕厥……”      

                      “够了！朕知道，朕看着的！”

      

                      官家怫然喝断，烦躁至极地把那支金如意丢掷地上，颓丧地在石桌前坐下来。

      

                      “封锁延福殿，在皇后脱险前，任何人不得进出。”

      

                      官家疲惫地宣布命令，禁军应声而去，福宁殿的那名内侍眉心深锁，欲言又止。

      

                      便在挣扎之际，殿中突然有人大叫“娘娘”，凝神细听，吕皇后那凄惨的嚎叫声竟然没了。

      

                      殿外众人俱是一凛，官家霍然起身。

      

                      殿门蓦地大开，谭院判及其他御医踉跄而出，最后还跟着两位满手是血的稳婆。

      

                      官家一颗心如被攥住。

      

                      谭院判带头跪下，满头冷汗涔涔，哑声道：“官家，胎儿早产兼寤生，皇后娘娘气血两亏，情势危急，这一劫，恐怕是……”      

                      “你给朕住口！”

官家目中血丝贲张，冷然喝令，“今夜保不住皇后，你们的性命也休想留！”

      

                      官家拂袖指向福宁殿：“给朕进去，进去！”

      

                      谭院判一头磕在地砖上，后面两位稳婆吓得惨无人色，生怕因此罹难，相继禀告道：“官家，娘娘这一胎早产，胎儿实在羸弱得紧，半天不肯发力，且又是单足先出，刁钻得很，实在难以分娩哪！”

      

                      另一个亦丧着脸倾吐这一胎之难，言辞之间，大有劝官家尽快在皇后和龙嗣之间做出抉择之意。

      

                      官家脸色越来越冷，人站在皓月之下，简直如被飞湍瀑流灌顶，满脑轰鸣。

      

                      分明一切都还好好的，昨日还有条不紊地操持着拜月仪式，今夜还言笑晏晏地陪他漫步御园，甚至在上船前，都还抚着大肚朝他发点费了心机的小脾气……      

                      怎么一下就……      

                      官家一个趔趄，险些栽倒下去，崔全海忙把他扶住，焦心地劝慰开解。

      

                      这时谭院判道：“官家如果实在难以抉择，还想尽力一搏，老臣……愿给官家举荐一人。”

      

                      庭中众人震动，崔全海又急又气，道：“谭院判既有锦囊妙计，何不早些讲来！”

      

                      官家目中亦有责备之色。

      

                      谭院判仍旧低着头，为难道：“此人一非宫中御医，二非京内稳婆，照规矩，绝对不可入皇后凤帏看诊，然今夜之事危急万分，吾等虽为御医，却无给娘娘解难之能，纵然一死，亦无济于事，故臣斗胆荐贤举能，官家如信得过，还请速命禁军前去把此人请来，有他出手，无论皇后还是龙嗣，都或可有救！”

      

                      这一番话，实乃震惊四座，官家眸底灰烬尽被点燃，激动道：“何人？

在何处？

！”

      

                      谭院判欲言又止，最后道：“臣之小舅，城西双桂街南山堂堂主，奚长生。”

      

                      官家闻言，劫后余生般，大大松一口气：“既是你谭院判的舅舅，那医术自当了得，这些年来竟不曾入宫，实是朕有目无睹，以至沧海遗珠了。

来人，速速去南山堂把奚老人家请来！”

      

                      禁军立刻应声而去，谭院判伏跪地上，亦长长松一口气，然眉睫间挂着的冷汗依旧不停。

      

                      “快马加鞭，最多两炷香内就可把人请到，臣等先和稳婆进去，设法把娘娘稳住。”

      

                      谭院判说罢，领着御医、稳婆返回殿内，不多时，昏黄的栈窗内重又响起吕皇后微弱的残喘声。

      

                      官家听在耳中，眉又攒起，和那煎熬的哀叫一样，无法停息，不敢停息。

      

                      长春殿。

      

                      灯火通明的大殿里，欢宴的喜庆、团圆的祥和荡然无存。

      

                      众人焦灼地等候在各自的位置上，或窃窃私语，或凝眉寡言。

      

                      不时有内侍、宫女来报，所带来的消息无一不是“不行”、“尚未”、“没有”……      

                      殿中众人默默听着，烨烨灯火铺染的眸心底下，浓烈的更浓烈，惨淡的越惨淡。

      

                      有人开始急得不住徘徊，仓皇又沉重的脚步里，不知踏着的究竟是何种情绪。

      

                      容央仰头把一杯冷酒饮尽，落杯后，褚怿握住她不住发抖的小手。

      

                      容央转头，瞳心颤动。

      

                      褚怿淡声：“愁什么？”

      

                      容央蹙紧眉，瓮声道：“明知故问。”

      

                      褚怿唇角微动，摩挲着她一个个白嫩又饱满的指腹：“是怕生不出来，还是怕生出来？”

      

                      容央显然没料到他竟敢这样旁若无人地讲出这种话，差点去捂住他嘴。

      

                      褚怿眼神定定，一丝心虚也无，容央径直对着，心口蓦然就一震。

      

                      便在这时，殿外又是急匆匆的脚步声至，报信的内侍入内来，禀告了福宁殿那边的最新情况，众人听罢，自是或惊或疑。

      

                      有人立刻就开始问起所请之人乃是何方神圣，然那内侍到底只是围观在外，哪知道具体情形如何，只是听闻禁军相继传令、策马而去时，不住喊着一人名号，于是答道：“南山堂堂主，奚长生。”

      

                      筵席后，容央冰凉的小手赫然一缩，失声叫道：“奚长生？

！”

      

                      众人循声看去。

      

                      褚怿看着手里那只颤动的小手，亦是蹙眉，再一看身边人脸色，眸色更是一深。

      

                      飒飒马蹄声踏过黑夜，刹至福宁殿前，一名禁军半拉半抱地把奚长生接下马来，及至庭中，匆匆赶来一会的众人瞠目结舌。

      

                      官家盯着月照下那挎着药箱、同样也瞠目结舌的白衣少年，眼极快往其身后搜寻：“奚老人何在？”

      

                      奚长生战战兢兢，规矩又局促地答：“大概……就在这里。”

      

                      官家看回来，眉峰一拧。

      

                      奚长生忙颔首跪下：“草民奚长生，拜见官家！”

      

                      随后赶来的御医目定口呆，官家亦给这一句自报家门惊得上气难接下气。

人群中，有御医低声质疑道：“谭院判，你这是在干什么？

！”

      

                      眼前此人，无论如何去看，都是个乳臭未干、初出茅庐的小郎君，别说因性别之故不能入产房，便是圣上开恩，容他入得，区区小儿，又如何能跟阎老王爷抢夺皇后？

      

                      本以为他谭院判所荐之人，定当是什么德高望重的在世华佗，弄得众人额手称庆，自以为皇后凤体无恙，自个贱命能保，却原来等来等去，竟是等来这等荒谬绝伦之情形！      

                      官家怫然踅身，怒喝道：“谭、杏、春！”

      

                      谭院判重重一头磕在地砖上：“臣自知欺上瞒下，其罪当诛！然官家面前之人，的确是臣之小舅，自幼专攻妇、产、稚儿等三科的一代名医奚长生！而今娘娘逆生多时，已成血崩之势，再不施救，顷刻驾鹤西去！臣愿以项上人头做保，恳请官家让奚长生入殿一试！”

      

                      庭中众御医闻言，又是震惊，又是茫然，官家亦是半信半疑，举棋不定。

倒是那“一代名医”听得窗中微弱惨叫后，耳根蓦然一竖，眼中精光迸集，下一刻，竟是不等传召，拔腿就往殿中冲去。

      

                      庭中大乱，内侍、禁军忙去阻拦，奚长生被扣倒在台阶上，愤然扭头道：“病人气息绵薄，胎儿滞留宫内，再不让我进去，便是生下来，也是一个死胎了！”

      

                      “死胎”一词入耳，直如平地惊雷，官家神魂俱震，盯着残灯下少年那双锐气逼人的眼，刹那间喉咙竟如被扼住。

      

                      “放、放行……”片刻后，官家哑声下令，谭院判扑上前拉开内侍，奚长生手足并用，提着药箱冲入殿中。


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