聚在楼下的一众妖修，待卷云阁派人出来将胡萝卜收下，沈流响挥挥手合上轩窗，才念念不舍散去。

        徐星辰回来，看见底楼堆了满地的胡萝卜，得知来龙去脉，将面具一把砸向沈流响。

        “快戴上！”

        沈流响食指一挑，勾住面具细绳，在半空转了圈，拿在手中打量。

        猪脸面具。

        丑得人头皮发麻。

        徐星辰坐在椅子上，接过金小鸠递来的茶水，抿了口，消消气后说：“我寻了不少摊子，才看到这百里挑一的面具，兄长可喜欢？”

        徐星辰从不老老实实叫兄长，要不碍于帝云宇在，要不就是这般等着沈流响吃瘪的时候。

        沈流响眉梢挑了下，二话不说戴上面具，而后靠近徐星辰，一手按住椅把，微微俯身，将脸凑到他眼前。

        徐星辰看着不断放大的猪脸，忍不住伸手摁住面具，脸色铁青地扭过头。

        “走开走开，丑死了！”

        沈流响见状一笑，直起身：“你买的面具很合我心意。”

        徐星辰愣了下，表情不可思议，这么丑的面具也喜欢？

        然后他看到沈流响摘下面具，长发凌乱一瞬，垂眸看他，唇角勾起一抹戏谑的弧度。

        “反正天天看这面具的人又不是我。”

        徐星辰：“……”有点道理。

        每日对着这猪脸讲话，与猪脸一起吃饭的人，好像是他？！

        日积月累，晚上会做噩梦的！

        他伸手欲抢回面具，被沈流响轻松躲过，顺手拍拍他的肩膀，“二弟找了大半条街才选出的东西，我会好好珍惜。”

        说罢，沈流响甩甩衣袖，回房背影都透着潇洒快乐。

        徐星辰手中茶杯砰的一下，碎成粉末。

        两人定的明日探查卷轴下落，一大早，徐星辰尚在睡梦中，察觉到有人推了推他，迷迷糊糊睁开眼，看到长着两根獠牙的妖猪脸。

        “啊——！”

        卷云阁上下震了震，金小鸠以最快速度赶来，刚推开门，迎面“啪”的一下，飞来枕头正中他脑袋。

        轻描淡写躲过枕头的张淼淼，面无表情出了门。

        “没有危险。”

        金小鸠晕晕乎乎朝房内望去，原来是两位少君在房内斗得不可开交，徐星辰各类法术不要命的放，但愣是一个也没砸中沈流响，气得头顶快冒烟了。

        卷云阁无人敢参与进去，一上午，徐星辰差点将楼拆了，待精疲力尽坐下，沈流响抬手递给他一杯茶，慢悠悠道：“动怒伤肝。”

        徐星辰气到麻木，自暴自弃地接过茶水喝了口。

        沈流响道：“你这脾气别人一挑衅，就得上当，以后要吃大亏。”

        徐星辰冷笑一声，不以为然，眉宇间尽是傲色，“我可是帝宫少君，除了你，谁敢挑衅我。”

        沈流响拧眉，一巴掌拍在他后脑勺，“你脑袋里只有少君这头衔么。”

        徐星辰顿了下，放低声音，“还有帝君。”

        沈流响：“帝君？你觉得自己配么。”

        徐星辰表情变了一瞬。

        沈流响没出现前，帝君之位名正言顺是他的，可后来，看帝父十分喜爱沈流响的样子，心里凉了半截。

        至于自己配不配帝君之位，他从未想过这问题。

        如今沈流响这话，宛如当头棒喝。

        徐星辰嘴唇微颤了颤，一时说不出话来。

        比起帝父，他自然不配。

        两人都坐在冰凉的地板上，沈流响靠近了徐星辰，一手搭在他肩膀上，安慰似的拍了拍。

        “还不算晚，你还有机会成为合格的帝君。”

        徐星辰微愣：“什么叫合格的帝君。”

        沈流响道：“当然是像帝父那般。”

        他说着抬起手，指向窗外。

        “昨晚我们商量好，今日在城内查卷轴下落，但外界烈阳高照，我们每到一个地方，便要施法用帝父一缕青丝感应卷轴在不在，过程何其辛劳，何其枯燥无味，你真想干这种事么。”

        徐星辰迟疑了下，坦然的摇摇头。

        这事着实辛苦。

        沈流响轻笑：“所以我打算好了，你在卷云阁休息，我一个人去做。”

        徐星辰面露惊愕，看见青年一脸憧憬的说：“若是换作帝父，我想他会和我做一样的选择，独自挑起重任，我要向帝父靠拢。”

        徐星辰缓缓睁大了眼，心头掀起滔天巨浪。

        片刻后，他面色凝重的站起身，“不，让我去！我一个人去！我才是需要向帝父学习的那个！”

        沈流响拧眉：“可外面天气灼热，你从小养尊处优，哪里受得了这苦，还是在卷云阁待着，我去便是。”

        “够了，我心意已决，”徐星辰一甩袖袍，沉吟道：“你说得对，若换作帝父，定会选择独自完成这事，我既然对帝君之位有意，当以帝父马首是瞻，你别拦我！”

        沈流响欲言又止，最后无奈一叹：“好吧，这趟差事我让给你，你去便是。”

        徐星辰垂眸看了看他，片刻脸上露出复杂表情，道：“谢谢。”

        说罢，他拂袖离开。

        沈流响眨了眨眼，目送徐星辰走出卷云阁后，火速问了金小鸠昨日饭菜哪里买的，得知地点后，便戴上面具迫不及待地出了门。

        天空烈阳像一团火球，笼罩在麒麟城上，空气中弥漫着焦灼的气息。

        沈流响找到酒楼，不过半盏茶的时间，额头已沁出薄汗。

        他在路上买了把折扇，边扇边迈入天香楼，店小二很快赶了来，沈流响点了一连串佳肴，被请上了二楼。

        没过多久，店小二先端来了一盘盘水果。

        沈流响靠在椅子上，手里捧着冰阵西瓜，侧头看窗外炎炎暑气。

        一想到徐星辰此时满头大汗，手掌放着一缕青丝，四处感应卷轴的模样，他心里就有些不是滋味。

        唉——

        愚蠢的弟弟呀，赶快反应过来吧！

        沈流响心底叹气，嘴上却吞了一勺冰冰甜甜的西瓜，眉眼弯笑起来。

        正值晌午，酒楼座无虚席，没多久，底楼台上来了个说书先生，其他人见惯不惯的问：“今日谈什么聊斋？”

        说书先生道：“今日讲老妖王与安妖后的故事。”

        众人一听，啪啪鼓起掌来，兴致勃勃。

        “话说安妖后有倾城之容，令老妖王一见倾心，欲娶为妖后，无奈张妖后百般阻止，只好将其放置在麒麟城一处小别院里，后来，便有了咱们麒麟城主，也就是七妖王。”

        楼内众人一听七妖王，便不由自主夸赞起来。

        “当日其他妖王抢占麒麟城，老妖王不敌，多亏城主拦下，否则我等哪有这般逍遥日子过。”

        “是也，城主贤德，其他妖王对投靠小妖不屑一顾，唯有城主真心待之。”

        说书先生咳了一声，又继续道：“有城主后，老妖王担心张妖后害他，一边让安妖后母子俩日日搬迁，躲避张妖后追杀，一边忍住思念，不去看他们，就这样相安无事过了几年，天不遂人愿，城主被小人所害，失踪了！”

        台下众人立马道：“定是张妖后干的，恶毒的女人！老天有眼，她四个不成器的儿子全都死于非命，独留一个女儿在，若非城主仁慈，早将她碎尸万段了，哪会在府中好生养着。”

        说书先生点点头，又道：“幸而城主吉人自有天相，在外颠簸流离十多年，总算回了家，并且拯救了咱们麒麟城，老妖王与安妖后如今在府中，想必十分欣慰。”

        沈流响慢条斯理夹起一筷子菜，心道若如这些人所说，七妖王当真是以德报怨之人。

        不过张妖后四个儿子死于非命，怎么看都不像巧合，这些人却一副相信至极的模样，实在有些怪异。

        怀疑归怀疑，沈流响视线从窗口探去，看安宁的街道，来往熙熙攘攘的妖修，心道在七妖王的统领下，麒麟城确实是个好地方。

        正当他收回目光时，远处街口传来惊呼谩骂声，整条街沸腾起来。

        “快看！是混种！”

        “又出现了，快打死他！妖族不需要人妖结合的杂种！”

        “这么不纯正的妖族气息，恶心，快杀了他！”

        沈流响视线一转，看到一群人围着个赤发小孩，抄起手中棍棒，敲在他身上，路过的妖修，都捡起几块石头砸向他脑袋。

        砰——！

        闷棍敲碎了膝盖，捂头逃窜的小身影摔倒在地，细瘦胳膊抱住了腿，发出怯怯哭声。

        这时，又是一棍打在他脑袋上。

        赤发小孩浑身一震，泣声渐弱，鼻子嘴巴都流出血来。

        眼见要被乱棍打死时，有人喝道：“慢着。”

        众人望见踱步走来的一男一女，慌忙行礼，“两位大人好。”

        为首执鞭的女子看着奄奄一息的小男孩，不耐地皱起眉头，“怎么又出现混种了，咱们麒麟城招谁惹谁了，隔三差五跑出这恶心玩意。”

        旁边脸上有道深疤的男子，衣袖一甩，指间出现三根乌黑长针，“快点解决了吧，别让城主看见，他最厌恶这种人不人妖不妖的东西。”

        “行，”女子扬起鞭子，啪的一下抽在小孩身上。

        周围一群人鼓掌道：“左灵大人好鞭法，快再使劲些，抽死这混种！”

        那小孩蜷缩的身体颤了颤，痛苦的呜咽了声，旋即被鞭子缠住身体，定住了。

        “该你了，右佘。”

        男子眼神一厉，掷出三根乌黑长针，围观众人见状，高声欢呼：“杀咯杀咯，该死的混种！”

        然而，就在他们以为长针要穿破混种脑袋时，一把折扇忽然出现，长针撞上了扇子骨，发出“铮铮——”数声。

        众人一愣，看到一名身形高挑的男子出现，乌发用细长发带束着，脸上带了个丑陋面具。

        “好大胆子，是想救混种么！”

        沈流响并不作答，拎起地上半死不活的小孩，眨眼消失在原地，左灵和右佘两人大怒，立马追了去，但他们哪里是化神境的对手，被他轻而易举逃走了。

        沈流响将人带回卷云阁，放在床榻上。

        这才注意到，小孩半张脸被火烧过，满是坑坑洼洼的褶皱，另半张脸残留着猩红的巴掌印，除此之外，下巴，脖颈遍布着深浅不一的乌青掐痕。

        蹙着眉，看样子痛苦至极。

        沈流响掏出一枚丹药，喂到他嘴里，而后叫来了金小鸠，让其到药铺买些灵草来。

        在帝宫期间，他从帝云宇身上学了不少东西，疗伤的草药便是其中之一。

        金小鸠眉头皱起，他是妖类，感受得到床上的人气息杂乱，似妖非妖，多半是人妖结合生出来的东西。

        他虽不似外面那些人激愤，但隐隐也觉得不舒服，主要是混种身上散发的气息太过怪异了。

        他捂了捂鼻子，在沈流响重复了遍后，才刨开杂七杂八的念头，跑出去买药。

        不一会儿，丹药发挥了作用，床榻上的小身影动了动，漆黑眼珠微转，视线落在沈流响身上的时候，愣了一下，整个人呆了呆。

        “叫什么？”

        细长白皙的手指捏着一枚养颜丹，递到了他嘴边。

        小男孩张嘴吞下，眨了眨眼。

        “小柒。”

        沈流响摸了摸他赤红的头发，没有多问，待金小鸠将灵草买回来后，放入浴桶，加上温热水，将小柒从床上抱起放入其中。

        这期间，小柒不做丝毫反抗，静静打量沈流响，直到察觉身上的伤渐渐愈合，脸上才露出惊愕之色。

        他怔愣道：“你在帮我疗伤么。”

        沈流响点了下头，看他赤红头发乱糟糟的，便找了一根发带，给他束起发丝。

        束好后，他细瞅了瞅，又觉得不甚好看，于是解了发带，重新扎了两个对称的小丸子。

        泡了一会儿，沈流响将小柒从浴桶拎了出来，打算出门叫人。

        这时，一股微弱的阻力从袖口传来。

        “我是怪物，你不怕么。”小柒攥住他衣袖，抬起脸，怯生生的问。

        沈流响眉梢一挑，沉吟片刻，蹲下身，朝小柒指了下自己的脸。

        “好看吗？”

        小柒乖巧点头：“大哥哥是我见过最好看的人。”

        沈流响抬手，摸了摸他的脑袋：“可大哥哥小时候，全身上下都是虫咬的痕迹，其他小朋友不敢跟我玩，叫我怪物，丑八怪，但是你瞧。”

        他一顿，朝小柒眨了下左眼，“现在是不是完全不一样了。”

        小柒表情愣愣的。

        沈流响走出房门，正好金小鸠带着孩童衣物走来，他接过，回了房间，却发现里面空无一人。

        街上人来人往，沈流响寻了一会儿，没发现小柒身影，也作罢了。

        他隐隐发现小柒不对劲，浑身冰凉，像死人一样。

        不知是不是混种特性。

        沈流响抬手遮了遮阳光，在路边买了些冰镇水果，在一处宅子前，找到徐星辰的身影。

        徐星辰摊开汗湿的掌心，其上放着一小缕青丝，略一施法，发现发丝毫无反应时，脸上露出颓然神色。

        沈流响无奈的摇摇头，抛了抛手中橘子，朝他扔了去。

        ***

        位于城中的一座府邸，小柒悄无声息出现在里面。

        他轻车熟路地走到后院花园，远远望见一间凉亭。

        亭内一名赤发男子，懒懒地靠在椅子上，英俊的眉宇间透着一抹狂野，抬手转着腕上玉珠，眼神冷漠。

        头也没回，却已察觉到小柒的到来，语气淡淡道：“回来了。”

        小柒：“嗯。”

        他摸了摸两个小发丸，脸上露出害羞的表情，慢吞吞朝男子走去。

        “说过多少遍了，他们只会打你杀你，没人会救——”

        闻人秦扭过头，却在一瞬间，愣住了。

        面前小孩脸蛋上的灼伤没了，露出白白净净的一张脸，脖子上的掐痕也消失不见。

        不似往常一般，伤痕累累出去，雪上加霜地回来。

        他凌乱肮脏的发丝也变了，头顶扎了两个小丸子，看起来煞是可爱。

        闻人秦怔愣片刻。

        “是谁？”

        小柒脸颊微红，正要开口，远处天空一只苍鹰飞来，落地化作人形。

        “拜见七王，有急报！”

        闻人秦手掌一挥，小柒消失不见，他微阖起眼，揉了揉眉宇，懒声道：“何事？”

        “九妖王连夜朝麒麟城赶来，不日就能到达！”

        闻人秦指尖一顿，忽地睁开眼，皱了皱眉头。

        麒麟城与八荒隔了大半个妖界，两边素无交集，周玄澜千里迢迢来这做什么。


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