当王知彰领着步军营的军卒赶到东城那禁军参将的家时，他看到的却是令他绝望的一幕，这片民居中的一条小巷子里火光冲天，那正是参将家眷所在的地方，大火不光烧掉了王知彰最后的侥幸心理，也烧断了朝廷的最后一线希望。

　　“完了，大汉算是彻底地完了！”

　　望着熊熊大火，王知彰发出了一声哀叹。

　　此时，贾琦在五百骑兵的护卫下迅速地向着通州退去，贾福亲自领着剩余的人在两里外断后，时间渐渐到了黄昏，眼看再有一段路程便到了通州，贾琦心中的石头并没有放下，相反，胸中的怒火熊熊燃烧起来，复仇的烈火让他失去了往日的冷静，他对着身边的亲兵怒吼道：“去，看看锐士营还有多久才能抵达通州！”

　　回到通州大营后，贾琦对一脸骇然的季大牛下达了截杀神京派往蓟县信使的命令。

　　而就在这时，一支庞大的舰队正沿着运河北上，这就是护送锐士营和勇卫营进京的水师战船，陈海站在船头，久久眺望着蓟州镇方向，他那坚毅的脸庞看不出任何表情，然而内心却是非常激动，相较与河南的内战，他更希望与异族作战，这可是留名青史的功绩。

　　照着如今的船速，最多后日便可抵达通州码头，两万五千锐士营和三万勇卫营，至于那四万京营老卒则留给了定城侯谢琼。

　　....

　　今天是个大喜的日子，蓟县传来了大捷的消息，汉军在玉田全歼了近五万鞑靼骑兵，这可不是永定门外的战绩可以相比的，汉军是正面直接击溃了人数相当的鞑靼骑兵，这可是大大鼓舞了百官的信心，鞑靼人也就那样，碰见汉军的精锐还不是抱头鼠窜。

　　就在内阁诸臣高兴之时，永定门又传来了炮声，轰隆隆的打炮声让众人以为鞑靼人来犯，然而王知彰带来的消息却将他们给惊呆了，永定门是开炮了，只是打的不是鞑靼人，是从蓟县返回的西梁王贾琦，看着那面沾染鲜血的大旗，首辅吴邦佐差一点昏死过去。

　　这个消息来的太突然，吴邦佐坐在椅子上呆呆的看着殿外，丝毫不在意外面吹来的寒风，对于耳边传来的窃窃私语也毫不关心，他在等，等王知彰给自己和内阁带来好的消息，寒风吹得大殿内的纱幔飘向了殿顶，两个当值小黄门只好跑进来拽住了纱幔站在那里。

　　戴权：“出去。”

　　“是。”

　　两个小黄门将纱幔扎起来，退了出去。

　　大殿里好安静，所有人都屏住了呼吸。

　　风骤然间大了起来，挟着尖利的呼啸声从四面八方刮进了大殿。

　　戴权忙低声喊道：“关了！把殿门关了！”

　　“不要关！”

　　吴邦佐开口了。

　　“....”

　　戴权又望向了孔方岩、李守中几人。

　　李守中叹了口气，“戴总管不要忙了，就让我们借着这风灭一灭心头之火吧。”

　　戴权的手微微挥了一下，那两个小黄门又退了出去。

　　不一会儿，那风渐渐小了，天却猛的暗了下来，变天了。

　　就在这时，风中传来了一片急促的脚步声，戴权连忙向殿门口望去。

　　门外果然很快传来了小黄门的禀报，“启禀首辅，王将军来了。”

　　“请进来。”

　　片刻，王知彰匆匆走进大殿，来到了吴邦佐面前，行了一礼，直接道：“首辅，去晚了一步，整个巷子全部毁在了大火之中，据周边百姓说，没见他们家人今日出门。”

　　吴邦佐那张苍白的老脸，听了王知彰的话立刻变得更白了。

　　“逆贼！！”

　　孙玉麟这时再也抑制不住内心的怒火，他将案几上的茶碗狠狠地砸在地上，摔得粉碎，他指着坐在边上的李彦敬咆哮道：“查！一夜，本阁就给禁军一夜的时间，明日清晨必须见到凶手！”

　　“孙阁老这话虽说急躁了些，但也是实话，留给咱们的时间不多了。”

　　说话的是兵部尚书辅国公秦勇，猎猎寒风，他大袖飘飘，站起身，环视一圈，一字一句说道：“昨日兵部收到了陈海的军报，最迟后日锐士营和勇卫营的人马就要抵达通州码头了，那可是近六万精锐步卒。锐士营更是有着丰富的攻城经验。”

　　“老夫亲自出城见西梁王！”

　　吴邦佐这时才回过神来，喃喃道：“朝廷出了奸臣，这是在毁我大汉的根基啊！”

　　李守中：“还是去一个贾家的人吧。”

　　“我陪阁老去。”

　　贾政连忙起身，贾赦坐在边上沉默不语，这时，李守中低声道：“贾阁老，您对这件事有什么看法？”

　　贾赦瞥了他一眼，笑道：“其实你是想说，老夫该陪着首辅前去通州，对吗？”

　　李守中老脸一红，点了点头，“不错，老夫正是这个意思。”

　　见众人的目光都放到了自己的身上，贾赦伸了一个懒腰，抚须道：“贾家的人不能出城。”

　　“....”

　　李守中瞪大了眼睛。

　　“不错。”

　　一直没有开口的李彦敬说话了，“恩侯这话说的不错，一旦出城的贾家人出事了，就更加说不清了。”

　　说到这，想了想，接着道：“幕后黑手现如今肯定正在等着贾家的人出城，一旦出城就踏入了他的计谋中，西梁王为何会退回通州，大家都能猜到，王爷此刻肯定是怒火中烧，不过，在锐士营和勇卫营抵达通州之前，我想他不会有过激的行为，两日的时间缓冲，王爷也该能发现了这其中的蹊跷。届时，等他在大军的护卫下进京，咱们再慢慢解释也不迟。”

　　“万幸开花弹全部被送往了蓟县。”

　　这是观文殿大学士徐乾学的声音，他感慨良久，又说道：“贾家的亲兵大部分都不在，为了安全起见，军侯还是抓紧派心腹前去护卫吧。”

　　李彦敬听懂了徐乾学的意思，无非是在拐弯抹角地说禁军管理的混乱，不过他这话也说的不错，想了想，便点头道：“本侯会遣心腹将领率两千禁军老卒驻守宁荣街，护卫贾家三府的安全。”

　　“军侯想得倒挺周到。”

　　还欲说些什么，边上的孙玉麟立刻对王知彰说道：“为了安全起见，王将军辛苦一下，这两日就请你也领两千步军营驻守宁荣街。”

　　“....”

　　李彦敬真的有些愕然了，半晌没有反应过来。

　　尽管王知彰也是惊讶万分，但他还是理解孙玉麟的顾虑，拱手道：“阁老放心，本将会亲自领本部人马驻守宁荣街，定不会出任何差错。”

　　旁边的户部尚书佟廷俊也道：“小心无大错！”

　　当听到贾琦遇袭的消息，除了贾赦和贾政，就属佟廷俊最担心，大树底下好乘凉，但也是异常的凶险，假如贾琦出事了，单指贾赦根本支撑不起来这么庞大的利益集团，其他势力就会如闻着血腥味的鲨鱼一般扑上来，自己也会因为这一阵子得罪了不少人而遭到清算，着实将他吓得不轻。

　　永定门外这么大的事情根本瞒不住，随着禁军和步军营的人马同时进驻宁荣街，神京的气氛变得更加紧张了，这是所有人都没想到的情况，所有人都变得忐忑不安起来，只是苦了神京百姓，神京的粮价在经过内阁短暂的打压之后，又再次暴涨起来，恐惧使得家家户户都开始涌进粮店抢购粮食，仅仅一炷香的功夫，从六百钱到八百钱，最后直接飙到了一两银子一旦，还限量出售，这直接创造了神京粮价的记录。

　　可以想象此事给百姓带来的恐惧有多大，就是鞑靼人围城也没有造成这么大的恐慌，内阁派遣官员出来解释也没用，也就在这个时候，一股小道消息传了出来，禁军是受到皇室和内阁的指使才炮击从战场上归来的西梁王，刚刚出城的信使就是内阁派往蓟县夺取军权，然后领兵南下围杀退往通州的西梁王，至于鞑靼人那边，朝廷准备与鞑靼人媾和，将京畿东北方向大块土地划给他们。

　　这个消息传的太突然，此时在结合那驻守在宁荣街的朝廷兵马就说得通了。

　　“可知从哪里传出来的消息？”

　　刑部大堂内，赵炜问刑部右侍郎高怀亮，高怀亮摇摇头，“不是太清楚，不过有消息，这最先是从东城传出来的消息，不到半个时辰就传的人尽皆知了。”

　　“东城？怎么又是东城！”

　　赵炜咆哮道：“看来朝廷对他们太仁慈了，他们竟然如此妖言惑众，将所有人全部撒出去，全力追查，一个嫌疑人都不得漏过，但凡抓住严惩不贷。”

　　宁荣街，一片大战来临前的景象，一队队军卒在宁荣街及附近来回巡逻，戒备森严，带队军官神情凝重，他们都接到了自己主将的命令，防备陌生人之外，更要小心同在宁荣街驻防的禁军或步军营，这让他们不得不将神经紧绷，一刻不敢放松警惕。

　　荣国府，东路院。

　　“老爷，您还是去老太太屋内回个话吧。”

　　在外面还强颜欢笑，回到东路院后，邢夫人脸色便直接垮了下来，见贾赦坐在那里悠闲自在的喝着茶，忍不住开口道：“一家子上下都是胆战心惊的，虽说琏儿二叔说了没事，但您不说话，不说下面的人不放心，就是老太太也不心安。”

　　“不去。”

　　贾赦放下手中的茶碗，摆了摆手，没好气道：“有什么不放心，老二可是当朝国丈，未来的寿宁侯。”

　　邢夫人默然不语，上次老太太被贾政气病倒之后，宫里送来了好些东西，更是传来了话，待大战后，京畿平静下来就会册封贾政为寿宁侯，据说宝玉也会得到封赏，有可能会破例厚赏。

　　虽说老太太心中依旧不满意，但贾政终归是她心疼的小儿子，更何况还要厚赏她的心头肉贾宝玉，这让老太太暂时忘掉了心头的不快。

　　“好了！好了！”

　　虽说十分看不惯贾老二吃饭砸锅的行为，但他无形中还是替贾家挡下了不少的麻烦，贾赦并不想闹得大家不得安生，看着小心翼翼的邢夫人，没好气道：“我有正事等琏儿，待会儿再过去。你先去跟老太太说一声。”

　　“唉。”

　　邢夫人笑着应下了，又说了几句闲话，便忙着去荣庆堂交差了。

　　望着邢夫人远去的背影，贾赦无奈的摇了摇头，总是改不掉身子上的那股子‘小家子气’，不过比王氏强多了，不见贾政被她坑了许多次，总是不长记性。

　　书房内渐渐安静了下来，贾赦望着窗外出神，又要下雪了。

　　“老爷，倪二说了，纵火的人是一个乞丐，不过人还没找着。”

　　又过了大约一炷香的时间，贾琏这才来到了书房，看着坐在书案后的贾赦，直接说道。

　　“乞丐？”

　　贾赦心头震动，脸上却是不动神色，问道：“他真这么说？”

　　贾琏被问懵了，难道这里面还有什么隐情不成？

　　贾赦开口解了他心中疑惑，“东城只有一个地方有乞丐，那就是顺天府的大牢。”

　　“这...”

　　听了这话，贾琏方才恍然大悟，是啊，前几日在内阁的施压下，步军营和顺天府同时出动将市面上的流民和乞丐全部送出了城，一些身份可疑的人则全部关进了大牢，不说现在，就是以往也很难在东城见到乞丐。

　　想到这，贾琏强压心头震惊，好奇问道：“既然是顺天府出了问题，该怎么查？”

　　“顺天府？”

　　贾赦冷笑道：“我看是东府出了问题！”

　　说到这里，他摇头感叹道：“人心似水啊！”

　　贾琏懵了，贾赦的话说的很直白，没有拐弯抹角，话里话外都是说问题出在贾蓉的身上，可是，贾琦是他的亲叔父，这么些年要没有贾琦的关照，哪里有他的今日，他为什么要这么做？

　　贾琏脑子一团糨糊，想不通，想不明白，这到底是为什么？

　　“为什么？”

　　“为什么！”

　　贾赦冷笑道：“就凭他能获得更大的权力，还有，实话告诉你，秦氏姓刘，是废太子的女儿。”

　　贾琏脑子一片空白，被贾赦爆出的惊人消息震住了，半晌都没能回过神来。

　　他被吓到了，忽然又想起城内的那个传言，可，可能是真的吧。

　　“老，老爷，宁荣街上可是有着四千全副武装的军卒，咱们跑不掉的。”

　　贾琏急了。

　　“你这小子，就是胆子小！”

　　贾赦撇嘴不屑道：“丁点风吹草动就吓成这样。跑？咱们为什么跑！”

　　“可是，可是外面不是传言....”

　　“老子怎么生了你这么个窝囊废！”

　　贾赦手一挥，打断了他的话，“实话告诉你，这个消息是你老子我让人放出去的，为的就是将神京这潭水彻底搅浑了，浑水才能钓大鱼。”

　　说到这，起身拍了拍他的肩膀，“你小子还是太嫩了。”

　　“老爷，你的意思是，这件事背后有人故意将事情往东府引？”

　　贾琏先是一惊，而后大声反问道。

　　贾赦瞪了他一眼，“不知所谓！”

　　“....”

　　贾琏怔在了那里。

　　“你小子别傻站着了，陪我去老太太那里。”

　　贾赦摆了摆手，淡然道：“到了那里不要瞎说，还有，明日你就不要去兵库司上衙了，老实在家待着，一有风吹草动，立刻紧闭大门等待援兵。”

　　贾琏愣了愣，点头应了一下。


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