一大早天还没亮，郭绍弯下腰走进了符家陪嫁过来的大马车，这马车是府上能找到的最结实的车。接着左攸也上车来了。

　　“丘！”车夫喝了一声，甩了一鞭子。这时外面更多的马蹄声想起，骑兵先行，马车随后出府门。车轱辘的响声和上面的铜制装饰晃得“叮当”作响。

　　“七月十五，这是中元节啊。”左攸开口道。

　　郭绍道：“也是大朝面圣的日子。”

　　按照礼制，每月初一、十五两天在京文武官员会去朝见皇帝。柴荣登基后很勤政，只要他在东京、从来没有取消过这种朝会。

　　外面戳灯的灯光洒在竹帘子上、透进来条条光辉，将车厢内壁未上漆的木板上的天然纹理照得十分显眼。天气晴没有风，看样子今天还得热。末伏过去了几天，算来日子已进入秋季，但夏天的尾巴迟迟不走，叫人几乎感受不到秋季的凉爽。需要一场大雨……按照生活经验、入秋后只要下几场雨气温就会下降得非常快。

　　不知道今天还朝会能不能见到皇帝……也许见不到，七月初一就提前取消了，不过那时大军刚回东京诸事繁忙，没有朝会还勉强说得过去。今天要是见不到皇帝，恐怕人心便更加安定不下来。

　　皇帝柴荣现在是何种感受？

　　郭绍摩挲了一番额头，转头对左攸说道：“我突然想起了一个不太好笑的笑话。”

　　左攸便道：“愿闻其详。”

　　郭绍便道：“说是一支军队刚发生了大战，送回来了一些重伤士卒。郎中瞧伤时，走到一个伤卒跟前问：你临死前还有什么愿望、趁现在说出来，迟了就没机会了。你猜那伤卒的愿望是什么？”

　　左攸摸着下巴的浅胡须，沉默了一会儿，说道：“愿望是‘我还可以被医治一下’？”

　　郭绍一愣，伸出大拇指道：“果然是左先生！”

　　俩人面面相觑，接着各自转过头良久不语。

　　……郭绍先到大内正门外等着，文武陆续也到了不少。就在这时，一队禁卫和几个宦官出来了，喊道：“皇上叫杂家来传旨，今天不用上朝，诸位都回去各司其责。”

　　郭绍听罢，又见着了韩通和高怀德，便跟着他们一起去侍卫司官署。

　　接着便是日常熟悉的事务，召集各军将领点卯下达军令，一如既往。

　　大伙儿好像心里都装着什么事，话比平时少了；又仿佛什么事都没有。不过韩通在点卯完成后，连提了两次：“侍卫司有规矩，一切照平常的军法、规矩来办。”后来又严厉道：“擅作主张不听军令者，一律罪加一等！”

　　众将纷纷抱拳应答。

　　郭绍的目光从韩通身上移开，想作出随意的样子观察高怀德时，忽然见高怀德也在看自己，两人的目光碰在一起；郭绍没留神一愣，又若无其事地看向别处。

　　此时大堂上的武将比较多，一共四十多人；包括三厢十八个军的大部分主将、副将。

　　韩通说了一通话，又回顾在场的另外两个侍卫司大将，说道：“枢密府最近没有新的驻防图……诸位都没见着枢密府军令罢？”

　　郭绍、高怀德二人摇头附和道：“没见着。”

　　侍卫司本来一共是五个大将主持，但马步都指挥使李重进在淮南、马军司都指挥使韩令坤在河北，就剩下三人。另外还有三个厢都指挥使在场：祁驼（虎捷军左厢）、柴贵（虎捷军右厢）、张令铎（龙捷军右厢）。

　　韩通得到了下属的认同，便点点头道：“那各军驻防仍依上次的军令，不得有变。散了。”

　　中层武将纷纷拜别，剩下的马、步司及各厢大将六人，按照之前的习惯又在大堂上坐了一会儿，大家要碰头说说话。若是有什么事要拿出来议，这种时候就比较恰当。

　　但韩通瞪着大眼一个个看，大伙儿都默不作声。韩通看向高怀德时，高怀德端起茶杯，若无其事地喝起茶来。

　　郭绍在这种场合从来不多话的，他只是寻思：韩通在侍卫司只是权力最大，实际上实力非常有限；下面四个厢的直接权力基本被瓜分。韩通可能在水军里还有些亲自提拔的武将……但谁知道呢，就他那性子，下面的人不一定跟他太亲近。

　　就在沉默的时候，柴贵忽然没头没脑地说道：“今天要下雨哩。”

　　大伙儿顿时有了话题，祁驼立刻老实地附和道：“现在啥时辰了，还不见出太阳。”

　　几个人这才留神，纷纷向大堂门口望出去，能看到一片天空，灰蒙蒙的云层压得很低。韩通或许感到这个话题很无趣，当下便道：“没事的话，各干各的去罢。”

　　除韩通外，侍卫司郭绍职位最高，当下便站了起来，与诸将一起抱拳执礼告退。出了大堂，便感觉到一阵风刮来，郭绍只觉得身上一阵凉意。果然秋风一起，天气该下凉了。

　　众人各自回自己的办公之所，在官署里都有一套几间屋子，可以见客、签押公文、可以看各种卷宗名册，还有休息的卧房。

　　郭绍便到自己的房里呆着，从柜子里拿出前两天看的公文旧档来看，亲兵副将卢成勇及两个随从一身布袍打扮在屋子里坐着消磨时间。外面的屋檐下还有两个亲兵转悠，时不时会进来换着站哨。

　　熬到中午时分就可以离开官署回家，这便是郭绍最近的作息，基本不干任何实事。

　　就在这时，忽然外面一闪，整个房间里的光线骤然亮了好几分。郭绍的毛笔停在半空，果然片刻后就“咔嘣”一声巨响，震得人心里一紧。

　　“叮叮……”大雨点很快就落到了屋顶上，那瓦上的声音十分清脆。雨声越来越密，没一会儿就哗哗响成一片了。郭绍抬头看着外面的栏杆，只见雨水已经拉成了笔直的直线，非常急促地落在栏杆上，水花四溅。

　　……暴雨过后，天儿没晴过，一连两天都时大时小下着雨。整个东京都笼罩在雨幕之中，变得朦朦胧胧真假莫辨。但人们一切都照旧，要不是郭绍心里作怪，根本看不出与以往有什么不同。

　　那天七月十五大朝临时取消后，大伙儿好像还稳得住。但郭绍估摸着，众人都在等八月初一，如果八月初还见不到皇帝，恐怕就没那么安生……因为算起来，七月初一开始外朝文武就没再见过皇帝。

　　中午，郭绍在家里收到了一张拜帖。他一看急忙走出府邸角门，便见一辆马车停靠在斜对面的门口。“啪！”罗猛子把伞撑了起来，郭绍伸手接过伞，便和几个人一起朝斜对面走去。

　　这时只见一个穿袍服的人从马车里出来，伞压得很低看不见脸，径直跟着郭绍进了对面的院子。郭绍屏退左右，带着这个人到了客厅里，又叫罗猛子掩上房门在外面守着。

　　撑伞的人收了雨伞，轻轻放在门边。但见他身材清廋、头发花白，正是皇后身边的宦官曹泰。

　　“曹公公。”郭绍抱拳作揖。

　　曹泰忙回礼道：“郭将军多礼了……”

　　郭绍比较直接，立刻问道：“官家身体怎样了？”

　　曹泰小声道：“昨天开始已经站不起来，能坐，只是不能太久，平素都躺着。”

　　郭绍想起八月初一的大朝，还有近半个月，恐怕人们是等不到了。

　　曹泰道：“神志还是清醒的……杂家今天来，是皇后娘娘的意思。”

　　郭绍道：“我知道。”

　　曹泰小声道：“我便直说了，下午会有宫里的人来传旨召见，郭将军还得去。今天确实是官家召见有数的大臣，皇后怕忽然召见你、让你忧心。”

　　郭绍点点头。

　　“皇后得了消息，官家这回召见大臣，是想派人去华山寻丹。”曹泰道。

　　郭绍一听，顿时心里沉下来。果然是躲不过去的。

　　曹泰压低声音道：“官家回东京后，御医束手无策，开了很多药不见好转、龙体却每况愈下。前阵子传密旨到京兆府，欲召扶摇子陈抟到东京来试试；但扶摇子不在华山，现在没人知道在哪里……上回郭将军在华山求丹治好了皇后，又有赵匡胤上书举荐郭将军，估摸着官家想派你再去华山求丹。”

　　郭绍皱眉道：“实不相瞒，那老仙人是麻衣道人，现在再去，却不知还能不能找到。”

　　曹泰道：“官家最近性情暴躁，你定要小心应付，至少要表现得忠心。”

　　郭绍点头称是：“那是自然。”

　　曹泰的声音愈低：“是赵匡胤举荐的郭将军，皇后娘娘观之此人心怀叵测，你定要小心。”

　　郭绍皱眉道：“其实我早料到可能会有这桩事，只是没有办法……现在离开东京没什么问题？皇后可有什么安排没有？”

　　曹泰一脸无奈道：“娘娘也无解……对了……”

　　曹泰背过身把腰带解开，一阵摸索，便拿出半块玉佩来。不顾衣衫不整将玉佩递给郭绍：“郭将军一旦出了京城，先可以走慢点，若有变、皇后派人送信会拿半块玉佩为凭，合得拢你才听……皇后娘娘还说，你从河北回来没叫她失望，只是现在情势紧迫没能兑现她的奖赏，待时机恰当定不食言。”

　　郭绍听罢默不作声。

　　宦官显然不知道是什么奖赏，又道：“皇后娘娘肯定会提拔郭将军，你只要不负娘娘信任，便要高升了！”

　　郭绍心道：小命都悬着，如果只是为了升官发财对我有用吗？


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