刘禅连忙对着房中哭泣的众将说道：“周老将军病逝，朕知道大家心中都非常悲痛，朕心里亦悲痛万分。

　　只是此事暂时还不能让二叔知道，二叔他年事已高，若是知道周将军病逝的消息，只怕于身体有损……所以还请大将先安静下来吧！”

　　众将闻言，纷纷收起哭声。

　　刘禅旋即对着王甫，赵累二人说道：“如今周将军已经病逝，此事却需要瞒着二叔他老人家才行。只是如今天气渐渐炎热，周将军尸身却不能久存。

　　所以还请两位将军稍后带周将军尸身返回江陵，处理后事，待朕拿下南阳，在率众将前往周将军坟前祭拜。二叔那边，就说周将军恶疾突然发作，连夜送往江陵养病去了。”

　　二人拱手领命：“微臣遵旨！”

　　刘禅又说道：“你们先在这里为周将军收敛尸身，速速带周将军遗体过江，朕去找二叔拖延时间，以免二叔他睡醒过来找周将军。”

　　“诺！”众臣拱手领命。

　　刘禅说罢，便离开了周仓的住处，众将领则忙着给周仓收敛尸身，安排渡江之事。

　　关羽的住处就在周仓隔壁，来到关羽的院子，刘禅并没有看到关羽，叫来侍从一问，说是关羽昨晚与周仓饮酒到半夜，现在还没有醒过来。

　　关羽没醒这是好事，刘禅也没有去打扰关羽，就在院子里等待，关羽若是醒来要去找周仓，刘禅便拖延时间。

　　时间转眼来到中午，众将那边已经将周仓的遗体收敛入棺，王甫，赵累二人已经带着棺椁过江去了。

　　估计是昨晚喝的有些多，王甫等人离开之后关羽的房中才传来动静，估计是醒过来了，周仓的棺椁已经过江了，刘禅也就不需要拖延时间，否则说多了反而会被关羽察觉。

　　召集了知道周仓病逝之事的下人们，告诫他们不要将此事告诉关羽，便回到了府衙。出了这种事，刘禅今日也没心情继续商议用兵之事，便告知众将明日再商议出兵之事。

　　次日，众将再次汇聚于府衙之中。

　　刘禅对着众将说道：“如今荆州兵马已经率兵过江，我军总兵力，已达到八万之众，一万骑兵朕已经让三叔和张苞率兵前往宛城了，七万步卒在张任的率领下收取南阳东部众县，现宛城有兵马六万三千人。”

　　刘禅顿了顿说道：“如今天气渐渐炎热，朕打算明日便领军北上进攻宛城。不过南阳东部靠近江夏，如今张任手中只有七千兵马，朕恐江夏文聘率兵救援。

　　所以打算在派兵一万三千人前往南阳东部，凑足两万以防江夏文聘之兵。廖化，便由你率兵一万三千前往张任处听用吧。”

　　“诺！”廖化拱手领命。

　　“其余将领，明日随朕一同出征宛城。”

　　“诺！”

　　“陛下……”这时殿下一个年纪稍大的文官站了出来，拱手说道：“周将军突然病逝，我军未战先死一员大将，此乃不祥之兆，只恐于战不利，还请陛下不要着急出兵啊。”

　　刘禅摆了摆手道：“此乃虚妄之言，不足为信，况周老将军年过七十，无疾而终，故去之时面带笑容，说句不好听的，也算是喜丧了，怎么会于战不利呢？

　　若现在不出兵，难道等胡质将宛城改建成水泥城墙在出兵吗？这种话以后就不要说了，否则朕必定治你个祸乱军心之罪。”

　　放在现在，人活七十可以说是非常普遍的事情，甚至人的平均寿命都已经达到七十多岁了。可是在古代，人能活七十岁，已经算是非常了不起的了。

　　要知道在新中国解放之前，人平均寿命也不过是三十二岁罢了，之所以平均寿命达到现在的七十多岁，还是因为没有战争，生活和医疗水平越来越好的缘故。

　　三国时期，除了战争之外，还有各种疫病肆虐，导致人均寿命更是低得可怜，根据推断人平均寿命只有二十二岁。

　　三国那么多有名气的人，文臣武将，他们的生活品质很高，又拥有比普通百姓更加优越的医疗条件，可活过七十岁的，仍旧是少之又少，一只手都数的过来。

　　像马超，法正，荀攸，吕蒙，鲁肃之类非战而亡的人物，平均寿命也不过五十岁左右。

　　因此周仓活了七十二岁病故，已经算得上是喜丧了。

　　被刘禅这么一呵斥，那偏将便不敢在说什么了。

　　“尔等速速去准备吧，明日一早出征！”

　　次日，刘禅便率领五万大军北上征讨宛城，至余一万三千兵马，则被廖化带着赶往南阳东部汇合张任去了。

　　至于关羽，如今天气渐渐炎热，此处宛城，一路上风餐露宿，刘禅担心关羽身体难以支撑，所以劝说他留在樊城休养。

　　却说另一边，刘禅击败州泰之后，派遣张飞父子二人率领一万骑兵北上宛城，破坏胡质改建宛城。

　　蔡阳距离宛城有三百多里路程，父子二人率领骑兵北上，不过三日时间，便抵达了宛城以南五十里外的棘阳县。

　　一万骑兵，人马皆食，消耗甚多，由于临行前张飞没有携带多少粮草，所以赶到棘阳时，大军携带的粮草辎重便剩下不多了。

　　前往棘阳的官道上，张飞率领一万骑兵在官道上行走着。

　　张苞对着张飞说道：“父亲，如今已经下午，前方便是棘阳，而棘阳距宛城还有五十里路程。今日天黑之前，只怕是到不了宛城了。

　　而且咱们的粮草辎重已经吃的差不多了，孩子以为可以先拿下棘阳，待补充了粮草，在北上宛城。”

　　张飞点了点头，答应下来：“行吧，先拿下棘阳在说。”

　　随后，一万兵马便加快速度，很快就抵达了棘阳城下。

　　由于棘阳城靠近宛城，而且位于南阳中心地带，虽然非常繁荣，城中的郡兵也有三百之众。

　　大军抵达棘阳城下，县尉得到消息，便率兵来到城头抵抗。

　　县令见到城下威武雄壮的汉军骑兵，不禁眉头紧锁道：“怎么来了这么多骑兵？都督不是派遣州将军在樊城驻守吗？蜀军怎么能分这么多兵马过来？”


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