顾三太太一身的风尘仆仆，显然是经过了好几日的奔波。

　　琅华道：“三婶是在外面遇到了什么事？”

　　顾三太太皱起眉头：“真是，亏你还是悠闲的模样，咱们家的灾祸才刚刚开始呢。”

　　萧妈妈从阿琼手里接过茶递给顾三太太：“三太太可能还不知晓，我们家刚刚有了喜事，皇上赐婚了裴四公子和大小姐。”

　　顾三太太微微惊讶，脸上也露出讪讪的神情：“你瞧瞧……这大喜的日子，我怎么说起丧气话了，都是婶娘不对，琅华你不要放在心上，婶娘也是一时着急……”

　　说到这里，顾三太太目光闪烁：“那就没事了，不说了，都不说了。”

　　顾三太太的模样显然是没有将话说完。

　　琅华道：“三婶是不是听说父亲辞了官职，所以才去道观求了符？”

　　顾三太太喝了几口水才道：“不……这次不是我去求的，而是天师道的一位道长送上门的，说是平安符。”

　　说到这里顾三太太脸上露出得意的神情：“三婶从前是犯了很多错，不过这一件却是好事，你应该知道，你弟弟小时候就和天师道的道长有些缘分，所以名讳里有个‘之’字……”

　　三叔的长子叫炳之。

　　琅华从杭庭之那里听说了天师道，就想到了顾炳之。

　　顾三太太接着道：“这次，本来是想请道长为你弟弟画张符，让你弟弟也能好好读书，结果道长说什么也不肯答应，说此事不可强求。不过却又算到我们顾家有些劫难，这劫难恐伤在顾家长女身上，让我将这符咒送回家供奉，希望能帮助我们渡过难关。”

　　顾三太太一连串地说出来：“不但送了符，还不肯要银子，道长前脚刚走，我们就接到了消息，说是你父亲辞了官，你说说这巧不巧？也就只有道长才能未卜先知。”

　　琅华也觉得很巧。

　　她刚刚让老乐去查那赠过杭氏药丸的道长，三婶正好也遇到了道长帮忙。

　　顾三太太看着廊下，喜庆的大红灯笼，有些话也不好意思再说一遍：“只要平安了就好，说到底我也求着顾家能够昌盛，没有顾家，以你三叔和我，恐怕连个乡绅也做不成。”

　　琅华点点头向门外看去：“三叔呢？也回来了吗？”

　　“回来了，回来了，”顾三太太笑容可掬，想了想开始拉起琅华的手，“琅华，你年纪小，又信的是佛，不太了解天师道，那些天师道的道长一心向善，每年大齐有了灾荒，他们都要去施米施药，尤其是写这符咒的张道长，是掌教孙真人的嫡传弟子，他说的话十分灵验，他的话你可要放在心上……”

　　说话间，顾三老爷也进了门，琅华上前给顾三老爷行礼。

　　顾三太太的话立即道：“我在跟琅华说张道长的事，你也说一说，那张道长是不是很厉害。”

　　顾世兴思量片刻才谨慎地道：“大好的日子别说那些话，吓到了琅华，”说着看向琅华，“不过这符你贴着，只有好处没坏处……当年你婶子生过炳之后，每日里哭的厉害，吃什么药都不好，都亏了道长的法符，这才能痊愈。”

　　琅华对这些不加以评判，不过三叔和三婶不同，他很少说话，也很少会哄骗别人，可以见得那张道长的确在外有些名声。

　　“好了，”顾世兴道，“我们该去给母亲请安了。”

　　顾三太太这才起身跟着顾世兴出了门。

　　琅华看向那张符，如果有了机会，她应该见见那位张道长。

　　萧妈妈低声道：“大小姐，您别放在心上，三太太向来就是慌慌张张，她说的话，也做不得真。”

　　琅华点点头：“我不信。”

　　说到底求神佛不如求自己，琅华将符递给阿琼：“拿去烧了吧。”

　　黄符扔进了炭盆，火光一闪立即化为灰烬。

　　阿琼正看着那烧的又黑又红的灰烬发怔，门口一声呼唤，让她不禁吓了一跳。

　　“大小姐，胡先生让人来寻您，请您去养济院一趟……”

　　萧妈妈一脸担忧：“怎么这时候来找大小姐……”

　　“怕是那个人，”琅华仔细想着，“不过算起来日子还没到。”

　　“裴四公子还在家里呢，”萧妈妈轻声道，“大小姐就这样离开，会不会不好。”

　　琅华看了一眼放在笸箩里的衣衫：“他不会在意的，让阿莫去祖母房里禀告一声。”这样裴杞堂也就会知道了。

　　……

　　琅华在养济院下了马车。

　　两个婆子已经等在门口，见到琅华立即迎上来。

　　琅华问过去：“她怎么样了？是被人惊到了？”

　　婆子立即道：“大小姐交代过，不要揭穿她的身份，平日里我们也只是从旁照看，有时候外面那些人进来找她，我们就帮忙遮掩，本来一直都是好好的，也不知道是怎么回事，今天突然就难受起来，还见了红，我们见势不好，这才让人请了胡先生，又找了两个会接生的婆子，过去帮忙。”

　　琅华道：“接生婆怎么说？”

　　婆子道：“那两个人都说，以这样的月份，就算生下来，十有八九是养不活的。”

　　琅华走到了后院里，就听到痛苦的呻吟声，旁边的婆子道：“这样已经好几个时辰了，这样下去不是办法。”

　　婆子上前推开了门，琅华走进去，看到了站在一旁的胡仲骨。

　　女人生产，胡仲骨帮不上忙，只是吩咐两个稳婆：“揉搓她的腰间，不要停，将药给她喝了……”

　　听到脚步声，胡仲骨转过身，见琅华来了松口气：“你快去看看，给她用用针……其他的我也没有法子。”

　　阿莫将药箱打开，取出银针，琅华走到内室里。

　　两个稳婆见到琅华立即躬身：“大小姐。”

　　床上的妇人听到声音也睁开了眼睛，她嘴唇颤抖，想要说话却说不出来，脸上满是恳求的神情。

　　琅华想起第一次见到这妇人的情形，和现在一比已经有了很大的差别。

　　那时候这妇人还是韩夫人，现在……

　　“芸娘，”琅华道，“你现在的情况很凶险，我帮你施针，你要听稳婆的话，才有可能将孩子生下来。”

　　芸娘点了点头，紧紧地咬住嘴唇。

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　　这条线终于可以开始说啦。

　　嘿嘿，有点小兴奋。


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