梅家离开后没多久，大房梅氏就“病”了，听说需要静心休养没法理事，大房的一应事务都交到了樊姨娘手上。

        进了三月后，天气转暖，李贺回京向祖父和父亲交代秦川善后事宜，顺道将妻子梅氏带回秦川，据说并不住在千叶峰老宅，而是送去了桃谷别院，因为那里更适合休养。

        梅氏所生的两个女儿，大的今年也有十一了，自打樊姨娘生辰哥儿差点出事后，黑氏就有意识将两个孙女跟生母隔开，送两个女娃进了女学。梅氏忙着整治满院的妾侍，也没时间管孩子，偶尔人来疯似的想起来，抱着俩闺女哭一番，起头也充满了怜爱之意，后边越哭越来气，忍不住就开始控诉李贺宠妾灭妻的种种罪行。

        大女儿梅洛君慢慢长大了，偶尔也会劝生母几句，与其在这埋怨父亲，不如放下那争强好胜的性子，潜心掌管好后院，祖母和父亲始终不曾开口把管家之权交给樊姨娘，说明他们还是希望母亲能尽早清醒过来的，奈何梅氏根本听不进劝。

        两个女孩自六岁起便进了女学，因京城尚未找好老师，黑氏就让她们暂时留在了秦川，反正李贺也一直在秦川留守。

        “母亲，今日是我和妹妹最后一趟来桃谷，再过几天就要启程往京城去了。”在母亲控诉的间隙里，李洛君终于找到机会说出这次来意。

        “……”梅氏愣了一阵儿，突然有些害怕，女儿们去了京城，她怎么办？忙上前抓住闺女的小手，“洛君，娘除了你们姊妹俩已经没人可依靠了，你们不能丢下娘不管。”她们在秦川，李贺还会带她俩过来看她，她们要是走了，李贺是绝对不会再过来的。

        “所以——母亲觉得我们该怎么办？”李洛君对上母亲的目光。

        “去找你爹，让他把我接回去吧？就说娘以后什么都不争了，只守着你们姊妹俩过日子。你是你爹的第一个孩子，自幼他就疼你，你说的话在他那里最管用，比燕子居那个都好使。”摸着女儿俊秀的小脸蛋，不无哀痛道，“你要是个男孩该多好，娘也不用受这些罪了。”

        李洛君苦笑，“母亲该庆幸我是个女儿。”若她是个男孩，有这么一个不明事理、只为娘家的亲娘，李家怕是早就痛下狠手了，怎么可能留着她祸害下一代秦川之主？“母亲这次因为什么事被送到桃谷的，您还记得么？”

        说起这事梅氏心中简直一万个冤屈，于是愤恨道，“我怎能不记得？都是五房那个小贱妇害得，她觉着你婉玉姨母威胁到了她的地位，千方百计想陷害她，竟然狗胆包天连你思玉姨母都不放过，还害得你外祖家陪了那么多钱财，连长河营运都受到影响。我不过是在你祖父、祖母跟前求了几次，他们也是老眼昏花了，竟连这么简单的栽赃诬陷都看不明白。”什么秦川之主，依她看就是有眼无珠，“一个小小的榆州吴家，也敢跟我们梅家比大小，也不瞧瞧自己是什么货色，螳臂当车！”

        “……”看着眼前愤怒的表情都有些扭曲的生母，李洛君想起了父亲的话——她已经没救了，父亲唯一能做得就是为了你们姊妹俩保住她的头衔，“母亲，有件事你必须得承认，思玉和婉玉姨母的确动手了，五婶能做到不追究，已经是给梅家留足了面子。”

        “拿人拿脏，她有证据么？”说到这些梅氏不禁有些沾沾自喜。

        “……”梅氏这话让李洛君想起了有次偷听祖母跟祖父评价她娘的话——又蠢又坏，没错，梅家老太太教出来的这些个姑娘都有这个特征，以为自己做得云淡风轻，毫无破绽，却不知全世界都知道这些事是她们做得，“母亲，你有没有想过，同样做错过，为什么三叔能原谅三婶，甚至倾尽家财帮赵家还债，父亲却始终不能原谅你？”赵氏也糊涂过，却在某日突然觉醒，明白了自己的路到底该怎么走，而她娘亲却认准一条道走到黑，偏偏这条道是邪道。

        被女儿戳中了痛处，梅氏的怒气骤升，“她比我命好，有两个儿子傍身，看在儿子的面子上，你三叔自然拿她没法子。”随即又想到赵家的现状，“可惜男人原谅了又有什么用！娘家落败成这样，就算将来起复，也顶不起原先的架子了，她脸上也没光。”

        “母亲脸上有光么？”李洛君道。

        “怎么没光？每年节礼时，你祖父祖母给你们姊妹送来多少好东西？哪个院子及得上咱们的风光？”每年过节时是她最快活的日子。

        听到这儿，李洛君冷笑一下，“没错，每年节礼时，祖父祖母都会让舅舅给咱们送几大车的节礼，可是母亲有没有想过，舅舅回去时又带走了多少？就说前年吧，外祖给我们备了近千两的节礼，舅舅离开时却从父亲私库里带走了两万多的银子，连累母亲的管家权被收走，最终银子还了么？”

        “你……你这个死丫头，那可是你亲舅舅，再说那银子也不是拿出去乱花，是去谋差事用的，你年纪小不懂，这出仕做官都要上下通融，那两万银子都不够，你外祖还添了不少呢。你舅舅做了官，将来你和妹妹定亲时，人家也不会小看你。”

        “我是秦川李家的嫡长女，谁会小看我？！用得着一个买来的五品小吏给我撑面子么？”直指母亲的语病。

        “……”梅氏没想到亲生女儿居然会拿这话堵她？！“他们可是你的至亲！”

        “我爹我祖父祖母、太爷也是我的至亲，既然同是至亲，为何不一碗水端平？”李洛君厉目，“姻亲之间相互援手本没有错，可梅家却打错了主意，既然是互助，就要你助我，我助你，而非只是我助你。梅家在权势、金钱上不敌李家，在这方面可以不做强求，可身为被助一方，却不思报答，只一心为自己谋利，如此行径，与小人何异？母亲口口声声骂三婶和五婶的娘家攀附权贵，没错，他们与梅家一样，同是攀附寄生者，可人家怎么做的？赵家散尽家财也未累及亲家的名声，吴家子孙借五叔的势谋得职位，兢兢业业守卫边疆，不但没让五叔丢面子，反而给他挣了不少面子。再者，三婶、五婶是如何掌家的？他们家可没咱们家这么大进项，大宛口一役他们拿出多少私银供给前线，咱们家又拿出多少？”当时她跟在祖母身边可是一清二楚，三房、五房都送来两万两银子，只有她们家是一万五千两，父亲当下羞得无地自容！

        “我是存不住银子，可是你外祖家在秦川危难之际，却没想着举家逃跑！”梅氏被女儿说得有些急了。

        “是么？没有举家逃窜的打算，怎么会在长河上备着那么大两艘空船？”大难临头，谁家不留点后路？就是李家自己也有另一手打算，这没什么可耻，是人都有私心，“赵家蠢就蠢在没你们做得隐蔽而已，你们梅家在阴谋诡计上一向擅长。”

        “你们梅家？”梅氏哆嗦着唇，想不到女儿会说出这么绝情的话来。

        “对，你们的梅家，母亲您扪心自问，有否当我和洛蓉是您的家人？”小丫头扁着嘴，“自打我记事来，就听惯了您的抱怨，我不是儿子，我不能帮您稳固地位，不能帮您得到父亲的关注，所以我努力听话、懂事，想让您舒心些，少念叨我和妹妹一点，甚至想各种法子让父亲来咱们这儿，可每回父亲来了，您又做了什么？抱怨、哭闹，咒骂那些小姨娘。这是你们夫妻之间的事，当女儿的没法给你们评理。我就是想要一家人安安静静吃个饭，哪怕一顿都行。”擦擦眼角的湿濡，“外祖一家是您的至亲，您心疼他们没有错，可是您想没想过，我和洛蓉也是您的至亲，您帮舅舅买官花钱，我不觉得有什么不对，您帮舅舅的儿子、女儿准备彩礼、嫁妆，那是您疼侄子侄女，我也不觉得不对，可是——您有没有想过，我和洛蓉多大了？您有没有给我们准备呢？”

        “……”梅氏被问住了，她的确没准备，“那是……你和洛蓉是你父亲的嫡女，你父亲肯定不会亏待你们的，你舅舅没这么多钱，我就想……帮她们多准备点，免得将来让人笑话。”

        “是啊，父亲的确不会亏待我们，为了我和洛蓉的将来着想，他说他不会为难您，更不会给您休书，只是今后您怕是要在这里长住了。”看一眼四周的景色，“这儿挺好，景色宜人，的确适合修身养性。”

        “……”梅氏浑身一震，上前紧紧箍住女儿的手腕，“洛君，我可是你的亲娘，你不能不顾骨肉亲情。”

        忍着被紧攥的疼痛，李洛君问她，“您想让我怎么办？”

        “求你父亲，求他放我回去，不去京城也无所谓，回千叶峰也行。”她是秦川的大太太，将来的女主人，绝不能被不明不白关在这儿，“不行你就去求你外祖，求他去李家找老太爷，我到底是你父亲明媒正娶的大太太啊。”

        “外祖？”冷哼，“母亲大概不知道吧？外祖母已经选了音儿表姐，说是要来照顾我们姊妹的。”项庄舞剑，恐怕意在她爹吧。

        “……”梅氏跌坐在床头，口中喃喃道，“不可能……早就说好了不会让人进来的。”

        看着呆若木鸡的母亲，李洛君的眼泪止不住地往下流，到底是她亲生母亲，心里肯定舍不得，“母亲放心吧，祖母和樊娘子已经在打理我和洛蓉的嫁妆。”父亲找她谈过，家里已经开始为她寻思亲事了，所以这次去京城，很难说什么时候才能回来，“母亲自己多保重身子，有空闲多思量些，想清楚就好了，兴许祖母和父亲还会把您带回去。”

        梅氏呆呆坐在那儿，任凭两个女儿苦口婆心的劝说，始终毫无反应。

        直到几个丫头婆子将两个女孩劝走，半天后，梅氏才回过神，哭喊着要去追女儿，却被一堆丫头婆子拦在了内院里。

        不远处的山道上，李贺背倚着桃树，见女儿的马车过来，拉马上前。

        “父亲，母亲会一直住在这儿么？”李洛君仍旧是想为母亲开脱一二。

        “看她自己了。”李贺对这位发妻实在是没法子了，十几年了，油盐不进，“将来你出嫁后，以她为戒吧，过好自己的日子才是对父母最大的回报。”他真怕这两个女儿步梅氏的后尘。

        “音儿表姐呢？您会接她来么？”李洛君追问。

        李贺冲女儿笑笑，“小丫头片子，把你爹当成什么人了？”他要真是个重女色的，祖父、父亲还会选他做秦川之主？“回头去了京城，先到你五婶那儿替你母亲陪个不是。为了梅家的事，你母亲没少拿话填堵人家。”

        李洛君点点头，放下车帘，又回头从车窗望了望远处的桃谷，希望母亲能早日醒悟吧。

        ******

        梅氏走后，李宅明显安静不少，小七也开始着手收拾家当，因李楚新得了职位——去西北的田于城帮着训练新军。

        哪知东西收拾了一半，晋王处突然传来消息，让他暂停赴任，据说是圣主的身体不大好，已经近一个月没上朝了，都是晋王在代理国事。

        四月初时，李洛君的亲事有了眉目，定了江南陈家的嫡长子，这陈家也是大周开国功勋，只是如今人丁有些凋零而已。

        听樊姨娘说，梅家听说亲事后，又是送钱，又是送人，想挽回往日的亲密关系，没用黑氏出面，李洛君自己出面打发了——东西留下，人一个不要。

        小七心说这位大姐儿不愧是黑氏教导出来的，到是个聪明的，知道要跟梅家划清界限。

        晚上李楚回来时，两口子闲聊时聊到了洛君的亲事，据他说陈家是李贺亲自定下的，因为之前接触过陈家子弟，觉得各方面都不错。

        说到儿女之事，很自然就聊到了李鸿若的两个女儿，特别是由李楚和小七亲自物色人选的心安，嫁的是羊城副都护刘啸杰的表弟，今年是出嫁的第二年，前日里刚来信，说是头胎生了一儿一女，母子平安，把那边乐得不轻，拉了两大车的礼物送来家里。

        “长安的亲事也定下来不少日子了，看宫里这情势，要不要给大姐去个信，早点把孩子的亲事给办了？”小七问李楚道，怕万一碰上国丧，耽误了孩子的亲事。

        李楚蹙眉想想，“一会儿吃完饭我就写，正好明日三哥那边有人回秦川，顺路让他们捎过去。”

        “那更好，我明日去库里瞧瞧，有什么现成的，拿几样出来。”亲外甥成婚，他这当舅舅的肯定不能太小气。

        “那就顺带挑两样出来送去顺王府。”李楚道。

        “顺王府也要办婚事？”小七诧异。

        “上回那个静安县主。”李楚不以为意的塞一块馒头入口。

        “她？不是一直吵着非莫长孟不嫁么？”莫家让这位静安县主给闹得够呛，有一回她大小姐居然自己闯进了莫宅，据说莫长孟当时正在书房写奏折，吓得衣衫不整的从后门逃了，李楚听说后，笑得前仰后合，小七还从没见过他笑得这么开怀。

        “顺亲王再随性也是要脸的。”闺女跑人家里堵门，这事闹得满城风雨，他脸上也无光，“况且圣主眼瞅着要不好了，顺王府也不能一直这么没规没矩下去。”圣主在时，顺亲王可以胡闹，因为龙位上是他的亲哥哥，将来晋王继了位，那可又隔着一层，不可能再由着他们专横跋扈，“老王爷能不明白这个道理？”

        “早明白了，何苦这么放任一众子孙？”瞧他王府里都养了些什么人？

        李楚摇摇头，“萧墙之内，万事不由人，他若真把一众子孙教的文武全才，那才是大忌讳。”有才的人，难保不会铤而走险做点什么，老爷子不想子孙受牵累，才会这么放任。

        “……”皇家真不是人待的地方，“既然管不了，干嘛要生那么多？”顺王府儿女加起来少说也有二十了吧？比当今圣主的孩子还多一倍。

        “……”这一点李楚的确没办法再帮顺亲王解释。

        “怎么样？圆不下去了吧？”小七笑问他。

        李楚耸耸眉毛，端起一旁的茶漱口。

        知道他一会儿要去书房写信，小七起身进内室，想帮他找件家居服换上，回头却被堵在了门口。

        这几日他一直待在宫里，而且一会儿说不准又要被叫走，夫妻俩难得又独处机会。

        只听内室里一阵儿低嗔，“也不怕让人知道了，说你不顾君父安危，只图自个享乐。”宫里那位还病着呢，他还敢乱来。

        “一次解决，后头就安心了。”他这人做事向来丁是丁卯是卯，该守丧绝对不沾腥，但是别人也不能短了他的食粮，一粒都不行！

        外头起风了，似乎要变天，门帘随着风轻轻摇曳着，一会儿左，一会儿右，一会儿打着卷。

        天边闪了几下，接着是隆隆的闷雷声。

        这是今年第一场雷雨，夹着龙吟虎啸声滚滚而来，掩盖了天地间的所有声响。

        闪电雷鸣之后，便是梭子般尖利的雨柱，一下一下穿入松软的大地。

        暴雨持续了大约小半个时辰，终于转为绵绵。

        梅院的院门这时响了几下，看门的小丫头把吃到一半的果子放在一边，起身去开门。

        外头一个打着油纸伞的婆子道：“二门来传话，晋王府来人了。”

        小丫头不敢怠慢，顺着廊子一溜小跑来到西厢房，冲里边的芳如、芳绢回禀。

        芳如起身朝正屋方向张望一下，瞧着内室的灯亮了，拍拍身上的瓜子壳，往正屋过来。

        “夫人，二门来传话，说是晋王府来人了。”芳如在正屋门口回话。

        “知道了。”小七回一声。

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