在银行家的大门口，波尚止住莫尔塞夫。

“听我说，”他对莫尔塞夫说道，“刚才在唐格拉尔先生家，我曾对您说过，基督山先生才是您应该寻求解释的对象，是吧？”

“是呀，我们现在就是去他家。”

“等一等，莫尔塞夫，去伯爵家之前，您要考虑考虑。”

“要我考虑什么？”

“考虑这种举动的严重性。”

“难道比到唐格拉尔先生家还严重？”

“对，唐格拉尔先生是个满身铜臭的人，这您是知道的，凡是满身铜臭的人心里只有钱，不会轻易冒险决斗的。而这一位就不同了，他是个绅士，至少看上去是这样；那您就不怕在绅士的剑锋下遇上一位勇夫么？”

“我只怕一件事，那就是，怕遇不到一个肯与我决斗的人。”

“噢，您放心，”波尚说，“他肯定会决斗的。我只怕他太厉害了，您敌不过他。”

“我的朋友，”莫尔塞夫微笑着说，“为我的父亲而死在决斗场是我所希望的。那样，我们就都得救了。”

“您的母亲会伤心死的。”

“我可怜的母亲！”阿尔贝揉了揉眼睛，“我知道她会的，但这样总比羞死好。”

“您下定决心了吗，阿尔贝？”

“是的。”

“我们能在家里找到他吗？”

“他说比我晚几个钟头回来的，他现在应该是在家了。”

两人登上马车，往香榭丽舍大街三十号而去。

到了目的地，波尚想一个人下去，可是阿尔贝对他说，这件事已非常规情形可比，所以不妨把决斗礼仪搁一边去。

年轻人这么说这么做，完全出于一种神圣的动机，波尚别无他法，只能顺从他的心意：他听了莫尔塞夫的话，让莫尔塞夫走在头里。

阿尔贝从大门口跑到台阶上。巴蒂斯坦在门口接着他。伯爵刚回家，现在正在洗澡，不让任何人进去。

“洗完澡干什么？”莫尔塞夫问道。

“主人要去吃饭。”

“吃完饭呢？”

“他要睡一个钟头。”

“然后呢？”

“他要到歌剧院去。”

“您能确定吗？”阿尔贝问。

“十分确定，伯爵曾吩咐八点整为他准备好马。”

“好极了，”阿尔贝回答，“我就想知道这些情况，”然后他转向波尚，“如果您有什么事情要去办理，请您立刻去办；如果您今晚有约会，就请推迟到明天。您明白，我要靠您陪我去剧院，并且，如果有可能，您把夏多·雷诺也叫来。”

波尚得到阿尔贝的允许后便离开了，答应他在七点三刻的时候来接他。

阿尔贝一回到家，便派人通知弗朗兹、德布雷和莫雷尔，说他想于今天晚上在歌剧院里见他们。

然后他才去见他的母亲。他的母亲自从昨天开始，就不愿见任何人，独自躺在她的卧室里。阿尔贝发现她躺在床上，这次公开的羞辱把她完全压倒了。

看到阿尔贝的归来，梅尔塞苔丝的反应是可想而知的。她紧紧地抓住儿子的手，开始啜泣起来。这时候，流些眼泪倒使她好过些。

阿尔贝木然地站立片刻，贴着母亲的脸默默无言。从他那苍白的手和紧锁的眉头可以看出，他复仇的决心渐渐被她的心软化了。

“母亲，”阿尔贝开口问，“您知道莫尔塞夫先生有什么仇敌吗？”

梅尔塞苔丝非常吃惊，她注意到她的儿子并没有说“我的父亲”。

“我的儿子，”她说，“像伯爵这样有显赫地位的人总是暗中有许多仇敌的。那些明目张胆的仇敌并不是最危险的。”

“是的，我知道的，所以来请求您的判断。您思维敏捷，什么事都逃不过您的眼睛。”

“您为什么要说那些话？”

“因为，比如说，在我们家举行舞会的那天晚上，您就注意到基督山先生根本没有吃我们家的一点东西。”

梅尔塞苔丝用她那颤抖的手支撑起身体。

“基督山先生！”她惊讶地喊道，“他跟这一切有什么关系呢？”

“您知道，母亲，基督山先生可说完全是一个东方人，而根据东方人的习惯，不在他们仇敌家里吃一点东西、喝一口水便可以保住他复仇的全部自由。”

“基督山先生，我们的仇敌，你是这么说的，阿尔贝？”梅尔塞苔丝问道，她的脸色比盖在她身上的那张被单还要白。“是谁告诉你的，为什么？你疯啦，阿尔贝。基督山先生对我们彬彬有礼。基督山先生曾经救过你的命，是你自己把他介绍给我们的。哦，我求求你，我的儿子，假如你有这样的想法，就赶快甩掉它；如果说我对你有什么嘱咐的话，就是这一点；如果说我对你有什么请求的话，就请你同他相处好。”

“母亲，”那阿尔贝回答，“您要我向那个人妥协，难道有特殊原因的吗？”

“我？”梅尔塞苔丝说，她的脸上一阵白一阵红。但很快又变得苍白起来。

“是的，一定有的，而那个理由是，”阿尔贝说，——“是不是——就是怕这个人会伤害我们？”

梅尔塞苔丝打了一个寒战，用考察的眼光盯住他的儿子。

“你说的话离奇古怪，”她对阿尔贝说，“好像怀着某种古怪成见似的。伯爵有什么事使你不高兴呀？三天以前，你还他一同在诺曼底，仅仅三天以前，我们还把他当成是我们最好的朋友。”

阿尔贝的嘴唇上掠过一丝讽刺的微笑。梅尔塞苔丝看见了，她以女人和母亲的这种双重本能，她全都猜到了；但她是个谨慎而又坚强的人，她把紧张和惊悸全都隐藏起来。

阿尔贝索性不说了。片刻后，伯爵夫人又接起话头：“你来问我健康怎么样，我坦白说我很不舒服。你留在这儿陪我一会吧。我不愿意一个人待在房间里。”

“母亲，”那青年说，“您知道我很高兴陪您，但有一件很要紧的重大事情使我不得不离开您一晚上。”

“好吧，”梅尔塞苔丝说道，叹了一口气，“去吧，阿尔贝，我不愿意你成为一个孝顺的奴隶。”

阿尔贝装作没有听到这句话，他向母亲鞠了一躬，就离开了她。

儿子刚刚关上门，梅尔塞苔丝便叫来心腹男仆，吩咐他，阿尔贝当晚不管到哪里都要跟着他，并且回来后要立即把情况告诉她。

然后，她按铃让她的贴身女仆，尽管她身体孱弱，还是让人为她穿戴整齐，以随时应付不测事件。

男仆忠实执行女主人的差遣。阿尔贝回到自己的房间，精心庄重地将自己打扮齐整。八点差十分，波尚来了。他已见过夏多·雷诺，夏答应他在开幕以前到达剧院。

两人进阿尔贝的双座四轮马车里，阿尔贝没有丝毫隐瞒，便喊道：“到歌剧院去。”

他在焦躁不安的情绪中在开幕前到达了剧院。夏多·雷诺已经到了，波尚已经把全部事情通知过他，他无需阿尔贝向他解释。儿子为父亲复仇的行为是天经地义的事，所以夏多·雷诺并不劝阻他，只是重申了他一定会把他作为永远的朋友。

德布雷还没有来，但阿尔贝知道，他对任何一场歌剧演出很少不到场。阿尔贝在剧院里到处闲荡，直到幕拉开。他希望在外厅或楼梯上能遇到基督山。铃声召他回座，他与夏多·雷诺和波尚一同走进剧院。

然而，他的眼睛始终没有离开过两根廊柱之间的那个包厢，可是在第一幕演出时候，那个包厢的门始终紧紧地关闭着。

阿尔贝差不多是第一百次望他的手表时，也就是第二幕开始的时候，门开了，基督山穿着一套黑衣服走了进来，站到包厢前面的栏杆上，向大厅环视。莫雷尔跟在他的后面，用眼光去寻找他的妹妹和妹夫。他发现他们坐在另一个包厢的第二排，于是向他们打了一下招呼。

伯爵在环顾正厅的时候遇到一张苍白的面孔和一双气势汹汹的眼睛，而且那一对眼睛显然引起他的注意。他认出那是阿尔贝。看到他这样愤怒和失常，还是认为最好不去看他。

伯爵虽然佯装无视阿尔贝，但他却一眼也不曾放过他；就在第二幕垂下时，他准确而肯定地看出那位年轻人，在两位朋友的陪同下从正厅前座走出来。

接着，同一个脑袋在他对面包厢的窗口重新出现。伯爵预感到一场暴风雨正在向他袭来。虽然他此时满面春风和莫雷尔交谈正浓，但包厢门锁的转动声他听得一清二楚，他也知道该怎么对付，他已做好了一切临战的准备。

门开了，基督山转过头去，他看到阿尔贝脸色苍白，浑身颤抖地走进来，后面跟着波尚和夏多·雷诺。

“唉，”他喊道，他的口令是那样的慈爱殷勤，显然与一般人的普通招呼不同，“我的骑士到达目的地啦。晚安，莫尔塞夫先生。”

这个人很善于控制自己的情绪，他的脸上露出十分亲热的神情，莫雷尔到达时才想起子爵给他的那封信，那封信里并没有说任何理由，只是要求他到剧院来，但他知道有一件可怕的事情将要发生。

“先生，我们不是到这儿来听您这些虚伪的客套话的，也不是来跟您谈什么友谊的，”阿尔贝说，“我们是来解释的，伯爵先生。”

那青年的颤抖声音像是从咬紧的牙齿里传出来的一样。

“在剧院里做个解释？”伯爵反问道，从那镇定自若的语调和入木三分的目光这双重品格中，可以看出这个人永远处变不惊。“我对于巴黎人的习俗虽然知之甚少，但我以为，先生，在这样的地方要求解释似乎不太相宜吧。”

“可是，假如有些把他们自己关在家里，”阿尔贝说，“只因为他在洗澡、吃饭或睡觉就不能见客，我们就只能在哪儿碰到他就在哪儿向他提出些问题。”

“我不是很难找的呀，先生，因为，假如我的记忆力还不算太坏的话，昨天您还在我的家里。”

“昨天，我是在您的家里，先生，”阿尔贝说，“因为那时我还不知道您是谁。”

“我还不知道您是谁。”说这几句话的时候，阿尔贝已提高他们的谈话嗓门，这样近的包厢和休息室的人都可以听得到。所以已经有许多人的注意力已经被这一声争吵吸引过来了。

“您是从哪儿来的，先生？”基督山说，脸上毫无表情。

“您看来已完全丧失理智啦。”

“只要我懂得您是一个不义的家伙，先生，而且还要您明白。我要报复，我就够清醒了。”阿尔贝狂怒地说。

“先生，我不懂得您说的话，”基督山反诘道，“就算我听懂了您的话，您也不至于这样大声吼叫呀。这儿是我的包厢，先生，只有我有权利比别人讲得高。请您出去，先生！”

基督山以命令的手势理直气壮地向阿尔贝指着门。

“啊，我倒要您出去，从您的地方出去！”阿尔贝一面回答，一面把他的手套在他那痉挛的手掌里捏成一团，基督山完全看见了这一切。

“好了，好了！”基督山平静地说，“我看您要跟我打架，但我要奉劝您一句，您不要忘记。挑衅是一个坏习惯。况且并不是对每一个人都有效的，莫尔塞夫先生。”

听到这个名字，目睹现场的观众中荡起一阵惊讶的私语。自前天下午以来，莫尔塞夫的名字就成了众口谈论的资料。

阿尔贝比所有人都清楚，而且是所有人中第一个最清楚，基督山影射的是什么；他挥动手臂，将他的手套向伯爵的脸部摔过去。就在此时，莫雷尔及一把抓住他的手腕，波尚和夏多·雷诺也恐怕这种局面越出决斗挑衅的限度，也从后面制止了他。

但基督山并没有起身，只是从椅背上转过身来，从阿尔贝的捏紧的手里拿出了那只潮湿团皱的手套。

“先生，”他用一种庄严的口气说，“就算您的手套已经扔了，我用它裹好一颗子弹送给您。现在请您从我的包厢走出去，不然我就要我的仆人来赶您到门外去了。”

阿尔贝退了出去，他的神色迷乱，眼睛冒火，几乎丧失了理智，向后退了几步。

莫雷尔趁势关上包厢门。

基督山又拿起他的望远镜，像是根本不曾发生过什么似的；他有一颗铜做的心和大理石雕成的脸。

莫雷尔耳语说：“您对他做过什么事情？”

“我？没有什么，至少对他个人没有什么。”基督山说。

“但这一切叫那个年轻人感到愤怒。”

“那件事跟您有关系吗？”

“他父亲的叛逆罪是海黛去告诉贵族院的。”

“其实，”莫雷尔说，“我也听说过，可我总不肯相信我瞧见跟您一起到这个包厢里来过的希腊女奴，就是阿里·帕夏的女儿。”

“这一切完全是真的。”

“看来，”莫雷尔说，“我懂了，刚才这场争吵是有预谋的。”

“怎么会呢？”

“是的，阿尔贝写信要求我到歌剧院来，无疑是要我做一个看见他侮辱您的见证人。”

“大概是的。”基督山泰然自若地说。

“但您预备怎样反击他呢？”

“对谁？”

“阿尔贝。”

“对阿尔贝？”基督山以同样的语气说，“我会对他怎么样，马克西米利安？我要在明天上午十点以前杀死他，这就跟您在这儿，我正握着您的手一样的确定无疑。我对他就是要这么样。”

莫雷尔把基督山的手捧在自己的两手之间，他打了一个寒噤，觉得那只手是那样的冰冷和坚定。

“啊，伯爵，”他说，“他的父亲是那样的爱他！”

“别再向我提起那个人！”基督山说，这是他第一次发火，“我要使他痛苦。”

莫雷尔在惊愕之下让伯爵那只手抽出去。“伯爵！伯爵！”他说。

“亲爱的马克西米利安，”伯爵打断他的话说，“您听迪普雷这句唱得多么动听啊——

呵，玛蒂尔德！我心中的偶像。”

莫雷尔明白，他已无话可说，他坐等着。

阿尔贝吵完退出时，拉起的那道舞台帷幕，不一会便又降落了下来。这时一阵急促的敲门声。

“请进！”基督山说，他的声音仍然像平常一样的平静，波尚立刻出现了。

“晚安，波尚先生，”基督山说，好像是今天晚上第一次见到那位新闻记者似的，“请坐。”

波尚鞠了一躬坐下。

“先生，”他说，“您刚才已经看到我是陪莫尔塞夫先生的。”

“那就是说，”基督山面带微笑说，“你们大概还是一块用餐的。波尚先生，我很高兴看到您比他稳重一些。”

“先生，”波尚说，“我承认，阿尔贝动火是不对的，而我来是为我自己向您道歉的。而现在，我深信您为人高雅，心胸旷达，不会拒绝就您同雅尼那的关系问题向本人做出某些解释；然后我还想就那位希腊姑娘再说几句话。”

基督山示意请他住口。“喏，”他微笑着说，“我的全部希望已经破灭了。”

“怎么会呢？”波尚说。

“大概，您是急于为我树起个怪癖的名声：照您看来，我是个莱拉，是个曼弗雷德，是个鲁思文勋爵；然后，一等到大家都把我看成是个乖张没趣的怪人的那会儿，您就来推倒您的典型，设法让我变成个庸人。您巴不得我平平常常，庸庸碌碌，最后，您就要求我来做什么解释。得了吧！波尚先生，您是在开玩笑。”

“可是，”波尚傲慢地答道，“有的时候，正直的人的良心会命令您……”

“波尚先生，”这个怪人打断他的话说，“基督山伯爵只是接受基督山伯爵的命令的。所以，什么都不要说了。我爱怎么做就怎么做，波尚先生，而且我总会做得很好的。”

“先生，”波尚答道，“正义之士得到的不应该是这样的答复。信义是需要有个保证的。”

“先生，我就是一个活生生的例子，”基督山不动声色但却气势汹汹地回答，“我们两人的血管里都有我们愿意抛洒的热血，那就是我们相互的保证。就这样去告诉子爵吧，明天早晨十点钟以前，我就可以看到他的血究竟是什么颜色了。”

“看来我只好安排你们决斗的手续就是了。”波尚说。

“这对我无所谓，先生，”基督山说，“根本没有必要为此区区小事跑到剧院里来打扰我。在法兰西，人们用剑或手枪决斗；在殖民地国家，人们用马枪决斗；在阿拉伯，人们用匕首决斗。请告诉您的委托人，尽管我是受辱方，但为了将怪人当到底，我还是让他选择武器，而且不用讨论，无可争辩，我一切全部接受，全部，您听懂了吗？甚至采取抽签的办法也可以，虽然这种做法愚蠢和可笑。但对我来说却是一码事，因为我肯定能赢。”

“肯定赢？！”波尚一边说一边用慌神的眼睛看着基督山。

“唉！肯定赢，”基督山微微耸一耸肩膀说，“没有这把握，我是不会同意和莫尔塞夫先生决斗的。我一定杀死他，必须杀死他，这是命中注定的。只需今天晚上到我家去传个话，告诉我武器和时间，我不喜欢让人等着我。”

“那么，是用手枪，八点钟，在万森树林。”波尚神情狼狈地说，不知道对方究竟是一个傲慢的自大者还是一个超人。

“好极了，先生，”基督山说，“现在一切都已解决了，请让我看一剧吧，并且请您告诉您的朋友阿尔贝，今天晚上请他不要再来了，他这种粗鲁野蛮的行为只会伤害他自己。让他回家先养精蓄锐吧。”

波尚惊愕地离开了包厢。

“现在，”基督山转过去对莫雷尔说，“可以指望您当我们的证人，是吗？”

“当然啊，”莫雷尔说，“愿意听从您的吩咐，伯爵，可是……”

“可是什么？”

“我想我应该知道真正的原因。”

“那是说，您拒绝我了？”

“不。”

“真正的原因，莫雷尔？”伯爵说，“那位年轻人自己也是瞎撞一气，并不知道真正的原因。真正的原因，只有我和天主才知道；但我可以凭我的名誉担保，莫雷尔，天主不仅知道真正的原因，而且是会站在我一边的。”

“那就够了，”莫雷尔说，“谁是您的第二个陪证人？”

“莫雷尔，除了您和您的妹夫埃马纽埃尔以外，我在巴黎所认识的人没有一个可以享受这种光荣。您以为埃马纽埃尔会答应我的要求吗？”

“我可以代他答应您，伯爵。”

“好！那我就不缺什么了。明天早上七点先到我家，好吗？”

“我们一定来。”

“嘘！开幕了，咱们听吧。我有个习惯，听这部歌剧连一个音符也不愿漏掉；《威廉·退尔》威廉·退尔是瑞士民间传说中的英雄。1804年席勒根据传说故事写成剧本《威廉·退尔》，1829年罗西尼政府改编成同名歌剧。的音乐真是太美了！”


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