西禾停住脚步，上下打量她一番，启唇：“梅姨娘？这么晚了，您不在院中休息，在此处作甚？数九寒冬的，莫受寒了。”

　　梅姨娘依旧道：“大姑娘，我有话想和你说。”

　　西禾抿唇不语，丫鬟顿时急了，上前两步走到梅姨娘面前：“梅姨娘，天寒夜深，您若有话不若明天说，我家小姐身子娇贵，要回去休息了。”

　　“娇贵？”

　　一声嗤笑，梅姨娘笑看着西禾：“大姑娘，如今时日尚早，一切还来得及，但你若执意不肯与妾身交谈，他日凄风楚雨无法挽回，可别怪妾身没给你机会。”

　　女人一头乌黑的长发松松挽在发顶，仅用一根木簪固定。

　　细细的柳叶眉下，一双眼睛带着连她自己都不曾发觉的惶恐、不安，西禾忽然笑了，挥手让面色大变的丫鬟退下，声音含笑：“梅姨娘，二弟近来可好？”

　　梅姨娘瞬间变了脸色：“你！”

　　西禾甩甩袖子，昏黄的光线映着分明的轮廓：“爹爹向来对二弟关爱有加，希望他考取功名光耀门楣，如今虽说大哥回来了，二房有他顶着，但二弟的学业也不能落下不是？”

　　“子昌第业，靠一个人是不够的，二弟纯善……”

　　抬首，视线直直落进她满是惊惧的眸子，意味深长：“姨娘，你可莫要毁了他。”

　　梅姨娘霎时浑身僵硬，瞳孔睁大，不可置信地看着她。

　　西禾勾了勾唇，扫了眼假山内晃动的影子，抬步向前，几个丫鬟立刻跟在身后：“至于本姑娘今后如何？就不劳姨娘费心了。荣华富贵，还是穷困潦倒，那都是姑娘我自己的事了。”

　　少女袅娜的身姿很快消失在小路尽头，天空又下起了雪。

　　雪花簌簌，从漆黑的穹顶一片片飘落，竹叶上，石子路，假山旁冰封的湖水，整个宋府渐渐被雪花覆盖，京城顷刻间白茫茫一片。

　　梅姨娘僵站原地，头上衣服上，沾满了雪花，

　　她脑中轰隆作响，宛如雷霆当头劈下，心中只有一个念头，她怎么知道的！

　　王婆子，接生婆都已经死了，连接头的丫鬟都被她用银子打发到了偏远的蛮夷之地，此生不会再回来。

　　大姑娘，她为何会知道？而且，她为何不怕？

　　金尊玉贵的大家小姐，吃糠咽菜的农女，傻子都知道怎么选，她怎么敢！

　　此时蹲在假山内的赵明更是被炸得脑中震溃，他不是傻子，自小熟读四书五经，勉强也称得上一声天才，联系前言后语，一条线逐渐清晰。

　　新认回来的嫡表哥确实是真嫡子。

　　但享受了宋府十多年富贵的大姑娘却未必是嫡小姐，或许，她才是姜家真正的孙女！

　　偷龙转凤！

　　赵明死死捂住嘴，又惊又怕，梅姨娘她怎么敢！

　　此时外面传来一阵慌乱的脚步声，赵明连忙探头，梅姨娘提起裙摆跑远了，雪地里脚步凌乱。

　　怎么办？怎么办？说，还是不说？

　　思虑半晌，赵明决定，说！

　　秘密就在那里，大姑娘既然敢说，还大大方方让宋大人查探，说明不惧或者做好了被发现的准备——一个迟早被发现的秘密。

　　宋大小姐的身份已经没有价值，既然如此，何不让他利用一把？

　　人不为己天诛地灭，赵明想好之后立刻紧跟着跑了出去，他刻意弄出声响，不多时就被巡夜的小厮发现赶紧将人逮住，心道这位表少爷怎么又跑后院来了？

　　结果质问的话还没出口，就见这位大少一脸煞白道：“找，找姑丈，我有要事禀报！”

　　小厮面面相觑，见他一脸惊惧不似作假，连忙搀着人去了书房。

　　刚睡下又被匆匆叫起的宋大人：“……”

　　他黑着脸，倒是宋夫人善解人意，起身为他披上大氅：“兴许是出了什么事，你先去瞧瞧。”

　　宋大人冷着脸‘嗯’了一声，甩袖出了门。

　　内院到书房半炷香时间不到，踏入书房前宋大人还想着赵明这孩子又整什么幺蛾子？结果刚进去不多会，屋内就响起茶杯落地的声音，接着整个宋府都热闹了起来。

　　西苑，

　　丫鬟春桃一边给西禾穿衣一边埋怨：“真是的，都这么晚了，老爷还要喊您过去，有什么事不能明天说？哎，小姐，披风。”

　　西禾顺从收臂，顿时肩头落下一件狐狸披风。

　　窗外雪簌簌下得愈发急了，屋内却温暖如春，屋子角落放了几个暖炉，银炭和着暖香沁入鼻尖，西禾端坐在镜前，由丫鬟伺候着穿上鞋袜，搀扶着走向门外——进入轿中。

　　冷风吹来，而她被护得密不透风。

　　鞋子踩在雪地上发出叽叽的声音，轿子抬得很稳，身在里面的人感受不到一丝晃动。

　　“小姐，主院到了。”

　　“嗯。”

　　春桃门帘掀开，扶着西禾下轿。

　　雪花漫天飞舞，整个主院灯火通明，小厮挺直身板守在门边，院子里跪了好几个人，厅内隐隐传来呜咽声，有一股风雨欲来的肃穆。

　　春桃有点不安：“小姐……”

　　西禾‘嗯’了一声，缓缓松开她的手：“你带着丁香几人回院吧，今晚我怕是回不去了。”

　　春桃惊了一下，还不等她说什么，就见自家小姐怀抱暖炉，不急不缓走向了厅堂，守门婆子掀开帘子，少女朝婆子点点头，纤细的身影消失在门帘之后……

　　御史中丞是清官，拜孔圣先师，敬长松。

　　西禾一走进厅堂，就看见了墙上气质儒雅的圣人和两边的松柏，古柏苍劲，象征坚韧不屈的铮铮风骨，其实宋大人也收人钱财，不过没那么过分罢了。

　　收礼，是朝中一种不成文的规定，你不收，意味着不合群。

　　不合群的人天生反骨，是无法与人共存的，而要想在朝堂上安安生生做长久，就要懂这种礼节，宋大人一路从六品官做到御史中丞，显然，他不是那种不懂变通的人。

　　少女锦衣华服，姿容绝色，盈盈立在堂中。

　　宋夫人手死死捂着嘴，哭的泣不成声，宋玉正一脸复杂地看着西禾，地上梅姨娘一身素衣静静伏跪……


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