八月初三，徐北游和萧知南在阔别帝都将近半月的时间后，终于重返帝都。

        这一次回来，气象完全不同，整个朝廷上下都洋溢着一种喜庆气氛，一扫先前的压抑沉闷，竟是有了几分奋发向上的意味。

        毕竟东北的消息已经早早传了回来，东北三州一都之地的叛乱已经平息，东北右军左都督查擎倒戈一击，反王牧棠之授首，东北大局已定，而江南那边的局势，在几路援军陆续驰援两襄之后，魏国大军久攻不下，不得不息兵罢战，也算是大体稳定下来，再加上西北的林寒迟迟未曾攻入陕州，只是占据了西凉的大半，如今的天下大势，不敢说高枕无忧，但终归不像以前那段时日，仿佛整个朝廷都已经风雨飘摇。

        这一日，在帝都正阳门外，百官出迎，列起了庞大的恭迎队列，人人公服，威严气派，再加上两旁驻军和闻声而来的百姓，可谓是旌旗猎猎，人头攒攒。

        有病在身的韩瑄站在官员队列的正中，身着一品公服，威严肃穆，却又难掩老态，谢苏卿站在他的身旁，半是搀扶于他，两人两边是六部九卿和各大衙门的官员，以及大都督府的将领。

        因为几位都督并不在京的缘故，再加上上任大都督魏禁新丧不久，新任大都督赵无极又远在东北，此时的文武官员并不算是泾渭分明。

        忽然，驿路上传来了震动有序的轰然踩踏之声，由远及近，由小及大，不多时后，驿路尽头隐隐出现了一支蜿蜒若长龙般的骑队。

        前军八百铁骑，人人皆持铁枪，披玄甲，举黑色龙旗。中军八百骑，仍旧是身着玄甲，不过人人身披黑色滚白边大氅，盔帽上饰有长长璎珞，持盾扶弓。后军八百骑，与前军无异，只是并未持矛，而是马侧挂斩马长刀。

        在骑队正中的中军位置，是一辆六匹骏马拖动的巨大马车，宛若一座宫殿，顶为云盖，梨木为壁，金箔贴花，最上方处镶嵌有一颗人头大小的火红宝石，四角雕有金凤，凤喙中衔有宫铃，行进之间叮当作响。

        所有的目光都望了过去。

        “来了。”谢苏卿在韩瑄耳边轻呼了一声。

        韩瑄挺直了腰杆，也轻轻挣脱开谢苏卿的搀扶，沉声吩咐道：“鸣炮，奏乐。”

        立刻有司礼监宦官用尖细嗓音大声传令：“鸣炮！奏乐！”

        司礼宦官一个一个如临大敌，依次扯开嗓门大喊：“鸣炮！奏乐！”

        一声接着一声，连绵不绝。

        上百杆列成两排的铳炮按照先后时序，喷出了一团团连续的火光，紧接着又有神威大将军炮轰鸣作响，虽然未曾填充火雷子，但仍旧是声震天地。

        数十面大鼓同时擂动，长号呜咽齐鸣，唢呐笙笛奏响。

        骑队越发接近，马蹄声也越发清晰，沉重的马蹄声交织在一起，如同滚滚不休的雷霆之声。

        骑队近了，除了百官阵列外，闻讯之后自发前来的百姓们骤然发出了一阵阵由衷的欢呼声。

        在距离城门不远处，整支骑队缓缓停下，被重重铁骑如众星拱月一般护卫着的马车也随之停下，韩瑄和谢苏卿领着一应官员迎了上去。

        韩瑄率先拱手作揖道：“万世之功！恭迎长公主殿下还京。”

        谢苏卿则是领着百官齐齐跪地，齐声道：“万民之福，朝廷之福，天下之福。恭迎长公主殿下还京！”

        所有骑兵依次翻身下马，然后单膝跪地，同时高呼道：“恭迎长公主殿下还京。”

        声震天地。

        身着公主大礼服的萧知南缓缓走出车厢，站在车厢前的台阶上，双手略微张开，沐浴山呼。

        ……

        在萧知南还京之后，凭借着平定东北的巨大功勋，正式确立了自己的地位，也扫平了最后的反对声音。

        次日，朝廷拟定诏书，明发天下。

        在皇室天家祭祖的太庙中，由司礼监掌印张百岁亲自在文武群臣面前宣读旨意。

        “……先帝骤崩，归于五行，致使奸佞之辈汹汹当道，今有长公主殿下攘除奸佞，功莫大焉，又内外文武群臣合词劝进，故请长公主以训政……”

        此诏书宣读之后，萧知南在萧玄和萧白两代皇帝的灵前，手托诏书，诚心祭拜，“知南无能，本不应担此大任，然上有先帝封授，下有群臣劝进，至于再三，辞拒弗获，谨于今时就任摄政之位。深思托付之重，实切兢业之怀，惟吾大齐，运抚盈成，业承熙洽，兹欲兴适致治，必当革故鼎新。事皆率由乎旧章，亦以敬承夫先志。自惟凉德，尚赖亲贤，共图新治，以正朝纲，方不负先帝所托。”

        殿内殿外群臣跪地，齐声高呼道：“拜见摄政长公主殿下。”

        接着萧知南以摄政身份颁布诏令，册封三位异姓王，分别是北平郡王赵无极，东平郡王查擎，以及将身为帝婿的徐北游册封为南平郡王。

        对此，满朝上下都是心知肚明，前两位异姓王，是因为东北战局的缘故，封赏功臣，也是安定人心。四位并无封地的平郡王，分别是东平郡王、西平郡王、南平郡王、北平郡王，赵无极和查擎加在一起，刚好是东北二字，而东平郡王又是当年牧人起在被册封为辽王之前的封号，大有深意，至于西平郡王，则是当年太祖皇帝的封王称号，注定不会授人，至于南平郡王，则是说徐北游稳定江南局势之功，也是合情合理。

        不过也有人已经想到了更深一层的含义，长公主殿下这是要为日后的登基铺路了，若是她登基为帝，注定不能有皇后之说，而帝婿又不是寻常人等，总不能以帝夫称之，多半是要以王爵待之，如今先册封郡王，日后再晋为亲王，顺理成章之事。

        都说名不正则言不顺，言不顺则事不成。

        先前萧知南虽然已经手掌大权，但毕竟没有正名，朝野上下仍有诽议，就是百姓之间也多有流言，毕竟国不可一日无主，皇帝之位长久空悬，终究不是正途，而萧知南之所以迟迟不曾登上帝位，则与她的女子身份有关，这两点让她处处束手，而今天这一刻，算是为她正名，虽然还没有正式登基，但被拥立为当朝摄政，总揽军政大权，定下君臣名分，成为实质上的大齐之主，距离那方空悬帝位也仅仅只剩下半步之遥。

        纵观天下，现在只剩下江南和西北还有战火硝烟升起，所有人心中都明白，待到战火平息，天下太平之时，便是第二位女子皇帝登基之时。

        天下本无主，唯有德者居之。


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