孙本元离开的第二天，孙雪瑶一大清早就到了，等在大门外却没有敲门。

  还是三嫂何吉贞过来准备弄早饭，看到了停在门外的马车和马车边的人。

  三嫂进院子后，看到肖洛依已经起来，就将事情说给肖洛依听。

  肖洛依看着眼下泛起青黑的孙雪瑶，笑了起来：“怎么这时候在这里？你几点从哪里过来的？什么时辰到的？”

  孙雪瑶先是行了个礼，这才解释起来：“我是来给王妃娘娘道歉的，昨日我那不成器的弟弟给您添麻烦了，真对不住。”

  肖洛依摆摆手：“我如今有孕在身，什么都做不了，跟他说说话也没什么麻烦。”

  孙雪瑶却不这么看：“您有时间是您的，他来打扰您却是他的不对……”

  随后孙雪瑶说起了孙本元突然来找肖洛依的原因。

  原来孙本元在来找肖洛依以前，已经纠缠孙雪瑶好一阵了，说是想让孙雪瑶出本钱，让他去做生意。

  孙雪瑶成日在酒楼里看人，早就练就了一双火眼金睛，一眼就看出孙本元如今的状态和能力根本做不成事，就不肯给银子。

  孙本元没有自知之明，却以为是孙雪瑶怕做弟弟的超过了她，这才跑来找肖洛依毛遂自荐。

  肖洛依昨日那番话对孙本元打击很大，回了田庄后整个人很萎靡。

  孙元旭看出不对，追问之下，孙本元才说出事情原委。

  孙元旭大吃一惊：如今的肖洛依可不再是从前的肖娘子了，可是当今皇帝陛下的二儿媳妇，忠王妃！

  自己儿子不知死活，竟然主动上门，被忠王妃打击了一顿，别是将忠王妃得罪了吧？

  于是孙元旭立刻就给孙雪瑶传信，告诉了孙雪瑶事情的原委。

  孙雪瑶也是吓了一大跳，等颐和楼打烊，她甚至都顾不上休息，连夜就让车夫驾车往雷公村赶。

  也多亏了守城门的兵丁知道孙雪瑶是颐和楼的掌柜，颐和楼是忠王妃和兴王爷的。

  而如今的永州府可是兴王爷的封地！

  于是孙雪瑶连夜从城里出来，直奔雷公村而来。

  肖洛依听了原委，也忍不住笑着摇头：“你如今倒是练出来了，知道看人了。”

  孙雪瑶郝然：“当初是我坐井观天，以为自己很厉害，其实一叶障目，才会落入那样一个陷阱中去……”

  说到底，曾经的孙雪瑶跟如今的孙本元也差不多。

  自以为什么都懂，却被人玩弄于股掌之间。

  孙雪瑶同时还带来了颐和楼最近一段时间的账本，赔礼道歉加解释完毕，孙雪瑶又双手递上账本。

  肖洛依看了看，收益相当不错。

  想想也正常：如今的永州府本就是怀瑜的封地，在自家地盘上做生意，大小官员富商如何敢不给面子？！

  肖洛依点点头，将账本交还给孙雪瑶：“你做得很好，以后继续做好就是了。”

  同时肖洛依也提点她：“若是你有什么觉得合适的亲戚朋友，能用上的可以用，只一条……”

  “不能因此损害了颐和楼的名声和利益。”

  “小的知道了！”孙雪瑶立刻恭敬地答应下来。

  孙雪瑶又说了一些如今永州府的情形和各地颐和楼的情况。

  原来陈静嫱夫妇去了吉州府的颐和楼，现在生意据说也很是不错。

  而潭洲府那边，谢景明因为被调去京中重用，另外找了掌柜来管事。

  不过因为颐和楼跟旁的酒楼规矩不同，不论找的掌柜是新手还是熟手，都要先送到永州府的颐和楼跟岗一段时日，再去各地颐和楼当掌柜。

  同时，墨香斋也开始急速扩张，话本子需求量巨大，写手们都忙疯了，抄书的也忙疯了。

  肖洛依想留孙雪瑶在这里吃了早饭再走，孙雪瑶却惦记着颐和楼中午是要开业的，风风火火地又离开了。

  这时三嫂端了饭菜上桌，也开始招呼大家吃早饭。

  饭还没吃完呢，就听门外一阵喧闹。

  “是谁来了？”肖洛依随口问。

  肖花娘出去看了一眼回来禀报：“是葛娘子回来了。”

  肖洛依正好吃得差不多，于是起身：“走，去瞧瞧。”

  走出饭厅，肖洛依一眼就看到葛娘子，她身后居然跟了五个孩子！

  孩子们身上还穿着绸缎的衣裳，神色惊惶，年龄大的不过十三四岁，小的才五六岁……

  肖洛依落座，诧异地问：“这都是你带回来的？”

  葛娘子苦笑一声，跪着将事情解释了一遍。

  原来吉州知府得知自己优待有加的司空同知竟然想顶替自己的位置，态度立刻就变了。

  不仅积极配合将尸骨起出来，还让仵作尽心尽力地尸检。

  巧的是其中一具尸骨被丢进废弃的水井底部，竟然并没有变成枯骨，而是被尸蜡包裹，成了一具湿尸。

  于是仵作震惊地发现：事情竟然真的如肖洛依所言，是被人割开腹部取子后，失血过多身亡。

  这等残暴的事件让人不忍直视。

  因为尸检的时候并没有避开百姓，许多胆大的围观百姓听完仵作的话，当场就吐了，还有许多人怒骂出声！

  知府也不客气，直接就将司空才夫妇二人羁押起来，又将司空才的岳家一干人等也都关押了起来。

  简单审理过后，事情并不复杂。

  司空才的岳家确实是始作俑者，也是出主意的人。

  司空才虽然嘴上说勉强，实际上却很乐意在妻子的同意下豢养外室生孩子。

  以至于他以岳家钱财为底气，对于那些卖身给自己的女子毫不怜惜，一旦生不下来，直接就剖腹取子。

  由此，司空才夫妇二人被关了进去，家中也被查封。

  五个孩子的娘只剩下葛娘子还活着，另外三个孩子的娘都死了。

  他们无家可归，故而都跟着大哥司空礼走。

  大哥司空礼今年十四岁，正是葛娘子所生。

  葛娘子对这个儿子心中有亏欠，因此当司空礼说要带着弟弟妹妹一起走时，她也说不出拒绝的话来，于是就带回来了一串。

  肖洛依听完，先是点点头让葛娘子起来，又让三嫂给他们几人送来了吃食。

  三嫂将早饭给他们端上来，五个孩子却都食不下咽。

  他们骤然遭逢巨变，得知娘亲不是娘亲，是杀母仇人，父亲被抓进牢房。

  家，没了。


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