王知芙被相府管家带着从后门进来，又一路往书房的方向走。

穿堂风拂过她露在外的脖颈，短暂却冰冷的刺痛让她蓦地清醒过来，没有被眼前这片故地蛊惑心神。

她如今已是大荣的皇后，权倾朝野的右相是自己的父亲，而她回个家...父亲却对她避如蛇蝎，只让她从后门进来。

王知芙吸溜了两下鼻子，不知该哭还是该笑。

她只觉得冷。

心寒胆颤。

王知芙忽然想起晌午在朝歌殿时，长公主轻描淡写和自己说的那番话：

人和天命的关系，就好像纸鸢和线绳。线绳在手里，你想要它飞高一些，它就能扶风直上，你要它飞的低些，也只需往回收收线绳。

但要是线绳落在旁人手里，你纵使心有万般不甘，也全是徒劳。

王皇后，得到的是体面。

王知芙，得到的是她自己。

“皇后娘娘，相爷已在书房里等着您了。”

“本宫知晓了。”王知芙攥了攥衣袖，踩着消融的雪水往不远处的书房走，约莫十几步，她站在书房门口轻叩了两下，“父亲，是知芙。”

房中，男人的声音威严的有些刻意，“进来吧。”

王知芙知道里头的人是在故意摆谱，好给她这位皇后一个下马威。

她不屑扯动唇角，却又在推开门的一刹恢复如常，变成昔日相府里知温顺，懂规矩的大小姐。

“管家下午传话来，说你有要事找为父禀报？”

“是...”

这怯懦的答声让王渊好奇，他收起桌案上的密函，抬头问道，“吞吞吐吐的，到底是何事？”

王知芙扑通一声跪在地上，“求父亲护女儿周全！”

王渊没起身去扶，只坐在太师椅上眯了眯眼，神情让人难以捉摸。

半晌，他才从椅上起身，绕过桌案把跪在地上的王知芙给扶起来，“你这是作何？你贵为皇后，难不成宫里还敢有人要你的命？”

“父亲！他们要的不是女儿一人的性命，还有...”

“还有什么？”

“还有咱们王家满门的命啊！”

王渊呼吸一滞，脸色瞬间阴沉下来，“知芙，你究竟想说什么！”

“三日前，就是长公主长跪大理寺那日...女儿深夜去给陛下送羹汤。去的路上，竟然瞧见了檀迟西刚从陛下的龙涎殿出来！”

“绝无可能！”

“女儿不敢胡言乱语。可父亲只要派人去查，定能查到三日前檀迟西从大理寺出来，又深夜从宫门折返！”

“怎会...”

三日前，檀迟西因为一纸通敌叛国的书信被抓进了大理寺，他的那些旧部也纷纷倒戈，这让王渊更是胜券在握，连夜开了密会。

可谁知第二日管家来报，说那李丛与霍敬城从右相府出去后便杳无音信，两个大活人似是在京都凭空消失了一般。

王渊这几日一直在派人探查，但也始终一无所获。

他怀疑过身处大理寺的檀迟西，也怀疑过宫里的那位小皇帝。

唯独...

不曾疑过二人会联手抗衡他！

但也只有这样，才能把近些日一连串诡谲的事情解释清楚。

“父亲，这几日女儿在宫里，还听说朝歌殿的那位很是舒坦自在。三日前，檀迟西被下牢狱，她不是还着急求了陛下开恩？可回到了宫里后，长公主似是忘了心上人还在牢狱里，也没再拿这事儿来求过陛下。”

王渊愈发脸色阴沉，甚至变得有些狰狞，“本相一时掉以轻心，竟中了他们的奸计！”

“父亲何出此言？”

“虽不知小皇帝与那阉狗何时狼狈为奸的，但如此情形，二人合谋想除掉本相的计策怕是八九不离十！”

“难道...”王知芙沉默了一小会儿，“宫中传言都是真的？”

王渊蹙紧眉，示意她说下去。

“宫中传言，说檀迟西与长公主早已是两情相悦。父亲，你说陛下可是会利用二人的感情稳固皇位？”

“倘若是真，长公主为救那阉狗定会放弃争夺皇位的心思，而那阉狗为了能和长公主长相厮守，也定会...”王渊阖上眼睛，深吸一口气咬牙切齿道，“效忠皇室！”

“女儿不想死！求父亲送女儿出宫，为女儿寻个安全的去处！”

王渊眼皮轻轻掀开，阴冷的一双眸子落在紧攥着自己衣袖的那只手上。

“知芙，眼下局势动荡，愈是危险的地方才最为安全。”

“父亲大人...何意？”

“你在宫里无人问津，也方便给为父打探消息。眼下王家最是需要你，你怎能这时候想着离去，抛父弃母离开京都？”

“父亲！若你败了，若被陛下发现女儿传信与你，女儿会...”

“住口！”王渊甩掉攥着自己衣袖的那只手，冰冷的目光钉在颤抖哭泣的女人身上，“你可知本相杀了多少人，手上沾着多少血，踩着多少骨头才走到了今日这地步？本相为了那龙椅谋算半生，本相不会败，亦不能败！”

“滚回宫里，想尽法子给我探到龙涎殿的一举一动。倘若让本相发现你敢私逃出宫，你这王家嫡女本相不要也罢！”

王知芙望着那满眼的杀意，她释然了。

心底对王家的愧疚也在这一刻烟消云散。

“知芙...全听右相吩咐。”

王知芙离去后，王渊沉身坐在双头木雕龙椅上阖眼休憩，又似是在盘算着什么。

那张被阴影笼罩的脸庞尽显疲态，老管家进来的时候，都犹豫着该不该把事情赶紧禀报。

恰巧，听到脚步声的王渊睁开了眼，“又有何事？”

“相爷...”老管家欲言又止，好半天才硬着头皮说道，“春江花月楼的刘掌柜不见了。”

烂摊子接踵而来，砸的王渊眼皮子突突直跳。

“人没了就没了，账簿可还在春江花月楼里？”

“账...账簿也没了...”

“砰——”书案上的东西重重扫落。

“派人去查，那本账簿必须给本相安然无恙带回来！若是那账簿公之于众，本相即便得了皇位，也不得人心呐。”

“既如此，相爷当初为何不一把火给烧了？”

“当年抄没谭家，官场人尽皆知账簿在本相手里。而谭胥直做的账目太过复杂，也牵扯了太多陈年旧事，要是一把火给烧了，有人问起本相旧事，本相想查也手中无卷，要是胡诌被人寻到破绽，本相这位置...怕也保不住了！”

王渊正一筹莫展，房外传来一道低语，“相爷，北塞皇子给您来了书信。”

“快！快拿给本相——”


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