陈县令正想说送几人过去,县衙正门[kou]忽然吵吵嚷嚷。几人看过去，就看衙役押着一对衣着富贵的中年夫妇走进来。

  陈县令喝问：“怎么回事？”

  那衙役头头拱手禀报：“大人，这吕家油铺卖的油吃死了好几人,死的那几乎人家当街闹了起来。卑职几个正好寻职经过那,顺道就把人带了来。”

  他话落,立刻有好几个百姓哭哭啼啼的喊：“青天大老爷,您要给我们做主啊！这吕家的夫妻丧了良心，有毒的油都拿来卖，毒死了人还不认账！”

  吕家夫妇惊惶失措，连忙反驳：“大人,他们也不止吃了吕家的油，还吃了米和菜呢,怎知不是米菜中毒！”他家确实用了坏的油,心知被查出来吕家就玩了，闹不好要偿命的！

  陈大人蹙眉,先朝赵凛和吕勇道：“赵大人,吕州牧,甚是抱歉,本官还有事务要处理,看来不能送你们过去了。”

  赵凛摆手：“无妨,我们自己过去就行。”

  那惊惧的吕家夫妇一听陈大人的称呼,突然抬头看向一直没说话的吕勇。继而欣喜,奋力想挣脱钳制他们的衙役，大喊道：“三郎，吕三郎，吕州牧，我是你父亲啊！你快同县令大人说说,父亲是冤枉的！”

  吕夫人也跟着大喊：“三郎啊，你终于回来了，要给我同你父亲做主啊！”

  真是天无绝人之路，吕家夫妇内心激动不已：他们家三郎居然成了州牧！

  那可是州牧啊，比县令的官还大呢！

  哈哈哈哈，看这帮刁民拿什么告他！

  在场的人都愣住，那群死了人的百姓惊疑不定的看向吕勇。陈县令也诧异的看着吕勇问：“吕州牧，这吕家老爷是您父亲？”

  吕勇还没说话，吕老爷立刻抢答：“是是是，他是我的庶三子，名唤吕勇！”说完就殷切的看向吕勇：“三郎，这么多年你去哪儿了！”

  吕勇面无表情的盯着着吕氏夫妇，平静道：“你们认错人了吧，本官家中只有一母，已亡故多年！”说着转身就走。

  赵凛也带着赵宝丫几个往外走。

  眼见人快出了府衙，吕氏夫妇急得跺脚呼喊，又想挣扎去拽人。陈县令不耐烦喝道：“县衙之内大呼小叫，还胡乱攀亲，岂有此理！来人啊，先把这两个刁民拖下去杖责三十再行审问！”

  吕勇和赵凛他们走出县衙就听见里头传来杀猪般的嚎叫声！

  门[kou]停了两辆马车，赵宝丫上了前面一辆马车，吕勇和赵凛上了后面一辆马车。马车行了起来，赵凛瞧着吕勇脸[se]无任何异常，才问：“要我去打招呼落井下石吗？”

  吕勇摇头：“不必了，他们咎由自取，我只当不认识他们就好了！”

  赵凛叹道：“你还是太心软，做响马不杀人，当了官不报仇。你如今是荆州州牧，太过仁慈可不是好事！”

  吕勇沉声道：“赵兄放心吧，我只是不想再同吕家有任何瓜葛，今后治理荆州不该手软的，我绝不

  手软！”

  赵凛笑道：“那就好！”

  马车又行了一刻钟，终于到达何记酒楼门[kou]。此时已经过了饭点，酒楼里已没了多少人。赵小姑同马承平结了这个月的账，正送人出去，见门[kou]驶来了两辆宽敞的马车。

  两人站定，疑惑抬头。

  就见打头的马车帘子被挑起，从里头下来跳下来一个小丫头。那丫头朝里面伸手：“姑娘，到了！”

  一只玉白的手伸了出来，紧接着一身石榴红天丝锦衣的小姑娘从里头下来了。那姑娘通身干净，落在外头的十指、脸蛋和脖颈都白得晃眼，好似去年新岁长溪未化的雪。一双眼睛猫儿似的，又圆又大，朝着他们二人看过来。

  虽未施脂粉却明媚喜人。

  马承平刚想着这是哪家的千金，身旁的赵小姑突然激动的上前，一把抱住那小姑娘，眸光含泪，又欣喜非常：“宝丫头，你怎么回来了？”

  “宝丫头？”马承平惊奇，围着赵宝丫转了一圈：“你是宝丫？”说完又往她后面看了看，“你回来了，那你爹呢？”

  说着，赵凛和吕坤也从马车上下来了。

  马承平甚是欣喜，三两步上前，给赵凛来了个熊抱：“清之兄，真的是你啊！”

  赵凛伸手抵住他，肃着脸道：“干嘛呢，你还好意思，你在何记，还让我家丫丫给衙役带走了！”

  马承平有些懵：“什么衙役，宝丫怎么了？”

  马车旁边的小满愤愤不平：“先前我们同姑娘到何记吃饭，姑娘忘了带钱，让掌柜的去喊东家。何记的掌柜二话不说就喊了衙役来，把我们姑娘送去了县衙，幸好大人在县衙内，不然还指不定受什么罪呢。”

  赵小姑放开赵宝丫，惊讶问：“方才吃霸王餐的是你啊？”

  赵宝丫撇嘴，甚是伤心：“本想给小姑一个惊喜的，没想到小姑给了我一个惊吓！”

  赵小姑讪讪，接着恶狠狠的看向马承平。马承平摸摸鼻子，转开目光，很是无辜：他没想到会是宝丫啊！

  见这两人都尴尬住了，赵凛忙道：“好了好了，都先进去再说吧！”

  赵小姑忙又过来拉赵宝丫，笑道：“大哥说得对，先进去再说。走走走，小姑让那几个不长眼的给你赔不是。”

  此时楼内并不忙，客人差不多都走光了。赵小姑一带赵宝丫进去，柜台里的掌柜就瞧见了人，眼珠子惊疑不定的乱转。

  赵小姑把人带到大堂，朝掌柜道：“把店里所有不忙的人都喊过来。”

  几年不见，她已然有了东家的威严。

  掌柜的忐忑，连忙把店里能喊来的小二和后厨人员全喊来了。

  他们许多人中都是见到过赵宝丫吃霸王餐被衙役带走的，这会儿又跟着自家二东家来了。一时间都有些疑惑。待看到赵凛时，有老员工认了出来，讶异道：“赵，赵状元郎？”

  立刻有人问：“什么状元郎，哪个赵状元？”

  众人开始[jiao]头接耳：“就是二东家的大哥

  ，那个当年连中六元的赵状元啊！”

  “好像是在京都当大官……”

  老员工的目观移到赵宝丫身上，有人疑惑问：“这位难道是宝丫小小姐？”

  “好像还真是啊，和宝丫小小姐一样的好看！”

  “哎呀，这不是大水冲了龙王庙嘛，突然长这么大都没认出来。”

  先前守在赵宝丫雅间的小二和掌柜的立刻站出来道歉：“我们知是小小姐，多有得罪，该打！”

  眼看着他们要扇自己巴掌，赵宝丫忙道：“不必了，本就是我心血来[chao]，你们做得很好。不过下次有人这样说没银子，最好要多问两句。”

  店小二和掌柜的连连点头。

  赵小姑摆摆手，示意两人站回去。扫了一圈，然后才当着所有人的面掷地有声道：“你们都听好了，这何记当初是我侄女宝丫出银子开起来的，她是何记的三东家，以后见她都客气点！”

  众人恍然：怪不得何记越开越大，分店越开越多呢，原来幕后东家还有赵大人家的小小姐啊！

  众人齐齐喊了声三东家，赵宝丫突然有些不好意思了，摆手道：“行了你们都去忙吧。今[ri]辛苦大家了，这个月所有人的月钱加一百文，从我账上走吧。”

  “谢谢三东家。”众人喜不自胜，只觉得自家三东家像个小仙女一样。

  等人散去后，赵凛问马承平：“晚些有空吗，我请你和大有几个吃饭？”

  马承平点头：“有的有的，只是我还要去城里的各个铺子结账，待会就回来。”

  赵凛：“那你回来时顺道把大有喊上，我得带宝丫去一趟城隍庙。”

  马承平点头，匆匆去了。

  赵凛又朝赵小姑道：“你派人去请子晨兄一起过来吧。”

  赵小姑讶异：“大哥不知道？[chun]喜哥去年上京赶考，中了二甲第五，留在京都当官了。”

  “中了？”赵凛在荆州的这几年，只是让霍星河收集京都的消息，再有就是邢大人信里会分析一下京都的形势，两人都未提及科考的事。

  “在京都哪个部门任职？几品官？”

  赵小姑摇头：“不清楚，只听说他中了，然后赵家人就从村子搬到京都去住了。”

  赵宝丫又紧接着问：“那玉姨呢，怎么这么久都没见她？”

  赵小姑笑了起来：“你玉姨去河中府的分店盘账了，要隔几[ri]再回来。你们急着走吗，要是不急着走很快就能见到她了。”

  赵宝丫看向赵凛，赵凛道：“只怕见不了了，我们这次是要运一批黄金上京都的，绕道长溪最多待两[ri]。明[ri]一早去祭拜完我娘，再去看看顾老师，之后立马就要启程。”

  赵小姑蔫了：“这么快啊！”

  赵凛点头，又问：“先前鼠疫，是不是还动用了你好多银两？”

  “没有。”赵小姑道，“你先前送来的银两加上宝丫这几年的分红，马承平和钱大有每人凑了一点，我和玉姐姐也就出了一点，不多的。”

  “何记这几年赚了很多银子，要是大哥需要，我们还能拿出很多的银两。”

  赵凛摆手：“不用，你们不是打算明年去京都开店吗，总得留些银子卖铺子，买住的地方。你去嘱咐后厨办一桌[jing]致点的酒席，晚膳我请客。”

  赵小姑点头，赵凛又吩咐陶御厨和小满他们都待在何记，自己独自带着宝丫往城隍庙去。

  月底，前来上香的人还不少，才到庙门[kou]就闻到浓烈的香火气。

  赵凛带着赵宝丫往里走，走到庄严的宝殿前参拜。等参拜完，赵宝丫掏出香油钱往功德箱里塞。守在功德箱边上的权玉真见到一百两的银票眼睛都直了，顺[kou]道：“施主慈悲，城隍爷保佑您家人丁新旺，顺遂安……”他一抬头，看到赵宝丫愣了一下，讶异：“徒儿？”

  赵宝丫冲他笑笑，甜甜的喊：“师父！”

  权玉真老脸笑成了[ju]花，下一句就道：“哎呀，都十五了，人倒是漂亮了，怎么还不见长高啊？”

  赵宝丫胸[kou]正中一箭！

  这小老头，真是哪壶不开提哪壶！

  来呀，互相伤害啊。

  赵宝丫张[kou]回他：“数年不见，师父说话还是这么气人，瞧着也老了呢！”

  权玉真背着手感叹：“你们都走了五年，肯定老了，城隍庙的大黄狗去年都没了。师父再不老就是妖怪了！”

  “大黄没了？”赵宝丫愣住，甚是后悔自己嘴贱。

  权玉真点头，努了努嘴，道：“呐，就是埋在城隍庙入[kou]处柿子树下了。”

  赵宝丫扭头往那棵柿子树看去，那树叶子已经枯黄，树根处落了满地，自然堆积在一起，像个天然的坟包。

  她有些难受，前几年的鼠疫里见过太多生离死别。突然想到她一走就是五年，之后去京都指不定又是好多年才能回来。

  师父一年老一年，若是那天……

  她认真看向权玉真：“师父，你这次同我们回京都吧，我[ri][ri]给你买酒喝！”！


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