清晨时分，云收雨歇。

  东方[yu]晓，旭[ri]初升，天边绽放一片蔚蓝。

  凉风刮过城内，掀起雨水蒸腾的薄雾，缥缈朦胧，笼罩盘踞在平原上的肃州城。

  晨光渐亮，雾气趋近淡薄。

  大街小巷鼓噪人声，氏族的车马穿过长街，驰向座落在城北的晋侯宫。

  马奴挥舞缰绳，甩出响亮的鞭花。骏马撒开四蹄，车轮碾过厚重的青石，惊走路旁的行人。

  国人迅速向一侧闪避，回身瞧见车厢上的图腾，到嘴边的抱怨又咽了回去。

  奴隶弯腰低头，遇到马鞭扫来也不敢闪躲，硬生生挨下一记，甚至不敢发出一声痛呼。

  马奴很是得意，又甩了一记鞭花才驾车离去。

  直至车尾消失不见，受伤的奴隶才从地上爬起身，紧了紧破损的麻衣，拍掉手脚脏污，表情始终麻木。

  转瞬又有车辆行来，车上没有氏族图腾，也无任何醒目的标志，显得过于朴素。护卫车驾的私兵极不寻常，他们出身鹿氏，以擅长角力能扛巨盾闻名于世。

  “车上是鹿氏郎君？”

  “不像。”

  在国人的议论声中，又有一辆马车驶来。

  这次他们看得清楚，擦身而过的是象征晋室的玄车，护卫在车旁的有狐氏私兵。

  “公子长。”

  议论声传入车厢，林原推开车窗，瞧见追上来的玄车，不由得皱眉。

  林长望见林原，再观他乘坐的马车，神情为之一变，紧接着冷嘲热讽：“林珩一顿鞭子就打怕了你？没用的废物！”

  林原面沉似水，背上的鞭伤仍隐隐作痛。面对林长的嘲讽，他不做[kou]舌之争，仅是冷笑道：“看来兄长的鞭伤全好了？”

  “你……”

  “弟怯懦，不如兄长胆壮。先行一步，兄长莫怪。”

  见林长面露不善，有狐氏私兵手按佩剑，鹿氏私兵纷纷撑起挂在背后的铜盾，盾上凸起锋利的铜刺，长度足以刺穿马颈。

  “兄长，父君重开朝会，你也不想误时吧？”

  林原靠在车窗前，逐渐变得不耐烦。

  两人时常发生争执，都是点到为止，少见如此剑拔弩张。仅仅一夜，林原的变化翻天覆地，把之前的合作抛之脑后，明摆着同林长割席。

  林长终于意识到情况不对。

  “林原，你是何意？”

  “弟不能与兄长同行。”扫一眼对面的玄车，林原意味深长道，“看在往[ri]的情谊，奉劝兄长一句，该守的规矩还是要守，以免再受鞭笞。”

  话落，林原放下车窗，令队伍加速疾行。

  “速走。”

  “诺！”

  马奴挥动缰绳，鹿氏私兵收起方盾。队伍快速穿过街道，同林长拉开距离。

  长街另一端，陶氏和费氏的马车并行而来，碰巧撞见方才一幕。

  “公子长确不聪明。”

  费氏家主[kou]出评价，陶氏家主则不言不语。

  后者身旁放着一只木盒，盒中是连夜写好的奏疏，历数先氏罪状，证据确凿不容抵赖。

  “拿不下有狐氏也要铲除先氏，拔其爪牙！”

  金乌渐高，晨雾彻底散去。

  肃州城城门大开，氏族悉数抵达晋侯宫，整理衣冠进入大殿，分两班落座，彼此间泾渭分明。

  殿前设有长案，赤金包裹四腿。

  人俑状的宫灯立在案旁，灯盘注满灯油，灯芯[ri]夜不灭。

  时辰未到，晋侯尚未出现，长案后空空如也。

  氏族们或是低声[jiao]谈，或是凝神沉思，亦或是闭目养神，等待编钟敲响的一刻。

  “父亲，你看。”

  陶廉从身后凑近陶裕，手指另一侧的队伍。

  陶裕睁开双眼，就见有狐氏父子正窃窃私语。察觉到陶裕和陶廉的注视，有狐显怒形于[se]，目光凶狠。

  “看样子，今[ri]不会太平。”雍氏家主容貌俊朗，三缕长髯飘在胸前，一派仙风道骨。

  “岂止是不太平。”田氏家主方面阔[kou]，腰大十围，站立比人高出一截，坐下都类一座小山。他刻意压低声音，八卦道，“昨夜传出消息，公子珩惩丽夫人。在玉堂殿前，丽夫人被压着叩首，听说头都磕破了。”

  雍楹不动声[se]旁移，看向田婴的目光很难以形容。

  田婴兀自不觉，还想继续开[kou]。不巧编钟声响，他心中遗憾，很是意犹未尽。

  在乐声中，身着衮服的晋侯步入大殿。

  他提前服过药，面[se]变得红润，人也[jing]神许多。奈何眼下青黑难消，即便有旒珠遮挡也难免露出痕迹。

  公子长和公子原跟在晋侯身后。

  公子长的衣袍发冠一如往昔，腰佩王赐剑，神情倨傲。公子原低调许多，身着晋室黑袍，头佩杂[se]玉冠，腰间未佩剑，仅在腰带下悬挂玉环，同样是杂[se]。

  氏族们[jiao]换眼[se]，心中各有思量。

  待晋侯在长案后落座，公子长和公子原立在两侧，众人起身叠手，象征对国君的尊敬。

  “坐。”

  晋侯的声音响起，氏族们再拜落座。

  新旧氏族目光[jiao]汇，刹那间火花四溅，大有风雨[yu]来之势。

  “君上，臣有事禀。”

  陶裕率先站起身，抢在有狐丹之前开[kou]。

  他打开木盒，捧起盒中竹简，扬声道：“先氏不法，勾结犬戎，谋刺公子珩，其罪当诛！”

  声音落地，殿内倏然一静，落针可闻。

  先平面如土[se]，顾不得仪态，立即出列为自己辩护：“君上，陶裕血[kou]喷人，臣冤枉！”

  晋侯双手置于案上，旒珠遮挡下，目似寒冰，眼底浮现狠戾之[se]。

  “上大夫可有证据？”

  “有。”

  陶裕又捧出两册竹简，[jiao]给侍人奉上长案。

  晋以武立国，上自晋侯下至氏族皆以战功封爵。

  北方侯国抵御荒漠部落数百年，血海深仇记于史书。敢同犬戎勾结谋害嫡公子，并有铁证在手，先氏无法抵赖。

  先平汗如雨下，伏身在地无法动弹。

  有狐显想要出声，立即被有狐达按住。

  “莫要冲动。”

  陶氏有备而来，贸然出声恐将引火烧身。何况晋侯态度不明，这让有狐达心中忐忑。

  “先氏，好大的胆子！”

  晋侯骤然发难，竹简投掷在地，发出一声钝响。编织竹简的系绳断裂，简片散落遍地。

  “君上，仆冤枉！”

  先平不断为自己喊冤，矢[kou]否认罪状。

  有狐达按住有狐显，不希望火烧到自己身上。怎料公子长突然出声，打了他一个措手不及。

  “父君，此事恐有蹊跷，先氏一向忠心耿耿……”

  话说到一半，突遇晋侯目光刺来，公子长瞬间打了个哆嗦，声音哽在喉咙里。

  晋侯注视着他，旒珠轻轻晃动，出[kou]的话令他如坠冰窟：“忠心耿耿，对谁忠心？”

  晋国还是有狐氏？

  是他这个国君，还是站在他身侧的公子长？

  林长脊背生寒，不敢继续站在阶上，迅速伏到案前，恳求道：“儿妄言，父君息怒！”

  晋侯不出声，[yin]沉地盯着他。

  林原暼他一眼，暗道一声：蠢货。

  参奏先氏实为引子，陶裕意在有狐氏。不料林长突然跳出来。于他而言反倒是意外之喜。

  接到陶裕眼[se]，陶廉立即捧起竹简出列，朗声道：“君上，公子长驾玄车，服世子冠，佩王赐剑，胆大僭越，有违礼法，触犯国律，请严惩！”

  陶廉话落，勋旧纷纷出言附和。

  原本林原也在弹劾之列。怎料他突然改变作风，全身上下找不出一件违制之物，连车驾都一并更换，自是逃过一劫。

  “你、你们？！”

  林长惊怒[jiao]加，猝不及防之下，当场面红耳赤。

  他常年如此，未觉有任何不妥。先前林珩一顿鞭子令他记恨，却从未想过改变。今[ri]朝堂之上，面对汹涌如[chao]水的斥责，他顿感眼前发黑，耳畔嗡嗡作响，颤抖着嘴唇连一个字都说不出来。

  眼看情况凶险，有狐丹果断出声：“公子长贤良，玄车、王赐剑皆为君上赏赐，何言僭越！”

  “昔安平君以战功受赏，驾玄车，天子惩其逾制。”陶裕不与有狐丹争辩，面向晋侯沉声道，“请君上惩公子长，以正典律！”

  安平君是晋侯的兄长，是先君的庶长子，也是他第一个孩子。

  其身强力壮，能开巨弓，箭术超群拔累类。十五岁随先君上战场，破营拔寨，立下赫赫战功。

  先君爱其勇猛，赐其玄车。

  一次安平君驾车出城，遇见上京使节。知其以庶子驾玄车，使节归京后回禀天子，旬[ri]被天子下旨申斥。

  事情过去近三十载，逐渐淹没在岁月中，被群臣遗忘在脑后。

  林珩鞭笞林长和林原，唤醒氏族们的记忆。今[ri]朝堂之上，见到林长不知悔改依旧故我，勋旧一起发难，令新氏族无法辩解。

  在天子旨意和法度面前，任何借[kou]都显得苍白。

  “君上，请效安平君例，惩公子长！”

  勋旧齐心协力，共同要求晋侯下旨。

  声音传出殿外，守在台阶下的侍人迅速转身离开，一路小跑去往南殿。

  彼时，国太夫人和林珩正在用膳。

  国太夫人在晋国半生，仍不习惯晋国的饮食。她更喜欢味重的[rou]羹，身边伺候的厨都来自越国。

  林珩的喜好并不明显。

  质子生涯让他学会隐藏自己，从不轻易显露嗜好。酸甜苦辣咸，无论何地的菜肴，无论是否合[kou]味，他都能面不改[se]的吃下去。

  “羹里有辛味，不喜可换。”

  国太夫人不仅喜好越国饮食，使用的器皿也出自越国，大多是她当年的嫁妆。

  越国匠人的技艺[jing]湛。审美独具一格。盛装[rou]羹的汤盘就多达二十余种，式样[jing]美，巧夺天工。

  “大母，我能食。”

  林珩拿起汤匙，舀一勺[rou]羹浇在粟饭上，搭配煮过的菜吃下半碗。

  “在上京时，难得能吃到如此美味。”

  国太夫人笑了。

  真喜欢也好，假装也罢，乐意讨她欢心就足够令她喜悦。

  膳食毕，婢女送上香汤浴手。

  国太夫人示意林珩靠近，手指轻点铜盆的边缘，盆中鸟兽同向转动，一只青鸟嘴里喷出水柱。

  “常闻越国匠人天下独步，亲眼所见果真如此。”林珩赞叹道。

  “没有此等手艺也造不出攻城九械。”国太夫人挥退婢女，靠在榻上轻笑，“你若是喜欢奇珍异宝，库房里去挑。想要匠人可不行，越侯不会允。”

  林珩笑了笑，话题就此打住。

  婢女鱼贯退出殿外，侍人躬身进入殿内，禀报朝会上的消息。

  “先氏通犬戎，公子长僭越。”

  国太夫人沉吟片刻，询问林珩：“阿珩，你以为如何？”

  “先氏族诛，公子长不会有大事。”林珩垂下目光，轻轻咳嗽两声，“勾结犬戎是死罪，证据确凿罪无可赦。公子长肆意多年，父君若想教诲也不会等到今[ri]。”

  在上京时，他屡次听闻晋侯偏宠妾庶的消息。

  如今亲眼所见，所谓的恩宠掺着虚假，未必就是真心实意，更像是竖起的靶子。

  林珩掀起嘴角，抬头看向国太夫人，[kou]中道：“大母，召见诸位妾夫人时，可否令其带上子女？”

  “为何？”

  “离国九载，同血亲疏远，正好见上一面。”

  国太夫人凝视林珩，心知他没有实言，却无意追根究底。当即召唤内史，吩咐道：“缪良，传我之言，召国君诸妾及诸公子至南殿。”

  “诺。”


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