【大乾康元七十一年、五月二十九、午时初刻、晋王府、书房内】

  “十弟，你还是跟着汪简灵一道去吧！有你在，方显出咱们送礼的一番诚意呀！”李祀一边品茶，一边劝李峨道。

  “不去不去！我可不去！死也不去！”李峨连连摇头，虽然平常他对李祀的话一向言听计从，可今日这桩事，他心中憋屈得实在不行，若叫他此时还要给徐恪去送上一副笑脸，如此有违本心之举，他当真是做不出来。

  “算啦！八哥……”李棠从旁劝道：“这一株‘缀玉千枝珊瑚宝树’，京城里人人皆知，乃是八哥晋王府中之重宝，有汪简灵亲自送去也就够了，强要十弟跟着去，一来他不开心，二来呀，说不定还会捅出篓子。”

  “嗯，那就听九弟的……”李祀点了点头。

  过了一会儿，李棠起身走了几步，忽然换了一副神情，眯眼望着李祀，缓缓言道：

  “八哥，这‘二十八星宿’既已送出，那么徐恪的事也就可以放下，咱们再聊聊天宝阁的事，如何？”

  李祀反问：“天宝阁的事？九弟想说些什么？”

  李棠道：“那自然是天宝阁的大小姐慕容嫣了！八哥数次登门提亲遇挫，可知为何么？”

  “哦……”李祀顿时来了兴趣，“九弟有何高见？”

  “呵呵！”李棠却看了看屋外的日头，故意卖了一个关子，道：“八哥，目下都快午时了，不如咱们哥仨找个地方，一边喝酒，一边笑谈美女，如何？”

  “好！”李祀起身看了看屋外，道：“我这儿的菜你们早都吃厌了，那咱们摘星楼，走起？”

  李棠却摇头道：“摘星楼么，去得也忒多了些，那里酒菜虽好，多吃也无味呀！”

  李峨忙接口道：“八哥、九哥，不如今日兄弟我做东，去我的‘天音楼’吃一顿午饭，怎么样？”

  “好！”未等李祀说话，李棠将手中折扇一拍，抢先道：“早听说十弟的天音乐坊，每日仙乐阵阵、酒菜奇香无比，个中滋味妙不可言，可直到今日，咱哥仨还从未去过呢！”

  李祀见李棠如此，便也点了点头。

  “那还等啥？走！”

  不过，三人出了书房，走了没几步，李祀忽道：

  “十弟，我听说你那里连一个雅间也没有，一大帮人都坐在那里，乱哄哄的，却怎么说话？不成不成，咱们还是去摘星楼吧！要不然，得月楼也行。”

  “诶！八哥……”李峨忙道：“一大帮人都坐在那里才好啊！大家都在说话，谁都听不清别人的话，虽说乱了点，看着也挺热闹呀！九哥，你说是也不是？”

  “对！”李棠附和道：“我看十弟所言有理，雅间虽然清静，需防隔墙有耳，那一日咱们在摘星楼上，不也听到了李君羡的‘反词’？十弟那里虽乱，然贵在谁也听不清隔桌的话，如此吵闹之所，岂非绝佳说话之地？”

  李祀却依然有些不太想去。

  李棠想了一想，便朝李峨吩咐道：“这样，老十，你等会儿将八哥旁边四个桌子全都包下，不得令一个酒客落座，如此一来，八哥既得清静，咱们的话也不用担心别人偷听，岂不是皆大欢喜？”

  “好！听九哥的！”李峨爽快地应道，可他心里却在想，四张桌子，每桌至少纹银三百两，那可就是一千二百两啊！若是遇上豪阔的客人，一出手可就是千两之上，九哥啊，你可真是不当家不知心疼！

  李祀见实在拗不过李棠，亦只得无奈摇了摇头，领着两个兄弟一起前往天音乐坊。

  ……

  ……

  怡清送别李义之后，心中反复回思李义所言，顿时就兴起了一股降魔捉妖的豪情。她当时第一个念头，恨不得立时就去天音乐坊，诛灭了那里的“女魔头”。

  可她仔细一想，亦觉此事不可太过冲动，是以她便打算去找徐恪商议一番。

  可她犹豫了半响，却还是不好意思径直找上门去。

  她知道徐恪在青衣卫当差，听闻最近还升官当上了什么青镜司千户，可那青镜司到底在什么地方？那又是一个什么样的所在？她几乎一无所知，加之她一个道门女子，出入公门自然多有不便，是以，这青镜司她是决不愿去的。

  可是，若叫她就此去醴泉坊的徐府，她还是有些放不下脸面。那里面毕竟住着两位世间的大妖，虽说她与胡依依也曾相谈甚欢，两人甚而以姐妹相称，可她一想起师尊所教导，人妖殊途，妖与人之间势不两立之语，因之她每每于举步之先，便踌躇畏缩于后。

  于是，她收拾好碗筷后，便在后院中练起了御剑之术。只见那一柄双股剑在空中翻飞，长剑破空飞舞，光影闪烁、剑气重叠，端的是灵动无比！

  练了一个时辰，她收起双股剑，就在小园中徘徊赏景，她眼前虽有草树芬芳不时飘来，可心中所想全是李义所讲的天音乐坊。

  算起来，自她二师姐怡尘离开长安，距今已有三月之久。这三个月来，她时时想念着蜀中峨眉山的风光，想念着师傅与同门师姐妹，想念着与二师姐一道练剑，师傅也已数次传书于她，令她“待长安事了，便可回归师门”云云，可是，每每她下决心要离开长安之时，又总是舍不得与李义辞别。

  若问她为何不愿离开长安？就连怡清自己，也说不清个中缘由。兴许是长安城不断有妖物出没，身为道门中人的使命，必待将妖魔除尽，方可回归峨眉；兴许是她喜欢上了京城中的繁华，恋恋于红尘而难割舍，是以对长安城的吃喝游玩之乐已欲罢而不能；

  又兴许，是她心中，始终放不下某一些人，譬如赵王李义、十七公主李琪、天宝阁的慕容妹妹，譬如，那个一直被她呼为“病木头”的倔强少年……

  怡清在小园中蹀躞片刻，心下顿起一股烦躁，心道，与其在这边胡思乱想，倒不如，索性去那“天音乐坊”一趟！李师兄说那乐坊内如何如何厉害，我今日倒偏要去领教领教！

  李义请她从旁相助，先将那位天音坊的管事落霜擒住，此刻，在怡清心中，便已成了由她一马当先，且一不做二不休，径去将落霜擒住了再说！

  怡清抬头看了看天，此时已近午时，转眼就已到了午膳的时候。她走入内室换了一身便服，便顾自出了梅雪斋，直奔崇仁坊的天音楼而去。

  ……

  ……

  青镜司千户公房内，徐恪看着潘闻卷的背影渐渐离去，却暗自冷笑了一声，对以往之种种，他何尝有一日相忘？

  徐恪清楚记得，自己受秋先生举荐，初入户部上值，当时他的上司就是户部主事章博。当时的自己，无意去得罪任何人，不想这章博却不知何故对他百般刁难，对此种毫无道理的持权欺压，他向来不肯委屈迁就，于是乎，那章博当场就被他教训得倒在桌前，鼻青脸肿、狼狈不堪。

  而彼时的潘闻卷，既是户部员外郎，又是章博的岳父。那潘闻卷自持官高威重，又凭借身后晋王之势，竟纠集了户部一众同僚，当日就要给徐恪好看！只是那时的潘闻卷，做梦都未曾想到，徐恪居然是秋明礼的学生。饶是如此，那潘闻卷翁婿两人，心中对徐恪的愤恨，何尝有一日停止？若非秋先生一力维护，徐恪在户部内根本无法立足。

  后来，徐恪受天子诏命，入青衣卫为北安平司百户，与那潘闻卷翁婿两便没了交集。不过，他得知姚子贝无辜受辱一事后，心下大怒，次日便将吴登魁与潘艳群两人抓捕入北安平司内，虽未曾施以刑具，然一番言语敲打，亦着实将那一对夫妇吓得不轻。事后不久，青衣卫中自己的手下就曾来报，说那一对夫妻与户部侍郎潘大人关系非同一般，潘艳群乃是潘大人的亲侄女云云，徐恪对此不过一笑了之。

  在徐恪心中，任何事他都是依据心中的道义而为，顺应本心、顺应天道、顺其自然而已，这件事做了也就做了，管他侍郎也好、尚书也罢，若想报复，尽管来就是！

  可他万万没曾想到，今日这位潘尚书忽然不请自来，竟满面巴结逢迎之色，一意想与他交好。对于此种货色，他眼里焉能瞧得上对方？

  自然，没等潘闻卷三句话说完，徐恪就端茶送客，一番冷言冷语之后，将这位“晋王府中的红人”“朝中炙手可热的人物”“大乾吏部尚书”几乎是赶了出去……

  潘闻卷离开不久，李君羡就已笑着登门。

  君羡新官上任，转眼间，巡查公事房内的公文又已堆积如山。这位昔日驰骋于疆场的大将军对此着实是无奈，是以上值之后，旋即向徐恪“登门求救”。

  一见李君羡前来，徐恪顿时心情大好，得知君羡大哥受公文所累，徐恪不免哈哈大笑。

  当下，徐恪就将自己担任巡查之时，办理各项卫务的心得要领，与君羡“倾囊相授”。

  有些公文只是各司之间寻常往来，不必细览即可签署；有些公文决定权根本不在巡查，他只需稍稍一阅，签名之后留给都督沈环即可；至于由都督府下发而来的公文，其中要务均已完备，他只要依律粗粗一览，盖上大印分发于各司便可……只有一种公文，是由宫中内侍或中书省专人呈递而来，此中多半有圣上的旨意，当详加审阅、悉心领会，不可有丁点差池，然后报与都督知道……

  君羡听得入神，便问徐恪道，贤弟任巡查千户一职，也不过两月光景，怎地对此中门道如此清楚？

  徐恪当即笑着回道，办理巡查卫务，此中各项要领，当时都是南宫大哥日日对他“言传身教”而得。

  说话间，徐恪顿时想起昔日南宫不语之卓然风采，只可惜，屋外清风如昨，斯人却已随风而逝，他心念一起，眼中立时黯然神伤……

  李君羡闻言也不免感叹数声，对南宫不语之才干，他也早有所闻，如此大才，却英年早逝，实乃上苍不肯眷顾耳！

  “贤弟，听闻那北安平司没了南宫不语之后，诏狱中人犯又多了起来，全司上下，又兴起了贪墨索贿之风，那五个百户，相互都不买账，尽行推诿之能事，我看要不了多久，那里就跟孙勋当年差不多了！”

  “君羡兄，咱们且不去管它！先将眼面前的事料理了再说吧！”

  徐恪收拾起自己突然而起的一丝神伤，将思绪收拢回了眼前。

  堆放在两人眼前的，自然就是君羡带来的大量公文。

  徐恪横竖手中无事，于是乎，  他便与君羡两人，将自己的这一处千户公房当成了君羡的值事之所，做起了巡查千户的差事。

  他在自己的条案对面，早已备好了一桌一椅，整好供君羡做事。

  不到一个时辰，李君羡带来的所有公文，均已批阅完毕。

  接下来，李君羡便与徐恪说起了北境候世子一案。

  依照李君羡的提议，此时当务之急，便是要将天音乐坊的那位年轻管事落霜，尽快抓捕。

  可徐恪却犹豫道，圣上曾命内侍传来密旨，要他对天音乐坊暂缓行事，而其中缘由，圣上却未言明，此时自己若径自上门大肆搜捕，是否与圣意相左？

  李君羡却不以为然道，圣上只是命你缓查天音乐坊，并非让你对北境候世子被杀一案放任不顾，此时离世子被杀之日已越来越远，若迁延太久，北境候府的那位马夫人再来一次“御前哭陈”，贤弟将何以应之？

  徐恪听得频频点头，亦觉君羡所言大为有理。然他又不无忧虑道，之前他已令手下的两位百户，对天音乐坊里外设置暗哨，日夜监查出入人等，却一直未得落霜丝毫消息，也不见其人半点影踪。而最为奇特的是，那天音乐坊内有一扇巨大的黑漆木门，似是连接乐坊的大厅与后院，不管他的手下对那扇木门暗里施以何种手段，都难以将大门打开。

  李君羡听得天音乐坊内竟有如此一扇神秘的黑漆大门，顿时来了兴趣。他略微一想，便揣测道，这一扇黑漆大门之内，必是一处至为隐秘的所在，是以那天音乐坊的主人，便在这扇大门上设置了种种机括，外人若不得要领，自是极难将之打开。

  徐恪也点头道，听师兄讲，那里面住着一个“大魔头”，兴许就是这个“魔头”在大门中设下了魔力，若不是具备道法神通之人，断然无法跨进那一道门槛。

  直至今日，在徐恪心中，虽隐隐觉得，师兄李义所言的那位“大魔头”，就是那天音乐坊的坊主玉天音，然而在他内心深处，还是不愿去相信，昔日那位轻盈绰约的蒙纱少女，竟真的是一位“女魔头”！

  李君羡当即就言道，既然天音乐坊内有一道神秘的黑漆大门，而落霜又全然未曾在乐坊大厅中现身，那么，多半这位少年管事就藏在了黑漆大门之后。

  徐恪今日原本脑中所想，全是如何帮二弟朱无能夺回九齿钉钯之事，之前几日，他要么为君羡新府开张而感欣喜，要么就是为自己长安大街“英雄救美”而懊恼异常，以至于本该自己费心劳神的北境候世子一案，倒已抛诸脑后。如今听了君羡所言，心下猛然醒悟。君羡兄新官上任，自己又何尝不是？自他入青镜司担任千户以来，左右皆无事可为，圣上只是叫他破获北境候世子被杀一案。如今，距离案发之日，已过去大半月之久，可他手中竟连凶犯半个影子都未曾抓着。他年纪轻轻就蒙天子钦点，官至青镜司千户，青衣卫上下，直至满朝文武，多少人对他眼红嫉妒？多少人等着看他笑话？又有多少人摩拳擦掌，专等着他出错之后即上书弹劾？倘若此案再拖延下去毫无消息，则就算北境侯府中人不去御前哭陈，朝中之“有心人”亦必会抓住此事对他攻讦不休。再退一步讲，纵然天子对他有心相护，然他入主青镜司后，倘使这头一件案子就没能办好，今后如何在青镜司一千多人中，树千户之威？又如何在各司同僚中，立青镜之名？

  想到此处，徐恪心中立时就谋划起了该如何抓捕落霜之策。

  依照君羡兄所言，这个落霜多半就躲藏在天音乐坊那一道黑漆大门之后。

  可青镜司的手下已经暗里设法，多次企图打开那一扇神秘大门，而每一次均是无功而返，若照此看来，这一扇神秘的黑漆大门必是被里边的“魔头”施以魔力加持之故，就算自己与君羡兄一同出马，也未必就能开得了那扇黑漆大门。

  若是那落霜终日躲在黑漆大门后的某个神秘角落，从此不在大厅中露面，自己与君羡兄又无法进入天音坊内院，那么就算自己派遣再多的暗哨，也是于事无补。圣上又特意遣人传以密旨交代，不可对天音乐坊大动干戈，那么自己也不能派遣大批手下将天音乐坊重重包围。如此一来，对于那天音乐坊而言，除落霜之外，余人不能抓，除前厅之外，内院又不得进，那又该如何抓捕落霜？

  要不然，让师兄李义过来帮忙？抑或，找峨眉派的怡清，甚而是神王阁白老阁主？他们都是道门中人，应当有法子打开那一扇神秘的黑漆大门。

  不过，徐恪旋即摇头，圣上既已将此案全权交托于青镜司，那么便是他徐恪分内之事，不到万不得已，怎可随意劳动他人？

  徐恪与李君羡商议了半天，抓捕落霜的关键，便落到了天音乐坊那一道神秘的黑漆大门之上。

  如何想法子破开那一道黑漆大门？这可当真让两人费了一番脑筋。而且，徐恪还隐隐觉得，他二弟朱无能的那一把“九齿钉钯”，说不定，也被那“女魔头”藏在了黑漆大门之后……

  落霜要尽早抓捕，二弟的九齿钉钯需尽快拿回，神秘莫测的天音坊内院也当尽力探明，可横亘在两人面前的那一道黑漆大门，究竟该如何破解？李君羡灵机一动，说道不如就让他师兄李淳风出马，这牛鼻子老道平日里总神神秘秘的，说不定，对于解开黑漆大门之法，他有独门良方？

  徐恪笑了笑，还是摆手道，李道长于测命卜卦一途，自然是无人能出其右，可这天音乐坊的事毕竟有些棘手，到底黑漆大门后藏着哪一个“魔头”？此事还是不要去劳动李观主为好。

  李君羡自然听出了徐恪回护玄都观之意，他有心固争，但也没有出口。

  当下，两人便陷入了短暂的沉默之中……

  此时的千户小院中，阳光已是分外耀眼，那一盘石制的日晷上，指针的阴影，已然指向午时一刻。

  “贤弟，午时已到，不如咱们先去吃饭？”还是李君羡率先开口。

  见徐恪兀自沉思不言，君羡只得接着言道：

  “不如，咱们借着午膳的时机，就去天音乐坊里坐坐？横竖都是吃饭，顺道查一查案子也好，说不定，从那里的歌女中，还能找出些线索？”

  “有了！”徐恪忽然一拍桌子，说道：“君羡兄，抓捕落霜的法子，小弟已经想到！”

  “哦……说来听听。”

  “就是君羡兄方才所言的‘歌女’二字！”

  “‘歌女’？歌女怎么了？……贤弟的意思，这落霜的藏身之处，要着落在某一位歌女的身上？可这落霜……也没听说跟哪一位歌女……哦！……”李君羡毕竟多年带兵，于阵前谋划之事，何等敏捷，当此际，他顺着徐恪所指只约略一想，立时便已明了徐恪之所图，“贤弟，你说的是那个天音乐坊中的头牌歌女——无花？！”

  “知我者，君羡兄也！”徐恪笑着言道。

  “嗯……贤弟之所想，让愚兄且先猜上一猜……”于是，李君羡便顺着徐恪的思路，侃侃而言道：

  “其一、最早落霜刺死北境候世子罗人凤，便是因无花而起，就因那罗人凤对无花多看了几眼，右手搭了几下无花的肩膀，就惨遭落霜削断双臂，并割喉而亡，由此可见，落霜对于无花，定是爱之成疯，是以不许任何男子对无花行不轨之举，若有男子敢对无花近身，兴许就要遭遇不测。”

  “其二、贤弟于数日前曾在长安城某一处小巷中遭遇蒙面人偷袭，那蒙面青年多半就是落霜，而落霜那一日为何要行刺贤弟，自然也是因无花跟贤弟多说了几句话而已，以贤弟目下青衣卫千户的身份，落霜竟还敢半路行刺，此亦足见落霜对无花妒念之盛。”

  “其三、如今落霜不知躲在何处，青镜司上下又多方打探不着，设若那落霜就躲藏在黑漆大门之内，那么一时半会儿咱们也逮他不住，如此一来，要想让落霜现身，倒不如，从无花的身上入手，只因此人因妒成疯，已跟个丧心入魔之人一般，任谁都碰不得无花！只是……”

  说到此处，李君羡当即问道：“贤弟，你打算如何通过无花之手，引落霜出洞？”

  “君羡兄，你刚才不是说得已很明了么？那落霜因妒成疯，已跟个丧心入魔之人一般，既如此，咱们就学学那罗人凤，也对无花动以手脚，逼得他现身！”

  “可是……”李君羡不无担忧道：“你说对无花动以手脚，如此浮浪之举，若是被人传了出去，怕是于贤弟名声有毁，这样……待会儿‘调戏’无花之事，还是由愚兄一力为之即可！愚兄已然三十多岁，平常也不在乎这些小节……”

  “不可不可！”徐恪立时连连摆手道：“大哥刚刚蒙天子信任，被重新起复为官，朝中上下，多少言官耳目，都盯着大哥呢！此时大哥万万不可出错，无花这件事，怎么着也轮不到大哥啊！”

  两人又为此争执了一番，外人若是不明此理，还道这两人就是长安城内的两个浮浪子弟，为争一头牌歌女而吵闹不休呢！到后来，李君羡拗不过徐恪，只得答应一会儿对无花行“调戏”之举时，君羡只可一旁观看，切不可擅自“动手”……

  “不过……”李君羡又担心道：“贤弟，万一那落霜一直躲在黑漆大门之后，贤弟无论对无花如何动手，他都视而不见，那该如何？”

  “大哥放心吧！前两日，有一个人就因看了无花几眼，就险遭落霜一剑刺死，幸亏我当时恰巧在场，这才将那落霜赶走了事，是以大哥不必担心，只要今日我对无花稍稍放肆一些，那落霜定然会忍不住现身……”徐恪说的自然是几天前他无心救下裴才保之举，当时裴才保因何会被落霜追杀，他其实并不知情，只是偶然想起，便想当然地以为，落霜拼命要杀裴才保，定然就是为了无花。

  “前两日，你也见到了落霜？”

  “那件事容后再讲，大哥，已过了午时，事不宜迟，咱们还是赶去天音乐坊吧？”

  “那好！”李君羡再无多话，两人随即进入内室，尽皆换了一身青色布衣，出了青衣卫大门，便直往长安城正中的天音乐坊而行……


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