【大乾康元七十一年、四月二十三、酉时、青衣卫北安平司】

  “裴才保，你说的，可是真的么？”秋明礼不禁反问道。

  “千真万确！”裴才保回道。

  “这一千万两，现下何处？是藏在你裴府么？”

  “秋大人，我裴某人不过一个前任的青衣卫千户，府里面找出一千两兴许还成，哪来的一千万两啊！”

  “那你说的一千万两，到底在哪里？”

  “这一千万两银子，在翠云楼中……”

  “翠云楼？你是说，韩王在翠云楼的下面，埋了一千万两白银？”秋明礼大感好奇道。

  “秋大人，裴某的意思是，你若能说动魏王千岁，让裴某人重新掌管翠云楼，待翠云楼再度开张之后，裴某每月当敬献户部白银壹拾万两！如此一来，裴某每年上交户部的银两，至少就有一百万，那么，十年之后，不就有一千万两了么？”

  原来，裴才保说了半天，就是想让魏王答应，非但饶他性命，而且要把翠云楼重新交到他的手中。而裴才保赖以保命的理由，就是凭他出色的经营妓院的才能，每月至少会上交大乾户部白银十万两。

  秋明礼闻听之后，不禁有些哭笑不得。他当场就训斥裴才保道：

  “遑论翠云楼目下已被封，就算把翠云楼重新交到你的手中，这区区一座妓院，哪里来的十万两银子？裴才保，你今日把老夫叫来这青衣卫，是来消遣老夫不成？！”

  裴才保却不慌不忙道：

  “秋大人，你不要急呀！裴某若没有相当的把握，怎敢在大人面前胡言？秋大人若是不信，不妨先给裴某一个月试试。裴某一个月内，若交不出十万两银子，裴某愿提头来见！”

  秋明礼见裴才保说话如此冷静，不由得信了几分，于是，他便答应了裴才保，愿意跟魏王就此事先商量一番。

  当下，秋明礼与徐恪便一道离开了密室，他让徐恪这几天，先对裴才保好生照看，一切等他禀明了魏王再说。

  当天晚上，秋明礼就来到魏王府，将裴才保允诺的上交十万两之事，禀报了李缜。李缜听后，沉思良久，又给裴才保转去了一句话：

  “要想活命，每月上交户部的这十万两之数，须得翻上一倍，变成白银二十万两才行！”

  翌日正午，秋明礼就再度兴致勃勃地来到了青衣卫，他给裴才保带来了魏王的最新指令：

  只要你裴才保能做到每月上交户部二十万两银子，一切都好说，如若不然，休想活命！

  裴才保一咬牙，便答应了这二十万两之数，不过，裴才保却又附加了一个条件。

  他的这个条件，却与他自己无关，他恳求魏王能向天子上书，将每夜宵禁的时间，从戌时一刻开始，迟延至亥时六刻。也就是说，裴才保希望，长安城夜晚的宵禁时间，能向后再推延近两个时辰。

  秋明礼自然明白裴才保心中的道理，若不放宽夜晚对男子的禁足之令，让他的翠云楼到哪里去赚取白花花的银两？

  自然，秋明礼听取了裴才保的意见之后，还是要回去跟魏王商议。

  于是，四月二十四当晚，魏王李缜难得地在自家的王府设宴，邀请的宾客中，除了户部尚书秋明礼、青衣卫徐恪这对师徒外，还有他三哥赵王李义。

  四个人除了各自寒暄、互道家常之外，自然，酒菜没过多久，李缜就向众人说起了裴才保的那个建议，他想听听众人的意见，那只为祟人家的猫妖，目下究竟如何了？如今的长安城，到底能不能放宽宵禁？

  依照李缜之言，一来，如今我大乾国库空虚，若裴才保真的能每月上交二十万两银子，无疑能解户部燃眉之急；二来，最近听闻长安城中的百姓，多有怨言，私底下均对宵禁的过于严苛有所不满，盼望着早日放开对男子的禁足。

  李义当先表态，他反对过早放开宵禁，依照李义的见解，一则，猫妖迄今尚未抓获，实不知她此时躲在何处，若猫妖又骤然害人，宵禁一开，难免死者又众；二则，妖物祸乱京城一案，直至目下，尚不能断定，那个害死男子性命的，是否只有猫妖一个，兴许，还有别的妖怪也未必？

  不过，徐恪的态度却与他师哥有异，在徐恪眼中，猫妖也不算巨恶之妖，从前她兴许害人，以后，她应当能够收敛，至少，这长安城一连月余，均未出现新的死尸，据此可以断定，妖物祸乱京城一案，差不多已到了结案之时。至于师兄所言的，此案的元凶是否还有被的妖怪，至少目前的证据尚不能作如是之推定。

  李缜听得频频点头，便又抬头问秋明礼的意见。

  秋明礼则捻须想了片刻，还是赞同徐恪的看法。依据秋明礼的担忧，如今对于长安男子的半夜禁足之令，实在是过于严苛了一些。时值五月，初夏已临，日头也已越来越长，戌时一刻的长安城，天光尚亮，许多行商开店之人，要他们在生意正好之时，就要即可关门，早早归家，这显然有悖情理。

  最关键的，是裴才保若果然能通过重开翠云楼，为大乾户部每月增收白银二十万两，这对于秋明礼而言，无疑是莫大的好事！为了这件好事，哪怕要冒上一些风险，在秋明礼眼中，也是值得！

  接下来，为了是否重开翠云楼之事，四人又在王府的前厅内商议了多时，最后，就连先前反对的李义，也被余人说动，不免也跟着点头允可。毕竟，在国势如此危难、国库已接近耗竭之时，有这样一笔丰厚的进账，这是任谁也无法抗拒的“诱惑”……

  晚宴已毕，待众人各自散去，李缜最后又提醒徐恪道，两日之内，暂居于他王府别院内的那位明月姑娘，你徐恪得赶紧将她接走！

  ……

  ……

  翌日晌午，李缜便亲自去了一趟大明宫，就在紫宸殿内，跟他父皇陈奏了放宽宵禁之事。

  李重盛问起忽然放宽宵禁的缘由，李缜便将他事先准备好的缘由，一一向皇帝奏明。当李重盛闻听，那个在含元殿内差点被他杖杀的裴才保，竟能借重开翠云楼之机，为大乾国库每月创收白银二十万两，老皇帝不禁也频频颔首，对李缜这一招“别开生面”的敛财之道，不禁深表期许。

  李重盛心中想的是，如若祚儿开立的妓院，在他死后尚能“为国效力”，为大乾国库每月创收，不管那翠云楼究竟能上交白银多少，总算祚儿的一生，也是为大乾尽了一份心力。

  而李缜忽然想到的是，六弟号称“玩乐王”，这一生几乎是一事无成，可他总算也办成了一样事情，那就是在长安城的风月场里，创出了“翠云楼”这一个响当当的名号。在六弟被杀之前，据闻这翠云楼号称是“长安城第一大妓院”，可想而知，这翠云楼的生意自不会差到哪里去。这样一个响当当的妓院名号，若随着六弟之死，便即磨灭，岂不可惜？无怪乎裴才保敢夸下海口，看来，这翠云楼生意的规模，到底不能小觑了！

  于是，君臣父子之间，很快达成了统一，对于李缜所请，皇帝无不应允。

  末了，李重盛对于自己当日，无故猜疑李缜私自扣押了李祀一事，再次深表歉意。自然，李缜未等皇帝把话说完，就忙不迭地躬身施礼，言道，父皇切莫自责，自古道，天下无不是之父母！父皇当日也是一时情急之故，一切都是儿臣不好……

  李缜御前陈奏已毕，离了大明宫之后，当即让秋明礼安排重开翠云楼之事。

  于是，皇帝下诏，三日之后，也即是从四月二十八开始，长安城夜晚的宵禁之刻，改作自亥时六刻至寅时一刻。

  京兆府、青衣卫、禁军均得了指令，于是，各部的主官心领神会，从此之后，长安城中每晚对于男子的禁足之令，再没有先前的那般严苛……

  直到此刻，南宫不语也总算松了口气，他终于不用亲自动手，去了解这位昔日同僚的性命。

  依照秋明礼的吩咐，南宫不语待裴才保略略恢复之后，便派人将他护送至裴宅内休养。

  南宫不语这里，一桩心事了结，可徐恪那边，却兀自被明月之事烦恼。

  到了四月二十六巳时，徐恪万般无奈之下，只得跟着薛涛一道，来到了魏王府在城南的一处隐秘宅子，从里面接出了明月。

  明月一见徐恪，自然满心欢喜。她见此时的徐恪，一身新的靛蓝色官袍，卓然而立，器宇轩昂，气色朗润，笑而不语，心知这位徐大人，此刻必定已出了诏狱，劫难已过，官职又复，真的成为了一位“大人”。

  明月心中，又是一声感慨道：看来，眼前的这位徐大人，真的是一位极其好运之人！

  辞别薛涛之后，徐恪就带着明月，一路往北。他暂时实在想不好明月的去处，只得先行将她带往长乐坊的“云起客栈”中安置。

  就在之前，徐恪已经前往梅雪斋拜望过怡清。他跟怡清说起了明月的凄苦过往，想要暂且将明月放到怡清这里居住。

  可是，怡清虽然同情明月的艰难际遇，然一听徐恪要将明月安顿到她的身边，立时连连摇头，其状比秋明礼还要坚决。她也是，说什么也不肯收留明月。

  说起来，怡清自从师姐怡尘南下离开长安之后，就一直是独自一人住在这一座大宅子里。徐恪原以为，若是有明月这样一位年纪相同、性情温婉的女子陪伴怡清，怡清应当心下开怀才是。然而，怡清听得自己要和一位昔日的头牌女妓居住在一起，心下顿起一股抗拒，无论如何也不答应。

  徐恪的心中，也不由得为明月的命运而感慨：天下之大，好似真的没有明月容身之地！

  魏王将明月当作一个“烫手的山芋”一般，恨不得早日脱手。秋明礼、怡清这样的正义宽仁之人，虽然同情明月的遭遇，可还是无法做到，将明月视作家人一般地同吃同住。就连他徐恪自己，思来想去，就算先前胡依依已经有过建议，可还是做不到，将明月就此接入自己的徐府安居。

  这世上之人，一旦对某一种现象成见已深，无论你是谁，都轻易无法将之更改……

  没办法，徐恪只得带着明月，径往客栈行去。

  明月一路跟随徐恪，见徐恪无话，她也不好多言。

  只是，在明月的心中，她能见着徐恪，见自己能时时呆在徐恪身旁，见这位徐大人一直是这般地好运……她已感心满意足。

  到了云起客栈之后，明月便已知晓徐恪的心意。她朝徐恪笑了笑，言道客栈里住着也挺好的，让徐恪不必为她担心。

  见午时已初临，明月便邀请徐恪与自己在客栈内一道用饭，说他们就算从此分别，好歹也吃一顿别离之宴。

  徐恪点了点头，当下，他与明月就在客栈的前堂内挑了一张靠窗的方桌对坐，徐恪让掌柜的送上一桌拿手的菜肴，此外，明月也为徐恪叫来了两壶好酒……


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