徐恪在浮云楼中见到了一位和自己六岁时一模一样的小孩，居然要与他玩一场游戏，心中顿觉有趣，随即欣然应允。

  小孩道：“大哥哥，我们来玩一场‘官兵抓小偷’的游戏吧！”

  徐恪立时想起，那是他小时候最想玩的一种游戏。只不过，那个时候，他家境贫穷，整座村庄的人都瞧不起他们一家，他身边也一直没什么玩伴。在他小时候的记忆中，父亲的性格老实木讷，一向不喜多言，几乎没有陪他说过几句话。母亲性情善良，却是个急性子，家里头大大小小的事，都要靠母亲里外操劳，忙碌不休。她身体一向不好，在长期的劳累与焦虑之下，性情难免变得暴躁易怒，平常莫说是陪他玩游戏，只要对他不加打骂就已是万幸。是以，自己整个年幼之时，几乎没人陪他玩过一场游戏……

  徐恪笑问道：“这个游戏，该怎么玩啊？”

  小孩稚嫩的声音道：“这个游戏可好玩啦！大哥哥，你来当官兵，我来当小偷，我先找个地方躲起来，大哥哥呆在这里数数，等数到‘十’的时候，就可以来找我啦！”

  “好!那我就在这里等着，你先去躲起来吧！”

  “嗯！那我去躲起来啦，大哥哥，你面朝那边，可不许偷看哦！”

  小孩刚说完话，就喜滋滋地找一个地方躲藏去了。徐恪走到栏杆边站立，他面朝着高楼外起伏不定的云海，缓缓数道：

  “一、二、三……十！”

  “小弟弟，我可要来抓你喽！”

  “小弟弟，你躲好了吗？”

  “小弟弟，我好像……看到你了！”

  ……

  那小孩虽然只有六岁，却非常聪明，无论徐恪怎样引诱他出声，小孩兀自一语不发。

  徐恪转身，开始四处寻找那位小孩。

  木楼中长宽不过五丈见方，徐恪眼光一扫，便见那位黄袍老者的膝盖下方，衣摆高高地鼓起。他心知那位小孩定然是藏在了黄袍老者的木凳之下，不过，既然是游戏，自然不能这么快去“拆穿”对方。

  徐恪佯装不知小孩的去向，故意大声道：

  “小弟弟，你在哪儿？”

  “你藏得太好了吧！我怎么找都找不到呢！”

  “呔！大胆小偷，你到底藏在哪里？看我这堂堂五品的百户，不把你给揪了出来!”

  徐恪蓦地瞧见那黄袍老者的身下，袍袖微微一动，他好似听到了那位小孩忍不住“嘻嘻”一笑……

  此时，那位黄袍老者也看着自己，脸上亦忍不住微微一笑。

  徐恪又故意绕着木楼胡乱走动，发出沉重的声响，假装自己到处寻找而不可得，心里正焦急万分。

  小时候的游戏，虽然已过去了十余年，徐恪心里依然记得清清楚楚。他知道，对于躲藏好的那位“小偷”而言，最大的乐趣，就是明明藏在“官兵”的身边，那些“笨官兵”却还象没头苍蝇一样，到处乱找，到最后由于找不到而认输……

  徐恪一边胡乱地走着，一边回想自己幼年的光阴。那个时候，他们一家人活得异常辛苦，经常过着饔飧不继、寒风漏雨的日子。一家人唯一的渴望，就是能过上吃饱肚子、不必受冻的生活，然而，就连这么一个小小的愿望，老天爷也从未给他们满足。父亲由于为人太过老实，经常受到乡人的欺凌。母亲气不过，就要与那些人理论，然而每每都被父亲劝下。

  自己的童年，几乎没有一个玩伴，没有人肯陪他玩一场游戏，甚至，没有人愿意陪他说话。他就在如此孤独而苦闷的光阴中长大，一转眼，他已长成了一个独立于天地之间的八尺男儿！

  只可惜，这一切，他的父母都已无法见到……

  想不到，时光荏苒，转眼已是十几年过去，旧时的那些记忆，自己却始终未曾忘却。

  徐恪走到木梯旁边，故意说道：“小弟弟，你肯定不在这一层，我得到楼下去找你了……”

  “小弟弟，你藏得太好，大哥哥我认输啦！”

  他往木梯下没走几步，就听得黄袍老者的身下，传来那小孩一阵银铃般的笑声。

  小孩立时从黄袍老者的身下爬了出来，笑道：“大哥哥，  我在这里呀！”

  小孩跑到徐恪的身边，拍手道：“大哥哥，你可真笨！我就一直躲在你的身边，你却找不着！”

  徐恪一把抱起那个年幼的“自己”，刮了一下“他”的鼻子，大笑道：“原来，你一直藏在这里呀！害得我好找！”

  此刻，他不知何故，心里亦畅快无比，好似了却了自己多年的心头夙愿一般……

  “嘻嘻嘻！这个游戏真好玩！大哥哥，下一回，咱们再玩啊！”

  那小孩说罢，身形便也慢慢消逝不见。

  徐恪往楼外望去，同样地，下面的一片云雾又缓缓降下了一尺。

  四尺浮云，已然降下了两尺，徐恪心中甚觉欣慰，他暗道，看来，我很快就能更上层楼了，胡姐姐，你莫急，待我见到了白老阁主，立时就帮你向他求恳！

  徐恪又望向那位身穿衮龙袍、头戴通天冠的“自己”。

  黄袍老者捻须微笑道：“我么……没别的事！只想让你记住一句话！”

  “是哪一句？”徐恪问。

  “天下者，天下人之天下！”黄袍老者慨然言道。

  “就这么简单？”徐恪忍不住又问。

  “就这么简单！”黄袍老者微笑道。

  徐恪心中略加思忖，便道：

  “你的意思，是让我今后时时刻刻以天下苍生为念，胸中始终藏着家国百姓的安危福祉！”

  “然也！无论你将来做了什么官，都务须牢记，你若心中没有天下人的祸福荣辱，就算你得了天下，这个天下亦只会成为你的负累，让你一生患得患失、痛苦不堪……”

  “可我眼下，已被皇上贬作了一个平民，这天下又与我何干？就算我有心，也已无处使力！”

  “平民也好，大官也罢，你身处于琼天之下，又怎能说天下与你无关！胸怀天下之人，居江湖之远，亦思阙庭之忱，处庙堂之高，更念山川之忧！无论你身处何地，身居何位，但有天下之志，何愁报效无门？”

  “可是，天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往！这天下虽为天下人之天下，然四方百姓、俗世吵嚷，大多是些趋炎附势之人，焉知这天下人正耶、邪耶？善乎、恶乎？真否、假否？若我心怀天下人，天下人却不能懂我、信我、护我，我又何必苦苦为天下苍生守护？”

  徐恪心里，不由得想起了他在甲子十二线命轮中，那一段攻打灞山的经历。

  攻打灞山之役，他先是听信了沈环，率前军先出，不料，却苦等沈环援军不至。在逃亡的路上，他拼死护住了郑开与十余个卫兵，带着他们平安回到长安。未曾想，他前脚刚回长安，后脚沈环就向李祀告了御状。那李祀不分青红皂白，就派人将自己关押进了青衣卫大牢。在青衣卫中，亲自作证说他里通外贼，与魔族私相勾结之人，恰正是郑开与十余个卫兵。而李祀等人竟偏听偏信，只凭一面之词，就判了自己一个“魔族内奸”的罪名，还要将他凌迟处死！

  他不听南宫不语之语，一意要带着十二个兵士返回长安，结果竟遭那些兵士亲身作证、无端诬陷。他在东市挥剑杀敌，拼命救下对方性命的大乾天子李祀，结果，竟为了贪恋慕容嫣的美色，随意罗织自己的罪名，将他构陷下狱，以此胁迫慕容嫣嫁给皇帝……所有这些陷害自己的人，恰都是自己之前拼死救护的人。

  这……就是那些所谓的天下人！

  将来，他若重入庙堂，身居大位，让他终日勤勉，为之奋不顾身的，却是这样的天下人，值得吗？

  此时的徐恪心中，难免又生出了一个巨大的疑问，这一个疑问，他一时还找不到答案。

  虽说，天下者，天下人之天下也！但作为天下人之一的他，是不是只管独善其身也就够了，究竟还要不要心怀天下？

  黄袍老者却摇了摇头，笑道：

  “君所言，何其偏颇也！天地之间，有正亦必有邪，有善亦必有恶，有真亦必有假，此皆阴阳相辅相生之道也！自古及今，大凡仁者，必以天下人之忧为忧，以天下人之乐为乐。你心中若有天下人，天下人心中亦必有你！况你我凡人，生于天地之间，但求心有所乐而已！天下人皆不懂我、信我、护我，而我心中之‘我’，懂我、信我、护我，不亦足矣？！”

  “仁者以天下人之忧为忧，以天下人之乐为乐……好吧，我懂了！”

  徐恪虽然听得不以为然，但见那老者一番侃侃而谈，他不忍拂了对方一片好意，便复述了一句老者之言，好似心有所悟……

  黄袍老者捻须微笑，一边徐徐颔首，一边身影慢慢消逝。

  “记住！不管天下人如何想你，‘我’永远懂你、信你、护你！”

  黄袍老者最后一句话，兀自在浮云楼中飘来，那声音铿锵有力、抑扬顿挫，宛若这第十层阁内的悠悠白云，在空中上下飘荡，经久不散……

  徐恪再望向高楼之外，原先的二尺云层，如今又降下了一层，透过云海茫茫，徐恪已隐约看到云雾遮掩之下的路面。

  只剩下最后一位了，徐恪走到身穿黄金锁子甲的“猴人”之旁，向他抱拳施礼道：

  “这位猴兄，敢问你有什么事，要徐某为之？”

  金甲猴人乜斜了徐恪一眼，冷然道：“我的事最简单，你只需跟我打一架，打赢了我即可！”

  “打一架？”徐恪挠了挠自己的额头，他心中不由得颇感惊奇。一来，他直到此刻，也不知自己与那“猴子”有什么牵扯。二来，对方一上来就要和他打一架，委实让他有些始料不及。

  对于浮云楼中的四人，先前那三人，徐恪均已隐约猜到他们与自己是何关联。只是，眼前这位猴不象猴人不像人的“猴人”，徐恪任凭自己想破脑袋，也猜不出，他与自己到底有什么样的牵缠？

  或许，他只不过是一只猴子而已，与自己并无半点瓜葛。

  “怎么……不敢？”金甲猴人嗤笑道。

  “好!既然猴兄有意考较在下武艺，那徐某就献丑了！”徐恪掣出背上的长剑，朗声答道。他心想，看你一身金光闪闪的打扮，好似人间的王侯大将一般。但你一副尖嘴猴腮的模样，不过区区一只猴妖罢了，你能有什么武艺？！待会儿上阵，我只需一招便能将你制伏……

  徐恪转念又想，我与那猴妖无冤无仇，等一会儿须得给他留一些颜面才是，就算将他斗败，也当先与他拆个十余招，不致让他输得太惨。

  “好！爽快！那就来吧……”金甲猴人话音刚落，徐恪眼前一花，只见他人影一闪，已然到了木楼的外面。

  “好轻功!”徐恪见那一团金光闪闪的身影，此际已立身于一大片云海之中,不由得大声赞道。他暗自心想，看来，这猴妖轻功不弱呀，想是他日常便在山林间上纵下跳之故，是以练就了这一身闪跃腾挪的本领。

  徐恪暗提一口真气，便从二层的木楼上，向栏杆下纵身一跳，随即稳稳落地。他瞧了瞧自己衣衫不动、落落不羁的身影，心中不无得意道，论轻功，我徐某也不比你这猴子差呀！

  “出招吧！”那金甲猴人从右耳中掏出了一根绣花针，迎风一晃，竟化作了一根碗口粗细的黑铁长棍，长棍的两端各有一段金箍圈着。

  徐恪见了那金甲猴人手中的兵器，忽然间由一根绣花针变作了碗口粗细的铁棒，心中不觉甚奇，但见那猴妖如此托大，手持长棍，眼中若未见自己一般，他不禁心中来气。

  “请猴兄赐教！”徐恪右手长剑斜挥向前，口中大喝了一声“破金势！”一股凌厉的剑气，激荡起阵阵罡风，直朝金甲猴人刺去。

  不料，那金甲猴人只是随意地横棒一格，只闻“叮”地一声，剑棒相交，火花四射，徐恪只觉一股如山般的大力袭来，他右手虎口一痛，长剑已斜斜地飞了出去。

  徐恪这一惊之下，非同小可。他自用剑以来，遇到过不少高手，记忆中，能有这般威力者，只有那天宝阁的二公子慕容桓一人而已。

  他想起，当日慕容桓仅凭两指便夹住了自己的剑刃，那一份气势当真是自己见所未见，不过，若论对方内力之强弱，竟还是眼前的那只“猴妖”更为了得。

  徐恪望着自己右手虎口间的滴滴鲜血，不禁怔在了当场。他委实未曾料到，自己这凌厉无俦的剑气，非但伤不了金甲猴人分毫，竟被对方随意一挡，就震得自己虎口开裂。

  “天地间，竟还有这样的高手！”他心中不由得长叹一声。

  金甲猴人冷笑了一声，又道：“捡起你的剑，再来！”

  徐恪走到十余丈之外，捡起了云雾下的那一柄长剑，此际，剑刃上已被碰出了老大一个缺口，但好歹还是一把长剑。徐恪心中不舍，想了想，还是将那一柄破剑捡了回来。

  徐恪回剑入鞘，重新走到金甲猴人面前，抱拳行礼道：

  “猴兄武功盖世无双，徐某不是你的对手！”

  “这么快就认输了？俺老孙打得还不过瘾呢！”金甲猴人挠了挠自己的猴头，嘲笑道。

  “……”徐恪摇摇头，无言以对。他知道，以自己眼下的实力，就算向对方刺出一万剑，也休想赢得了他！

  “你若赢不了我，这一辈子也休想更上一层了！”金甲猴人冷哼了一句，立时转身就走。

  徐恪见那金甲猴人将两端金箍的黑铁长棍随手一甩，便瞬间变回了一根绣花针，又塞回了他右耳内。

  “猴兄，先别走！”眼见那金甲猴人身影也要消失，他急忙伸手呼道。

  “还有什么事？又想跟我打了么？”金甲猴人回头问。

  “呃……这个，论武功，徐某绝非猴兄之对手！猴兄可否另找一事让徐某完成？徐某定当想方设法，不让猴兄失望！”徐恪摆了摆手，恳切道。

  “另找一事？我没别的事了？”金甲猴人显然对除了打架之外的事情，大多不感兴趣，他猴头一昂，转身又要走。

  “猴兄且慢!”徐恪情急之下，只得拉住了金甲猴人的右臂，求恳道：“猴兄留步，咱们有事好商量……”

  徐恪拽着金甲猴人不放，金甲猴人却兀自往前，两人就这样一拖一拽，依旧向浮云楼走去。

  “猴兄，你那一根棒子，是个什么名堂？怎会忽大忽小？能否借徐某一观？”徐恪随意找了个话题，问道。

  在他心中，对金甲猴人的那一根铁棒，委实也好奇得紧。

  那金甲猴人却忽然止步，冷笑道：“我这根棒子，你若拿得动，我便当你赢了！”

  “当真？猴兄，你这话……可算数？”徐恪欣喜道，他暗想，这根铁棒能有多少重量？当日我二弟的一件东海龙宫中的宝贝，据闻有千斤之重，我都提得起来，何况你区区一根“绣花针”乎？

  “俺老孙说过的话，什么时候不算数过？！”金甲猴人便又从右耳中掏出了那“绣花针”，迎风一晃，立时化作了碗口粗细的一根铁棒。

  “过来拿吧！”金甲猴人右手向前平伸，手掌中便横放着那一根两端金箍的黑铁长棒。

  徐恪上前，双手捧住黑铁长棒，暗运真气于双臂，用力一抬，只听他“嘿”地一声，那黑铁长棒却兀自平躺于金甲猴人的手掌中，纹丝未动。

  徐恪不禁心中发窘，他涨红了脸，口中连连呼喝，双手用力上抬，可无论他如何使力，金甲猴人手中的一根黑铁长棒，依然一动不动。

  “你将铁棒先放到地上！”徐恪松脱了双手，气呼呼地说道。他心想，定是你这猴妖使了法力，用手掌运了一个“粘”劲，令我无论如何都抬不动棒子。

  “好！”金甲猴人非常爽快，他依言将铁棒放到了地上。

  徐恪拨开云雾，双手再次捧住了那一根黑铁长棒，自丹田运气，口中大喝了一声“起！”双臂运力，几乎使尽了他平生的气力，奋力一提……

  黑铁长棒似乎与地面连成了一体，依然纹风不动。

  “起！”徐恪连连运劲，可到最后还是徒劳。

  徐恪颓然坐倒于地，忍不住对空叹道：

  “想不到，这一根普普通通的铁棒，竟比二弟的那一根‘三齿钉耙’还要沉重！”

  “三齿钉耙？那是何物？”金甲猴人此时却来了兴趣。

  “那是我二弟朱无能的一件兵刃，据说还是东海龙王专门为他打造的。”徐恪喘着气，回道。

  金甲猴人忽然笑道：“你二弟朱无能？他那把九齿钉耙也不怎么样，敖广还给他弄了一根三齿的？三齿……有什么用？当真是笑掉我的大牙！”

  徐恪心下甚奇，遂问道：“猴兄，你认得我二弟么？”

  金甲猴人道：“岂止是认识……”他想了一想，忽然转头望着徐恪，说道：

  “这样吧，你替我做一件事，这一局，就算你过了！”

  徐恪心中大喜，他立时起身，问道：“什么事？”

  金甲猴人收起了地上的黑铁长棒，又藏回自己的右耳中，慢条斯理地吩咐道：

  “等你以后见到了你二弟，你替我好生揍他一顿！”


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