赖嬷嬷和平常一样笑着走进贾母正房时,  心里却不似以往平静。

        　她前儿央不过孙子苦求，在老太太面前提了想给他求娶那丫头——林姑老爷新找回的侄女儿，老太太当场没见怒色,  却也没接话。

        　她回家心里七上八下了两日,  总觉得老太太的神色不对。

        　可同两个儿子商议了，他们都道：“娘只管安心，那丫头是林家的人不错，可她只是林姑老爷的隔房侄女儿，都要出五服了，爹娘都没了,  又被拐过，于名声有碍,  找人家便得往低里找。咱们家在里头，可尚荣是落地就放出来的,  将来读书有了前程,  不比人家差什么。尚荣头一个媳妇家里也是做官的,  要续弦,  娶她也很般配得上。”

        　赖大媳妇还道：“咱们家不缺银钱，她进来就能享福了。何况咱们家尽知道她清白,  换了别家,  说不定还误会了她，都不肯要呢。咱家就在老太太眼皮子底下,  谁敢苛待了她？便是老太太不肯做这个媒也应是别的缘故,  并不是咱家提错了。”

        　赖嬷嬷被儿子儿媳妇连着劝了半日,  心中也觉得无甚不妥。

        　但她在贾母身边服侍了几十年，想到贾母那时的神情，她总觉得贾母一定不高兴了。

        　提亲求说媒不好催逼媒人,  何况贾母又是主子。赖嬷嬷心里不安，第二日便没去请安。

        　今日是第三日，她本准备再等一日。但赖尚荣一早过来，就央她往西府里问贾母的意思：“三年前我就看她好，可惜给了西府里老太太。如今能得西府老太太做媒，这也是我和她的缘法。”

        　看赖尚荣这么心急，赖嬷嬷只得穿衣裳出门请见贾母。她心里对林茜棠有了些不满。

        　这还没进门就把尚荣迷得这样，真进门了如何是好？                        

                            

        　还有老太太，到底会不会应下帮忙说媒？

        　赖嬷嬷如往日一般给贾母请安，王熙凤也在，便和王熙凤互问了好，等着贾母赐座。

        　但贾母从她进来后就一声儿没言语。

        　今儿西府里有什么大事，老太太生气了？赖嬷嬷抬头看贾母。

        　贾母直直的盯着她，面色黑如锅底。

        　赖嬷嬷心跳得飞快。

        　王熙凤看自听到“赖嬷嬷”三个字后，贾母就黑了脸，此时又这样，便知是两人中有事。

        　是什么事她不知道，也不敢现在问，心里转过一圈儿，便笑问贾母才刚说的话：“老太太，您才提起紫鹃，是要吩咐她怎么？您说了，我好紧着办来。”

        　王熙凤本意是岔开话，好歹先让赖嬷嬷坐了。

        　谁知贾母听见，把眼神从赖嬷嬷身上移开，问：“紫鹃一家子一共几个人？”

        　王熙凤只得回：“她是兄弟两个，没有姊妹。她爹是管着西北角门那边轮班守门的，她娘身上不大好，出去了。她兄弟们都还小，也没进来。”

        　贾母听了不言语，王熙凤只好接着问：“不知老太太是要怎么安排他们一家子？”

        　屋内不止贾母王熙凤，还有鸳鸯琥珀等许多丫头。

        　赖嬷嬷乃是宁荣两府大管家之母，贾母当年的陪房丫头。自从荣国公贾代善去了，贾母做主，她哪里还受过这等没脸？

        　她被晾得脸上烧起，偏心内发虚，不敢言语，又几乎想找个地缝儿钻进去。

        　贾母道：“你林家妹妹们身边没个靠谱的人不行，玉儿心软，怕紫鹃和爹娘家人分离，所以把她送回来了。咱们家不缺这两个人，我想着把他们一家子送到扬州去，你看如何？”

        　“老太太，只怕不妥。”王熙凤昨日已从贾琏口中得知林如海之意，忙走到贾母身边，低声说，“咱家是不缺这几个人，若送去林家，那不成了林姑老爷连两个丫头都找不出来给女儿使唤，还得靠岳家？实在不妥当。老太太心疼外孙女，送两个外头买来的丫头去就罢了，何苦送一家子。”                        

                            

        　贾母一想，道：“你说得是，是我昨儿被气糊涂了。”

        　这话几重意思，听在王熙凤耳中，是气林如海不送林茜棠和林黛玉回来，还把紫鹃送回来，听在赖嬷嬷耳中，便是为了赖家要求娶林茜棠生气了。

        　王熙凤劝完了贾母，看赖嬷嬷还在地上站着，情状难堪，欲要劝和几句，不知赖嬷嬷是因什么让贾母这样，又不敢劝。

        　但所幸贾母没让她继续为难。

        　“凤丫头，你先去罢。”

        　贾母没说让王熙凤给林家挑丫头，但王熙凤已把这事记在心里，决定回去就挑几个好的预备着贾母问。

        　王熙凤出去了，贾母又命别的丫头都出去，只留了鸳鸯琥珀两个。

        　被晾着的时候想让贾母早些消气，可眼看贾母要和她说话了，赖嬷嬷又觉得还不如让她多等一会儿。

        　没事的，她和老太太几十年的情分，老大老二都是大管家，老太太便是生大了气，也得考虑着两府里怎么样。

        　老太太当日的陪房只剩了她一个，赖家又是两府世代管家。若赖家下去了，老太太还能提拔谁家？

        　“昨儿琏儿回来，说林家把侄女儿上了族谱，记在了你姑太太名下，你知道还是不知道啊？”贾母慢悠悠的问。

        　赖嬷嬷想明白这话，冷汗立时出来了。

        　“回老太太……奴才并不知此事。”赖嬷嬷颤颤巍巍的跪下。

        　“你当然不知道。”贾母道，“你在外头，我又没命人往外宣扬，你如何知道里头的事？”

        　这是老太太在怪她进来得不勤，服侍得不经心？

        　赖嬷嬷的心越来越慌。

        　不是，老太太是在说赖家身上的恩典太重了，纵得她不知主子……

        　可她是真不知那丫头已经成了姑太太的女儿，若她知道，别说今日还怎么敢来，就是前日，给她一万个胆子，她也不敢替尚荣求娶林姑娘。                        

                            

        　是老太太觉得尚荣连林家的旁系侄女儿都般配不上，还是老太太正有气，在拿她煞性子？

        　贾母把茶杯往几上一放，杯盖碰撞的声音激得赖嬷嬷浑身一激灵。

        　“你现在知道了，可有什么说的？”

        　“是奴才不知天高地厚，没教好子孙。”赖嬷嬷心中十分屈辱，却不得不忍辱求全。

        　贾母看了伏在地上的赖嬷嬷几眼，舒一口气：“你起来罢。”

        　赖嬷嬷缓缓起来，仍低着头。

        　“你家里都有谁知道这件事？”贾母问。

        　赖嬷嬷知贾母说的不是林茜棠被林如海记成女儿之事，而是赖尚荣想求娶林茜棠。

        　她回：“只有奴才和奴才儿子媳妇孙子几个人知道，别的没人知道。”

        　“好。”贾母点头，笑道，“我知道你们一家子都忠心懂事，不会往外乱说的，是不是？”

        　“是，是。”赖嬷嬷忙回。

        　她心内想，只怕这几日尚荣免不了一顿打，躲上两个月。尚荣身边那几个小厮也该打发走了。

        　死人不会说话，要让老太太安心，还是得寻个由头打死为好。

        　敲打完了人，贾母就让赖嬷嬷退下了。

        　王熙凤从贾母屋里出来，便叫人时刻盯着荣庆堂。她知道赖嬷嬷走了，走的时候似是挨了训斥，对平儿道：“若不是我想的那件事，近日也没别的事能让老太太动这么大肝火了。”

        　平儿不敢信：“就算林大姑娘没被记在姑太太名下，也是林姑娘五服里唯一的姐姐。堂姐嫁给外祖家里奴才的儿子，堂妹又怎么找人家？也怨不得老太太生气。何况现在林大姑娘是林姑娘的亲姐姐了。赖家竟这么大胆？”

        　王熙凤嗤笑：“赖家受了咱家几十年恩典，从家里捞的，外头赚的，说不定比平常做官人家还有钱。那赖尚荣也和公子哥儿似的，出去和蓉儿蔷儿都是称兄道弟，自然以为不凡。你看赖嬷嬷今日说是好大没脸，也不过挨了几句说，等回去打赖尚荣几板子糊弄糊弄，躲两三个月，等事儿平了再出来，还能怎么样？”                        

                            

        　平儿知王熙凤说的是真，叹道：“都说‘宰相门前七品官’，咱家没有宰相尚书，也差不太多了。咱家惯是什么东西都是主子得一份儿，他们得半份儿。我看现在进里头的有没有半份儿也难说。”

        　“我想杀一杀这些人的威风，偏这个是‘四五辈子服侍了主子’的，有功劳苦劳，那个是‘太太的陪房’，要给几分颜面。我看人人都是有脸的，就我是没脸的。我倒想万事松了手，大家乐和，可家里没钱，往哪儿松去？”

        　王熙凤抱怨一回，转了话头：“不知我这林大妹妹到底有什么好本事，竟能让林姑父认她为女儿。”她命平儿：“你把她那封信再给我拿来。”

        　“奶奶看这封信四五回了，林大姑娘到底讲了什么？”平儿依言拿信给王熙凤。

        　王熙凤不答平儿的话，展开信件。

        　“我离京前和凤姐姐说的那件事，万请姐姐再细思索，不要冲动行事。”

        　“我知姐姐胆量豪阔，宁荣二府煊赫，姐姐娘家更是不凡，只是放贷毕竟是违律之事，便是一时无妨，若家中出了内贼，或是外面有意陷害，无事还要生出事，小事自然便成大事。”

        　“在府中三年，我得姐姐看重照顾，心中感念不已。当日不过微末丫头，我不敢狠劝，今日成了妹妹，所以特劝姐姐，若府上实在腾挪不开，要从外得利不如先清府内蛀虫，或能得财富百万，比从外得利又便宜，又合情理，又无隐患。”

        　“我幼年被拐，能辗转找回本家，应是祖宗父母积德行善，才有我的今日。我无以报还生身父母，唯缅怀父母，每日诵经祈福，盼父亲妹妹与姐姐，还有老太太、姊妹们都一生平安顺遂而已。”                        

                            

        　“这丫头，真是……”王熙凤合上信，递给平儿，“往那灯上烧了罢。”

        　“奶奶这是？”平儿一面疑惑，一面已接了信，在留着火种的蜡烛上烧了。

        　王熙凤自语：“她说得轻巧，这些大管事的爷们娘子们，哪个是好惹的。若是诵经祈福有用，我每日在佛祖跟前儿跪两个时辰，天上就能掉银子下来了？”

        　平儿在旁听见，不禁笑了，又忙忍住：“奶奶想什么大事呢？”

        　“你说……”王熙凤清清嗓子，“等你二爷回来，我把放贷的事和他商量商量？”

        　“奶奶？”平儿瞪大了眼睛。

        　“做这样子干什么！”王熙凤斥她。

        　平儿笑道：“奶奶终于想开了，我是高兴。”

        　王熙凤又瞪她一眼。

        　林大妹妹身上有些不凡，本以为她不过是个丫头，胆小谨慎，所以才劝。可她现成了林家大姑娘，还更劝得深了。

        　从昨夜起，王熙凤把林棠的话想了一整日。

        　而且这些话是林大妹妹劝她的，还是林姑父说了什么？

        　林姑父教二爷读书，林大妹妹这样劝她别放贷，林家却不把两位妹妹送回来，这是什么意思？

        　王熙凤甚是觉得有趣，又品出些别的意思。

        　昨日二爷吃醉了，似乎还说了几句两房之间如何，老太太过于偏心的话。

        　*

        　“姐姐在笑什么？”林黛玉从马上下来，揉一揉发酸的腿。

        　“已经四月底了，琏二哥应该怎么都到了罢。”林棠说。

        　林黛玉笑道：“就是他不到，咱家的人也该到了。”

        　王熙凤看了她的信会怎么想？林棠又抿出一个笑。

        　宁荣二府最大的蛀虫就是他们的大管家，她的话会不会让王熙凤想到赖家的财富，想从赖家捞出些钱，或是直接想法子抄了赖家？                        

                            

        　她可没忘了赖尚荣想算计她。

        　有能让赖家倒霉的可能，她为什么不试一试？

        　作者有话要说：来啦！

        　林棠：不要小看女人的报复心.jpg

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