“二奶奶,  跟二爷往苏州去的昭儿回来了。”

        　“快让他进来！”王熙凤先是一喜，后笑又淡了些。

        　贾琏一走两个月，连过年都不在家里,  王熙凤和他才成婚几年,  正是年轻亲热的时候,  怎能不想？不过碍于面子，未在人前显露,  至晚总要和平儿算一回他什么时候回来。

        　现听得昭儿回来了,  王熙凤自是急着问贾琏如何。但思及贾琏是因什么护送林黛玉回苏州的，她便只能收敛神色,  问：“二爷派你回来做什么？林姑老爷如何了？林姑娘呢？”

        　心内一算,  来回路上就两个月了，昭儿这时候到家，王熙凤便沉了脸：“莫不是二爷出了什么事？”

        　还是说二爷才到，林姑父就没了？

        　“二奶奶，都不是。”昭儿忙道,  “是因林姑老爷找回了侄女儿,  就是老太太赏给林姑娘使唤的青鹭,  原是林姑老爷几年前被拐的侄女儿,  所以二爷特派我回来,  和老太太请了表姑娘的身契回去。”

        　“这是……什么？”王熙凤惊了,  看平儿一眼,  见平儿也瞪大了眼睛，道，“你再说一遍，谁是林姑老爷的侄女儿？”

        　这反应和贾琏当日一模一样，昭儿便将到了林府后林如海看上去如何,  贾琏安顿了，林如海说身上支撑不住，一日多没见贾琏，打听到林棠是林如海的侄女儿等话都说了。

        　王熙凤见他说得还算清楚，知他不敢胡言乱语，渐次信了，回头对平儿说：“怪道呢，我就说她不俗，原来有这么个出身。”

        　平儿没言语，心里也觉王熙凤说得不错。

        　“既是这样，你先下去歇着，我和老太太说了这事。”王熙凤说着起来，又想到老太太一向不大喜欢“青鹭”的，她这一去说，老太太喜欢还好，若不高兴了，不是她白去触霉头？                        

                            

        　因此，她便说：“昭儿回来，你换身衣裳，同我和老太太一起说去，不然我说不明白，还得找你，不如只走一遭儿的好。”

        　昭儿应了下去，屋内没别人，平儿方道：“奶奶不必太担心了，林姑娘多了位姐姐，也是多了个伴儿，这是大好的事，老太太当是高兴的。”

        　轻哼一声，王熙凤道：“你可别忘了，老太太定要二爷过去，原是想让二爷办了林姑父的身后事，再把林家的家财和林妹妹一并带回来。如今林姑父平白多了个侄女儿，谁知会有什么变故？或许林妹妹从此不来了，二爷可难回来见老太太了。”

        　“这话是怎么说？”平儿不解，“就算多了一位林姑娘，咱们家也不是住不开。”

        　王熙凤令她过来，附耳道：“你没听昭儿说，二爷到林家的第一日，林姑老爷是站在门口接人的，并不似病重了？还是因找回了那棠姑娘，姑老爷一夜没睡着，第二天才没见二爷。这姑老爷的病，我看还难说是好是坏。老太太定要把二爷派去，姑老爷难道不知是什么意思？换了咱家二爷，他还没死呢，王家就想把大姐儿带贾家的家财都搬走，二爷就死了都得气活！以前我没想，如今一看，老太太这事办得不妥。”

        　平儿想了一会儿，说：“二奶奶，我似乎记着，林家两位嬷嬷来了，可并没说姑老爷病重了。”

        　她一说，王熙凤也想起来了：“哎呦！你说得是，她们一直是说姑老爷是身上不好，几年没见林妹妹，想得很了，所以才派人来接。咱们怎么都想成姑老爷要，要……”

        　主仆二人越想越明白，一时相视无言。

        　“老太太这回，怕是要赔了夫人又折兵了。”王熙凤幽幽叹道。                        

                            

        　“二奶奶不把这些告诉老太太？”平儿问。

        　“不说。”王熙凤当即道，“老太太想了几年把林妹妹配给宝玉，这份心思你说府里得有多少人猜出来了？不然薛家都说出那样的话了，太太怎么不吭声？还不是碍着老太太。咱们戳破老太太的事要不成了，你猜老太太是怪林家，还是怪你我？不如装不知道的好，左右老太太心里必然能明白，事儿也不是全然不能成了。万一下个月二爷就护送林妹妹回来了呢。”

        　二人议定，昭儿也换了干净衣裳回来，王熙凤便领他去见贾母，把事回了。

        　贾母面上不见怒色，笑道：“原来如此，当日我看她和玉儿就生得像，两个人也投缘，原来真是姐妹。鸳鸯，你快去把她身契拿出来。昭儿，你什么时候回去啊？”

        　分明老太太笑着，昭儿却觉得身上发寒，说：“二爷命小的回话拿了东西就走。”

        　贾母点头：“你明日就去罢，家里再派几个人和你一起，别把东西丢了。”

        　双手接了棠姑娘的身契，昭儿问：“不知老太太还有什么吩咐没有，若没有，小的这就去预备出门了。”

        　王熙凤心里一跳，听贾母果然问了林如海的身子看着怎么样，见贾琏说什么了没有等话。

        　昭儿从头又答一遍，贾母问：“那你姑老爷认回了侄女儿，这棠姑娘现住在哪里，你可知道？”

        　外头的小厮怎么能说内院姑娘的住处，老太太这话问得太露了！王熙凤心下觉得不妥。

        　昭儿忙说：“老太太，我们在外头，对姑娘们的事一概不知。只大概听人说了一嘴，两位姑娘似乎……是住在一处的。”

        　他说完，余光看向王熙凤求救，王熙凤对他摇头。                        

                            

        　贾母在上首把他两个眼神看得清楚，她心内也知问昭儿这话不妥，可不问昭儿，她如何知道林家现在怎么样了？

        　琏儿才去了三四日就把昭儿遣回来了，这又过去了一个月……

        　贾母已是六十有五，当了荣国公府几十年的家，王熙凤能想明白的事，她自然也能想明白。

        　女婿新认回那侄女儿——林棠——是个最聪明不过的，她被林家认了回去，这贾家的事，又如何不会告诉女婿。

        　命昭儿退下，贾母对王熙凤道：“我今儿给林家写封信，明日你让昭儿一并带去。”

        　老太太是想对姑老爷找补什么？

        　王熙凤一句话也没多嘴，答应了贾母，看贾母神色淡了，便找个借口要理事，赶紧走了。

        　三春已被贾母挪到王夫人正房抱厦里居住，现在这个时间应该正在李纨哪里，贾宝玉和秦钟往家塾里去上学，王熙凤才出去，天虽然开始暗了，可还没到晚饭之前，邢夫人王夫人也不在，荣庆堂五间正房里，除了贾母，就只有随身服侍的丫头。

        　贾母独自坐在榻上，觉得面上火辣辣的。

        　“给我拿纸笔来。”她命。

        　鸳鸯琥珀忙听命拿东西来，给贾母铺纸磨墨。

        　琥珀欲问贾母是否要找姑娘们代写，鸳鸯把她的话给看回去了。

        　老太太分明不欲别人知道信里写了什么，何须她们多嘴。

        　贾母这封信写了足有一个时辰。等她写好，天已经黑了，邢王夫人李纨王熙凤三春都来问安。

        　但贾母一个人也没见，只说累了，命诸人都散了。

        　此时，赖嬷嬷送给老太太的丫头，原是林姑老爷的侄女儿，林姑娘的堂姐这话，已经在两府里传开。

        　林妹妹十有八·九是不回来了。                        

                            

        　薛宝钗派人出去细细打听回来，想了两刻钟，得出这个结论。

        　她身旁薛姨妈说：“谁知道那孩子竟有那样的出身？果然是好孩子。哎，倒不知咱们香菱是什么人家出来的。你哥哥又和我要她，我不给，他还要闹。”

        　薛宝钗说：“妈妈，香菱才十三。”

        　薛姨妈叹：“我知道，我知道。我想好了，实在熬不过他求，我就挑个好日子，摆几桌酒，给她开脸做姨娘，再挑个小丫头服侍她。也省得你哥哥到手就不管，白糟蹋了她。”

        　哥哥还未娶亲，谁家愿意女儿嫁的人先有了个有名分的姨娘？

        　薛宝钗话到嘴边没说，只道：“妈妈觉得好就好。香菱是难得的，我看给哥哥可惜了。”

        　“你哥哥再怎么不好，也是主子爷们，她是咱家买来的小丫头，怎么就配不上了？”薛姨妈稍微有些不乐。

        　“好了妈妈，我就这么一说。哥哥平日什么样，妈妈不知道？”薛宝钗止住话题。

        　薛姨妈又絮絮叨叨说些薛蟠十五了，该是结亲的年纪，可他人混账瞎闹，谁家能看上他，把姑娘许给他？薛家已经这样，最好要一门得力亲家帮扶，可家世高的看不上薛蟠，家世低些的好女儿，又怕性子软和，治不住他，也当不了这家。

        　听着薛姨妈的抱怨，薛宝钗想起一个人，却没同薛姨妈说。

        　香菱给哥哥是糟蹋，若是那个人，嫁给哥哥更是糟蹋了。

        　人家好容易找回家里人，何必再让她过糟心的日子？也太不积德了。

        　直到睡前，薛宝钗还是没把林黛玉可能不回来的猜测告诉薛姨妈。

        　妈妈若知道这话，自然高兴。可宝玉他都十一了，说是每日去上学，不过瞎混。贾家那家塾是什么好地方？哥哥被贾家这些人更带坏了不知多少。宝玉和秦钟去家塾，能学到什么东西？不过是同那些小学生们结交混闹，虚度光阴罢了。                        

                            

        　薛宝钗思来想去，仍觉对贾宝玉不甚满意。

        　而辗转听得这消息的赖尚荣暴跳如雷。

        　他简直是气急败坏！这丫头三年前不知拿什么坑他一回，害他出了大丑，几日没能起来，他再往荣国公府去找她，却听说就几日的功夫，她竟成了林姑娘屋里人了？

        　爹娘骂他不许去寻荣国公府老太太院里丫头的麻烦，祖母叔叔婶子也都劝他，说几个大夫都说不是人害他，他何必多想。可他知道那都不是真的！就是那个小妖精使了什么妖法害了他！

        　他几次往荣国公府里去，都进不得内院，也叫不出来人，过去了三年，本来都把这事忘了。偶然想起来，也知她总不可能在那府里呆一辈子，有了机会，他再狠狠的整治她就是了。

        　可她怎么就成了林御史的侄女儿！

        　如今他是奴才的儿子，她倒成了主子姑娘！

        　赖尚荣气得发昏，瞪着眼睛直到半夜都没睡着。

        　他的小厮颤巍巍说：“大爷，明儿是大奶奶一周年，老太太还命大爷去拜祭呢。”

        　那小厮看到赖尚荣忽然笑了。

        　他媳妇没了一周年，一年的妻孝过去，他也该续娶了。

        　那丫头今年几岁？十三？十四？一个林家旁系被拐子拐过的姑娘，他难道还配不上？

        　赖尚荣越想越觉得这事能成真。他还能得一个三品大员做伯父，真是赚了。

        　至于那妖精，就等她进了门，他再收拾她！

        　第二日，带着林棠身契和贾母信件的昭儿与几个男仆一同上路。

        　又是一月的功夫，回到扬州，扬州早已春深，才下过一场雨，林府路上满地是被打落的花瓣。

        　贾琏赏了昭儿和另外几人，拿身契和信去给林如海。

        　林如海不忙着拆信，先将身契给林丰：“速去官府给大姑娘消了身契，记下户籍。”                        

                            

        　林丰和林如海确认：“老爷，在官府里就将大姑娘记在老爷名下？”

        　贾琏简直惊呆了，一时怀疑是他的耳朵出了问题。

        　大姑娘？不是都管那位妹妹叫“棠姑娘”吗？林府的大姑娘难道不是黛玉妹妹？

        　再看林如海竟然点头，他又开始觉得他眼睛有毛病了。

        　“琏儿怎么了？”林如海问。

        　贾琏结巴着问：“姑父，这，这是……”

        　林如海笑叹：“棠丫头这些年吃了不少苦，她爹娘都没了，玉儿也没有个兄弟姐妹。所以我把她记在我名下，就算是我的女儿。过几日她上族谱，琏儿也来看罢，就当做个见证。”

        　作者有话要说：明天争取早点写完，一更结束，结束不了还是两更=w=

        　今天还是勤劳的七千巫巫。

        　大家可以猜猜贾母信里写了啥。


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