赖嬷嬷告了坐，在小杌子上坐了，打眼一扫没看见“青梅”，便觉是青梅尚小，还没能到屋里服侍。

        　贾母笑道：“青雁丫头很好，亏你从哪里买来的好丫头。”

        　赖嬷嬷便知“青梅”已被改了名字。

        　问过一句，她便不再说丫头的事，转和贾母说起家务人情等闲话。

        　因赖尚荣反复低烧，身上不痛快，赖嬷嬷这两日才没来请安。

        　贾母问起赖尚荣的身子，赖嬷嬷叹道：“都是他老子娘逼得他，白天黑夜里读书做文章，催逼得紧了，他一时受不住，就躺下两日。若依我说，家里蒙主子的恩，并不缺吃穿用度，考中也不是一朝一夕的事，何必如此催逼他？若他是那块料就罢了，若不是，再把孩子身子弄坏了，也不是小事。”

        　这话勾起贾母的心事。

        　贾母道：“你这话很是。这世上事哪里有个定准，比方说珠儿，十四岁就进了学，给他娶妻生子，哪知道……”

        　赖嬷嬷忙道：“都是我的不是，不该说这个的。”

        　贾母才要说话，有人报说：“二太太来了。”

        　“是什么事儿？”贾母便问，“你如今事忙，若不是大事，打发个丫头来就罢了。”

        　王夫人行了礼坐下，笑道：“倒真有一桩事，虽然不大，忽然想起来，来请老太太的示下。”

        　贾母命说，王夫人方回道：“因外甥女儿去年来的时候正是冬日，不好打扫房舍，所以暂在老太太屋里住着。如今天暖了，收拾屋子正便宜，老太太上月又提起过给外甥女儿安排房屋，所以我来请老太太的示下，是不是要给外甥女儿搬屋子。若要搬，是收拾出来哪一处方好。”

        　沉吟一时，贾母道：“上月天还冷，提一句就放下了，偏前几日玉儿又病了。只是我倒有些为难。”                        

                            

        　王夫人忙问：“不知老太太因什么为难？若是舍不得外甥女儿，左右孩子们年岁还小，一处住着暂无妨的。再不然把宝玉挪出来。他不如外甥女儿安静，也省得老太太吵闹。”

        　贾母看王夫人一眼，道：“倒不是因为别的。我是不知该收拾出哪一处。迎春三个住在后头，前院儿又都住的是丫头们。”（注1）

        　王夫人忙说：“老太太这里的东西厢房还空着，不如收拾出来给他们住。”

        　贾母摇头：“这不好，不是委屈了咱家孩子？”

        　王夫人笑道：“若依我说无妨。外甥女儿是客，原该如此。”

        　贾母便道：“那就叫他们把两边厢房好生收拾了，东厢房给宝玉，西厢房给黛玉。倒是不急，等黛玉好全了，再搬不迟。”

        　王夫人领了话，出去办事。

        　赖嬷嬷要跟出去相送，贾母道：“你也就去罢。”

        　但从贾母房中出来后，赖嬷嬷并没直接出府回家。

        　她找到贾母房里一个一等丫头，问：“前两日我带来那个小丫头子在哪儿？我怕她不懂事儿，放不下心，想再和她说两句话。”

        　得知“青雁”已经提了二等，还是和紫鹃雪雁一处住，又和雪雁甚好，赖嬷嬷当真有些诧异，没想到她这么出息有能耐。

        　而见赖嬷嬷来找她了，林棠早有准备。

        　她拿出一副略带心虚的神色出来，给赖嬷嬷请安问好。

        　赖嬷嬷果然问她：“前儿我带你来的那日，你出来之前，可见到大爷了？”

        　林棠立时红了眼圈儿，低头说：“求嬷嬷恕罪……那日我回去收拾东西，大爷来了。我说我们住的地方儿大爷不好呆的，大爷非要进去，我就给大爷泡了壶茶。”

        　“谁知道……”她开始抹眼泪。                        

                            

        　赖嬷嬷忙问：“是怎么了？”

        　林棠支吾一会儿，说：“谁知道大爷问了我几句话，忽然自己倒下睡着了。我……我又扶不起来大爷，又怕……就没和老太……没和嬷嬷说。”

        　听得这一番话，赖嬷嬷就有些疑心也消尽了。

        　看“青雁”哭得可怜，又想着现在她是老太太的丫头，赖嬷嬷还说：“这没什么，我就问你一句。既然这样，你好生服侍老太太，不许懈怠了。”

        　林棠假做犹豫，问：“那嬷嬷，大爷他是……”

        　想起那日赖尚荣的光景，赖嬷嬷面色一僵，说：“没什么，他是念书累着了。都说了不是大事，你以后也别再提。”

        　送赖嬷嬷走了，林棠赶紧躲在暗处进空间照镜子，确认她面上看不出哭的痕迹，才往自己屋里回去。

        　赖嬷嬷这一关她是过了，估计赖大几个也不会再怀疑她，倒是赖尚荣说不准还会找事。

        　林棠提笔，在纸上又画了一只漂亮的杜鹃立在枝上，旁边两三朵紫色的杜鹃花。

        　她就不信，等她被分到林黛玉身边，赖尚荣还敢找林黛玉丫头的麻烦！

        　荣庆堂东廊三间小正房内，王夫人正拿库房册子圈家具摆设。

        　旁边周瑞家的给王夫人倒茶，说：“琏二奶奶这一病，太太就忙了。”

        　“我倒情愿为这事忙。”王夫人放下册子，喝口茶叹道，“宝玉大了，你林姑娘也到了七岁，再住一处实在不合适。况且你林姑娘身子弱，心思多，宝玉又爱闹，常惹她哭，倘若她因宝玉有个长短，该如何是好？宝玉总缠着她，也不像个样子。所以还是早日搬出来为好。”

        　周瑞家的道：“可我看，老太太似是不大想让林姑娘搬出去。”

        　“老太太当年最疼的就是四姑太太，如今只剩下这一个外孙女儿，自然舍不得。只是老太太再不愿意，我今儿也得把这事办了。凤丫头可真是，见老太太不愿意，她就当没这事了。”王夫人摇头。                        

                            

        　周瑞家的不敢和夫人一起说王熙凤，只道：“太太，那便是搬出来，也都在老太太院子里，东西厢房一顺腿就过去了。”

        　“那也是另分了房舍了。”王夫人又叹，“总比现在住一间屋子，只隔着一扇碧纱橱好。”

        　她重拿起册子又放下，摇头道：“你林姑娘住的好歹算个卧房，宝玉……”

        　王夫人为给贾宝玉和林黛玉收拾屋子的事忙个不了。

        　而在王夫人和赖嬷嬷都走了后，贾母一句话也没再说，半晌才幽幽一叹。

        　这声一叹出来，屋里的丫头们才和又活过来似的。

        　鸳鸯忙笑给贾母捧上一杯热茶，说：“老太太可真疼林姑娘。”

        　贾母瞥她一眼，说：“你又知道什么了？”

        　“老太太分明也想给林姑娘搬屋子，偏却不说，等着太太来提，给林姑娘做足了面子，难道这不是疼林姑娘？”鸳鸯笑道。

        　贾母微笑不语。

        　一时贾母说累了，要歇着。鸳鸯等便服侍贾母躺下。

        　有别的丫头守着屋子，鸳鸯和琥珀略出来散散。

        　琥珀道：“我总觉得今儿的事老太太还有别的意思。”

        　鸳鸯笑道：“你说，我听听？”

        　“我看大约是老太太怕人心中不平，所以不直接说想让宝玉和林姑娘搬到东西厢房，引二太太说出来。”琥珀低声道。

        　鸳鸯朝后面院子努嘴儿：“后面五间小正房可里住着咱家三位姑娘。宝玉还罢了，若老太太直说让林姑娘独个住三间西厢，二太太便无话，大太太又该为这碎嘴。再说惜春姑娘还是东府的。”

        　琥珀问：“只是你我都明白，二太太就没明白？”

        　鸳鸯在她耳边笑说：“明不明白，什么要紧，左右是老太太和二太太各自遂了心了。”                        

                            

        　没到中午，紫鹃就起来了。

        　她略作梳洗，也不忙着往后头服侍林黛玉，先坐在桌边醒神。

        　林棠放下针线给紫鹃倒茶，紫鹃双手接了小口喝着，去看桌上放着的花样子。

        　“让我猜猜，这个难道是要给我的？”她指着杜鹃鸟杜鹃花的一张笑问。

        　林棠笑道：“我进了老太太屋里，多得姐姐们照顾，一时不大服侍，所以想趁这几日给姐姐们做样小东西。姐姐和雪雁姐姐同我住一个屋子，也算是缘分。”

        　紫鹃放下茶，拿了花样子一张张细看，眼里流露出赞叹之色。

        　她笑说：“多谢你的心，只是今早宝玉还说你的针线好，要找了你来，只怕你要没工夫做这些了。”

        　林棠一愣，说：“等宝二爷什么时候找我，我再做就是了。再有……”

        　紫鹃笑道：“你想问什么？说罢。”

        　“我听琥珀姐姐讲规矩，宝二爷身边有四位姐姐贴身服侍，想必常用的针线都是姐姐们做的，再不然，还有老太太身边儿的姐姐们。”

        　林棠小心翼翼说：“我想烦请姐姐教我，若宝二爷找我做东西，我做得多了，是不是算抢了姐姐们的活计？”

        　这回是紫鹃愣了。

        　她好生看了林棠一会儿，问：“你是怎么想的这些？”

        　林棠犹豫道：“从前在赖家，赖家大爷，额……”

        　紫鹃本是聪慧人物，听得这几个字就明白了。

        　她看林棠不似作伪，想了一想，笑说：“难道琥珀姐姐没和你说？宝玉性子最好，惯是疼惜女孩儿。他要找你，你便不做，他也不会怎么。”

        　“你还没见过宝玉罢？”她又问。

        　林棠摇头：“虽然看过宝二爷，却不曾说过话。”

        　紫鹃便笑道：“等你让他一缠，说不定多少活计都替他做了。”                        

                            

        　林棠虽明白这是宝玉人生得好，嘴又甜，且还是八岁孩子，丫头们少有能拒绝他的意思，却还是做不解状。

        　“现在说多少也没用，你见了就知道。”紫鹃把茶都喝了，起身要走，在门口和林棠笑道：“别想太多了，老太太院子里没有那么些事儿，宝玉和姑娘们都是和气主子，你在这里长了，自然就明白了。”

        　看了几十遍原书，林棠自然知道贾宝玉对喜欢的漂亮女孩子能放纵到什么程度。可他宠坏了晴雯芳官和一群小丫头，却又负不起让她们变得骄纵的责任。

        　还有一个有心理阴影的王夫人在，贾宝玉再是“好主子”，林棠也不想和他有什么关系。

        　到得中午，林棠再到贾母屋内学服侍。

        　下午照旧是闲着没事，林棠一边走神，一边把给琥珀的荷包先绣完了，心里琢磨要不要和鸳鸯琥珀领点贾母的针线来做。

        　这样贾宝玉来的时候，她就为难说她没空嘛。

        　或者和紫鹃雪雁要些林黛玉的活计？

        　晚饭时分，林黛玉和三春皆在贾母屋里请安，邢王二夫人并李纨都到了。众人围坐说闲话，只没有贾宝玉。

        　到了时辰，贾宝玉还未至，贾母便一叠连声的催问：“快去看看，宝玉怎么还不来！别是他老子又打他了！”

        　王夫人也命人：“快去！”

        　众人无心吃饭，都等去的人回来。

        　贾母王夫人焦急之色溢于言表，偏丫头们报说：“二老爷生了好大的气，把宝玉按在凳上拿板子打呢！”

        　屋内霎时乱了。

        　鸳鸯琥珀等赶着扶贾母站起来，王夫人邢夫人李纨并三春也跟去劝和。

        　只有林黛玉一则病还未好，二则贾母走前特说了：“不许你林姑娘动，小心再着了风！”所以没去。                        

                            

        　林棠不想沾上任何有关贾宝玉的事，故意慢了几步没跟出去。

        　她转回屋里，听见林黛玉忍哭问：“不知二舅舅这回是因为什么打宝玉？”

        　紫鹃忙道：“姑娘不必担心，老太太和太太们已经去了。宝玉挨打也不是一次两次，二老爷常因他不肯读书教训他的。”

        　林黛玉抽噎说：“这几日我病了，宝玉没去上学……”

        　“姑娘别多心了，这和姑娘什么相干？”紫鹃忙说，“又不是姑娘让宝玉不去上学的。”

        　“我去给姑娘看看！”雪雁急着就要走。

        　林黛玉拽住雪雁：“你别去。”

        　雪雁又不敢撒开林黛玉，又急得不了。

        　林棠把利弊想清，进去说：“我给姑娘看去。”

        　见了是她，雪雁眼睛一亮，趁林黛玉擦泪，拉起她的手就往外跑，说：“你不认得路！我同你一起去！”

        　两人跑到外书房处，听见贾政恨恨的说：“这几个月，因外甥女儿来了，怕丢了家里的人，所以没大管这孽畜！谁知稍一放松，这畜生就懈怠学业，游手好闲，倒连环儿都不如了！母亲不必拦我，今日我非要让他知改了方罢！”

        　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

        　来啦~

        　注1：改了设定，三春住在贾母正院后面院子，林棠和雪雁住在前面院子的耳房里。

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