曹昂的船队行到枞阳一带的江面，前军斥候前来回报，江上发现一叶扁舟，试图向船队靠近，斥候上前探查之后发现，小舟之上乃是一少年，自称是“庐江郡的求援使者，求见大将军。”

曹昂自南下荆州，因一直在船上，所以情报有些滞后，并不清楚庐江发生了何事，于是便向掌管机宜的杨洪询问道：“季休，今日庐江可是有事？”

杨洪回道：“前些日子，陆康招降了陈策，除此外，并无其他消息。”

“这个陈策是？”

“陈策乃是庐江豪酋。潜山之中，有三大豪族，分别是雷氏，陈氏和梅氏。三家和江夏蛮多有牵扯，实力强悍。之前潜山之战，三家因抗拒我天兵，覆亡大部，只有少数人逃入江夏郡，投奔了刘表。而陈策与主家关系隔的远，又在山中设寨，因此幸免。前些日子，此人被陆康招降。”

曹昂听了，不由得笑道：“这陆康是靠着征讨江夏蛮起家的，可陈策却是与江夏蛮多有牵扯。现在陆康招降陈策，是病急乱投医了。”

曹昂询问完情况，才让人将庐江的求援使者引来。

出乎所有人意料，求援使者竟是个十二三岁的小孩子。只见他身上穿着一件粗布麻衣，浑身湿透，满是狼狈。

不过此人面对曹昂一众人，虽然有些紧张，可勉强算得上大方的给曹昂行了礼，然后从怀里掏出一封油纸包好的信，呈递给曹昂。

曹昂打开信后，瞥了一眼印信，然后便将信放在了一旁问道：“庐江发生了何事？”

此少年说道：“庐江校尉陈策谋反，正围攻舒城，敢请大将军立刻发兵救援，阖城百姓如盼甘霖一般盼望大将军。”

曹昂听到陈策反了，毫不意外。

陆康老糊涂了，陈策若是想招安，早就投效更为强大的徐商了，何必舍近求远，投靠他一个无势的太守。

只怕投降之事不简单。

曹昂转头看向杨洪，杨洪轻轻摇头，示意此事与亲军拱卫司无关。

曹昂又看向少年道：“你且将诸事原原本本地说清楚。”

原来这陈策并非主动投靠的陆康，反而是陆康派人前去招降的。而陆康之所以去招降陈策，也是因为他所处的局势使得他不得不铤而走险。

庐江郡原有十四县，被曹昂东拆西挪，最后只剩下三县。单是这三县，又被周尚占了居巢，以至于陆康手中只有舒县和临湖县（治今安徽省无为县西南）二地。

曹昂知道陆康素得人心，因此并不对他明着动手，而是暗地里压制，不断拉拢其部属，蚕食其力量。

后来曹昂又在枞阳设江防都尉，以刘勋为都尉，明着是清理沿江盗匪，而暗地里却是切断陆康与江东的联系。

周尚此人比较阴险，虽然下手很黑，可表面上却是与陆康维持着不错的关系；而刘勋此人，骄横跋扈，手段粗暴，对陆康下手也狠，侵扰掠夺，什么事都敢做，就差明着开战了。

陆康看在眼里，忧在心中。他很明白，不能给曹昂发难的借口，只得加紧武备，守卫舒城。

招降陈策也正是在这种情况下发生的。

此事还是陆康的手下幕僚何他建议的。

何他认为，陈策族人陈兰为曹昂所剿灭，其必然会对曹昂不满，此时招降此人，即能增强实力，也能获得一个对曹昂有敌意的大将，一举两得。

陆康本来犹豫，毕竟陈策是贼匪出身，难以驯服，而且还跟江夏蛮关系亲密，只恐成为祸患。

可是很快又发生了一件事。

刘勋在枞阳将庐江运送粮食的官船给截了，还勒令陆康重金赎之。

陆康盛怒不已，便向徐州幕府弹劾刘勋的肆意妄为，可如之前一样，他只得到一份和稀泥的回复。

陆康又欲向刘勋动武，可他担心周尚也参与其中，不敌二人。

到最后，陆康是无计可施，束手无策，堂堂一郡太守，面对刘勋的逞凶竟然无能为力。

此时的陆康哪怕再心中犹豫，也只得选择招降陈兰为己用，否则只怕哪天就要被刘勋不明不白地杀了。

招降陈策的事倒也顺利。

栖身于山中的陈策一直遭遇徐商的围剿，生存空间越来越小，眼瞅着就要覆灭，此时陆康的橄榄枝于陈策来说乃是救命稻草。

于是招降之事，一拍即合。陈策这个潜山贼寇摇身一变成了庐江郡的校尉。

刚开始陆康还不敢完全信任陈策，便将其安置到桐乡。陈策在桐乡表现的中规中矩，没有丝毫越界行为，渐渐让陆康打消了疑虑。

今年四月初是陆康的生日，陈策前往舒城给陆康拜寿。

因为是陆康七十岁的寿辰，所以寿宴规模颇为宏大，参与人数众人，官民共乐，以至于舒县的守卫便松懈了许多。

也不知陈策为何发疯，竟然伙同一些本地豪族，趁着寿宴之时，突然袭击舒县城。

若非陆康及时发现，就要直接被陈策的斩首行动诛杀，可即便如此，陆康本人也受了伤。

最后双方混战一场，陆康兵败，困于内城之中，而整个外城为叛贼所控。

面对如此困境，陆康只得遣人向周尚、刘勋等人求教。

虽然双方关系很差，但二人毕竟是朝廷官员。陆康在庐江郡多年，宁肯舒县落入曹昂手中，也不能落到陈策这些贼寇手中受荼毒。

陆康派了很多人出内城，均没有成功，反倒为陈策所获，拉到城下，极大地打击了守军的士气。

最后还是陆康的侄孙陆议自告奋勇，从一处狗洞里爬出，这才出了庐江城。

陆议到了居巢，见到周尚，递上陆康的书信。周尚只言“马上救援”，可就是不出兵。

陆议无奈，只得又赶往枞阳。

而位于枞阳的刘勋更过分，表面上敷衍陆议，背地里甚至准备杀了陆议，以绝此消息。

幸好陆议机敏，发现了刘勋的意图，趁着守卫不备，跳入一条河中，逃出城外，来到江边。

正巧曹昂的座船从枞阳经过，他眼看船只众多，虽不知对方身份，可也只能死马当活马医，于是租了一条船，才有了拦路之事。


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