范志恒站在武家圆堡前，有些紧张。

    “武相之前为计相时，你不是也调到支度司衙门吗？”

    “我仅是一流外五等的令史，调到支度司衙门，可还从没资格跟武相说过话。”

    刘仁轨笑笑，“那一会你好好答话。”

    穿过中堡的重重门户，来到中庭。

    金钱柳下，大紫檀长桌后，武怀玉起身，

    “茶刚沏好，坐。”

    范志恒还是头次来到这武堡中心，觉得处处都很新奇，

    不仅这圆堡土楼很新奇，就是这中庭里摆的家具都很不一样。

    与传统席地而坐，或是坐榻不同，武相公在那金钱柳树下，却是摆着一套高足家具，

    没有带高围屏的坐榻，有的是高足长桌，高靠背椅。

    这一套家具，高大、简约，线条流畅，甚至带点细长，尽显灵动。

    刘仁轨直接坐到长桌前一张高背椅上，

    垂足而坐，倒很自然。

    平时习惯了席地跪坐的范志恒倒有点不习惯，坐在那，总觉得不太自然，也不能像刘仁轨那样放松，甚至把魁梧的身躯半靠在椅背上，他只坐了半边屁股在椅上，双手放在膝上，身子微微前倾，面对着桌案对面的武相公，极为恭敬拘谨。

    “三原县有个老功曹年老退了，从户曹抽了个老吏补上，现在把你调去做户曹佐，你愿意吗？”

    “谢武相赏识提携，属下感激不尽，”

    这个态度不错。

    “小李村李员外送你六千钱这事，你能主动上报上司，这很好。”怀玉把一杯沏好的绿茶端到两人面前，

    “属下推辞不受，可李员外再三不肯，属下便只好先收下，然后交给刘员外。”

    武怀玉让刘仁轨回头拿两千钱给范志恒，

    “这两千钱你收下，是特别嘉奖你的，剩下四千钱，入衙内公廨钱账上。”

    范志恒不敢收，

    “收吧，这跟寻常胥吏收礼受贿，然后与上官三七分成不同，这是你的奖励，不是分赃。”

    “司户佐虽不是省补的地方杂任，但是负责具体文书，经办事务比县令县丞等却是更繁重，三原县在贞观元年与池阳合并，如今是万户以上的畿县，总共是六名司户佐，十一个史，还有两个账史，

    县中五曹，吏员最多，事务也最多。

    这次试点新法，户籍田亩是最关键的，新税征收依据，户曹任务重，你很擅长计算，以后要多担些担子。”

    “关于小李村的调查，你查到哪些问题？”

    范志恒坐正身子，“小李村的地基本上尽在李员外家，少部份地在他几个兄弟侄儿名下，其它村民要么是他家佃户，要么是隔壁村佃户，要么是在龙桥做工，

    李员外这次自己上报的手实，人丁、奴隶、牲畜、田亩、财产、住宅等都或多或少有瞒报和作假，

    田亩少报，把水浇良田，报成旱田劣地，把麦田报成桑枣园，把熟地报成复垦荒地，

    又他家有碾硙一座、油坊一座，在龙桥还有邸店、车店一家，另还有粮铺、布店等，

    李家还向来放贷钱粮，他家奴仆佃户也多，可报的很少。”

    范志恒这些天都在小李村，已经掌握了李员外家不少问题，或许是李家觉得范志恒已经收了他们六千钱，还天天在他们家吃吃喝喝，也放松了警惕，范志恒的有心调查下，查到很多东西。

    “清河乡西里的里正李厚文，是李员外的亲侄儿，也是有意隐瞒，小李村的村长那更是李员外的儿子。”

    “你查到的这些都记录下来没有，可否验证过？”

    “基本都已经查证，”

    “这个李敬安也是做过万年县尉的致仕官，却如此阳奉阴违，没有半点觉悟啊。”

    “相公，我建议就拿这个李敬安开刀，杀鸡儆猴。这李敬安还不如之前主动退休的老功曹李长贵，人家不仅退位让贤，而且回家后也是立马主动积极的把自家人丁奴婢牲畜田亩财产都如实上报了，还自愿的把今年的租调按亩缴纳了，”

    武怀玉也知道那位在三原县衙干了五十年的老功曹李长贵，在乡里就是个传奇人物，衙门里的祖师爷。

    对比之下，老功曹和老员外，都姓李，都混了多年衙门，但李员外确实不如李功曹聪明和识时务。

    “老范，你帮我约一下这个李员外来，我跟他谈谈。”

    “相公，有什么好谈的，就得立个典型，否则都不老实。”

    “我现在想要的是团结安定的局面，不是要鸡飞狗跳满地狼藉，算了，还是我明天去拜访下这位李员外，毕竟也是才相隔八里地的邻居嘛。”武怀玉笑笑。

    范志恒没喝惯炒的散绿茶，喝惯茶饼，尤其是喝惯加盐加各种调料的煎茶，喝这种泡茶还真不习惯，也没喝出什么滋味来，但今天这见面，武相公似乎对他印象不错。

    话谈完，武怀玉还特意留范志恒和刘仁轨一起吃饭。

    饭菜做好上桌，

    谏议大夫武君雅和县令赵仁本也来了，还带着赵录事赵立春。

    县丞主簿还有那两位县尉都没来，录事赵立春却能来，可知这位不一般，范志恒起身跟两人打招呼。

    怀玉也把他再次介绍给赵仁本二人，“老范，范志恒，民部的令史，流外五等，我让他先到三原县做个司户佐，老赵你以后多关照一下。”

    桌上是家常小炒。

    醋溜土豆丝，青椒炒蛋、糖拌西红柿，香煎小河鱼、肉沫红薯粉丝，南瓜藤豆腐汤，

    没有大鱼大肉，也没燕窝鱼翅，但家常小菜却很有味道，尤其是这夏天没啥胃口，可在武家土楼中庭树荫下十分阴凉，菜也很有胃口，再来点小米粥十分不错。

    吃着饭，顺便几人还交流了下现在工作进展。

    总体来说不错，但基本上豪强地主们都有隐瞒的情况，多数还是比之前上报了不少，但还是有隐匿，如钱帛粮食这种财产，更是只报了极少。

    连田宅人丁奴婢这样不好藏的，他们都或多或少隐瞒少报，或普遍存在把良田报差田，把大亩当小亩报，

    武怀玉的名头还是有作用的，大家主动报出来不少，但人性使然，让他们还是没那么老实。

    “接下来就要开始布告公示了，也是真正的硬仗开始。”

    过了几天，

    武怀玉亲自拜访李员外，本来他现在不想拔刀，可有些人还真就肆无忌惮不知死活了，

    他突然到来，把李员外吓了一跳。

    看到赵录事和范志恒先过来打招呼，还一脸笑容，才好点。

    “武相公要下乡巡视，第一站便选了老邻居李员外家，”

    “那真是让寒舍蓬荜生辉啊，”李员外赶紧把全家喊出来迎接，

    李员外纵然年少时混过游侠圈，后来还做了不良人，甚至一度做到不良帅，还趁改朝换代谋了个员外县尉做了两年，但终究也仅是个致仕的老员外罢了。

    在武怀玉这种圣眷正隆，权势炽热的超级新贵宰相面前，那真是米粒之辉岂敢与皓月争辉。

    别看两家挨的近，但哪怕是贞观朝以前，武士恪仅是个元从禁军的旅帅，那都是李员外不愿意轻易招惹的，

    渭北沿着白渠一线，可是整整三万元从禁军，这些人别看打仗不怎么样，但人家顶着天子元从的名头，号为父子军，谁敢轻易招惹？

    就算武士恪这旅帅级别不高，但人家也是经常番上长安宿卫，也是有机会能见到皇帝的。

    而且那些禁军很团结，比如龙桥迁有五十户禁军，只有他们欺负别人的，哪有别人敢欺负他们，地头蛇都不行，除非是如东李堡李靖这样的门阀，禁军才不敢招惹。

    李原外家其实以前地比现在还多，但在改朝换代后，皇帝把自己三万老兄弟安置到渭北白渠一线七县，每个禁军最少一百亩地，军官、得勋者还另加，这使的大量好地被授给了禁军。

    虽然名义上说是以渭北白渠膏腴绝户地授予，可哪有那么多绝户地，其实很多地虽在隋乱时荒芜了，但也是有主的。

    比如小李村当时有不少地被李员外趁机吞并了，但为了逃避摊派赋役等，他们只签了白契，也就是私契，没到官府过户。

    结果皇帝当初一道旨意，就把许多渭北良田征走了，李员外也只能忍气吞声，毕竟他那些地，真追究起来，也都来路不正，趁饥荒放高利贷占来的，或是趁百姓逃荒等，直接占有，还有把官田低价贱买来的。

    “捉羊来宰，杀鸡杀鸭，去龙桥买大鹅买鱼······”

    李员外不敢怠慢，

    虽然与龙桥隔的很近，但怀玉也是头一次来小李村，头一次见李老员外。

    武怀玉刚坐下。

    侍从石守信便从外面过来，递给武怀玉一封信，武怀玉看过后，脸色慢慢沉下来，李老员外一颗心也沉下来。

    “李员外，这刚开始公示，便有人把老员外你检举告发了啊，说你隐匿人丁奴婢财产数量，故意瞒报田宅作坊等，不仅隐匿一些田产，还把一些良田说成旱地，把麦地说成枣园，

    把二百四十步的大亩田，报成百步的小亩，甚至有把三百六十步计一亩，

    还有人检举揭发说李员外家这些年一直放高利贷，还利滚利，借贷者还不起，就强牵牛马，甚至迫人典妻卖女，卖屋卖地，连朝廷明令禁止买卖的口分田都敢拿来抵债，”

    “老员外，这些太惊人了，敢问可有此事？”

    “定是有人故意诬陷，老朽愿意与他当堂对质。”李员外慌了。

    “这是匿名检举，当堂对质却是没办法了。”

    “都是诬陷，所以藏头摭面，武相公可千万莫要轻信。”

    “老员外莫慌，黑的白不了，白的也黑不了，这检举信上所列的这些，件件都有所指，不如就一一核验一下，便真相大白，若是诬陷，也能立马还老员外一个清白。”

    武怀玉话一落，李员外直接扑通一声跌坐在地上。

    好歹是曾经做过不良帅，甚至干过两年万年县尉的人，那也是成精的老狐狸，这一番对话后，他已经醒悟过来，不管是不是真有人检举，但恰好在此时此地，太巧合了。

    而这位武相公的话，更是让他彻底慌了。

    明显，武相公是不信他的，更有意要直接查他，可他经不起查，若是跟胥吏勾结，欺上瞒下还可以，

    可宰相亲自派人来查，谁还能替他隐瞒？

    一下就露馅。

    “武相，老朽绝不敢有半分期瞒，但这几年老病，家中事务都是交由管家帮忙打理，老朽这就派人去找管家询问，可有欺瞒。”

    怀玉看他样子，知道这老家伙慌了，甚至想要找个台阶下，先推到管家头上，然后可能就是狠出点血。

    果然接下来，老头开始演戏。

    事情都是管家乱来，他并不是有意期瞒，但他还是愿意认错，愿意悔改。

    他认错认罚。

    愿意把脱漏的全都补上，还愿意马上主动把今年的租调按实亩上缴，义仓粮也一样。

    另外愿意再给县衙捐上一千石粮，五百匹绢。

    真正的大出血，

    还暗示愿意把他家的那碾硙、油坊，都献给武怀玉，再加上那四百亩桑枣园。

    其实那四百亩桑枣园，按四百八十步算一亩，其实就是二亩当成了一亩来算，所谓桑枣园四百亩，实际是有一千亩，他不仅二亩当一亩，还隐匿二百亩。

    这一千亩地，都是能引清河水灌溉的良田，只种了四十亩桑枣，其余的都是种的麦，还是李家蓄奴耕种，还雇了几个长工，农忙时也雇些短工麦客。

    李员外在三原清河乡以外，其它乡也还有好几个庄子，加起来也得有千亩地，在三原县以外其它县，也还有千亩地。

    这老头真正的身家财产，比表面上看起来要多的多，

    长安有宅子有商铺，三原泾阳也都有。

    家里更是长期经营放贷和做粮食买卖。

    李员外愿意狠狠出血过关，可惜他并不老实，他对武怀玉交待的，也只是三原县西乡小李村的田宅奴仆这些实数，连西乡以李村以外的家业都没交待，更别说雍州其它县内的产业了。

    “本相岂是那种人？”武怀玉不屑冷笑。

    “我家那四百亩桑枣园，全献给相公。”

    “四百亩桑枣园？”

    “是我又糊涂了，那是一千亩地，全都献给相公，这就把地契取来，”

    怀玉仍然摇头，

    老员外还在犹豫不舍得出更多血之际，石守信又进来，再递上一封信。

    武怀玉装模作样打开看了一遍，然后振怒，“李敬安，你好大的胆子，这又做如何解释？”

    信扔在他面前，李员外赶紧捡起，看了一眼，便惊叫一声昏死过去。

    (本章完)


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