宋怜范寅行至几日，穿越了灰沉小山林。前路渐渐豁然开阔，一片养目田园风光。

无边无垠平坦之路，墨绿色的翡翠圆盘。连绵不断，苍茫浩渺……

俩人行途几日，此时粮尽水干。眼望前方绿意焕然。自知前方必有人户。

“宋姑娘，跟随范寅，劳累了。”范寅停下脚步，凝望宋怜，歉意而道。

宋怜也随之停下，衣袖拭额头汗珠，望范寅羞涩道，“公子客气。宋怜此行，心甘情愿。”

“那此时，找人家借住一宿，明日再启程。可好？”范寅征询而问。

宋怜放眼而望，前方一壮年男子，肩挑扁担，扁担两系水桶，晃晃悠悠行来。

这人，面容黝黑，细纹丛生。身强体壮。身着两截旧套衫，腰身扎着麻绳。装束形干活农夫。

“公子所言极是。不如，问问来人吧。”宋怜抬颌，引向那方，对范寅道。

范寅随着宋怜视线，望见渐行渐近的男子。男子也正陌生而望。

“这位小哥好。请问前路，可有人家借宿？”范寅见此，连忙上前，礼貌相问。

男子眼盯范寅，不由止住脚步，慢慢蹲下身，放下肩挑的水桶。

他站立于面前，双目炯然有神，细细打量范寅宋怜，温和回道，“俩位欲借宿？算是问对人了。我家老爷平生好客，自会留二位住宿。”

范寅宋怜听了此言，不由欣慰相视而笑。

“二位外来客人，此地定是不熟。我引二位前往。”男子热心快肠道。

他将水桶移至路旁。引领范寅宋怜，折身往返前行。

宋怜范寅随男子，沿宽阔田梗之路，行了一段路程。

前方眼帘中，绿色田园环绕中，篱笆竹墙簇拥，现若大独居宅子，孤伶素雅，闲静怡人。

住宅漆棕大门，暗花雕纹层叠。大门自然敞开着。

“二位稍等片刻，待我通报一声。”男子侧半身，对俩人说道。遂转身走了进去。

范寅宋怜站立门前，静静等候。不多时，那男子又走出来，说道，“二位，老爷有请。”

跟随男子走进门去，环眼而望，宽敞明亮大院里，满院简洁素雅。几棵苍翠粗壮大树，似己生长多年。

堂屋敞开，一览无疑。简约大堂正中央，凛然立一年老者。

老者，清瘦脸面，头发花白。一副适中身材，身着一套朴素棉褂。此装扮与田园契合。

“老爷，贵客带到。”男子将宋怜范寅引进门，低头弯腰通报一声。

老者严肃之面，默不作声，朝他挥了挥手，男子立马识趣退下了。

“欢迎二位贵客。来，请坐下谈。”老者见男子退下，又换上了笑脸，对范寅宋怜道。

范寅宋怜行过礼，并排坐于堂中。老者一宅之主，自然而然上座。

“范寅与宋怜，途径老爷此处，多有打扰了。”范寅端正而坐，侧身向老者，又是礼节相待。

“公子，无事。鄙人姓苗，称苗老爷即可。”苗老爷笑了笑，自我介绍道。

苗老爷肃然脸面，无声的抬了抬手，丫环机灵见眼色，很快沏好了茶，托盘端了上来。

“爹，是来贵客了么？”正在这时，一个娇气之声传来。

紧接着，随声从后堂，折纤腰以微步，行出一位妙龄少女。

妙龄少女，年约十六七岁。一身淡灰浅烟衫。络络盘成的发髫，缕缕披肩如瀑。

她眉不描而黛，肤无敷粉而白。眸含春水清波流盼。

少女瞟宋怜一眼，美眸流盼之间，停留于范寅身上。久久未曾移开…

“园儿，来来来…见过范寅公子与宋怜姑娘。”苗老爷一见少女，瞬然笑眯了眼。

苗老爷又侧面，转向范寅宋怜，开心笑道，“这是苗某，唯一千金，名苗园。”

范寅宋怜略抬身，冲苗园行礼道，“苗姑娘，多有打扰了。”

苗园凝望范寅良久，欢脱奔至苗老爷身旁，亲热依偎在他身上，仰起头望苗老爷，撒娇道，“爹，难得来贵客。不如，留范公子二人…多住几宿？”

“好好好，园儿说什么，爹都应允。”苗老爷宠溺望苗园，拿手轻拍她手面，笑呵呵应道。

“范公子，宋姑娘，可愿多留寒舍几日？”苗老爷看向范寅宋怜，问道。

范寅连忙站起身，回道，“范某要事在身，不便停留。他日再登门拜谢。”

“那…既是如此…也不便挽留。二位辛劳，先歇息去吧。”苗老爷听言，沉吟片刻道。

苗老爷言毕。宋怜无意间瞧见，那苗园，脸色突然下沉，好似不太开心。

苗老爷吩咐丫环一番，丫环引领着范寅宋怜，去往歇息住处。

夜暮降临。晴云天空，泛起丝丝薄纱…月儿如钩，映着田园青葱色泽，清爽明亮。

宋怜于房内，心清气爽，推窗而赏……住处屋后行至一段远，并是一望无垠的菜园。

正欣赏满园菜地，静心观天空美月。蓦然，一个熟悉白影，挺拔俊朗身形，白色衣缕飘飘…他，缓步行向菜园深处。

那夜色中的白影，是宋怜脑中心中，深深印刻的范寅。

不知范寅夜色中，独自一人去往菜园深处，到底是何意？…宋怜望他身影，心中甚是惑然。

眼望范寅走远，宋怜见此情景，不再观望。她连忙关上了窗子，急匆匆往菜园赶去。

远远的视线中，暗淡夜色之下，范寅渐行远的影子，只徒留一个白圆点。

宋怜蹑手蹑脚，小心保持行距，未行菜园中心，而是于菜园旁端，灌木丛中而绕行。

穷追猛赶，终于追上。隐藏深深灌木中，宋怜近在咫尺，全神贯注而望…

范寅面向着一人，那亭亭玉立身影，淡灰浅烟裙衫，随风轻轻飘摇……

宋怜只认那裙衫，也认得出，这身影是苗园。

月色下的苗园，白皙透亮之肤，显得惨白了些，莫名让人心疼。

“不知苗姑娘，唤范某来有何事？”范寅望苗园，不解而问。

“范公子…不明小女心意么？…今日一缘，何日才见？”苗园望范寅良久，低下头沉默片刻，深吸一口气，言道。

“范寅不才，姑娘心思，范寅不知。”范寅似有所悟，但却刻意避之，回道。

苗园缓缓抬起头，柔意凝望着范寅。半晌，才又言道，“范公子，苗园第一眼见你，眼里只有公子你。”

“这…姑娘深情厚意…范某授受有愧。”范寅听她一言，心中慌乱不己。

宋怜透过灌木丛，瞧得是一清二楚，听得是明明白白。苗园一席心意之言，宋怜莫名一丝酸意。

又听那苗园，一声悠悠叹息…她默然背向范寅，缓缓而言，“苗园心知，范公子，一表人才，英俊潇洒，自是爱慕者众多。不知，那宋姑娘，是范公子何人？”

宋怜听苗园问范寅，自己是范寅何人。心中也甚是期待。她神情专注，竖耳细听。想要知道，范寅心中的答案。

“宋姑娘于范寅？可说，侠行相伴，心意相随。是范某，不可多得之人。”范寅思索片刻，拎字琢句而言。

范寅之言，入宋怜耳。暗夜之下，宋怜面色，暗自绯红。

她趴伏在灌木丛中，呆望范寅挺拔背影，心中不觉然，泛起一丝涟漪……

原来，范寅待宋怜，几次相遇，无声无息，己有情义。

宋怜知晓答案，欣然心己知足，自然放下心来。她不再继续聆听，而是悄悄离开了……

踏着柔光月色，欢快行在田园，宋怜春风满面，才行至房门前。

“宋姑娘。”范寅在身后，轻声一唤。这身后突然的一声轻唤，让宋怜惊吓得差点跌倒。

宋怜回头而望，范寅含笑望她。淡淡月影下，他那俊美脸面，更是添了些许柔和。

“姑娘方才，可是去赏了菜园？”范寅轻摇折扇，望宋怜笑问，看穿的眼神。

宋怜与之，目光对视秒数，心中如鼓狂击。心想，自已跟踪偷窥，他许是早发现了，只是未点穿而已。

这样想着，宋怜心慌意乱，不由低下头去，实诚回道，“宋怜…赏了菜园…也，也遇见了…范公子与苗姑娘。”

“宋姑娘关注范寅…范寅，又怎会不知呢？”范寅止住摇扇，目光凝望远处，似自言道。

片刻之后，他又专注望宋怜，惭愧之色叹道，“范某何德何能？让姑娘甘愿随行？”

“范公子德能兼备。于宋怜而言，无人能比。”宋怜鼓起勇气抬头，目光正视范寅，言出心中所想。

范寅望宋怜良久，不自觉温柔相对。月影之下的俩人，于无形无言中，透出丝丝情絮…

………………………

清晨脆生的鸟鸣声，唤起晨睡中的宋怜。伸手推开窗子，一股田园之风，清爽扑鼻袭来。

若是无要事在身，留此处闲情雅致。自是人生幸事。宋怜趴于窗沿，双手捧着脸面，眺望田园而遐想…

遐想了许久…蓦然又想起，今日要和范寅，启程继续行路。

宋怜收拾好行馕，来到范寅房门前，叩门许久未有人应。

她又往大堂处行去。只听见大堂里传来，苗老爷与范寅对话声。

宋怜来到大堂门前，眼望着，苗老爷范寅相对而立。苗老爷手中捧一物。

“范公子，苗某隐居多年，早已不理江湖事。公子此去天尊岛，路途险恶难行。苗某有一物相送…”苗老爷郑重其事，将手中之物递向范寅。

“此物可解百毒。相信公子此去，自有用处。”苗老爷对范寅道。

“这贵重之物，范某断不能受。”范寅听闻，连连推辞。

“公子无须见外。此物于苗某也无用。公子莫推却。”苗老爷一番劝说。

范寅盛情难却，只好接过物品，鞠躬言谢，“多谢苗老爷。”

“宋姑娘，他日，再与范公子，亲赏寒舍啊。”苗老爷侧头，对宋怜道。

宋怜走过去，对苗老爷道，“苗老爷恩情。他日，宋怜自来拜谢！”

苗老爷细致吩咐，手下们忙前忙后，备了些干粮茶水。交至宋怜范寅携带。

从清晨至此，都未见苗园。昨夜苗园与范寅一叙，莫不是伤了她的心？…宋怜心中暗猜测。

一切准备停当，宋怜范寅俩人，在苗老爷的亲送下，步出大堂，穿过田园，向必经之路行去。

宋怜范寅行一段，遂又转过身挥别，苗老爷站立门前张望。却不知于何时，苗老爷身后多了一人。苗园那婀娜身姿出现了。

她静然白皙面色，双目牢牢锁向，深深遥望范寅，眼色里，泛出了不舍之情……


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