总镖头见状，翻身下马，将他身上带着的路引与印鉴都拿了出来，证明他们这一行人都是镖师。

那侍卫倒也查的仔细，把其余镖师身上的路引依次给查看过之后，这才神色勉强的把人放了行。

衙差低声同阮明姿道：“阮大姑娘别介意，这是从京城来的侯府小姐的侍卫，目中无人的很，非要说什么可能会有匪徒追来寻仇，不安生的很。”

侯府小姐？

“跟宁西侯有关系？”阮明姿压低了声音问衙差。

衙差摇了摇头，飞快道：“……没甚关系，只是赶巧了，回京的时候，似是得罪了什么地头蛇，就赶紧来我们这宜锦县来避灾了。偏生又怕那匪徒不依不饶的来寻仇，我们县令大人也不想在过年前节外生枝，便让我们同那位侯府小姐的侍卫一道来城门处盘查。”

阮明姿点了下头，知道这是个费力不讨好的差事，还是不分由说的从袖子里掏出一块碎银子，隐蔽又不分由说的塞给了那衙差，见衙差又要推辞，她忙低声道：“差爷也不容易，不必同我太客气。”

说完，她便摆了摆手，直接上了马车。

衙差差点被阮明姿感动的老泪纵横，这样善解人意的阮大姑娘，真是太好了，怪不得他们县令夫人这么喜爱她。

阮明姿这稍显浩荡的马车进了县城，一直停在了梨花家那条巷子外。

护送到这一步，这趟镖便算是完成了。

铁塔似的总镖头翻身下马，朝下了马车的阮明姿拱了拱拳：“阮姑娘，山水好相逢，我们雄威镖局送姑娘到这，这趟镖便算是结了！”

阮明姿早在先前的驿站便已经结清了所有余款，甚至还多给了一笔额外的抚恤金。她笑着朝总镖头点头示意：“总镖头，还有诸位镖师，一路顺风，后会有期。”

“后会有期！”

众人震声道。

……

阮明姿敲了敲梨花院子里的门，门里很快传来梨花她娘的声音：“谁啊？”

阮明姿笑道：“婶子，是我。”

“明姿！”梨花她娘声音里满是惊喜，甚至能听到她小跑过来的声音。

“你可算回来了！”梨花她娘打开了门，脸上的惊喜犹在，却发现阮明姿身后密密麻麻的跟了几十个孩子，顿时惊喜变成了茫然，“这，这是……”

阮明姿朝梨花她娘笑着点了下头：“进去再说。”

梨花她娘像是恍然回过神，“哦哦”应了两声，有些手忙脚乱的让开了身子，“进，都进来再说。”

几个年纪大些的孩子抬着装满了他们行李的箱笼，梨花她娘看得揪心，忙上前搭手：“我来帮你们。”

那几个大些的孩子俱是十分乖巧的拒绝了：“婶婶，我们自己来就好。”

他们一鼓作气把箱笼搬到了院子里。

梨花她娘这又看见了左夫人，她不由得愣了下。

左夫人她是认识的，毕竟以前经常来家中给阮明妍授课。可她不是去投奔远方姑妈了吗？怎么一并回来了？

还有这些孩子，这又是怎么个情况？

再一看车夫正跟另一个眼生的瘦削男子抬着个担架进来，担架上躺了个伤员，那伤员生得极为好看，梨花她娘记得这应该是阮明姿的那个护卫。

旁边还跟着一个看着病怏怏脸色苍白的少年，看那虚弱的模样，好像一阵风吹来就会被刮走一样。

这到底是什么情况？

梨花她娘满脑子的不得其解。

大概是看出了梨花她娘的疑惑，阮明姿低声道：“婶子，一会儿同你细说，我先把两个身子不好的同伴安顿了。你帮我照看一下孩子们，都是些无父无母的苦孩子。”

梨花她娘向来心善，闻言连连点头：“你自去忙你的，我这边不着急。”顿了顿，她见阮明姿在那左顾右望似是在找阮明妍，忙道，“妍妍跟月芽儿他们先生回乡祭祖去了，放了他们的假，妍妍便跟着月芽儿回牛家村玩去了。”

阮明姿点了点头，带着两个伤员先回了她在梨花家住的那小院子。

虽说她这些日子一直不在家，但小院子打理的很是干净，积雪被扫的干干净净的，堆在小路两侧。就连她那久不住人的房间，也是一直被人收拾打扫着的模样，窗明几净的很。

车夫跟席天地把昏迷之中的阿礁给抬到了阮明姿的床上，勉强能走的绮宁便休息在阮明姿外间的软塌上。

阮明姿看了看阿礁的神色，眸里闪过一抹担忧，抿了抿唇，又去把屋子里的炭盆给点着了。

做完这些，又嘱咐了席天地几句，阮明姿几乎是马不停蹄的，又出了院子，去梨花她娘那的主院。

梨花她娘的主院是这宅子的正院，坐落在整栋宅子的中轴线上，修建的很是开阔。

然而三十来个孩子，一进屋子，还是看着有些满满当当的。

梨花她娘忙里忙外的，几个襁褓里的小的大概是饿了，开始哭，一个传染俩，屋子里几乎是一片婴孩的哭声。

帮工的曲氏同样也忙的脚不沾地，帮着烧热水，帮着去熬米粥。

小院的孩子们一直生活在旁人的恶意之中，但凡旁人对他们有一点善意，他们便手足无措的很。

看着梨花她娘跟曲氏两个不认识的陌生婶子为了他们忙得恨不得脚底生风，她们个个又忐忑又不安。

小三怯怯的学着阮明姿先前的称呼，喊了梨花她娘一声“婶子”，她局促不安的很，怀里一边颠着哭个不停的小团子，一边局促道：“……婶子不用忙，我们在这待着就好。”

梨花她娘听了越发心疼，这么一丁点的孩子，就成了无父无母的孤儿。她家梨花虽说有个猪狗不如的爹，但好歹还有她这个娘照料着。

这些孩子比她的梨花更可怜！

偏生还这般乖巧，简直是戳到了梨花她娘的心里。

梨花她娘忙道：“不碍事，不碍事！这大冷的天，婶子给你们熬个热汤暖暖身子啊。你们先坐着休息休息。”

左夫人跟着梨花她娘一道出了门，两人准备去灶房给曲氏打个下手，熬个暖身的汤羹。


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