宫官一挥手，一道黑影激射而出，正是冷夫人的蛇鞭，此时落到了宫官的手中，不过冷夫人身为一宗之主，也不缺这一件兵器。

落榜书生一挥手中折扇，将蛇鞭拍开的同时，向外飘然退去。

宫官不依不饶，纵身紧追。

两人出了酒肆，一追一逃远去数里，落榜书生猛地停住身形，以手中折扇左右挥动两次，将两道清风化作两道如同弯月的风刃，类似于剑气，却又不尽相同。

宫官手中长鞭漫卷，鞭影重重，与两道风刃相击，发出金石之声。

落榜书生再一挥折扇，轻喝一声，“起！”

狂风乱起，其中夹杂着无数风刃，激射在四周，刺出无数坑洼，两人相距百步的官道上，风刃缭乱纷飞，出现了数十道横竖交错的沟壑，

宫官身形飘忽不定，在躲避风刃的同时，手中蛇鞭脱手而出，如同御剑术驾驭飞剑一般，蛇鞭自行而动，似一条黑蛇蜿蜒而行，鞭梢如蟒蛇吐信，直指落榜书生的胸口。

落榜书生不再单纯以风刃对敌，一手挡下长鞭，顺势欺身而进，宫官手中也多出一柄折扇，见招拆招，两人贴身近战，两柄折扇如蝴蝶翩飞，眼花缭乱，一时间竟是难分高下。

在宫官出手之后，李玄都始终安然不动。

江湖何其大，宗门弟子的人数在整个江湖中占据了不到一半，剩下更多的是江湖散人，除去老玄榜和太玄榜这等顶尖战力，这些江湖散人的整体实力未必就比二十二个宗门弱上多少，只是因为一盘散沙，所以无力与上下齐心的宗门抗衡。

就像有人曾经拿江湖人士与军伍中人对比，在境界修为相差无多的情形下，一个江湖人士与军伍中人捉对厮杀，江湖人士胜算更多，若是十个江湖人士对上十个军中中人，则胜算大概在五成左右，若是一百对一百，则军伍中人胜算更大。如果再往上，千人对千人，那么江湖中人几乎没有胜算。

这句话放在江湖中人内部之间同样适用，各大宗门就是规矩严明的军伍，江湖散人就是一盘散沙的乌合之众。可如果换成一对一的厮杀，就全凭各自本事了。

现在最大的问题是，这些江湖散人到底是为何而来？联想到方才那江湖术士说起的银钱一事，李玄都忽然想起一个不是宗门胜似宗门的存在，那就是与白莲坊、闻香堂、听风楼并列齐名的万笃门。这四家各有营生，势力庞大，  只是不同于各大宗门光明正大地立于世间，这四家行事诡秘，没有具体山门所在，只有设在各地的分号，也不公开对外招收弟子。

其中万笃门的营生就是收钱杀人，也是四家之中最为神秘的存在，专门培养死士刺客，也会招募一些想要赚快钱的江湖散人，拿人钱财替人消灾，无论所杀之人是公门庙堂的达官显贵，还是江湖上的宗门弟子，只要给得起价，万笃门都会接下生意，哪怕出动的刺客身死，损失惨重，万笃门也会继续策划刺杀，堪称是不达目的誓不罢休。

这便是万笃门的可怕了，通过这样一个机制，可以将众多江湖散人笼络起来，纵然是为了求财，但如果用于其他地方，也必然是一股不可忽视的巨大势力。

李玄都想要建立的秘密结盟，便是这样的存在。

在过去多年之中，万笃门的信誉一直很好，也有人向万笃门发布过一些不可能完成的任务，比如说刺杀大天师张静修，或是刺杀地师徐无鬼，但是万笃门也有应对的办法，那就是开出一个让人绝对承受不起的天价。想要刺杀大天师张静修？可以，价钱是白银三千万两，只要付得起钱，万笃门就是上下死绝也会行刺杀之举，关键是给得起吗？大魏朝鼎盛时一年的税银也不过五千万两，如今的大魏朝廷岁入税银大概只有三千五百万两左右，三千万两，谁也拿不出这么多钱，就算钱家或是秦家这等豪阀，恐怕也要变卖家产才行。

当然，万笃门也会允许客人将任务公开，然后自行设定价格，不必遵循万笃门的定价。比如说发布一个刺杀大天师张静修的悬赏，然后赏金只有一百两银子，万笃门代替客人保管这一百两银子，只要有人能成功刺杀大天师，便可从万笃门手中得到九十两银子的报酬，其余十两被则算是万笃门的抽成。

这种悬赏同样很多，不过很少有人去领，当年李玄都唯一一次去万笃门，就曾见过许多熟悉名字，有二师兄张海石，也有三师兄李元婴，当然也少不了他这个紫府剑仙。

其中二师兄张海石的悬赏最多，总共有七个人头悬赏，赏金合计十二万两之巨，可见这位东海怪人在江湖上是何等行事乖张，不过张海石也有这个资本，那七个悬赏根本无人敢领，也许有人领了，不过已经死在张海石的剑下。其次就是李玄都本人，悬赏金额大概有九万两左右，李玄都不用猜也知道，八成是当年在河朔之地结下的仇家，虽说李玄都坠境之后，的确很好刺杀，但那时候的李玄都一直在清微宗养伤，更少有人知道紫府剑仙就是李玄都，不可能有人跑到清微宗去刺杀他。

如果阴阳宗在万笃门发布了宋辅臣的悬赏，万笃门应该会开出一个极高的价格，可如果阴阳宗付得起钱，那么万笃门为了自己的声誉，也不得不出手了，只是不知道价钱几何，一百万两？还是二百万两？

李玄都想明白这一点之后，望向那名术士，术士却不说话。

反倒是一直在忙活的掌柜夫妇来到几人不远处，并肩而立，掌柜娘子是个身材丰腴的妇人，开口三分笑：“听闻颜真人与苏仙子要在六月下旬大婚，我夫妇二人特来贺礼，还望两位不要嫌弃才是。”

颜飞卿和苏云媗早有准备，一同起身，由苏云媗开口问道：“还未请教两位高姓大名。”

掌柜娘子笑道：“苏仙子这话问得多余，我们干的是杀头的买卖，若是走漏了风声，无论是大天师，还是白宗主，可都是我们吃罪不起的。”

苏云媗点点头，也不多言，直接取出“妙法莲华”，凝神以待。

虽然颜飞卿和苏云媗都是少玄榜上名列前茅的高手，但在漩女山一战中，两人双双受伤，颜飞卿为魏臻所伤，苏云媗被金释炎所伤，对上这两人，未必会败，却也不敢言必胜。

此时李玄都已经看出一些端倪，这些人并非是那种死士杀手，却都是江湖上一等一的好手，虽然平日里闲云野鹤，江湖地位不能与宗门名宿相提并论，但成名多年，不可小觑。

江湖就是如此，卖身朝廷的人，修为未必很高，但是有靠山依仗，地位很高，宗门中人则是什么样的境界就大概能有什么样的地位，唯有这些江湖散人，同样的境界修为，却是江湖地位最低。

颜飞卿一挥袖，手中多了一柄桃木剑，名为“万象”。

掌柜是个神色木讷的中年男子，抱拳道：“久闻小天师大名，请了。”

话音落下，酒肆外面的天色骤然一暗，好似是苍天震怒，先是远处有一线漆黑弥漫，然后迅速扩散至整个天地，接着如洪流一般的滚滚风沙呼啸而至，一时间烟尘漫天，飞沙走石，难分天上地下，一切都已经混淆不清。小小酒肆就像是江河中的一块不起眼礁石，只要下雨涨潮，便立刻淹没在大江大浪之中。

不过颜飞卿也在同一时间祭出四道符箓，化作四面无形墙壁，将汹涌而来的风沙阻挡在酒肆之外，使其分毫不得入。只听得砂砾打在符箓上面，发出阵阵急促声响，好似雨打芭蕉。

这个看上去不起眼的男子，竟然是一位在江湖中极为罕见的方士，而且还是一位天人境的方士。

颜飞卿轻声道：“原来是黑白谱排名第二十三位的忘尘先生。”


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