李玄都和白绢离开太平客栈之后，一路上未曾遇到什么风波，一路顺遂地到了西阳县的县城。县有大小之分，也就是上县和下县之说，上县富裕，人口众多，能在此地为官便是好缺。下县贫瘠，百姓艰难，说不定还会遇上百姓闹事，便少有人愿去。

官场上有句话，叫做：“三生不幸，知县附郭；三生作恶，附郭州城；恶贯满盈，附郭京城。”    

所谓的“知县附郭”，就是知县和知府在同一座城里，这样他的一举一动，都要受到牵制，疲于奔命，完全没有了父母官的威风。“附郭州城”就是知县、知府、巡抚或者总督同在一城。附郭京城就不用说了。  

故而有些上县的县城既是府城，也是州城，西阳县便是一座上县，虽然不是府城所在，但也不比府城逊色多少，当初秦道方和楚云深选择在此地会面，也是有考量的。坐镇此地，就算不能返回总督行辕，也可以调度琅琊府境内的官军，进可攻，退可守。

两人来到西阳县之后，发现西阳县比之其他各府的县城要好上许多，最起码街上还可见几分繁华，人来人往，颇为热闹。而且来往百姓的脸上少有菜色，可见最起码一日两餐还是无碍，反观被青阳教肆虐的那几个府，百姓因战乱而流离失所，因百姓流离失所而耕地荒芜，饥民越来越多，就如一个从雪山顶上滚下的雪球，越来越大，最终变成一个谁也填不满的窟窿。在如今的条件下，唯一的解决之道便是死人，不管是因为战事，还是因为饥荒，一直死人，一直死到现有的粮食可以养活所有人为止。

翻遍史书，哪一朝哪一代不是如此。

在这滚滚大势面前，任你是人间地仙，还是帝王将相，都无可阻挡，只能是尽力而为，能救一人是一人。故而今日之过，倒也不在于秦道方，而在于朝廷和青阳教。

两人到了西阳县的县衙，此时此地已经被总督署征用，外头站的都是总督署的亲兵，白绢因为常常往来于总督府的缘故，此地的亲兵统领已经认得她，见了之后，赶忙过来行礼，口称“大小姐”，然后说部堂、楚师爷正在议事，还请两位稍等一二。

两人在亲兵统领的引路下，来到一座素雅简朴的偏厅，接着有书办给两人奉上两杯热茗。

在书办退下之后，李玄都端起盖碗，用碗盖撇去茶沫，轻呷一口，状若无意道：“方才那位统领怎么称呼你‘大小姐’？”

白绢疑惑道：“三叔没有子女，将我当作女儿看待，他们也就跟着称呼我‘大小姐’，没什么问题吧？”

李玄都正色道：“你不是还有个姐姐秦素吗？按照道理而言，秦素才是大小姐，你应该是二小姐才对。”

白绢怔了许久，才憋出底气十分不足的三个字：“要你管？”

李玄都笑道：“好，我不管。”

白绢兴许是怕李玄都打破砂锅问到底，赶忙倒打一耙道：“你怎么这么关心秦素？三番两次提起她？”

李玄都理直气壮道：“秦素毕竟是江湖上有名的美人，又神神秘秘的，我关心一下怎么了？这不是人之常情吗？”

白绢问道：“那你是不是对她居心不良？”

李玄都点头道：“是了，秦姑娘真是一语惊醒梦中人，我直到今日才发现，我原来已经与秦素神交已久，说是寤寐求之也不为过。”

白绢也不知该喜该怒，轻声道：“既然你喜欢秦素，那你又何必、何必与我……”

李玄都好奇问道：“与你怎样？”

白绢却是真有些酸楚了，带着几分负气道：“与我说那些不要脸的话语。”

李玄都语中带笑道：“因为我是登徒子啊。”

白绢也不是傻子，顿时有些回过味，底气不足道：“你、你是不是都知道了？”

李玄都一脸茫然道：“我都知道什么了？”

白绢也不知道自己为何总在这个登徒子面前吃瘪，换成别人，韩邀月也好，还是别的什么公子也罢，哪次不是一眼就看穿了他们那点小心思？难道这就是所谓的当局者迷？白绢越想越乱，干脆也不想了，拿出过去八风不动的本事，眼观鼻鼻观心，不去搭理他。

人越是想要静下心的时候，往往静不下心。就像脑子里想着今天早睡的时候，常常早睡不了。

白绢越是不去想那个近在咫尺的家伙，可思绪却总是不由自主地往那边飘，如今的这个人，让她无论如何也不能与过去那个紫府剑仙联系起来。紫府剑仙是什么人？杀人不眨眼的煞星，死在他手下的，不说无名小卒，就说江湖上有个名号的，没有一百也有八十。更何况紫府剑仙还是清微宗的四先生，曾经与三先生争夺宗主大位，并且是差点做了宗主的人，那心机手腕想来也是不缺的。

想到这里，白绢微微斜眼，用余光扫了眼自己身旁这位。

半点看不出杀伐果断，脸上的笑就像不值钱一样，说好的冷酷呢？说好的煞星呢？

紫府剑仙？剑仙个屁。

她忽然想起自己一位远房表姐对自己说过的话语，这男人呐，熟悉之前和熟悉之后是两个人，成亲之前和成亲之后又是两个人。不管多成熟的男子，总会有孩子气的一面，尤其是在女子面前。你若觉得他有些孩子气，不奇怪，那说明他没有把你当成外人，待到你觉得他全是男子气概的时候，那就说明他已然把你当做一个陌生人了。

白绢当时对这番话感触不深，表姐还特意打了个比方，一众女子相处的时候，是不是笑闹无忌，什么闺房笑话也敢说，丝毫不逊色于男子，可要到了男子的面前，是不是又变了一个模样？笑不露齿，听到半句荤话都要脸红。在自家兄弟面前，不说力拔山兮气盖世，也相去不远了，就差把弟弟的头盖骨给掀起来，可在外人面前，那就是弱柳扶风，连酒葫芦的塞子都拔不出来。

事到如今，白绢却是有些感触了。


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