户部衙门。

    姜星火正在与夏原吉对坐喝茶，热气在两人中间袅袅升起。

    “还差多少钱？”

    夏原吉没拨算盘，也没翻账本，吹了吹茶水上的浮沫后，提笔在纸上写了一串数字。

    “175万两。”

    目前约定的是一年时间内，大明的商税增长到210万两，而正常情况下，一年商税约35万两，也就是有着175万两的差额需要姜星火凭空给变出来。

    现在没法去日本挖银矿，国内的银矿产量也可以忽略不计更不可能增产，所以只能是姜星火自己想办法。

    正常来讲，商税想要得到大规模的爆发式增长，其实只有一个办法，也就是通过朝廷给政策，调整和减免相关的过路费、过卡费，减少商卡，同时提高道路的安全性，多派兵丁维护交通。

    如此一来，商人们才有大规模进行商品地域流动的积极性。

    否则的话，按照大明现在的商业税收政策，每过一处就要被卡一次油水，即便两地之间同一商品差价再高，也没有商人会选择去远途贩卖，因为挣的钱都不够交税的。

    而且如今天下初定，在官府控制力度强的地方，安全性还有保障，但在控制力度不足的地方，被人截了道，杀人越货扔到山沟沟里，官府根本就管不了，更别提破案了。

    所以，经商其实是一件既可能搭钱，又可能搭命的买卖。

    但是现在姜星火面临的问题就是，朝廷不给政策。

    是的，不给政策，还要搞钱。

    这就像让媳妇做饭不给她米一样。

    原因也很简单，还是在《大明律》上。

    变法变法，“法”如果变不了，一切都无从谈起。

    但虽然一时半会儿，无法推动法律制度的变革，搞钱却是一刻都不能停止，因为这是【奉天殿廷辩】的核心，一项极为严肃的政治承诺，如果完成不了，是要出事的，而且是出大事。

    “175万两，扣掉专营商品还差约143万两，那就是玻璃和化肥工坊的产品，一共卖出去并获得了32万两的利润。”

    “正是如此。”

    夏原吉的神情也有些严肃，他的双手交错着，随后食指松开，互相碰了碰，还是没想出什么好办法。

    化肥因为主要面对的销售对象是地主和自耕农，所以售价是不能跟玻璃一样，按奢侈品来卖的，这32万两里，玻璃，尤其是玻璃镜子的销售额占了大头。

    明初不是明末，没有动不动几百万、几千万两白银，全国上下白银都有限的紧，按照明初白银的价格坚挺程度，其实短短几个月内，靠着专营商品能赚出来32万两，已经非常非常了不起了，是一笔很大的财富，足够大明下饺子式地造一年的舰船，或者支付修《永乐大典》两到三年的费用。

    然而这对于承诺的210万两来说，还是远远不够的。

    姜星火抿了口茶水，接着在纸上写了两个字，随后说道。

    “最新传回的消息，李景隆已经在清化港发动了登陆，成功控制了港口和安南国的西都清化城。”

    夏原吉一怔，随后眉眼略微舒展。

    “这是个好消息。”

    “是啊，好消息。”姜星火笑了笑，“之前占城国国王占巴的赖已经同意了《明占友好通商契约》，咱们从占城国拿到了沱灢港的租借权，而且占城国国内全面开放城池、道路、河流与大明进行通商，还是零税率光是这一项，每年大明最少能从占城国赚回上百万两白银的贸易差（贸易差是商人收入，不等于大明朝廷的收入，应按百分比折算关税），给沱灢港2万两/年的租金算什么？若是把占城国的那些象牙、犀角、沉香木等物都卖到与其贸易隔绝的朝鲜和日本，价值更是要再翻一番。”

    姜星火谨慎地估计道：“安南国的体量比占城国还要大，能赚的钱更多，收的关税也更多，即便今年刚刚展开，这两个国家与大明贸易到明年年中，最起码关税收个二三十万两是没什么问题的。”

    夏原吉提笔记了下来，一边记一边说道：“143万两，保守点，关税减去25万两吧，还有118万两的缺口.明日非武装自由贸易区呢？”

    提起这件事，姜星火还是比较有信心的，再怎么说，以肥富为代表的日本商人们，对大明的经商环境还是信赖的，拍卖会做的很不错，圆满解决了当时礼部左侍郎王景的刁难，而且大明和日本有头有脸的大商人们，也算是凑在一起见了面吃了饭，达成了基本的共识。

    毕竟在大明这种严苛的海禁政策下，说实话，有能力做海商的只有两种人，一种是不要命的，一种是背景惊人的。

    “今川了俊已经带着使团和随行商人们回国了，大明这边同意了，日本应该不会反对，毕竟对于足利义满来说，虽然没能拿到他最想要的勘合贸易，但离岸贸易也是一块大肥肉，足够缓解幕府的财政窘迫，能躺着收钱，干嘛还要看商人们的脸色？谁不喜欢自由贸易呢？”

    夏原吉思忖片刻，说道：“海洋贸易刚起步，虽然过去三十多年，日本的贸易需求一直非常强烈，但明日非武装自由贸易区能做成多大规模，现在还不确定，估计的话，还是要保守一点，甚至做好这件事做不成的打算.日本跟安南不一样，大明的远征军能在安南取得胜利，将其纳入到大明的势力范围内，这是做估计的底气，可日本毕竟是个独立的国家，幕府军力也颇为强悍，大明暂时不能武力征服，就不能说非武装自由贸易区的事情谈不成，又能把对方怎么样。”

    姜星火微微颔首，说道：“是这么回事，打完安南，军事战略上的重心就要放在北边，日本一时半会儿是打不了的，我们的舰队也需要两到三年的发展说到底还是水师力量太弱了些，南宋的时候，能跨海的水师动辄船只数以万计，如今却是远远不如，仅仅从广东投送三万兵力到占城国中部，就已经耗费了全部的远洋水师运力。”

    两人商讨了片刻，觉得明日非武装自由贸易区的事情既然还没谈下来，也没百分百的把握进行，那就不要自欺欺人凑数字了，所以数字还停留在118万两上，而朝鲜方面贸易额，由于道路等原因，规模实在不大，大明能从中抽的商税更是少得可怜，因此也忽略不计。

    “松江棉。”

    姜星火把纸拿过来，亲自写下了这三个字。

    事实上，姜星火之所以有底气做210万两商税的政治承诺，就是因为松江棉恐怖的利润。

    这210万两，大头还是在松江棉上面，仓库里现在通过水力大纺车和密集劳作，生产出来的棉布可谓是堆积如山，只要这些能卖出去，不仅户部垫付的建场、人工、原材料费用统统都能回本，而且这是皇室借由户部资金投资的工场区，利润扣除掉成本和扩大再生产所需后，是可以直接都算入商税的，跟化肥、玻璃这种专营的特殊商品，性质是一样的。

    不管是日本还是朝鲜、安南，这些国家的棉纺织品，基本都是成本价0.17-0.2两银子/匹，售价是0.3两银子/匹。

    大明现在的家庭棉纺织品成本价0.13-0.14两银子/匹，售价是0.15-0.16两银子/匹。

    而手工工场通过水力大纺车和集中劳作生产出的棉纺织品，成本价是0.09-0.1两银子/匹。

    即便为了保护国内的家庭手工纺织业，维持住男耕女织的小农经济形态暂时不被撼动，只往国外倾销商品，手工工场出产的松江棉，依然可以打价格战，把国外棉棉纺织品的价格倾销到0.15-0.16两银子/匹来竞争，也就是说把国外的棉纺织品价格拉到跟大明国内一个水平，同时让国外的棉纺织业无利可图。

    在这种情况下，即便算上运输和仓储费用，在零税率或低税率的通商条件下，每一匹出口的松江棉，都能赚到0.05两银子的利润。

    利润率高达50%。

    这无疑是一门好生意。

    而且松江棉的贸易还有两个优势，第一个是鉴于松江棉的物美价廉，外国的权贵阶层，是一定会大量购买囤积，自己主动做买办帮助大明冲垮本国的棉纺织业的；第二是安南和占城的市场被占领后，郑和的船队只要继续西行，不需要走太远，抵达天竺建立稳定的贸易站，就可以把松江棉反向倾销到天竺和阿拉伯地区。

    为啥叫“反向倾销”？

    因为棉花的原产地就是天竺和阿拉伯，在棉花传入华夏之前，华夏只有可供充填枕褥的木棉，没有可以织布的棉花，唐朝时期，据说棉花有传入，但并未引起重视，而在铁血大宋以前，华夏只有“绵”字，没有“棉”字。

    即便如此棉花大量传入中原，也是在宋元时期了，“宋元之间始传种于中国，关陕闽广首获其利，盖此物出外夷，闽广通海舶，关陕通西域故也”。

    事实上，正是蒙古人的世界大征服，才促成了这种广泛的、跨地域的资源交换。

    而正是在这种变化到来以后，华夏、朝鲜、日本、安南、占城，才开始大力发展棉纺织业。

    大明从洪武年间开始，棉花走进平常百姓家，让百姓终于获得了一种平价保暖物，不用像先人们那样穿着缊袍在冬天瑟瑟发抖了，所谓“地无南北皆宜之，人无贫富皆赖之”便是如此。

    一般而言，仅松江府一地，棉纺织品在明代中叶（嘉隆万时期）年产量大约1500万匹，外销1300万匹，官府税收150万匹工业革命后的英国，棉纺织品的年产量则高达一亿匹。

    所以只要打通到天竺的商路，天竺与阿拉伯的贸易是一体化的，也就能够间接卖到阿拉伯了，即便不跟工业革命后的英国比，就比对一百多年后的大明，现在手工工场通过水力大纺车形成的产能和对外销路，是基本一致的吧？

    因此，一年外销1000万匹棉纺织品，每匹利润0.05两银子，总利润50万两白银，这个估计是极为保守且可靠的。

    事实上，即便纯利润达到70-80万两白银，也不是什么稀奇事，毕竟在自由贸易的情况下，物美价廉就是最大的杀招，这个时代可没什么贸易保护的意识，更别提关税壁垒了。

    “松江棉按50万两算，那就还剩68万两的缺口。”

    以最保守的估计，不算日本那头的非武装自由贸易区带来的收益，也不算松江棉可能多赚取的利润，最后的缺口，就剩下这些了。

    “还是得从盐法开刀。”

    姜星火沉吟片刻，问道：“此前要调查的数据，都查到了吗？”

    绕来绕去，这么大一个窟窿，核心还是在盐法上。

    夏原吉自然清楚姜星火今天前来的目的，事实上，对于姜星火身上的压力，他是感同身受的。

    变法到了如今的阶段，说什么都没用，只有把成绩做出来，才能击溃一切阻碍，继续推行下去。

    夏原吉放下茶杯，把桌子上的纸在旁边的火盆焚烧完，一边烧，一边回答道：“查到了，前代的这些东西不好查，都分门别类放在另一处连通的屋子里了，姜师且随我来。”

    两人来到了户部的另一处临时存档的地方，这是一个三间的屋子，中间隔断被打通了，里面不同的架子上放着密密麻麻的文书，而从桌子上的账本和算盘来看，此前应该有不少人在这里工作。

    事实上也是如此，户部动用了大量的人力物力，来清点此前的盐税数据，为的就是不打无准备之仗。

    想要对盐法动刀，想要摆平这些被开中法养出来的怪物，光是把早就烂透了的验证衙门做些外科手术式的除贪是没有用的，必须要从根源上整治。

    而姜星火一贯施政的态度，就是那套“无调查勿发言也”，先把事情的事实研究清楚，然后再说怎么动手。

    夏原吉拿出整理好的数据结论，挨个解释给姜星火看。

    “宋朝巅峰人口过亿，每年盐产量大约在10亿斤左右，两宋最重要的盐产地是两淮盐场，这跟大明是没有任何区别的，而且由于两宋始终控制着两淮流域，直到南宋灭亡前夜，两淮防线都没被蒙古人突破，而宋朝时期，两淮盐场的盐产量占到全国的二分之一左右，按《建炎以来系年要录》中绍兴二十七年的记载，淮南产盐就达到380万石（宋代度量衡1石=120斤，约合4.56亿斤），而根据《宋史·通货志》记载：盐引每张，领盐116.5斤，价6贯.也就是说当时宋代的盐引，一引是116.5斤，跟一石区别并不大。”

    “那宋代的盐税收入是多少？跟人口一样，也按峰值数据来算，这样方便等比例带入到大明来估算理想数据。”姜星火敏锐地捕捉到了问题的关键，问道。

    “宋神宗的时候，宋廷官盐把盐引卖给盐商，一引价格不变，还是6贯钱，但是盐税达到了1200万贯，也就是卖出了200万引，大概是卖出206万石。”

    “不对。”

    姜星火先打断了夏原吉的话，捋了捋思路。

    “按理说，北宋的盐产量一年是800万石，约合10亿斤，而北宋人口1亿，每人每年食盐用量大概10斤？”

    “不到10斤，产量一直是富余的。”

    夏原吉解释道：“《管子》上写得明白，‘齐人食盐之数，一年丈夫五升少半，妇人三升少半，婴儿二升少半’，这是春秋战国时候的事情，但齐国是产盐大国，而且盐食用量的变化始终不大，即便有上涨，北宋也最多每人每年7斤。”

    嗯，按照度量衡来换算的话，齐国的一升约等于200毫升，齐国的食盐标准也就是男人6克、女人4克、小孩不到3克，现代世界卫生组织提倡的饮食健康标准也是每人每天6克。

    而每人每年7斤盐，是按10克每天的标准来计算的，北宋时期能不能有这个标准尚且存疑，所以只能按最多每人每年7斤来计算。

    “那也就是说，北宋人口1亿，每人每年7斤，年耗盐量7亿斤，而产量是10亿斤。”

    “不对，还是不对！”

    姜星火重新计算了一下数字，根据盐税收入，反推出来的卖出的盐的数量是206万石，也就是2.47亿斤，而实际上的耗盐量小于7亿斤，但再怎么小，中间还差了4亿斤左右的盐，而且这里面是有官府盐场产量的。

    如果按2.47亿斤来算，肯定是不够北宋1亿人口消耗的，这点盐连维持身体基本所需都不够，而北宋的人口数字是没问题的，卖出去的盐也是有数的。

    “所以说，北宋有六成的盐，是私盐，而且私盐是大量由官盐流出的，也就是官盐开采以后，没收上税，变成了私盐流入市场，满足了百姓的食盐需求。”姜星火算出后说道。

    “没具体的记载，这种事情没法统计，但是从数字上来推论，应该是如此。”

    夏原吉点点头，接着对比起了现在大明的盐产量。

    “大明的比较好算，因为太祖高皇帝全面禁止私盐的原因，目前朝廷每年发放的盐引是200万引，每引折盐300斤，所以盐场每年的盐产量是6亿斤，这个是非常清晰的。”

    姜星火又问道：“需求量呢？大明每年实际消耗的盐是多少？”

    这个问题同样不难，夏原吉答道：“按照洪武二十六年那次的人口统计，大明总人口6054万人，如今过去了十年整，算上自然增长和战乱损耗，应该还是在6000万左右每人每年同样按7斤盐来算，需要4.2亿斤盐。”

    这样看来，北宋年耗盐量7亿斤，而产量是10亿斤；大明年耗盐量4.2亿斤，而产量是6亿斤。

    也就是说，食盐产量比实际消耗量大一截是正常现象。

    夏原吉点点头，然后继续说道：“接着说盐税，北宋官盐的盐税收入是1200万贯，假设铜钱价值不变，按现在的银价（1两银子=1200文铜钱）折算，基本相当于现在的1000万两白银。”

    这个数字相当惊人！

    北宋的商税收入此前明确过，约合760万两白银。

    而盐税收入，则高达1000万两，这还是官盐只占市场流通四成的情况。

    如此一来，也就不难理解北宋岁入1亿缗钱是怎么来的了。

    “大明的盐税，换算成白银，大概每年250万两。”

    “所以，这个数字无论怎么看，都是有古怪的。”

    这里的古怪，不是指的私盐问题，事实上私盐这东西，光靠制度是无法禁绝的，姜星火说的古怪，是刨除私盐后的事情。

    既然每人每年的盐食用量是一样的，北宋1亿人口，大明6000万人口，而北宋盐税收入在官盐只占市面流通量四成的情况下，达到了1000万两，大明如果同样官盐只占市面流通量四成，那么合理的税收，应该是600万两，但如今实际上只有250万两。

    ——剩下350万两差在哪了？

    只要解决盐税的问题，那么姜星火面临的赌约难题，自然迎刃而解。

    这里面有两个变量有可能导致数字的差异。

    第一个是官盐占市场的比例，第二个是每斤盐在北宋和大明不同时期抽的税是否相同。

    但就“官盐占市场比例”这个问题来说，大明是禁绝私盐的，而且官府严厉打击贩卖私盐的情况，虽然私盐交易屡禁不止，但再怎么说，就算是比烂，也不可能官盐仅仅占市面交易的四成份额，实际上情况，大明的官盐应该占到了五到六成，也就是说数字不仅不该下降，反而应该上升才是。

    但这么算，差异越来越大。

    “大明怎么抽盐税的？”

    这个问题作为户部尚书的夏原吉自然门清儿。

    “大明每斤盐朝廷抽税，只比北宋要少一点，基本可以忽略不计。”

    问题似乎陷入了死胡同。

    市场比例高，抽税一样，根本解释不了为什么能差出350万两之巨的盐税收入。

    开中法吗？

    不，不完全是。

    大明为了防卫北元对中原的袭扰，在边境部署了几十万兵力，但由于边境距离大规模产粮区太远，为了解决后勤补给的困难、减轻财政负担，采用甩包袱的开中法。

    开中法确实是消耗了盐引，商人将粮食运往边塞地区来换取盐引，然后去朝廷指定盐场换取盐，再在固定范围内进行销售，通过将食盐的贩卖资格下放，促成食盐的商品贸易。

    但不管怎么说，实际支出盐引的，大头还是在两淮盐场，这部分盐引算作朝廷抵扣给商人运粮费用的，但绝对不会高达350万两白银。

    为什么？因为每年通过开中法，给北边运输的粮食数量是固定的。

    开中法末梢的晋商，负责向大同、居庸关等几大边关要塞提供粮食，获得河东盐池的盐引，以及两淮盐场的盐引，每年通过商屯和运输，大约是500万石米。

    姜星火在常州府，是扮演过米商来暗访当地的粮食盗卖案的，很清楚按照大明现在的物价，一石米的价格大约是240-250文，也就是约0.2两银子，每年朝廷通过开中法，为了给边军运输到位500万石米，米价运输前是100万两白银，运输后折算成盐引，大概是200万两左右。

    是的，千万不要按什么10石米运到北方，路上要吃9石米来算，这是战时标准，而开中法解决的是北方数十万军队的日常开销，选的是最便于朝廷的经济方案，朝廷才不管开中法的商人怎么运输你就是不运输，就在军营旁边种田我都不管，只要你把500万石米送到边境就行。

    你以为商人真的是千里迢迢运粮？

    商人才不傻呢！

    现在晋商都是直接在北地屯田种粮食，然后数量不够的，才从南方海运过来，人家自己都不用漕运，知道海运损耗极低。

    这种屯田+海运的方式，让晋商运输给边军的米价得到了有效的控制，大约在0.25两白银/石的样子，然后再把盐引一卖，晋商自己根本不管分销之类的，就是把盐引过一手卖给盐产区的商人，每年就是数十万两白银的利润。

    所以，即便是按照最谨慎的估计，在官盐占市场比重四成（实际上大约五六成）的情况下，依旧有高达150万两白银的盐税收入，不翼而飞了！

    “还剩68万两的缺口。”

    姜星火看着最终算出来的数字，喃喃自语。

    夏原吉算了笔账：“别的地方都不用管，只要把产量最高的两淮盐场的盐税整顿清楚，把这朝廷发盐引该拿的税钱拿回来，最起码70-80万两白银的盐税，是能追出来的，作为额外收入，补充到约定的210万两里面。”

    姜星火理清楚了210万两税收的全部构成，此时终于定下了决心。

    现在仅仅把盐政衙门抓一些人的打击力度，还远远不够。

    “所以，伱们是自己找死啊接下来，就要好好算算过去的账了。”

    (本章完)


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